面板：面板与底板、边板（框架板）组成一个完整的区鸣体，面板是发音的振动面，它的材质与厚度是决定筝的音质好坏、音量大小的重要因素。面板一般采用梧桐木制成，以经过放置年数较长的自然时效处理和人工速成相结合的方法，取干而松的木质做最佳。

底板：底板作为振动的折射面，一般采用整块的梧桐木或松木制成。底板的两边开有出音孔。

边板：用较厚的木板做成边框，和面板及底板组成长方形的共鸣箱体。
音梁：音梁也叫岳山，它镶嵌在筝面板的筝头和筝尾，是共鸣箱面板与底板的支撑结构，以增强面板的抗压性能，使音质清晰、圆润。泡桐或桦木均可用来制作作音梁。
雁住：也叫琴马。琴弦的振动就是通过琴马传导给面板，并产生共振。因此琴马的材料与质量、高低与厚薄都将直接影响音质，一般采用红木及牛骨或象牙等硬质材料制作。

弦轴：用金属材料制成，起拴弦、调弦作用。
琴弦：筝是一弦一柱的弹拨乐器，从高音至低音，弦的粗细、长短有一定的比例。传统的筝弦采用丝弦或钢丝弦，现在大多已采用尼龙钢丝缠弦，这种琴弦具有钢丝弦和丝弦相结合的优点，音色清晰明亮，富于弹性，并扩大了音量，较之传统弦有更大的发展潜力。

琴的上弦，通常是将琴弦的一端通过筝尾的穿弦固定琴弦，另一端通过筝头琴钉孔穿入弦轴，用调音扳手将弦上紧，然后将琴马按弦的张所需放在琴弦下。以S型二十一弦筝为例，通常按正常人臂长，最高音有效弦长（指高音部位的第一弦琴马至前岳山弦的长度）约十六公分左右；最低音有效弦长（低音部位的第二十一弦琴马至前岳山弦的长度）约八十公分左右。琴马应尽量放在前岳山、后岳山置弦的两点所构成的直线上，这样可避免弦歪或者琴马跳动，导致走音。

古筝的定弦和音域：定弦是指把弦定到一定的音高位置。
古筝是以我国传统的五声音阶：宫商角徵羽（即12356）的顺序定弦的。古筝的高音部位在里边，中音部位在中间，低音部位在外边，由高音部位的第一根弦向外数，弦序是一、二、三、四、五……二十一，一共为二十一根弦。
音域是指人声或器乐能发出的最低音到最高音之间的范围。以常用的二十一弦筝为例，从它的最低音起至最高音止，就有四个八度的音域，称为四组音。每组音用有颜色的琴弦隔开，这样便于认识各音符在筝上的位置。

筝的音域很宽，大致有四个八度，其音色甜润、秀美：高音清脆明亮，中音柔美雅致，低音浑厚深沉。它既能表现活泼流畅、典雅抒情的曲调，如韩江丝竹《寒鸭戏水》与充满江南情调的《高山流水》等；又能奏出气势磅礴、铿锵有力的曲调《霸王卸甲》与《战台风》等。它不仅用于独奏，还在各种形式的重奏、合奏中与其他乐器互相呼应，丰富充实了乐曲多层次的表现深度和艺术感染力。筝越来越受到人们的青睐，不愧为民族器乐中的佼佼者。

自秦、汉以来古筝从中国西北地区逐渐流传到全国各地，并与当地戏曲、说唱和民间音乐相融汇，形成了各种具有浓郁地方风格的流派。传统的筝乐被分成南北两派，现一般分为九派，正如曹正所言“茫茫九派流中国”，各派的筝曲及演奏方法各具特色。

其筝的分类有陕西筝、河南筝、山东筝、潮州筝、客家筝、江西筝、浙江筝、福建筝。
筝常用于独奏、重奏、器乐合奏和歌舞、戏曲、曲艺的伴奏，因音域宽广，音色优美动听，被称为“众乐之王”，亦称为“东方钢琴”。

【古筝养护的基本方法】
古筝应放在通风干燥的地方。潮湿之处容易引起脱胶、变形，如果经常受到太阳直晒或暖炉的烧烤等，也容易引起干裂，以致影响琴的音色。
而且天气变化、空气质量、人为因素、材料退化等因素都会造成古筝的衰老。所谓“琴靠人养”，科学合理的养护方式对乐器的音色与寿命都有很大帮助。以下，是古筝保养的一些小贴士。