建安元年六月
吕布听从陈宫的建议，先取河南尹。洛阳虽经董卓焚烧，然毕竟是大汉故都，吕布夺取河南尹后，可与并州张杨连结一片。河南尹骆业无兵守城，又不甘吕布夺他城池，遂向曹操求救，曹操闻言大喜，起大军逆黄河而上，直趋孟津。

由于吕布曾从董卓，河南尹士民多怀恨在心，孟津之战布军不利。

话分两头，且说袁绍夺了冀州，又欲图并州，奈何并州多山谷，且黑山贼张燕颇有谋略，竟主动向张杨伏低做小，甘愿率军听从张杨之令。由是并州势力皆纷纷附之，张杨竟由此而得并州各势力拥护。
绍见并州难图，且青州黄巾为患，北海太守孔融无有军略，竟至为黄巾围困。袁绍遂自领大军来“救”北海。

时至八月，吕布难敌曹操，弃了孟津，只一味坚守洛阳、河南并虎牢关一线。
由于洛阳前为董卓所害，如今民生凋弊，吕布只得派一军前往宛城就食。

八月中旬，袁绍大军渡过黄河，屯兵临淄，几次三番向孔融索要粮草。想北海黄巾肆虐，孔融能有多少粮草，袁绍遂以此为由，发兵攻打北海，可怜孔融请神容易送神难，毕竟孔融如何脱险，且听下回分解。

话分三头，却说益州刘璋，本性懦弱。却在某日，竟天降一本天书，名曰《三国演义》，内中尽是描写自己如何懦弱无能，将其父基业尽送他人之事。璋怒不可竭，事后回想，深觉自己父子仁爱，得上天眷顾赐下此书，自当不顾苍天厚爱，遂决意奋发图强。一面使人定南中诸郡，更派精兵良将出了葭萌关来讨张鲁。

却说北海，想孔融本无军略，困守北海连黄巾也不曾剿灭，如何是冀州袁绍之敌手，自袁绍起兵，北海城内或言降者，或言奔亡者不计其数，唯主簿王修慨然应战，奈何军心、士民之心如此。不十日，士卒或逃亡、或出城投降，孔融亦无可奈何。
袁绍入城之后，使大小军吏，皆不可扰乱城内百姓，又分军粮以助城内孤寡，由是青州尽属袁绍。

另一边，徐州陶谦听得袁绍竟悍然起兵夺取北海，惶恐之下竟举徐州以委刘备。
前者曹操攻打徐州，如今袁绍更是夺取青州，袁曹关系本非建党，想陶谦如何不惧，在徐州士民“非刘使君不能安徐州”的话语相劝之下，遂三请刘备入主徐州。

八月下旬，曹操凭借吕布立足未稳之机，两路夹攻，吕布只得全力防守河南尹，曹操遂派曹洪等人取了陈留，兵势大振。又孟津孤悬于外，且粮道损耗太大，遂自领大军沿河而下，重返兖州。

上谷郡。
　　黑夜一般的草原上，数千人齐齐举首望天。
　　一人举臂仰天，高呼：“贼寇横行，天子蒙尘；刘幽州为公孙瓒残害，天亦发怒！”
　　旁边数人抽刀在手，举之向天，齐声大呼：“誓杀公孙瓒，为刘幽州报仇！”
　　数千人俱皆举起兵器，同声大呼：“誓杀公孙瓒，为刘幽州报仇！
　　可以看到这数千聚於广阔无际草原上的人，有的髡头小辫，着羊皮褶袴，是胡人，有的裹帻布衣，是汉人；无论胡人、汉人，俱带兵器，胡人以携弓矢为多，汉人多数佩刀持矛。
　　最先举臂高呼的那人，年有四旬，头戴高冠，身穿黑色的吏服，分明是个汉人的官吏，而腰上插刀，亦有刚健之气，此人就是刘虞活着时候最为信用的州府从事鲜於辅。
……
　　却是公孙瓒围攻居庸县城的时候，因为城池被攻陷得太快，故而鲜於辅等与刘虞在乱战中失散，刘虞固是被擒，但鲜於辅等却得以突围而出，侥幸逃出了生天；居庸位处在上谷郡的东北部地域，再往北就是草原，亦即乌丸人的地盘了，鲜於辅等遂北逃入部中。
——其实不止居庸县城北部的草原，包括居庸等县的县中，散落居住的乌丸人也有不少，因为上谷、右北平、右右北平此三郡是乌丸人的一个聚居地。
　　如前文所述，幽州诸郡的地理形势是自西而东，分别为代郡、上谷、右北平、右右北平、辽西、辽东、玄菟、乐浪等郡；涿郡、广阳郡位处在右北平西边、上谷南边。
　　上谷、右北平、右右北平都在辽西郡的西边，燕山的南边，从地理上说，算是属於同一片区域，后世的山海关就在辽西郡中，用后世的话讲，这一块区域可算是关外。
　　刘虞兵败於蓟县后，之所以北上逃向居庸县，他为的正就是希望能在居庸县，召来三郡乌丸往去助他。只是居庸城陷落得太快了，他还没有来得及派人去召三郡乌丸，就被公孙瓒擒住，旋为公孙瓒毒杀。
