「署长是我爸爸的老朋友，而且这种事情只要再跟市长拜托一声，他一定能理解的。所以我想应该没问题吧～～」
出现了!是乙女姊的绝招「拜托」。
住在这在这镇上的大叔大婶不知为何，全都对乙女姊的「拜托」毫无招架之力。别说是拒绝了，他们甚至还会像拿糖给自己的孙女一样主动来帮忙，将一切难题设法搞定。
说好听点，这叫德不孤必有邻，但她却总是利用这招「拜托」四处为善，做出诸如救人之类的荒唐举动，让我没一天能放得下心。「拜托别再宠乙女姊了」我打从心底恳求诸位大德。
「思～～正式文件可能全部都得等到日后才能提交——」
乙女姊将手搭到梅之森肩膀上。
「但我真的很想为她做点事，让她能像巧一样正常上学，在学校交朋友，每天快快乐乐过日子。所以才会顺便来这里拜托你们呀～～」
突然间，我觉得有什么东西掉到我心坎里。
给人一阵不可思议的温暖，又让人觉得有点难为情。
「啊，对了!只要小千你肯答应，应该就没问题了吧～～?」
「思?呃呃……是啊，只要我跟爷爷拜托一声，应该是0K吧。」
「是嘛是嘛!所以我只要跟小千你拜托就行了，对吧?」
乙女姊的双眸闪闪发亮。
「等、等等，我可没说我要——」
「小千小千小千～～好嘛～～帮我一个忙嘛～～★」
磨磨磨磨。
乙女姊的磨蹭大放送又开始了（地点：梅之森的脸部）。只要中了她这招，不管对上的是梅之森还是我们家里的猫，结果都差不了多少。
「走、走开，放开我!章鱼烧，快想想办法啊!」
梅之森对着一旁的训导主任求救。
但主任只顾着在原地不知所措，完全帮不了她。
「哎唷～～真是的!都筑，还不快救主人脱离险境!」
你也不必在这时候指名找我吧?而且抱住你的那个人也姓都筑啊。
「思～～我说梅之森，这件事能请你想想办法吗?」
「喔?都筑，你还想再跟我伟大的梅之森千世借人情吗?」
梅之森的大眼睛突然绽放光芒。
而抱着千世的乙女姊，也用一样的眼神看我。
「巧，你也愿意一起帮我拜托小千吗?」
「没办法啊，总不能一直把她关在家里吧。」
梅之森咧嘴笑了笑，似乎等我这番话等很久了。
「让我想一想……话说我昨天立了一个完美的计画，现在就像是准备出发前往伟大航路的船长一样，对伙伴宽宏大量。你要是肯全力协助我……那么这件事，我倒是可以考虑考虑。」
……这口吻听起来，海贼船上似乎早已帮我预留了座位。
算了，以梅之森来说，她肯当我是个船员而不是船奴，这待遇也算不错了。
反正我就算拒绝，之后她肯定会再翻出旧帐来压我。而且关於希这件事，梅之森似乎是真的有心要帮忙。
「好啦好啦，我保证一定会全力配合你的，主人。」
「Yes,I am!我等的就是这句话!」
千世摇了摇食指，并从胸前掏出一张纸。
「章鱼烧，这是董事长裁决书。」
知道事情解决，章鱼烧松了口气，接下裁决书。
「谢谢你～～小千小千小千最喜欢你了少」
「咪啊啊啊啊啊!?不、不要再抱我了!」
梅之森陷入乙女姊的丰胸里，惨叫声传遍整栋校舍。
只要常常被乙女姊搂抱就会晓得，那感觉虽然舒服却又很难受。非常难受。
「都筑～～!你不是我的下仆吗!?快来救我!」
抱歉了梅之森，这对手我赢不了。
看到我认清现实的表情，梅之森心里似乎也有底了。她开始胡乱挥舞四肢，想摆脱乙女姊的怀抱，红着一张脸放话：
「呜、呜呜，下次再让我见到，我一定会让你瞧瞧我真正的力量～～!」
喂喂喂，你这样说法岂不就成了坏蛋了吗。
这哪里还像是刚送了我们一份大礼的女生呢。
「巧!要是那个叫希的女生来上学，你记得带她还有其他夥伴一起来找我!这是命令!」


最后她又喊了些不知什么，跟着主任一起进到教职员室里去了。
看来由於下仆度提升，这下她连都筑都不叫，直接叫起我的名字了。
被一个外表看似小学生的少女直呼名讳，感觉还真新奇。
「太好了～～巧少幸好千世是个好孩子。」
可不是吗。如果梅之森是坏孩子，乙女姊早就死上十几次了。
我唉地叹了口气。
不过接下来还面临一个问题——
关於这件事，我们完全没告诉希。
「学校……?」
希顶着猫咪，微微倾了头。
险些掉下来的猫咪抗议似地喵了一声，从她头上跳下来。
