姬谦正手中多了一柄长剑，长三尺多，宽近一寸半，剑脊出奇的厚。而老人本来背负的长枪已经从绫子中解脱出来，在阳光下散射出一片耀眼的银光。
姬野脸色微微改变，他知道父亲所用的是战剑，不同于寻常的佩剑，战剑可以劈开对方的铠甲和武器，完全是设计来作战的。因为崇尚雅致和婉约，整个下唐国的剑师都很少铸造这种威力惊人的战剑。而老人的枪则是完全同于姬野的虎牙枪制式，散发着凛凛的寒气。
“昌夜，野儿，你们带客人闪开。”姬谦正静静地举起手中战剑。
姬昌夜此时也被外面的人声惊动，在一边好奇地看着。他对父亲的武术极有信心，不但不担心，还有时间侧过头去偷看姬野身边那个精致的小女孩。读过书的姬昌夜不同于姬野，知道以下唐的礼仪，贸然注视陌生的女子被认为是无礼的。
羽然很快发现了姬昌夜闪烁的目光，于是她微微点头对远处的姬昌夜笑了一下。刹那间的容光让年仅十岁的昌夜也有些赧然，他害怕被看出自己在偷偷看那个小女孩，急忙扭过了头去。羽然很不高兴昌夜的闪避，她更习惯姬野那样无所顾忌地直接看她。尤其是发现昌夜扭头过去后还不断地偷偷看她，她悄悄地藏身在姬野的身边。姬野作为少年已经相当高大的身材完全隔绝了昌夜的视线，昌夜暗地里恼怒起来。
老人的长枪在微风中起了变化，他的枪术完全不同于姬野的暴烈，只是随着微风轻轻转动，变化不定的枪势在风中没有一丝声音。
姬谦正心里暗暗吃惊，他还不清楚老人在那个团体中到底是什么样的地位，可是看到这种根本无法揣测的手法，他知道老人的身份比他想得还要可怕。战剑竖起在他胸前，姬谦正唯有以宁静对抗老人的变化。
老人没有看姬谦正静而握剑的姿势，枪在流水一样的运动中打破了对峙的局面。只是极为简单地一枪直刺姬谦正握剑的手。
姬野不动声色地看着老人的枪术，和指导姬野的完全不同，老人的枪始终留下了回转的余地，甚至他的手臂也和枪身不在一条直线上。可是越是这样，姬野看得就越仔细。和年纪不相称的凝重目光让羽然也有些心惊胆战。
在老人的枪势几乎不可能发生变化的时候，姬谦正才动了剑。此时枪距离他的手只有三尺，姬谦正的剑直接劈向了长枪的中段，他知道像老人这样的枪术高手，凝聚在枪尖的力量极其巨大，砸向枪锋很容易遭到反抗。而枪尾不但靠近手而稳定，更不是剑的长度可以达到的。他劈的位置，正是长枪最脆弱的地方。
剑接触枪身的瞬间，姬谦正才发现自己劈空了——枪上完全没有力量！
在来不及眨眼的间隙里，长枪随着姬谦正凝重的剑而翻转。老人的左手甚至已经放开了枪身，只是右手反握枪杆，微微的拨动食指，长枪以一个不可思议的角度翻到了姬谦正的右手小臂上。姬谦正的剑却因为凝聚着力道而完全落空。
“啊！”姬昌夜不禁叫出声来，他的武术修养不如姬野，可也看出老人这一枪已经是必然要削下姬谦正的小臂，他不敢相信武术修养如此之高的父亲只败在一枪之间。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　第四章
虎咆声！
暴烈的虎咆声在姬昌夜的惊叫中席卷了整个苑子。
姬野的小臂完全和枪杆保持在一条直线上，他踏前三步，第三步结束的时候推出了虎牙枪。随着一声暴吼，所有力量在那个瞬间贯注到枪身中。他身体最后的冲劲和自己的力量一起推动枪锋，在手臂完全舒展的瞬间，虎牙枪将从背后正好点中老人的心脏！
“叮！”
一声尖利的鸣响，静下来的时候，竟然是姬谦正手中的战剑劈歪了姬野的枪锋。而老人此时已经闪出了半尺，微笑着看着这对父子。他闪开后，姬野的枪势就跃过七尺，直刺向姬谦正了。相对于姬谦正眼睛中的惊讶，姬野惊异的神情更加明显。
老人轻轻拍了拍姬野的胳膊：“手臂还是显得僵硬了一点，全力推枪绝不是要逼迫自己用力，全部的力量要像水流那样涌出，平稳的推枪将给你更快的速度。”
姬谦正不悦地扔下了战剑呵斥道：“野儿，你疯了么？”
姬野看了父亲一眼，并没有多说话，默默地撤枪回去。