　　尽管刘虞本人是死了，但他主政幽州的时候，对待乌丸人主要以安抚、招揽为主，又是在上谷郡设立互市，允许乌丸人和汉人做买卖，从汉人处买他们需要的生活资料，又是时常给统带此三郡乌丸的乌丸单於、以及诸部酋长赏赐，因是他在三郡乌丸部中的威望却早已很高，鲜於辅、鲜於银等逃到乌丸部中之后，借了刘虞的威望，倒是得到了乌丸人的欢迎。
　　公孙瓒知道鲜於辅等逃入了胡中，却也丝毫不着急。用他的话说：“乌丸惧我如虎，待我一檄北上，料彼等胡虏定不敢隐匿鲜於辅等，我再索之杀掉就是。”
却不料鲜於辅等人竟还敢筹划反击，其第一步就是推举阎柔为乌丸司马。
　　阎柔是广阳县人。广阳县属广阳郡，邻蓟县，在蓟县西南，两县相距只有四十里。广阳郡既然北与上谷郡接壤，东与右北平接壤，位处在乌丸群胡之间，那它自然就不会少受到乌丸诸部胡的劫掠。阎柔小时候，便在三郡乌丸人和代郡鲜卑人的一次联合南下劫掠中，被乌丸、鲜卑俘虏，成了乌丸、鲜卑人的奴隶；但阎柔此人，聪明机灵，勇敢善斗，随着年龄的增长，他却竟是取得了乌丸、鲜卑人的亲近和信任，不但不再被视为奴隶，后来鲜卑人还帮他杀了护乌丸校尉邢举，由他来当这个护乌丸校尉。由是，阎柔之名，得播於幽州远近。
　　鲜於辅、鲜於银等想要为刘虞报仇，能用的外力只有两个，一个袁绍，一个乌丸、鲜卑人。一则，与袁绍无旧，二来鲜於辅等的家族皆是幽州的右姓冠族，他们与本州的乌丸、鲜卑胡酋则较为熟悉，是以，这两个外力，他们当然首先选择乌丸、鲜卑人。
　　可话又说回来，尽管与乌丸、鲜卑诸部的酋率不陌生，可鲜於辅等毕竟不是生长胡中的，他们在乌丸、鲜卑人中并无很高的威望，那么要想得到乌丸、鲜卑的鼎力相助，除了刘虞留给他们的号召声望以外，他们就必须还得另外再找一个在乌丸、鲜卑各部中有足够的威望人来作他们的首领，而这“另外之人”，想来想去，鲜於辅等俱认为，非阎柔不可。
於是，鲜於辅等人乃於不久前，见到了阎柔，表示愿意尊他为领袖。
一个是为使自己的权力得到幽州吏、民的承认，再一个也是出於野心，经过几天的考虑，阎柔最终决定接受鲜於辅等的推举，愿出面召集鲜卑、乌丸各部骑，为刘虞报仇。
　　今日鲜於辅等汉、胡数千人聚於草原此地，就是为此事盟誓。
……

现在的乌丸大人乃是塌顿，塌顿是辽西乌丸大人丘力居的从子。
丘力居於一两年前刚刚去世，丘力居虽然是辽西乌丸大人，但他的地盘包括了上谷、右北平、右右北平，这几个郡的乌丸部落很多，皆听从丘力居的命令。
　　话到此处，不妨略述一下乌丸的起源。
乌丸的祖先本属於东胡部落联盟中的一支，前汉开国初年，匈奴的冒顿单於击破了东胡部落的联盟，联盟中的一支部落便迁到了乌丸山，希望可以躲避匈奴人的追杀，从此以后，这支部落以山名为族名，就出现了乌丸此部。
　　所谓东胡部落，指的是东北地区的古老游牧民族的部落联盟，包括了当时族属相同、名号不一的大小部落，如乌丸、鲜卑等等，都属於东胡，——也正是因为这层关系，鲜卑、乌丸虽然族名不同，而两个部族的语言、习俗等却都相类。
　　前汉初年，被冒顿单於击败后，乌丸曾经臣服於匈奴，但在前汉武帝大破匈奴以后，乌丸随即依附前汉。汉武帝把乌丸迁徙到了上谷、右北平、右右北平、辽东、辽西这五郡塞外，——这也就是现在这五郡乌丸的来源，并设立了护乌丸校尉。设立护乌丸校尉，最先的目的是为了监管乌丸，使他们不与匈奴相通，但是到了后来，随着汉室权威在边地的提高，护乌丸校尉又多了监管鲜卑以及其区域内别的东胡部族的权力，成了专门管理幽州胡族事务的武官。
　　太早的不必多说，近代以来，此五郡乌丸，到现在为止，总共出过四位著名的部落酋率。
　　这四个人有的已经去世，如主要活动在辽西郡的丘力居，有的还活跃於边地，如主要活动在辽东属国的苏仆延、主要活动在上谷郡的难楼、主要活动在右北平的乌延。
　　汉室而今凌迟，边地胡酋也就不免自大，如今这四部乌丸，其酋率都自称为王。
　　依照风评，这四个乌丸首领，俱有计策勇健。
　　其中，乌延的势力最小，部曲只有千余帐。苏仆延自称峭王，他的实力本来是只比乌延部强点，其部亦止千余帐，但现在其部的势力已经扩张了很多。
　　上谷郡的难楼部，早前是最强大的，有帐九千余，——胡人的一帐即汉人的一户，一帐的胡民口数与汉人一户的口数相当，平均五口，也就是难楼部之前拥有乌丸男女四五万人，不过现在难楼部已经衰落，代之而起，现在来讲，实力最为强盛的换成是了丘力居所部。
