一座有近1800年建城历史的古城，史上曾有夏、鄂渚、夏口、江夏、郢城、鄂州等称谓，历来为省、州、府、县的治所，区域政治文化中心和军事战略要地。
三国时期，东吴孙权于黄武二年（223年）在武昌黄鹄山西北跨山筑城，取名夏口。当时，黄鹤楼还只是夏口城一角的瞭望楼