“叫你好好思考枪术的奥秘，你的枪势却变得越来越暴戾，迟早死在战场上！”姬谦正喝道，“难道我们这一场格斗，你就没有看出什么是枪术的精华么？”
羽然不忍心看他站在那里被父亲责骂，上去想把他拉到自己身边来。
老人挥手阻止了羽然，又对姬野笑着说：“为什么你要出枪那么快呢？你没有看见我刚才是用缓慢的变化克制你父亲的剑么？”
“那是你的枪术，”姬野说，“如果我的枪在你的枪之前到达，你缓慢的变化根本没有用，只要我快得你闪不过，最多也就是我们同归于尽。”
“闭嘴！”姬谦正看儿子说得越来越放肆，不禁大怒，“你杀一个敌人就用尽全力，再来新的对手怎么办？”
“对啊，来新的敌人还怎么办？”老人依旧微笑，刚才姬野在背后刺击他给姬谦正解围，他似乎并不恼火。
“真正的武将，一生也无法遇见几个值得用全力的对手，我一枪杀敌已经足够了，”姬野说，“如果不巧有两个一起来，那我不会跑吗？当然你的枪术也很好。”
“哈哈哈哈，”老人忽然笑了起来，雪白的长发随着他欢畅的笑声而震动。
“握一下我的枪。”老人把自己银色的长枪递给姬野。
姬野握住老人的枪的时候，脸色忽然变了。
“现在你明白了吧，你想的没有错。猛烈的枪术和变化的枪术各有自己的优点，最终目的只是保存自己而击溃敌人。学习最高层次的枪术根本不需要考虑第二个敌人，因为杂兵不值得你动手。事实上我刺击你的父亲的一枪也几乎用了我最高的枪术，只是你以为我很轻易地战胜他而已。”
姬野默默地点头。
“虎牙枪是一柄暴烈的枪，很多年前它就是，”老人对姬谦正说，“姬氏终于出现了继承它的人。这让我想起从前。”
老人拉起羽然的手走向了门外：“姬先生，我想你应该融了那枚指套。这个使命不是随着血缘流传的，只有希望为此战斗的人才会成为真的天驱武士。如果你不想，不必要勉强自己。”
姬谦正怔怔地站在那里。
“不过我来到这里的消息希望不要泄漏，”老人回头的目光里有一丝隐约的锐气，“你应该知道这个团体的行事规则！”
“是。”
老人和小女孩离去后，姬昌夜急忙跑去看楞在那里的父亲，姬野却看着自己的手在发呆。
“没事，”姬谦正环顾两个儿子，“这件事绝对不可以和任何人说起！”
昌夜急忙点头，姬野却好像没有听见父亲的话，喃喃地说：“原来是这样……”
“到底怎样？”姬谦正怒道。
“那柄枪，”姬野看了父亲一眼，“那柄枪非常轻，轻得就像没有重量一样。用它的人绝对不能使用暴烈的枪术，用虎牙枪的人也不可能有它那样的变化。”
姬野自己走进了树林，更烈更强的虎咆声响起在树林中。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　“唉，”妻子一边摸索着为姬谦正除下青色的缎袍，“到底是什么事情呢？难道我也不能说么？”
“不要再问了，”姬谦正的声音少有的硬，“你也应该知道九州广大，外面的事情绝不是我们可以管得上的。他能够退去我已经很高兴了，再也不要提起这件事，也不要对任何人说起！天机已动，星命变幻，举动不当，我们姬氏可能就此灭亡！”
“听昌夜说他很赏识姬野？”
“野儿在武术上确实有天赋，今天他刺杀那人的一枪是被闪过后才到我的胸口，如果他的枪尖在力道最强的那一点到我的胸前，我要接下就会非常吃力，”姬谦正微微叹息，“可是枪势太烈，终究是个暴戾的性格。”
“都是你当初坚持要教他枪术，”妻子恨声道，“他现在练了枪术，那双黑眼睛更凶，平时瞟我一眼也吓得我不轻。一个侍妾的儿子，你教得却比昌夜还好，难道如此厚此薄彼么？”
姬谦正无奈地长叹一声：“对于昌夜我才是花了心血的。野儿所练习的毒龙势本身带有烈性，不是中正平和的枪术，所以才会进境快过昌夜。我教昌夜的大齐剑术才是姬氏最高的武术，上手艰难，可是以后的成就一定超过野儿。而且昌夜学文练武，成就比野儿高十倍百倍也不难，武士不过能抵挡几个敌人，昌夜却可以有统御一国的才华，不能比的。”
“那你何必又教姬野，他那种乖戾的性子，随他去好了。”妻子有了喜色，却还在埋怨。