　　丘力居部实力之强，乃至现下可以统摄三王，也就是难楼、乌延、苏仆延三部皆在此部统下。
　　对乌丸有一个常用的代称，呼之为“三郡乌丸”。
　　所谓“三郡“，之前大概可称是上谷、渔阳、右北平三郡，但现在随着其各部势力的消涨，通常指的则都是辽西、右右北平、辽东属国这三个地方的乌丸部众了。
因为乌丸内迁的比较早，所以和汉人政权接触的比较多，朝廷和许多幽州边地的官员都曾经征调使用过乌丸的部落兵，包括平叛的时候，也曾调过乌丸的部队前去国家的其它地方作战。
乌丸骑兵号为“突骑”，尽管多为轻骑，然战斗力，还是相当有名的。
　　前汉至今，他们通常被不同的汉家武将统代，受其驱使，为帝国争杀疆场。——原本的历史中，刘备就曾经拥有过乌丸的骑兵。
　　正如四部乌丸的酋率如今皆已自称为王，时至如今，这些边地草原上的乌丸人们，却也不单单只是听从汉将的命令，并且亦有参与叛乱的。
　　中平四年六月，中山太守张纯和同郡的故泰山太守张举举兵造反的时候，张纯就曾经引诱辽西郡的丘力居、辽东属国的苏仆延等反叛。
张纯部攻打蓟中，同时派乌丸峭王，即辽东属国的乌丸首领苏仆延等人率领步骑五万进掠青州、冀州，攻破了清河郡、平原郡，杀害了当地许多的官吏百姓。
　　事实上，再回头来说，张纯、张举为何会起兵叛乱？
　　实际上却还是与公孙瓒和乌丸有关。
　　这要追溯张温在凉州讨贼兵边章部的时候，为了镇压羌人的作乱，朝廷曾经征调幽州的三千乌丸骑兵前往前线，并让公孙瓒担任了这支骑兵队伍的统帅，但在行军的途中，也许是因为道路太远，乌丸骑兵不愿意去，也可能是因为公孙瓒对待这些乌丸骑兵的态度太过恶劣，——毕竟公孙瓒对待胡人一向都是斩尽杀绝的态度，导致了多数乌丸骑兵叛逃，返回了乌丸部落。由是在此种情况之下，张纯私下里就对张举说，乌丸如今叛变，都想作乱，凉州贼人起事，朝廷不能禁止，又有洛阳人的妻子生下的孩子有两个头，这是汉朝气数已尽，天下有两主的征兆，你若和我一起率乌丸的部众来起兵，说不定可以成就大事业。於是张纯、张举勾结乌丸，遂乃作乱。
——却是由此一件事，就可以看出乌丸也好，鲜卑也好，这些胡人在朝廷强盛的时候，他们听从朝廷的命令，可以为朝廷去剿灭别地的叛乱，可是在朝廷不太强盛的时候，他们则又为了自己的利益，可以跟随反叛朝廷的人来叛变作乱。
　　有道是，千丝万缕，互相牵连。
张纯、张举因乌丸叛逃回幽州而作乱，他两人的作乱，则又成了公孙瓒后来之飞黄腾达、刘虞之入主幽州的前因。
　　刘虞之出任幽州牧，便正是在张纯张举叛乱的背景下。
　　於次年，也就是中平五年的三月，刘虞被朝廷派来了幽州担任幽州牧。朝廷委幽州之重任给刘虞，一个很重要的初衷，便是希望可以凭刘虞在乌丸人中的威信与仁德来安抚乌丸。
　　而公孙瓒，虽然他手下的乌丸骑兵叛乱了，然而接下来他在平定张纯、张举的叛乱中却是立下了很大的战功，他率领其部因为追讨张纯等有功，其遂得以被升官为骑都尉。
　　不过，公孙瓒虽追讨有功，但在平乱作战期间，却也有一次差点战败。
　　张纯等大败以后，张纯抛下妻儿，逃入到鲜卑境内，公孙瓒继续追击，因为追的太深入，结果反而被丘力居所部围困在了辽西的管子城。在这个地方，公孙瓒被丘力居所部围困了很长时间，长达百余日，粮食吃完，改而吃马，坐骑吃完就煮弓矢来吃，力战不敌，公孙瓒当时乃与士卒辞诀，与士卒分别突围而走。时多雨雪，天气冰寒，战士死者十之五六。却是好在丘力居部也匮粮了，因为饥困而远走柳城。公孙瓒由是得脱。
因为此战，公孙瓒得以被封都亭侯，又兼领辽东属国长史。
　　简言之，刘虞的主政幽州和公孙瓒的发家，可以说就都是因张纯、张举的叛乱而起。
　　他俩政治上的不和，也从这个时候就已经出现。
　　刘虞出任幽州牧，是因其在胡人中的德望高。
　　公孙瓒的发家，是因其能征敢战，换言之，是靠包括乌丸人在内的叛军人头换来的。
　　这两个人的做事风格，一个用仁德，一个用刀剑，简直水火不容。
——却也有“容”的地方，刘虞后来之所以能够招安乌丸成功，事实上正与公孙瓒大败张纯、张举及乌丸叛军有着直接的关系，正是因了张纯的不堪一击，正是因了公孙瓒打的乌丸人抱头鼠窜，从而乌丸人乃才慢慢地接受了刘虞的招安。
