娑婆世界教化众生的是本师释迦牟尼佛，而佛有法、报、化三身，释迦牟尼佛是佛的化身，相应的还有法身毗卢遮那佛和报身卢舍那佛。毗卢遮那含义为遍一切处，卢舍那的含义为光明遍照。
无论是遍一切处，还是光明遍照，都包含着周遍一切、无所不照的含义。不同于太阳，只照白天，不照黑夜；只照表面，不照内里；乃至照耀东半球时，便不能照西半球，照耀西半球时，也照不到东半球。毗卢遮那佛所代表的佛法智慧、功德是普照一切的，乃至这一切都是毗卢遮那的示现。
在《华严经》中，毗卢遮那佛即是卢舍那佛，二者只是翻译的不同。毗卢遮那佛是华藏世界的教主，整个华藏世界不过是毗卢遮那佛的显现，日月星辰、山河大地、飞禽走兽、春兰秋菊，一切现象都是佛体，一切声音都是佛法的狮子吼，一切诸佛都是毗卢遮那佛的化身。

毗卢遮那佛的左胁侍是以智慧闻名的文殊菩萨，一般手执如意；右胁侍是以行愿闻名的普贤菩萨，一般手执莲花。文殊菩萨主智门，象征智、慧、证；普贤菩萨主理门，象征理、定、行。左智右理两者并重行菩萨道，才能抵达毗卢遮那佛理智、定慧、行证的圆满无缺。
《华严经》因为佛果不可说，而以文殊、普贤二菩萨为说主，能信的深心为文殊，所信的法界为普贤。文殊劝修，能成法身本智；普贤大行，能成差别智行德，故以文殊、普贤配合毗卢遮那佛为华严三圣，利乐一切众生。
经中二位菩萨出现的先后，通常是由文殊菩萨先请法，普贤菩萨最后才现身，表示佛陀的教法不仅以智慧为先导，还要修学种种法门，踏实行持，唯有解行并进、定慧双修，方能收获实际利益。