“上阵亲兄弟，”姬谦正笑道，“野儿虽然不是可造之才，不过练成一点武术，将来昌夜成了大器，还可以保护昌夜，跟随他做一个参将什么的。对昌夜也好。”
“你就是想都周到，”妻子再也无话可说，吃吃笑着给姬谦正压上了棉被。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　屋外，有星有月，天地万物沐浴在银光中，一片静馨。
屋檐下，一个还显得单薄的黑影独自站在星辰和月亮都照不到的黑暗里。
屋内细碎的声音渐渐模糊，姬野抬头凝视自己怀里的猛虎啸牙枪，枪锋分外的寒。他折了回去，没有去向前方的树林，那是他喜欢在夜里练枪的地方。
十一岁的少年抱着枪默默地走在苑子里，连屋里的姬谦正也不曾发觉他的来去。姬野的脚步像一只潜行的猫，姬谦正总是说那不是磊落的脚步，不过事实上猛虎的脚步和猫并没有区别，只不过姬谦正未曾见过真正的猛虎。
走到了墙边，姬野使劲搬来几块巨大的石头垒起了一个阶梯，然后悄悄地爬上了墙头。沿着墙头默默地走，无边的南淮城在他脚下沉睡。姬野只是这样走着，一遍又一遍地来回，他根本不知道自己要走到哪里去。
最后姬野坐在了自家的屋顶上，抱着自己的双腿，枕着自己的膝盖，好像要在微寒的夜风里睡着了。
“姬野，姬野……”有人在背后小声地喊他。
姬野吃惊地回过头来，看见那双玫瑰红色的眼睛在看他。白日里来访的小女孩羽然竟然也跑上了屋顶，姬野竟然没有发现她什么时候来的。
“你怎么会在这里？”
“我刚刚到南淮，想出来看看，”羽然说，“可是白天我不方便出来啊。”
“怎么了？”
“你真的看不出来啊？”羽然坐在姬野的旁边，凑到他的面前，“看着我的眼睛，还有头发。和你不一样的，对吧？”她是深红色的眼睛和淡金色的头发。
“我看见了，我只是觉得也挺好看的，”姬野很认真地回答。
“给别人看见也许就不好了，”羽然说，“我看你父亲对你很凶的样子，就想再来看看你，他后来骂你了么？”
姬野摇头：“其实他也不常骂我的，他并不是经常管我。你父亲管你么？”
“我没见过他，你在这里坐着不冷么？”
“不冷，我不是很怕冷的。我刚才想去练枪，可是现在不想了，我又不想睡觉。”
“那我和你说话吧，”羽然说，“我偷偷跑出来，要等爷爷睡熟了才能回去，要不然就糟糕了。”
“别陪我了，”姬野低声说，“你要是想看南淮城就去看吧，听说国主夜里在宫门前会有联诗的灯会。”
“不用担心，我这次陪你说话，下次也不会拉你陪我的，你出海的时候画龙回来给我看就可以了。”羽然狡猾地笑，因为一个隐秘的原因，八岁的羽然比十一岁的姬野还要敏锐一些，她看出了姬野的神情远不如白天的时候振作。
“画龙么？”
“是啊，你不是答应的么？不会耍赖吧？”
姬野忽然站了起来，声音变得很冷漠：“我不会画龙给你看了，因为我根本不会画画。没有人教过我，我连字都不认识！”
羽然有些吃惊：“你父亲看起来很博学……”
“反正我是不会的，”姬野打断了羽然的话。
凝视着月光下那张倔强的面孔，羽然好像明白了什么。她轻轻拉了拉姬野的袖子：“那你想学写字么？”
想了很久，姬野微微点头。
羽然把姬野拉着坐下，伸出一根手指轻轻点在姬野的掌心：“那我教你好了，反正人族的文字也很简单……”
姬野根本没有听清羽然后面半句话，他只是呆呆地任小女孩纤细白皙的小手在掌心画着。
“但是我教会了你，你以后出海要画龙给我看哦。”羽然笑着。
姬野低头凝视着羽然深邃的深红色眼睛，他黑色的眼睛中目光依旧锐烈。可是羽然并没有避开，她只是眯起可爱的眼睛，看着姬野笑。渐渐地，姬野锐烈的目光融化在羽然的眼睛里，第一次，有人在少年燮羽烈王的眼睛里看到了温柔。
“你不怕他的眼睛么？”蛮族青阳的开国之主吕归尘曾经问羽然，即使他第一次见姬野的时候也被他的目光所震撼。
“不怕啊，”羽然说，“反正我觉得他是不会伤害我的。”