　　公孙瓒赫赫的威名，也正是从这个时候开始在幽州边境打响的。
　　其所部著名的白马义从，差不多就是在此时组建而成。
　　暂且不必多说。
只说以公孙瓒的勇敢善战，尚且被丘力居围困在管子城，长达百余日不得突围而出，乌丸骑兵的作战能力由此可见一斑，乌丸突骑之名，确然无虚。
　　话回当下，这也是阎柔等人为何坚信有了乌丸、鲜卑等胡骑的相助后，就能打败公孙瓒的一个原因。
　　却说丘力居现在已然去世，丘力居死的时候，他的儿子楼班年纪还小，而他的从子塌顿勇武有智略，本来胡人立继承人的时候，便有贵长之俗，通常会立不限於前任单於、酋率儿子的所有近亲男子中的年长者为继承人，丘力居遂就立他的从子塌顿为单於，接他的班，并让塌顿总领右右北平、右北平、上谷三郡的乌丸部落。
　　因为丘力居的赫赫为名，也因为塌顿的勇武善战，此三郡乌丸所有的部落都听从他的号令，塌顿亦靠自己的能力，比较得到这些部落的拥戴和信服。
　　这一回阎柔派了使者去到塌顿的单於庭，请求塌顿派兵前来相助。胡人素来逐利而为，觉得有利益可得，塌顿便就派了兵马过来相助阎柔。
　　而苏仆延也是出於同样的道理，且与塌顿不同，苏仆延是亲自率骑而来。
……
果如阎柔的预料，等了四五日，塌顿所部的胡骑和苏仆延所部的胡骑，相继来到上谷郡阎柔等人部队的屯驻之处。此外，代北的鲜卑和其他几郡的乌丸各部，也都分别有不少的骑兵到来，又同时先前战败之后四散而逃的原本刘虞召集的那些汉兵，闻讯以后，亦络绎赶来。
　　这日点兵，已然有汉、胡兵马数万之多。
　　苏仆延五十多岁年纪，他称雄塞外已久，不过到底是身在草原，虽贵为乌丸的一个王，——当然，他的这个峭王是他自己领的，并非是汉室朝廷的封赐，可是毕竟生活条件很艰苦，故而髡头小辫，脸上都是常年风吹日晒而留下来的红黑的肤色，眼角、额头都是皱纹，摊开手来，手上也是深深的皱纹丛生，然身材结实，个子不是很高，行走起来，矫健有力。
　　阎柔、鲜於辅、鲜於银等与他相见营外。
　　苏仆延面色十分的悲苦，说道：“听说刘幽州不幸遇害之后，我五内俱焚，恨不得立刻就为刘幽州报仇，故而一闻君等欲南下进讨公孙瓒，我立刻就尽召我部中骁悍，响应前来！”
　　苏仆延的汉话说得很流利，毕竟他没少与幽州的高官、豪强打交道，——不但苏仆延，乌丸各部的酋率们，包括一些有身份的贵族，汉话说的大多都是挺流利的。
　　苏仆延和阎柔关系比较熟，两人对谈，尽管汉话，行的却非是汉家之礼，而是胡礼。
　　两人彼此脱帽，在胸前一碰，行了个脱帽礼，随后两人拥抱了下。
　　鲜於辅说道：“刘幽州在世的时候，曾经多次的夸赞於你，说你虽然胡人，但是忠心汉室，并且一直都说想要向朝廷上表，请朝廷封你为单於。可是因为道路的阻隔，刘幽州的这个愿望一直没有能够付诸行动。如今，刘幽州的此个愿望还没有达成，就不幸被公孙瓒篡逆害死。我等恨不能陪同刘幽州一起死去，可是为了给刘幽州报仇，不得不苟活於现在。
“现下有了你带兵前来相助，我等此次南下攻打公孙瓒，必然胜也。等到打败了公孙瓒后，枭其首级而祭奠於刘幽州的坟墓之前，也总算是可以一慰刘幽州的在天之灵了。”
　　苏仆延眼中竟是噙上了泪水，说道：“每当想起刘幽州给我的恩典，我都感激涕零。这次尽讨公孙瓒，我一定尽心尽力。”他指了一下身后，说道，“我把我部中的精锐，包括辽东属国乌丸各部的兵马都给带来了。”
　　在他身后，约有四五千骑的乌丸骑兵。
　　这些乌丸骑兵都是轻骑兵，没有披甲的，但是马很多，一人两骑，有的甚至一人三四骑，所以虽然只有四五千骑，加上万余匹马，声势却是很大。
　　他们的武器主要是弓矢，每个人都携带了弓一副，随身带预备替换的弓弦数根，以及一人三壶箭矢。再之外，便是配刀。
　　阎柔放眼看去，注意到这两三千的乌丸骑兵大部分正当壮年，心中满意，想道：“苏仆延言说是所带尽皆精锐，此言倒是不虚。也不枉我向苏仆延许诺，打败公孙瓒后，我只要地盘，凡缴得的财货等物悉数给之！他肯带来这许多敢战士相助，我南下攻公孙瓒的胜算更多了。”
