【物种名称】白头海雕
     【中文别名】白头鹰、美洲雕
     【拉丁学名】Haliaeetus leucocephalus (Linnaeus, 1766)  
     【英文名称】TheBaldEagle  
     【科属分类】鸟纲、隼形目、鹰科、海雕属


白头海雕的俗名及学名均是源于雄性白头海雕的头。俗名中的“bald”其实是源于一个英语的旧词“piebald”，意为“黑白相间的”，表示了它们白色的头部、尾部和黑色的身躯。学名“Haliaeetus leucocephalus”中的“Haliaeetus”是新拉丁语，意思是“海雕”（源自古希腊语中的“haliaetos”），而“leucocephalus”一字是拉丁语，意思是“白头”，源自古希腊语中的“leukos”或“λευκος”（白）和“kephale”或“κεφαλη”（头）。


白头海雕又名美洲雕，亦有称之为秃鹰。
     其实，秃鹰的叫法是不科学的，因为它全身羽毛丰满，无秃可言。白头海雕为北美洲所特有，是一种大型猛禽，一只完全成熟的海雕，体长可达1米，翼展2米多长。成年鸟的眼、嘴和脚为淡黄色，头、颈和尾部的羽毛为白色，身体其他部位的羽毛为暗褐色，十分雄壮美丽。它的体重大约5公斤～10公斤，平均寿命15年～20年。


白头鹰有时候会被人们从英文直译为秃鹰，这会让人以为白头鹰象秃鹫一样头上没有羽毛。实际上并非如此：未成年的白头鹰，通体羽毛是深棕色的；4到6岁成年后，白头鹰头部、颈部和尾部的羽毛逐渐变成白色。 白头海雕是一种大型鸟类，体长71-96厘米(28-38的体长)，翼展168-244厘米(66-88)，重量3-6.3公斤(6.6-14磅)。


视觉是白头海雕最重要的一种感觉。鸟类的色觉是所有动物中最好的，白头海雕视觉的清晰度，或者叫明晰度，超乎寻常，甚至比它的色觉还要好。雕视觉要比人类清楚三倍，这就是为什么我们把那些眼光敏锐的人称为“锐利如鹰”。白头海雕良好的视觉使它们能够更容易瞧见猎物的藏身处。有些东西在我们看来不过是一团米色的皮毛，而一只白头海雕却能清清楚楚地辨出那是五只颜色各异的松鼠。


白头海雕卓越的视觉部分地要归功于它那双大的眼睛。白头雕的眼睛太大了，眼部肌肉几乎没有多少可以活动的空间，因此它的眼睛没有转来转去。为了弥补这个缺憾，雕长了许多颈骨，颈部因而可以灵活地活动。雕能将头部转动270度——也就是四分之三个圆！像许多别的鸟类一样，白头海雕的双眼各长了一层特殊的眼睑，叫做瞬膜。这层眼睑能使眼睛保持湿润，能替眼睛射刺激。白头海雕眉骨突起，使它们外表看来很是凶猛。这种突起和瞬膜一样，可以在烈日下遮护雕眼，还能为雕眼挡风蔽尘。白头海雕飞下来往树上栖息时，碰断的树枝树条也许会弹起来，突起的眉骨就能起到保护雕眼的作用。此外，突起的眉骨还能使雕眼免受挣扎中猎物的伤害。

白头海雕的足非常强壮，可以用来捕杀猎物。它们的足底粗糙得像砂纸。这有助于让它们抓紧那些身体滑腻的猎物，例如鱼或蛇。相对于它们身体的大小而言，白头海雕的足也真是够大了——竟有15厘米之长！ 白头海雕有四个足趾，三个在前，一个在后。足趾顶端长有长而弯曲的爪。这些爪尖利如刀，是白头海雕最厉害的武器，它们甚至比这种肉食鸟那钩状的喙还要危险。其中最有力的是后足趾和后爪。当白头海雕捕获猎物时，它的后爪会深深地插入牺牲品的体内，往刺穿要害器官，比如心脏或肺部。白头海雕的后爪弧长可达7厘米—8厘米。
白头海雕有一副轻薄而中空的骨架，空隙中充满空气。雕骨中有许多是凝聚或连结在一起的，这就使得它们格外结实。这种骨架在它们飞翔的时候能够很好地托举它们。雕的骨架重量还不及其羽毛重量的一半。覆盖于鸟身羽毛叫做羽衣，白头海雕有一身独特的羽衣。对一种靠飞翔生存的动物来说，让羽毛良好的状态是至关重要的。白头海雕每天都要花费大量的时间清洗保养自己的羽毛。即整理羽毛。  
     白头海雕尾部长有一个特殊的腺体。这个腺体在受压时会分泌出油状液体，雕把这种液体涂在羽毛上。这种油液能帮助羽毛防水保持羽毛的整齐。鸟一旦梳洗羽毛，就会使劲儿摇摇身子，抖落松动的羽毛，也令其他的羽毛各归其位。彻底整理一次羽毛要花很长时间。一只健康的成年白头海雕有7000多支羽毛。