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　第五章
胤朝喜帝八年十二月，报马四野奔驰，东陆烽火遮天。喜帝传诏十五国诸侯，共讨离侯领太尉衔嬴无翳。十五国大军逼近汴梁，大量不知来历的秘道士出现在十五国军中，军容空前强大。离侯在豫州锁河山下设下铁甲重骑，辅以重金招募的秘道家七十一人。那一战后世称为锁河之战，十五国联军崩溃七成，离军也大损，尸山血河。双方各退三十里，胤喜帝和胤都汴梁依旧在离侯手中。
胤朝喜帝九年四月，喜帝崩，离侯拥戴成帝即位。成帝加离侯为离公，诸侯再退三十里，下唐退出十五国联军。
是年，燮羽烈王十二岁。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　南淮城的冬天短暂，而春秋最长，转眼又到了春天。
姬野已经练了一个早晨的枪术，竟端坐在苑子里看书。虽然姬谦正不曾明说，书房却只是给昌夜用的，姬野从来不曾踏进半步。
姬谦正迷惑地看着长子，心里更加不安。他总觉得长子身上有种危险不安的气质，所以一直不愿意教授文字，甚至连武术也不希望他练得太高。可是大半年来，虽然他指导姬野枪术的时间渐渐减少，可是姬野的虎牙枪依然远远领先于昌夜的大齐剑术。他的枪术已经脱离了姬谦正的教授，其中的暴烈处连姬谦正自己也觉得难以破解。
更可怕的是，姬野竟然开始读书了。
开始姬谦正以为凭借长子那样的资质，就算自己学习文字也终究一事无成。可是渐渐的，姬野已经能够看懂简单的书了。姬谦正试探过几次，虽然姬野对书本的理解千奇百怪甚至可以说惨不忍睹，不过文字上他确实看懂了，而且记忆也强得惊人。
“长公子，用早饭了。”侍女也有些畏惧姬野，何况长公子不得宠爱已经不是疑问了。所以侍女只是隔得远远的喊一声，立刻转身就离开了。
姬野对这种对待似乎已经习以为常了，他根本就是充耳不闻地看着书。
姬谦正皱了皱眉头，却没时间训斥他。他知道下唐国主最近又有取士的打算，所以准备去拜访公卿。如果能找到人推荐昌夜，那么取士上就顺利得多。姬氏士族之后却没有任何官职的日子也就要结束了。所以他只是低声哼了一下，扭头出门去了。
直到看完了一个章节，姬野才放下书本走进了前厅，此时昌夜已经吃完了。
“撤了。”姬野还没有坐下，昌夜忽然说。
“长公子还没有用饭……”侍女在犹豫，毕竟表面上对姬野她们还是尊重的。
“圣人教化，说耕种按照年时，食宿按照日时，现在已经过了时候，我们姬氏士族之后，不能破坏规矩。”十岁的姬昌夜读书已经六年，说起话来很有书卷气息。
姬野站在那里，用他纯黑的眸子看了弟弟一眼，又看了哆哆嗦嗦伸手去撤早饭的侍女。昌夜闪过了他的目光，而侍女手上不稳，竟打碎了一只碟子。
一句话也没说，姬野回头就离开了。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　姬家的后院直接连着树林，姬野独自走进了树林里。
女孩子穿着淡青色的裙子，摇晃着双腿坐在起伏的树枝上，身形修长。仅仅九岁的羽然比同龄的女孩都要高，不过比高大的姬野略矮了半个头。在南淮城住了半年，她似乎又高了些。
“姬野，你今天练枪么？”羽然看见姬野走向了她。
“教我写字吧，”姬野说，“我想学写字。”
“我今天不想教了，”羽然从树上跳了下来，“我们出去玩吧，今天文庙街头的商人都在卖一些小东西，好像是河络们做的，我刚才过来的时候看见了。”
把淡金色的长发染成深褐色，又注意不抬眼看别人去掩盖深红色的眼睛，羽然终于可以在白天出去了。
“反正我们又没有钱买，”姬野摇头，“据说河络一生也难得制作几件东西，又是商会武士抢来的吧？”
“只是抢河络而已，那些东西很难看的。”
“可是河络生来就是那样的，虽然难看，我也觉得比扬州商会那些抢劫的武士们好，难看也不应该被抢，”姬野不屑地说，“只敢去抢劫矮小的河络，再不就是合伙去埋伏单个的夸父。那些武士们还能干什么？看见蛮族的使者都吓得绕道走。”