　　却那苏仆延话说的好听，什么感念刘虞的恩德，如前文所述，他是曾经跟着张纯张举背叛过汉室朝廷的，后来之所以受了刘虞的招安，那是因为被公孙瓒打得怕了，不得不接受刘虞的招安，正好趁刘虞这么一个宽厚的长者到了幽州做长吏，他借机接受招安，洗去他叛贼的身份，还避免了公孙瓒对他的进一步打击，如此而已。
　　所以事实上，他对汉家朝廷是没有什么忠心的，而对於刘虞，他虽然的确是颇有感谢，但更多的也只是利益上的来往。刘虞的被害，他事实上没有多大的感触，他说他是为刘虞报仇而来，显然是不可能的。他真正的肯带兵前来相助的原因，却正是阎柔刚才所想的，是因为阎柔许给了他足够丰厚的利益。
　　阎柔不但许给了他这些利益，包括塌顿在内，包括其他的乌丸鲜卑各部左来帮助他的胡骑各部的酋率在内，阎柔都做出了相同的许诺。
　　阎柔到底在鲜卑、乌丸中待的时间很长，对他们的脾性非常了解，知道没有足够的利益，是万难把他们召聚过来的。
　　塌顿派来的骑兵和苏仆延带来的骑兵人数差不多，也是两千多骑。
　　这两部合在一起便是五千骑上下，其他的乌丸各部以及鲜卑骑兵则共有万余骑。
　　苏仆延在幽州乌丸中的名气还是不小的，仅次於现在已经死去的丘力居，因此，阎柔就把这些乌丸、鲜卑各部骑兵，分了些给苏仆延统带，亦有主动愿意跟着苏仆延的，苏仆延的兵马数量，多至了六七千之数。

阎柔邀请苏仆延和率部来助的几个重要的部落酋率一起到百子帐中，商议南下进讨公孙瓒的具体安排。
苏仆延头顶的发剃光，环边垂下一圈小辫，辫上佩缠金银饰物，他叉着腿坐在胡坐上，摸着胡须说道：“我率部从辽西一路前来的路上，听说公孙瓒分出了不少部属、兵马入驻屯到了上谷、广阳、右北平、右右北平等各郡县。现下，他兵马分散，正是咱们的进攻之时，我建议我军可以先翻越军都山，进攻蓟县，骚扰於他，然后视情况，再做计议。”
　　上谷郡和广阳郡接壤，上谷郡在广阳郡的西北边，广阳郡在上谷郡的东南边。军都山正处於此两郡的交界之处。鼎鼎大名的居庸关，就位处在军都山的一个隘口上。
　　军都山的南边是一条很长的水，军都山的北边是一段长城。
　　现在那段长城有公孙瓒部的一些兵马驻扎。
　　如果从军都山这边直接去进攻广阳郡的话，虽然阎柔和这些乌丸、鲜卑骑兵都熟悉地形，可以翻越山过去，但按照苏仆延的此个计策，阎柔推测之，究其目的，却显然他是打算以掳掠为主，而绝不是想要和公孙瓒正面作战的，因此阎柔不赞同苏仆延的这个建议。
　　阎柔说道：“大人的建议虽然不错，我军固然是可以先入蓟县，骚扰广阳郡的各地，但是如果在军都山这里遭到公孙瓒部坚守阻击的话，未免就会不太妙，是以我之愚见，当此之际，公孙瓒杀害刘幽州，连乌丸各部都想要为刘幽州报仇而拼死，何况幽州士民呢，我们应当趁这个时机全力攻击公孙瓒。只要打败公孙瓒，幽州畏惧他的人必然会响应我们，这是当年陈王举义时的场景啊。因此我认为全力攻打右北平才是上策。”
　　苏仆延说道：“可是我听闻说公孙瓒遣兵驻守易京防守袁绍，自己大军屯住右北平，且公孙瓒拨的部曲多是精卒，我军如果去打右北平的话，你有必胜的把握么？如果顿兵右北平而不得前进，公孙瓒涿郡、易京援兵赶到，涿郡离右北平不过一两百里地而已，而易京更近，其部率师驰援而上，则我军前有坚城未克，公孙瓒的援兵已到，这场仗还怎么打？我军恐怕只有后撤了。”
　　阎柔摸了摸胡子，笑道：“大人有点多虑了。公孙瓒此人，我是很了解的，你说的也不错，他确实有勇武善战之名，然此人性刚，智谋短浅，且刚愎自用，若打右北平，我有十足的把握可以击败於他。”
　　苏仆延说道：“你有什么把握？打算怎么打他？”
　　阎柔说道：“公孙瓒等之前讨定张纯、张举时，贵部曾经一时不利而惜败於他，那么彼军听说我等一起前去攻打右北平的话，公孙瓒一定会甚为骄傲，轻视我等，十之八九，他会主动迎击，我军便正好可趁这个机会，发挥我军骑兵多的优势，於野战中将他击败。只要我军能够迅速的把军孙瓒击败，就算公孙瓒部援军赶到，他又能奈何？也是一点用处都没有了。”
　　苏仆延说道：“你就这么有把握击败公孙瓒么？”
　　阎柔说道：“我军多是骑兵，即便不能速败公孙瓒，稍有不利，亦可从容后退。待至那时，如果真的没能打败公孙瓒，就按大人建议，我等改而去略广阳诸县，亦无不可，——并且从右北平入掠广阳的话，还不用过居庸关，不用翻军都山，岂不也是更加的快捷么？”
