青崖寨，是我的贼窝。
自从改叫张威，我的人生再看不见一点从前的影子。没了高床软枕，瓷盏玉瓶，也没了湖笔端砚，画台书橱，卧榻畔不见娇娘酣睡，酒醉时再无红袖相扶。身边只几个油滑粗鄙的退役兵痞，并一大群淳厚拙朴的失亲村民。曾住在这寨里的旧山匪，已被我使计歼灭，现在是我们一伙人占在这里，过着旧居民们生前的“舒坦”日子——大碗饮酒，大块啖肉，大秤分金银。
“我去山下转转。”
离开之前，只在马厩遇到一个专心致志给马梳鬃的严皮皮，小小少年，操着非常老成的口吻质问我：寨主严禁大伙私自下山，你怎么能这么干？
“因为我就是寨主，我给自己下了令，让自己下山转转。”
跨上赤风马，自山侧缓路扬鞭疾行。没记错的话，山麓附近只有三家茶水摊，一家旅店，原先都是山匪的哨子，现在由袁四安排我们的人守着。另有一家饭馆，掌柜是当地人，向来只管售卖酒饭，既不打扰也不搀和山上寨子里的买卖。
“小郎，橘子怎么卖的？”
却不知何时，多了个挑担卖果的行脚商。下了马，弯折鞭梢收在手心，只用鞭柄翻了翻他筐里的橘子。
“担了这么远的路，只卖三文钱一只？”
我注视着他的眼睛——几乎没有商贩那种锱铢必较的精明，倒隐隐有一丝煞气。不似官兵，却像另一路山头的匪。三文，三戟峰屠当头的人？心底升腾起一股嗜血的兴奋，弯刀垂于身侧，锋刃摩着皮鞘，发出急不可待的噌鸣。
“这么好的橘子，我非要出五文，你卖不卖？”

正与那贼对峙，忽听得碎石破风之声。还有埋伏？可此声听来，毫无气势，浑不似练家子的腕力。故而未躲，只在被击中的瞬间，作势回身。贼子以为来了机会，从袖内连飞三柄金钱镖，直冲我双眼与咽喉而来——
却被凛然出鞘的弯刀摄住，长刃一勾，打回来处。
“好胆气。”
恻恻一笑。懒洋洋地将刀锋一旋，直将他一只手掌剜下。打回去的暗镖，铮铮两声落了地，剩下一枚，好巧不巧刺进他的眼窝。可真悬！再偏一寸，入了眉心，这条命便要交代在我这青崖寨了。撇下这哀号不止、满地打滚的废人，抖一抖刀尖血，往方才碎石来处缓步行去。
“你是何人？”
掂转了刀背，抬手轻抵少女颌下。
“为何如此狼狈？”
她可真是娇小。比正抽条的严皮皮还要矮些，配合沾了尘与秽血的小嫩脸蛋儿，给我一种似曾相识的亲切感。像什么呢……对了。就好像我六岁那年，一屁股坐死的小白兔。阿爷是心善的人，斥责了我的不仁不恤，不够爱惜，以后便再不许我养。
可是真可爱啊。这兔儿好像很怕，身体还在微微颤抖。弯刀收鞘，握刀的手，还残余着杀戮的温度，伸到她的面前。
“愿意让我牵住你的手吗？”
梗着颈子，将侧脸上血珠，在袍领上蹭净。
“我想你的双脚，恐怕没有什么力气了。不如牵住我——我可以带着你走。”

“我怎么会有事呢？乖乖啊，你少哭些。”
她识得我吗？何时，何地，因何事？莫不是十年之前，那懵懵软软的白兔儿，投胎转世来续未尽之情。也被自己这荒唐念头逗笑，兀自笑了片刻，见她仍未收去泪水，多少有些不耐烦。细小银哨自舌下翻出，吹出两短一长三声哨音，不一刻，匪痞孙恪，便带了两个手下打马奔来。
见三人自马上跃下，先抬手作个停势，免了他们“参见大当家”那一套。下颌朝不远处，已晕死过去的废人轻轻一点。
“把那厮收拾一下，明儿一早，给三戟峰老屠送过去。”
手掌心里握着的小娇娇，还在呜呜啊啊，似乎要把这一辈子的眼泪都在这一朝哭尽。我看她一张樱桃小嘴，被泪水浸得红滴滴、柔润润的，一时怜爱，又起了促狭。抬手捏住她的秀颌，对住红唇轻轻一啄。
“还哭吗？”
突如其来的亲吻，比什么样的劝说和安慰，都来得更加有效。欣赏着一双盈盈泛红的泪目，呆怔着睁得好圆，映出我兴味昂然的一张脸。
“再哭，我还亲你。”
捏捏她湿漉漉的小脸蛋儿，不给她再次投身于大悲大喜的机会。
“我问，你答，不回答要被亲，答得不够清楚，也要被亲，明白吗？”
孙恪吭哧吭哧地忍笑，冷冰冰甩一眼刀去，他假咳几下，方才噤了声。心中杀气渐起，他还有脸笑？三戟峰的人，都跑来鼻底下卖橘子了，是打哪条道摸来的，过了几道巡防？我且有一笔好帐，要与孙氏细细算清。
回看向兔儿，眼底寒煞顷刻抹去——却也不见几多温柔。
“你是从哪里来的？离家几日了？是一个人来的吗？和你一起来的其他人呢？”