“也对，不过就算是陪我去看看吧。”
“你自己去不可以么？”
“我陪你读了那么多天的书，你总应该陪我去玩啊，”羽然有点生气。依然是孩子的脾气，她早就把当时教姬野识字前说的话扔到脑后去了。
姬野在犹豫，羽然却已经扯住了他的手：“别想跑啊。”
“好啊！”昌夜忽然从树林外面钻了进来，指着姬野和羽然说，“原来是她教你看书的，我要去告诉父亲。”
姬野浓黑的眉毛一挑，又恢复了冷淡的模样：“不用对我说，要告诉你自己去告诉就好了。”
“教他看书有什么不对么？”羽然不解，“我又没有教他去做坏事。”
“这是我们的家事，”昌夜很不高兴居然有人帮姬野说话，尤其又是个很特别的小女孩。他上前一步想把纤细的羽然拨到一边去。
小女孩美丽的眼睛里闪过恼怒的神情，她的性格其实并不是一昧的柔和。除了她熟悉的人，她最讨厌的事情就是别人随便碰她的身体。
在羽然有所动作前，姬野忽然闪到了她前面，一把把羽然拨到了自己背后，用自己的身体挡住了昌夜的手：“你敢动她？”
“哼！”羽然在姬野背后对昌夜做鬼脸。
昌夜羞怒起来，忘记了书本上教导的风度，指着姬野的脸说：“你凭什么护着她，她又不是你的！”
姬野吃了一惊。确实，他说不出什么理由，可是面对能言善辩的弟弟，他又觉得自己应该说出一个理由。
“她……”极端倔强的性格让他脱口而出，“她就是我的！”
“谁是你的？”羽然生气了，扭头消失在树林的另一侧。
“哈哈哈哈哈哈。”呆了一会儿的昌夜放声大笑，一边笑一边跌跌撞撞地跑出了树林。
这一次，姬野真的呆了。
少年呆呆地站在树林中，许久他再回头去找羽然，羽然已经不在那里了。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　第六章
姬谦正终于动用了家传的竹鞭。
他并非一个好动武力的父亲，可是听了昌夜的告发后，已经平息的对那个老者的敬畏又开始困扰姬氏的家主。他觉得长子简直是个不祥的人。
竹鞭一再地抽打在姬野的背上，伴随着姬谦正的喝骂：“你可知道他们究竟是什么人？养你简直是我姬氏一门的不幸！将来如果我们姬氏亡在我之后，一定是你这个孽子的罪过……”
姬野一动不动地靠在桌子上，静静地凝视着父亲。他的目光不像是愤恨或者畏惧，却更像是不屑，冷冰冰的没有一点感情。
大怒的姬谦正足足打了一个时辰，喝令所有人离去，只留下姬野一个人在前厅里。
冷月清风，一片寂静，就像很久以前的那个晚上，姬野抱着双腿静静地坐在屋顶上。
“姬野，姬野……”好像还有人在背后小声呼唤他。
迟疑了很久，姬野还是回头去看了，那双深玫瑰红的眼睛竟然真的又在他背后。
“有人……打你了……”羽然吃惊地看见姬野脸上被竹鞭抽出的血痕。
“没有关系，”姬野拨开了羽然摸到他脸上的手，“过几天就好了，你怎么来了？”
“我……只是出来玩。”羽然不好意思说她跑出来看姬野。和她猜得一点不差，姬野就在他们第一次夜遇的屋顶上坐着。
犹豫了一会，姬野小声说：“对不起……我不是故意那么说的……我只是不小心就说了……”
“没什么了，”羽然说，“你和我去湖边看彩船吧。”
“夜深了，彩船也没有灯了。”
“那看湖水也可以啊。”
“夜里有点冷，”姬野说，“你还是早点回去睡觉吧。”
“我不觉得冷啊。”
“可是……我有点困了，我想去睡觉了。”姬野站了起来。
羽然的耐心终于到头了。小女孩恼怒地跳了起来，指着姬野的鼻子说：“你怎么那么小气啊？我就是跑掉了一下你就不理我，我夜里偷偷跑出来看你呢！”
姬野用他黑而深的眼睛看着羽然噘起的嘴巴。
终于，羽然在姬野的目光下让步了，她拉了拉姬野的手说：“好了好了，我就是你的，可以了吧，就是你的好了。”
　　姬野呆呆地看着羽然，好像完全没有反应。
“这都不行啊？”羽然急了起来，“你到底要怎么样嘛？”
