张之槐没敢说话，只是低着头，怎么都不吭声。贺龙于是对他说了这样一件事，让他多年不敢忘记，他说：
我上次到北京开会，住在北京饭店，马路对面就是东长安街体育场。每天晚上，我都从窗户里看到，球场里总是挤得满满的，门外还拥着一大片人，老百姓那么喜欢体育……
对于一个体育人来说，贺龙的话让张之槐感到惊讶：老百姓真的喜欢体育吗？真的需要体育吗？张之槐还是没有说话。过了好久，他才壮着胆子对贺龙说：“在部队工作也一样重要嘛！”

这下，贺龙明白了张之槐的想法，他不愿意脱下军装、不舍得部队的战友们。贺龙没有再勉强他，但却仍然很坚决，给张之槐下了“最后通牒”：给你3天时间考虑！
之所以给张之槐3天时间，贺龙跟他解释清楚了：三天后，你讲讲不去的理由，把大家都说服了可以不去，如果说不服大家，就得去！
那天晚上，张之槐一夜都没睡。跟了贺老总那么多年，他极少见对方发这样的脾气。他细细回想贺龙的话，想起自己当年学体育的初心。第二天一大早，他就去找贺龙了。

当天，贺龙并没在办公室，而是在打球。张之槐赶紧立正敬礼，毕恭毕敬地喊“报告”。贺龙没说话，只是转头看了他一眼，张之槐了解贺龙的脾气，知道自己把老领导给气着了。
好在，一旁的警卫员很机灵，赶紧出来给他解围道：“张处长，您来了！”就这样，在警卫的安排下，张之槐这才找了个板凳坐了下来，但仍然不敢说话，只是静静地等着。
过了好一会儿，贺龙才放下球棒，问张之槐：“想得怎么样了？”张之槐赶紧把自己的想法，都说了出来，并保证一定会好好干。这下，贺龙才露出了笑脸。

三：贺龙是真敢用人
有了贺龙将军这块“招牌”，原先请他出山的同志们发现：四面八方的体育人才，都出现在北京。也就是直到这时候，大伙儿才意识到：原来中国在各个领域，都是有高手的。
只是这些人中，有一部分人的是否能用，是需要贺龙亲自拍板的，比如原中国女排国家队队员曹其纬。

曹其纬的爷爷名叫曹汝霖。没错，就是当年袁世凯阵营里的高级官员曹汝霖，曾在袁世凯的授意下，与日本人签订了令国人唾骂的《二十一条》。
1919年的“五四运动”中，学生们烧毁的就是他家的房子。此后，曹汝霖被罢了职，并于1949年逃往了中国台湾，后又经中国香港去到日本、美国等地。
爷爷令人憎恶，但孙女却是个爱国者。曹其纬身高一米七八，打得一手好排球。当时，有人提议让曹其纬进国家队，但不少同志认为：她出身有问题，肯定不合适。

这件事讨论许久后，都确定不了该怎么办，最后上报给了贺龙。贺龙了解情况后，发现曹其纬完全没有问题，便直接拍板。
当时还不到20岁的曹其纬，心里有很重的思想包袱，贺龙一眼就发现了这一点。于是，在一次座谈会上，他直接告诉曹其纬：你不要背家庭出身的包袱。
此后，为了开解曹其纬，贺龙还亲自给她写了两张纸的信。读完这封信，曹其纬泪流满面，对当时年轻的她来说，这是铭记一生的事。多年后，这位名将还记得：那封信有两张纸，写满了对我的鼓励。

后来，谢晋导演筹拍《女篮五号》，曹其纬本色出演。一时间，她成为了那一代年轻人的“偶像”之一。
像这样运动员，贺龙用得太多了。几乎每一次，他都是坚决拍板。一时间，居住在中国香港及海外的体育人才，纷纷从四面八方聚了过来。中国乒乓球、中国排球，开始在世界崭露头角。

四：尾声
1955年，贺龙被授予元帅军衔。6年后，第26届世界乒乓球锦标赛在北京举行，这是新中国成立以来第一次举办世界大赛。
为了办好这场世界瞩目的比赛，贺龙雷厉风行，直接把张之槐等得力干将安排到工人体育馆办公。领导现场办工，一切为运动员服务，难怪当时有很多人都说：“贺老总把半个国家体委都搬来了！”

周总理的动员话，则处处体现着对大伙儿的关爱和高瞻远瞩。总理告诉他们：
好好注意身体，胜利了，要再胜, 失败了下次再来。要把眼光放长。
陈老总和周总理，之所以都提到了“失败了没关系”这一点，是因为当时世界范围内有太多乒乓强国。

我国乒乓球队第一次参加世界锦标赛是1953年，不过8年时间。但前来我国参赛的匈牙利、瑞典等国，都是经常拿冠军的。特别是匈牙利，更是曾先后在各种赛事上，拿过68个大大小小的冠军。
与此同时，对于拿冠军这件事，我国运动员们多少有些顾虑。毕竟咱们是举办国，打得太狠和打得不好，似乎都不太好。对此，贺龙早就有自己看法，他曾提到两点：

其一，虽然我国是主办国，要讲友谊，但如果咱们打得不好，会让人家看不起，因此要尽全力去拼；其二，国际比赛就要打出水平，只要我们赢得有技术含量，那人家自然会心服口服，并不会不高兴。
多年后，很多中国体育人才意识到：打真水平、用尽全力，就是我们说的奥林匹克精神。在这一点上，贺老总走到了前面。

贺龙的这一想法，得到了运动员们的认可，他们放下了心里的包袱，准备全力以赴。最后的结果，徐寅生打出了惊艳世人的12大板，男队拿下冠军、女队拿下亚军。邱钟慧夺得女子单打冠军，庄则栋又摘下男子单打冠军。
中国乒乓球，从此以一种风靡之势走向了世界，至今不曾改变。
如今，贺龙元帅已经离世52年了，但很多中国体育人仍在怀念着他。元帅领导体育事业，早就成了世界体育史上的一则佳话，一段传奇。