　　还真是被阎柔料对了，苏仆延他的确是没有想着真正的和公孙瓒部决战。
　　公孙瓒部前几年可是把他们打得抱头鼠窜。他们因为不敢和公孙瓒打，又想出气，乃至做出了悬挂公孙瓒的画像，只要能骑马射箭射中的，就大呼万岁的事，可见他们对公孙瓒畏惧的程度。这般畏惧，他又怎肯真和公孙瓒交锋？他这次前来的主要目的就是趁机掳掠一番。
　　听了阎柔此话，苏仆延想了一想，心道：“阎柔说得倒也不错。如果打不赢，从右北平向西，进入广阳郡确是更加方便，而且我部多骑，万一公孙瓒率部前来攻打我等各部，我等掳掠过后，也可以从容地向北转移走掉。”
　　想到这里，便不再坚持自己的意见。
　　苏仆延又摸了摸胡子，说道：“你此策甚佳，那就按你的办法来打吧。”
　　胡骑不像汉人的部队，他们不需要准备太多的辎重，骑马行军的途中，甚至只用冷食即可，都不用烧火做饭，渴了喝些随身携带的酪浆，饿了吃些随身携带的胡饼，便就足够。
　　所以在辎重这一块，胡骑不需要费时准备，而军的汉兵虽然有，可现下汉兵的数量不特别多，因此在进战的计划方略定下以后，只用了短短的三四天时间，全军就已经备战妥当。
　　阎柔把汉、胡步骑分作了四部。
　　汉人的步卒、骑兵由鲜於银辅、鲜於银统带；乌丸、鲜卑胡骑一部，由苏仆延统代；他从中选出精锐的汉、胡骑兵数千，自己统带；剩下的则交给了塌顿派来的那支部队的主将统带。
数万步骑这日从上谷郡的北部离开草原，向南进军，前往右北平。
……
　　苏仆延率其部从辽西郡往上乌郡来的时候，公孙瓒就已经接报。
　　从辽西郡到上谷，首先要过右右北平，其次要过右北平。
　　那个时候，公孙瓒其实就想半路拦截苏仆延的，只是苏仆延他没有往右北平的腹地走，他是靠着右北平的北界，也就是燕山的南边山麓向西进的，最后到了上谷郡，走的都是草原，又隔着山，故此公孙瓒没有派兵截击，却同时他也早往上谷郡方向派了斥候，时刻地在打探阎柔等的情况，因而阎柔等部才一从草原出来，公孙瓒那边的斥候就飞马回来向公孙瓒禀报。
公孙瓒闻报之后，召集帐下诸将，虎坐席上，凛凛顾盼，与诸将说道：“阎柔和苏仆延等居然敢领兵来犯我境，真是不知死活！我决意出兵迎击。”
　　部将中有一人说道：“君侯，据报，阎柔、苏仆延所部兵马有数万之众，我军何不守於城中，等到援兵到后，再做进击？君侯军在内，援兵在外，内外夹攻，足可一击而破之矣。”
“卿此策，常理之策耳。”
“明公此话何意？”
公孙瓒说道：“我料阎柔到了右北平后，一定不会直接来进攻我右北平的。若我军困守城中，便是坐视阎柔及彼辈胡儿掳掠我郡余县，害我生民，是以我军不能够只在城中坐守。”
　　这将问道：“明公为何说阎柔不会来攻我右北平？”
公孙瓒蹙眉说道：“我公孙瓒纵横天下，何曾避战？且胡虏凶残成性，若是阎柔不来攻打，其必要云掳掠我幽州各县。”
　　那将听了这话，遂不复言。
——公孙瓒的判断挺对，阎柔确是没有直接来打右北平的计划，而是欲在野外击败公孙瓒。
　　却部下诸将，仍然有人相劝公孙瓒，说道：“便是阎柔等不来打右北平，……明公，他要去掳掠我郡其余的各县，就暂且让他掳掠，又有无妨？等到援兵来到，咱们合成一股，再去击之，岂不是会更加稳妥一点？”
公孙瓒闻言大怒道：“我有守土之责，今我亲自镇守幽州，我怎能看着阎柔和胡虏侵略幽州却不管？这岂不是在助长他们的骄气么！况且那苏仆延是什么人？是我军的手下败将。阎柔虽然小有名声，不过粗蛮之徒罢了，不闻他有什么善战的名声，又岂是我军的对手？彼辈或为刘虞部的溃兵，或为胡儿，乌合之众，我军若往攻之，一鼓可胜！”
公孙瓒性格严厉，诸将听到他的这话，见他主意已定，便都不敢再做劝阻。
　　就有一将问道：“那么敢问将军，打算把战场设在何处？”
公孙瓒说道：“右北平、狐奴这里是打不了的，我决定在渔阳，上谷两县间寻机与贼决战。”
　　整体地形来看，渔阳、上谷之间的这块地方，确是最好的作战地点，既远离了西边的河网密集地带，又离北边的草原并不是很近，而又离涿郡方向也不是太远，离涿郡只有百多里地。如果打胜，不必多言；如果失利，公孙瓒也完全可以率部或退入上谷、或退入渔阳，等待援兵。