“我陪你去湖边吧。”姬野说。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　燮羽烈王逝世十一年后，长史搜罗先帝的手稿预备颁行天下的时候，发现姬野曾经在自己的笔记里写过这样的话：“我一生中，第一次明白茫茫宇内竟然可以有东西只属于我而不属于昌夜，也是那一夜我辗转反复，决心不做昌夜的副将，将来做自己的大事。既然羽然会和我站在一起，那么漫天诸神也未必都只眷顾昌夜，我要这天下属于我的东西越来越多，我再也不要追随在别人的马后！”
惊惧的长史甚至无法判定这是燮羽烈王的手迹，或者只是存心不良的宫人把伪作混了进去以败坏大燮君主盖世的威名。于是他夜访御史大夫。
“十二岁的少年就有虎狼之姿，可敬可畏，可憎可怖，”御史大夫苦笑，“是先帝酒醉后的手笔。”
那时正是敬德王姬昌夜在位，阅稿后勃然作色，连斩史官十七人。可是第十八位长史依旧把这段话录入了《先帝文录》而上呈敬德王。
“爱卿不畏死么？”敬德王问长史。
“是非公论，史官唯取其真实而记录，”长史说，“事实上先帝是如何的人物，陛下比臣子更清楚，这段话的真伪也不必臣多说。臣仰慕先代史官的风骨，不求长命，只求一部真史书。”
最后这段话还是和燮羽烈王其他的手稿一起被印行了。
“他的余威尤烈啊！”敬德王长叹，最终没有杀第十八个长史。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　姬谦正对姬野实在是无能为力了。
虽然被竹鞭责打了一顿，足足半个月身上的青痕才消尽，可是姬野依旧每天去树林和羽然一起玩。起初姬谦正还想用竹鞭来威吓姬野，可是每当他举起竹鞭，姬野就像面对敌人准备用身体硬接击打那样，退后一步，运起气息，用劲道灌满全身的肌肉。然后父子二人一个高举竹鞭，一个准备挨打。这样的情况总是以姬谦正无奈地长叹一声，摔门而去告终。
悄悄地探视了几次，姬谦正才渐渐放下心来。那个小女孩羽然完全就是找姬野玩，偷果子，捉蜻蜓，看烟火，斗蟋蟀，再不就是两个孩子一起百无聊赖的在附近的街头走来走去，寻找有趣的东西。和羽然在一起的时候，姬野连枪术也不练，除了羽然教姬野认字，他们在一起完全是荒废时间。
后来姬谦正也不再有心思管了，好在姬野和羽然在一起的时候比其他任何时候都老实，正好省下姬谦正的时间可以去教导昌夜。
总之，只要姬野不和那个神秘的老者发生联系，姬谦正担心的事情就不会发生。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　清晨，姬野和姬昌夜两个坐在桌前吃早饭。
兄弟两个除了偶尔谈论剑术和枪术，通常只是昌夜哼的一声就过去了，而姬野也没有心思和他说什么。如果昌夜惹得他恼火了，对练的时候他出枪就尤其的猛烈，让昌夜狼狈不堪甚至自己扭伤脚腕手腕。昌夜伤好之后往往在见面的时候对姬野挑衅，可是姬野回报的是对练时候更强的枪劲。渐渐的，昌夜也不敢惹姬野了，因为他知道姬谦正是不会放松让他们互相切磋武术的。
“父亲呢？”姬野看见姬谦正又不在，和昌夜一样遵从“日时”食宿的姬谦正很少不按时用饭。
“出去了，”昌夜根本懒得回答。
于是姬野端起侍女盛给姬谦正的鱼片汤一口喝尽了。随着他长大，饭量也越来越大，可是他又不喜欢让那些脸色难看的侍女勉强地服侍他。于是姬野可能在任何时候自己进厨房找东西吃了离开，完全是目中无人的样子。他知道即使做这种无礼的事情姬谦正也不会管他，姬谦正已经不只一次对朋友说长子“性情粗野，不堪教诲”了。
他刚刚放下汤碗准备出门，却看见姬谦正满面春风地踏进了前厅。
姬野眉头微微皱了一下，他知道不久后父亲看见空空的汤碗也会皱一下眉头，所以他毫不犹豫地起身就准备离开。
“去哪里？”姬谦正喝道。
“出去玩。”
“年纪已经不小了，也不专心枪术，只知道出去玩，真是败家的征兆！”姬谦正不悦道。姬野最近练枪的时间确实是越来越少了，虽然枪势的猛烈还在步步增加。
