银心秘境之M8礁湖星云 小黑拍摄
礁湖星云在梅西耶星表中名列第八，简称M8，是一个位于南天人马座的发射星云（也可称之为电离氢区）。在NGC用表中排名6523，又称NGC 6523。它是夏季最具代表性的、明亮的发射星云之一。在我们看来，它位于银河最耀眼的中心部分。它耀眼的紫色光芒标志着正有无数新的恒星在其间形成。它充满炽热气体，是许多年轻恒星的家园，宽阔的尘埃带围绕着发光气体云。在这个貌似平静的名称下星云的中心区域充满了暴力现象。星云内部活跃地形成新恒星，从这些新生恒星吹出的狂暴恒星风也可能产生类似地球上的龙卷风。在发射星云中除大量炽热气体外，也包含少量尘埃物质。礁湖星云明亮的气体云被一条遮掩物质形成的暗带切开。利用望远镜观测，它是一个有明显核心的椭圆型云状物。这个星云中包含了一个稀疏的疏散星团NGC 6530。红色炽热气体是由高能量的星光撞击到弥漫在周围的氢气所形成的。此外，还有形成于巨大冷恒星的大气中和超新星爆炸的碎片的黑色灯丝状尘埃附着在M8星云旁。