　　诸将听了公孙瓒的这个战场选择，都认为选择的很好，尽皆从令。
公孙瓒便时刻关注阎柔所部的动向。
……

却说阎柔、苏仆延、鲜於辅、鲜於银等率部於这日入了右北平，之后度过沽水，又度过鲍丘水，直扑上谷等县，一边前进，一边掳掠地方百姓。
　　消息传到右北平，公孙瓒当日点兵，出城南下，先到狐奴，渡过鲍丘水，一路东进，不多日，到了渔阳、上谷间，就在距离渔阳约二三十里的地方，选择了一块宽阔的平原地带就地驻营。
　　驻营当日，公孙瓒遣派使者去寻阎柔所部，邀阎柔在此会战。
——向公孙瓒禀报敌情、求援的使者，公孙瓒已於数日之前就派去涿郡了。
　　阎柔所部掳掠是假，阎柔的真正目的是想与公孙瓒速战速决，故是他也在时刻关注着右北平公孙瓒及其所部的动静，闻得公孙瓒率部出右北平，渡过鲍丘水后，往渔阳北、上谷南一带而来，阎柔笑与鲜於辅，鲜於银、苏仆延等人说道：“果然如我所料，公孙瓒出城而来，选择渔阳北与我决战。此战，我军已经打赢了。”
公孙瓒的使者找到阎柔所部，见到阎柔，奉上公孙瓒的书信，言明邀战之意，阎柔立刻答应。
阎柔等人率部到至渔阳北，在公孙瓒所部列营的北边十余里外，也开始建造营垒。
　　建造营垒的同时，阎柔请鲜於银、苏仆延率本部在周围警戒，以防公孙瓒趁机派兵来攻。
公孙瓒当然不会在这个时候贸然发起进攻，因为他知道阎柔一定是会派兵马警戒的，所以他只是率领帐下诸将，在一些骑兵的护从下，驰到高处，远观阎柔所部的军容。
　　却是从高处远望眺之，只见宽阔的平原之上，波光粼粼的鲍丘水以东，简直是尘土蔽日。
　　胡骑打仗有一个习惯，就是他们会吹口哨，发出种种怪叫之声，只见那草间河边，尘土之中旌旗林立，万马奔腾，——何止是数万匹战马，加上此起彼伏的唿哨之声，声势非常的惊人。
公孙瓒左右诸将，不乏失色之士。
　　便有一将，忍不住再次进劝公孙瓒，说道：“将军，阎柔部声势不小，我军兵少，强战之，恐不易胜，末将愚见，不如……”
“怎样？”
“要不然我军还是暂先退回渔阳，等待各地援兵到后，再做进攻？涿郡离渔阳不远，想必各地援兵至多十日，就可到达。只这十来天的功夫，想阎柔他又能掳掠多少县外百姓？而且现在他在这里驻营，也不一定会再去掳掠其它县了，我部又何必非要於此时与他决战？”
公孙瓒怒道：“我军兵马已至，若不战而退，现返渔阳，却去守城，你想过没有，这对我军的士气会造成多大的打击？且我自征战以来，从来就没有怯懦过，遇到敌人，我只知所向直前，而不知暂退二字是怎么写的。”
　　那将鼓起勇气，继续进谏，说道：“可是君侯，阎柔所部实在声势浩大，苏仆延等乌丸胡酋也都有勇武善战之名，此战如果战败，可该如何是好？恐怕渔阳、以至右北平都会遭害。”
　　虽然阎柔所部声势的确很大，可是站在高处的公孙瓒，这时毫无畏惧之色，他的嘴角甚至露出了轻蔑的笑容。他说道：“刘幽州十万之众而皆灰飞烟灭，不堪一击，阎柔搞了这些胡儿过来，滥竽充数，又有何用？其兵马虽众，不及我军之精也，胜之易如反掌！”
　　见左右诸将还有人想要说话，公孙瓒沉下脸来，说道：“临战之际，最忌动摇军心，岂不闻三军之灾，生於狐疑？再有敢沮丧我军心者，军法行事，斩首！”
诸将凛然，不敢再有人出言劝谏。
　　两天后，阎柔部的营寨筑好。
　　两边信使往来，定下了三天后，在敌我两营中间的这块空地上进行决战。
　　却是说了，两军交战并不是都用计谋或者怎样，更多的时候，两军交锋，还是像阎柔和公孙瓒现在的这种打法一样，互相择地筑好营垒，然后选择一块地方，彼此在约定的时间，把部队带出来，相对列阵，最后互相进行战斗。当然，如果有一方不想打，非要退回城中去守或者固守营垒不出，那也是有这种可能性的。比如原本历史之中，诸葛亮与司马懿的那几场大战，司马懿往往都是龟缩营中不出，等待诸葛亮部的粮草耗尽，抑或别的有利於魏军的机会，再做进战。不过，眼下公孙瓒和阎柔两人，显然都是没有这种心情的。
　　阎柔是急於决战，想赶在公孙瓒的援兵到前，先把公孙瓒击败。
公孙瓒则是看不起阎柔所部，觉得他们是乌合之众，想要一举把他们拿下，不等公孙瓒的援兵。