姬野并不准备反驳。他的反驳直到二十年后才开始，有一天燮羽烈王对自己的常侍说：“我十一岁的时候他说我没有孩子的天性，十二岁我知道出去玩了他又抱怨我只知道玩。如果他还活着，一定会说我根本不是当帝王的材料吧？”
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　“坐下！”
姬野愣了一下，转身坐在桌前。
“看看这份文榜，”姬谦正把一个卷子在桌上摊开，“夫人也来看看。”
姬昌夜的母亲也是氏族之后，她又讨厌姬野，所以隔在帘子后用早饭。这时候也被姬谦正喊了过来。
兄弟二人都是很快地扫了一眼文榜，姬昌夜一副惊喜的神情，姬野脸上却是冷冰冰的没一点反应。
“下个月北陆蛮族青阳部的使节会到达南淮，拜见国主。下唐和青阳部交好，即将签订盟约。青阳部派遣七位少年武士护送青阳首领的次子吕归尘来南淮作为质子。蛮族粗野暴烈，有尚武之风，国主为了展示我们东陆诸国的雄风，已经下令征选少年武士于八月十五和蛮族的七个少年比试，如果武艺得到国主的赏识，至少也会授予副将的官职！”
“那么如果孩儿能够入选，不是扬我姬氏威风的好机会么？”昌夜惊喜之余，说话极其得体。
“蛮人，”姬野冷笑一声，“有这么强么？让太子东宫蓄养的少年杀败他们不就可以了？何苦来民间大张旗鼓？”
“小小年纪懂什么？”姬谦正骂道，“蛮人血勇，体质和我们东陆人不同，可以忍受极长的战斗，力量也很惊人。尤其是选出来护卫少主的武士，不可以轻视。”
“那让弟弟去吧，试试大齐剑法的威力，”姬野淡淡地说，他知道这种事情都轮不到他，所以只是想着去找羽然。
“你练了那么久的毒龙势，难道没有一点为我姬家争光的念头么？”姬谦正怒道，“枉费我推荐你那一番口舌。”
姬野愣住了，不敢相信似的看着父亲：“怎么……我也可以去么？”
“你们两个都要去！”姬谦正道，“来，从今日起我日日教导你们武术，我们姬家扬眉吐气的日子不远了！”
姬昌夜雀跃着去房里取出了他的佩剑，姬野的虎牙枪则放在前厅镇邪。他翻身来到枪架前，四指如短刀一样扫过枪身，手腕一颤，长锋已经在手中。
出去的时候姬野和姬谦正擦肩而过，姬谦正竟听见姬野低声说：“谢谢父亲。”他摇了摇头，以为自己听错了。
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　　第七章
八月十四，燮国立国后这一天被称为“洗儿节”，父母们给男孩沐浴，祈求他们有好的身体和战功。这个节日出自燮羽烈王的典故。
姬谦正和妻子早早地睡下，准备明日带儿子入校场比武，这些天两个儿子习武的热情极高，姬谦正更觉得姬氏复兴在即。昌夜也已经睡在与父母一墙之隔的卧房中。
离开他们稍远的厢房里，孤灯还亮着，昏黄的光下，姬野坐在自己的床上，凝视桌案上的虎牙枪。
幽静的深夜里，他敏锐的目光捕捉到了站在虎牙枪背后的那个朦胧的影子。从四岁那年第一次看见这个影子，姬野已经见过他无数次了。姬谦正少年时候也曾见过这个影子，那时候他被吓得惊叫起来。可是除了第一次的恐惧，后来姬野却已经很习惯深夜面对这个影子了。
“我知道你在那里，”姬野小声说，“明天我们一起去校场，我们一定要赢！”
那个影子似乎只是站在那里看枪。
“没什么人希望我能打赢他们，其实我能的，”姬野说，“我知道这里也只有你希望我打赢，你是我的武器，我们总是一起练枪，我和你一起去打蛮人。”
十二岁的少年看枪的目光却像一个用枪二十年的武士。
姬野从口袋里摸索着取出了一枚铁青色的指套，上面有一只飞鹰。姬野缓缓地把那个指套套在了中指上，那个指套是姬谦正准备熔掉的，可是指套连烧了十日都没有熔化的趋势。姬野悄悄地取了出来，用一点灰锡投入了熔炉。姬谦正高兴地发现熔化的灰锡后，急忙封了整个熔炉，抛弃在城外。他无法想象姬野竟是冒着灼热的炉火取了出来，而且郑重地藏在身边。
这个重要的时刻，戴上这枚指套给了姬野一种无法解释的振奋，似乎指套中某种神秘的力量悄悄流入了他身体里。
