公元640年，唐太宗灭高昌，以前对高昌的统治，都是自治，他们自己有国王，每年来朝拜，承认自己是大唐藩国就可以了。
这回，唐太宗不想这么干，决定派驻军队，实行州县制管理，将王国改为西州，设安西都护府。
魏征、褚遂良等大臣，都表示反对，建议由他们进行王国自治。
理由呢？主要是距离太远、派驻管理投入太大，而且不容易控制，尾大不掉。
高昌地近西域，靠近突厥，一旦发生战事，靠近内地的河西等地，必须派兵援助；而一旦河西、陇右发生战事，却指望不上高昌。
从战略上看，驻守高昌，得不偿失。
唐太宗拒绝了。坚持在高昌设州县，中央直接管理！
事实证明，从大唐的利益出发，魏征十分正确。
设置安西都护府之后100年，安史之乱爆发，唐太宗决策的短处暴露无遗。
安禄山剑指长安，而都城兵力空虚，他从东边进攻，唐政府只能从西边调援兵，安西都护府等地的兵力，都开往内地，支援叛乱。
于是乎，西部边疆兵力空虚，吐蕃、回鹘等少数民族政权，趁机占领高昌。