　　要说起来，公孙瓒的判断也不为错，阎柔所部的确是不管怎么看都像是乌合之众。
　　首先，其部的这些汉人战士，不但是跟着刘虞打了败仗后的败军，士气应该是比较低沉，而且这些士兵多数还是从外地为避战乱迁徙过来的寻常百姓，基本上没有受过什么训练。
　　其次，占据主力位置的那些胡人的骑兵，一则，此前曾被公孙瓒打得落花流水，二来，分别是从上谷、右北平、辽西、辽东等各郡而来，或言之，乃是混杂之旅。
　　确然像乌合之众。
　　但是公孙瓒有一点却是料错了，如果说乌合之众的话，可以说是乌合之众，然而士气这块儿，汉人兵卒和乌丸骑兵的士气却都不低。
　　刘虞毕竟在幽州的威望很高，他如今被公孙瓒毒死，这些汉人的兵士，特别是外来的移民，平时受他的恩德，都想为他报仇；至於胡人骑兵，有的也是感念刘虞的恩德，有的则是贪图阎柔许给他们的那些利益，所以也都是斗志较高。且不必多说。
……
　　只说到了双方约定决战的时间，也就是三天之后。
　　这天一早，阎柔和公孙瓒敌我两部兵马，分别从自己的营中出来。
　　阎柔部在北，公孙瓒部在南，相隔了几里地，相对列阵。
公孙瓒部的步卒比较多，骑兵比较少。
　　阎柔的部曲正好相反，步卒比较少，骑兵比较多。
　　阎柔所部的步兵主要由汉人兵士组成，不到四千人，其余的全是乌丸、鲜卑等等各部胡骑，有近两万之数。
公孙瓒所部的兵士步卒约有五六千人，骑兵约有三四千人，不过公孙瓒部的骑兵虽然比阎柔部的骑兵为少，但在军械装备上，却要比阎柔所部的那些乌丸、鲜卑骑兵的军械装备要好。
　　敌我双方的步兵、骑兵的组成数量不同，然而在列阵上，彼此双方却是相同，都是把步卒列在了中间，把骑兵列在了两翼。
公孙瓒在指挥自己的部队列阵的时候，密切地观察对面阎柔所部的列阵情况。
　　当他看到阎柔把其部的三千余汉人步卒列在了中间，组成了中阵以后，他笑与左右说道：“我就说从来没有听说过阎柔有什么会打仗的名声，果然不错，被我料中了吧？你们看他所列的阵势，其步卒只有三四千人，他却把步卒列於其中，将骑兵列於两翼。他竟敢这样列阵，那么只要我军把他的步卒冲垮，其两翼骑兵被我军从中间切断，自然其骑虽多，也就不足为虑，我军可以分别击之了！”
　　左右诸将观看阎柔所列之阵，认同了公孙瓒的判断。
　　阎柔阵中。
　　鲜於辅问阎柔说道：“阎公，我军步卒为少，你却为何把步卒列在中阵，且把你的大旗树立在了步卒阵的后边？这样列阵的话，若公孙瓒以其精锐来冲我步卒之阵，我步卒阵一旦被其冲垮，则我两翼之骑，岂不就被阻断联系而将任人宰割，无法对其发动有效的攻势了么？”
　　阎柔笑道：“我正是要他来攻我步卒主阵。”
　　鲜於辅问道：“这是为什么？”
　　阎柔说道：“我军的兵马虽然比公孙瓒所部的兵马为多，但我军的主力是乌丸、鲜卑各部的胡骑。这些胡骑，一来，他们只能打顺风战，一旦出现逆风，他们就不可靠，很可能就会溃散而逃；二来，也正是因为他们只能打顺风战，而公孙瓒所部的步卒战斗力很强，所以如果我军主动发起进攻，驱使这些胡骑去攻打公孙瓒所部的步卒阵的话，很可能会久攻不下，而如此一来，我军的胡骑他们很可能就不想打了，这场仗就只能结束；又一旦我军撤退，公孙瓒很可能会用他的骑兵来追击我军，也许乃至会因此而失利战败，……所以，这场仗要想打赢，就只能是挑动公孙瓒主动向我军发起进攻，而我军在其进攻的时候寻找战机，取得胜利。”
　　鲜於辅说道：“阎公你的意思是说，诱公孙瓒所部来攻我步卒之阵，而后我军用骑兵夹攻其阵？”
　　阎柔说道：“不错，我正是此意。”
　　鲜於辅眺望对面严整的公孙瓒部阵型，担忧地说道：“阎公，此策虽佳，却有一忧。”
“何忧？”
“我军的步卒不一定能挡得住公孙瓒部的冲击。我军步卒既少甲士，又多缺乏操练，只怕战力不如公孙瓒兵。”
　　阎柔指了指自己的将旗，说道：“故此我才把我的将旗树立在了步卒阵的后头，我将旗在此，贼兵纵强，足安军心。”又说道，“亦因君忧，我欲请君亲在步卒阵中督战，君意如何？”
　　鲜於辅慨然应道：“阎公尚且将旗在此，绝不后退半步，何况於我？为了给刘幽州报仇，我命都可以不要，莫说只是在前督战！愿从阎公此令。”
　　阎柔大喜说道：“好，这样的话，此战稳赢了。”
……

马克