指套上的飞鹰点亮了姬野的目光，他忽然想到了什么。于是他一把抄起长枪，悄悄地闪出了屋子。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》

　　羽然似乎在夜里总是不睡的，因为她喜欢看星辰和月亮，而且这对于她相当重要。
今夜她看星空的时候，却惊喜地看见了姬野。于是不顾北斗的星光如水，羽然兴高采烈地拉住姬野准备和他出去看夜色。
“你爷爷在么？”姬野说，“我想见你爷爷。”
看着姬野郑重的神色，羽然少有地没有耍赖：“他不是我爷爷，不过我带你去见他吧。”
“谢谢。”
“以后别忘记陪我出去玩，画龙给我看，还有不准总是拿那张冷脸对着我……”
“羽然，你还是去看星星吧。”老者微笑，他端坐在台阶上，捧着一本颜色特别的书。
“你是叫姬野么？”老者说，“我听羽然说你明天就要去代表下唐国比武了。”
“是啊，”姬野对于老人居然知道他的事情非常诧异。
“我也知道你为什么来这里，可惜我不能教你。”
“为什么？”
“让普通的人听到武术的真髓是一种亵渎，北斗的奥秘只属于最坚强和勇敢的战士，他必须为了一个目标而战斗，”老人说，“你父亲的武术对于他的理想来说已经过于强大了，好在他没有滥用你们姬氏祖传的武术。”
“可是你又不知道我的理想是什么，你怎么知道不能教我呢？”
“十二岁的孩子说理想还太早了，”老人摇头，“枪术的奥秘我必须选择最合适的继承者，你总是这样无礼地直接要求别人教授枪术么？”
姬野咬了咬自己的嘴唇，回头就走：“那我不求你。”
“倔强。”老人冷笑了一声。
可是最后一眼看姬野的时候，他的目光被姬野手指上的一点铁光吸引了。
“停下！”老人断喝，“你手指上的是什么？”
姬野有些慌张地捂住了自己的手，“是我们家的，你不要管。”
“我叫你父亲熔了它的，”老人的声音咄咄逼人，“他那种人不配再保留天驱武士的指套。”
“是我自己要留下的，”姬野反驳说，“我们家的东西，你凭什么管？”
“你自己要留下的？”老人微微眯起了眼睛，“是你从父亲那里……偷的？”
“反正它是我的。”姬野被老者一眼洞穿，只好顽强的抵赖。
“为什么要偷它？”
“我……我喜欢。”
老人挑了挑眉毛，“喜欢？喜欢偷窃，还是喜欢指套？”
“谁喜欢偷东西啊？”
“那么你是喜欢那枚指套了，”看了姬野许久，老人的声音柔和下来，“孩子，你过来。”
姬野警惕着走到了老者的面前。
老人眯起的海蓝色眼睛中含着一道锐光，和一种难以描述的神情，就像看见了久违的朋友。一点火焰在他的眸子里燃烧，烧热了衰老之身的血。
“孩子，你是真的喜欢这枚指套么？”
姬野低下头去抚摩着指套上的鹰图，“嗯”了一声：“我老是想，原来戴它的人一定是一个很强很强的武士吧？父亲怕它，弟弟也不喜欢。可是如果一个人能把武术练得那么强，直到死了以后很多年都有人害怕他，那么他一定是个不平凡的人。如果不是比别人受更多的伤，流更多的血，谁也练不出最强的武术。我不怕流血，我也不怕受伤，可我明天一定要打赢。我戴它，就要像以前戴它的那个人一样！”
“决战前的夜里戴上天驱的指套，”老人幽幽地说，“很古老的习惯了。传说已经不再继续，很多年不曾听说有人喜欢它了，连天驱的传统都被遗忘。这些指套，都很寂寞了吧？”
老者抓起了身边银色的长枪：“孩子，你很像你的曾祖，而且越来越像了。”
“你愿意教我枪术了吗？”姬野觉察到他和老者之间有一种奇异的感觉在共鸣。
“一个夜晚也许不足以使你领略顶峰的枪术，不过作为姬扬的曾孙，你至少应该看一次百年前屠杀巨龙的极烈之枪！”
“铁甲依然在！”
老者竟然对一个少年用了武士最正规的礼节。
“依然在！”
回忆起那日父亲和老者的对答，这五个字让姬野浑身的血为之奔涌。
老少在肃杀的气氛中彼此退开，同样制式的两柄长枪在冷月微风中同时发出一声清利的鸣响。
——2003.12《科幻世界》画刊增刊　江南：《虎牙》