「对，学校。巧跟文乃也会一起陪你喔。」
相较於乙女姊的兴奋，希仍然面无表情，并再次倾着头看我们。
从她脸上，透露出些许疑惑的神色。
「所谓青春就在校园里!例如参加社团活动，跟好朋友一起吃便当，跷课溜到保健室，或是造出火箭穿越天际!」
这样一来岂不成了不良学生吗?另外最后一个我完全无法理解。
唯一可以确定的是，乙女姊说的一点都没错。
但希依旧是毫无反应，从头到尾保持沉默。
……她应该只是听不懂吧。
「所以呢，我们今后的生活计画就照这张表吧。」
於是乙女姊公布了，由她所制作的都筑家生活计画表。
早上五点半起床，三个人一起做蛋糕。
……是我想太多了吗?总觉得乙女姊在这第一步，大概就会先退场。
接着乙女姊顾店，我跟希去上课。
等放学回家后再帮忙店里，其余则随机应变。
「对了，然后关於制服，我已经跟小文借好了。我的计画可是毫无破绽喔!?」
说着，乙女姊将制服交给希。
希则对着我的脸，以及手上的制服来回打量。
她想必很错愕吧。
我能体会她的心情。毕竟这话来得太突然，一切都是事后才报备。
「你要是不愿意的话就拒绝吧，我们不打算勉强你。」
我朝着那双盯着我瞧的黑眼珠，就像足对着家里的猫一样，开口告诉她。
「不过乙女姊是出自一片心意，为了你才这么做的，这点请你一定要明白。」
希慢慢转向乙女姊，
「……好。」
并点了个头。
「小希～～谢谢你～～!」
乙女姊飞扑到希身上抱紧她。
看来事情是圆满结束了。
「既然事情告一段落，我们来庆祝庆祝，一起去外面吃顿好料吧!」
「我们家现在拮据得很，哪还能到外头吃大餐啊?」
如今我们一家三口，一天只能花八百圆吃饭呢。
「那我们去便宜又可口的蓬莱轩吃拉面吧!」
蓬莱轩就是商店街里的一小间中华料理店。那里的东西的确是好吃又便宜。
但要是能自己在家开伙，家计方面总是比较节省一些……
「没问题，免担心。我都筑乙女这么靠得住的人，早就为这种时候准备好私房钱了。」
说着，乙女姊拿出一张毫无皱摺，全新的两千圆钞票。
——你根本只是觉得它稀奇，想留下来收藏而已吧?
「走吧～～我们约文乃一起去；对了，小希你去换上制服吧，学生消费可以省一百圆。」
在这方面，也许乙女姊真能算是靠得住的人也说不定。当然其他方面就完全不行了。
「制服……」
希看了看刚接下的制服，轻轻点了个头。
梅之森千世那儿的事情，处理得相当迅速。
我才刚离开斯特雷凯滋，就接到她的电话「明天记得带雾谷希以及你的伙伴来报到」，并且一说完就挂断了。
看来从明天起，希就是梅之森学园的学生了。不愧是梅之森，动作真快。
虽然心里依旧充满不安，此时也只好先将其暂时搁着了。
「巧～～☆，你怎么这么闷闷不乐呢；?笑一个笑一个。可爱的巧不适合这种闷闷不乐的表情喔～～☆」
「乙女姊，是你太少根筋了啦……」
我垂下肩膀叹了口气。


而对象除了我跟希……连家康、大吾郎、甚至文乃都被叫去。
「为什么连我都得去?」
文乃一面念念有词，一面踢我的脚跟。
那我也可以问她吧?问说为什么我得这样挨踢。
「怎么?你有什么意见吗?」
不，没有。
一行人走上楼梯，穿越最后的楼梯间，眼前是一扇厚重的金属门。
那地方平时是上锁的，不过梅之森握有全校内通用的主钥，我们当然也通行无阻。
一打开门，就看到梅之森像个门神一样双手叉腰背对着我们。
看到她的裙摆随风飘扬，活像是西部片当中的一景。
「太慢了，你们这群下仆!主人一召唤，你们就应该要火速前来才对呀!」
她连头也不转，直接撇下这句话。
倒是话说回来，什么叫这群下仆……
「想请教一下关於我们在不知不觉当中被你擅自收为下仆这件事。」
「我也不记得我有请梅之森你帮忙过……」
不不不，你们这点牢骚哪有什么大不了的。
你们看看文乃，一副恨不得拿把钻头或电锯乱挥乱闹一场的脸孔，恐怖得让人想为她戴个曲棍球面具。
「之所以会将你们叫来这里，不为别的事——」
梅之森总算转过身来。
「你们可是有我的许可，才得以见证这荣耀的瞬间。」
仿佛演戏般夸张地张开双臂的梅之森，那对闪闪发亮的双眼，不知为何就是掀起了我的不安……
这也就罢了，问题还是在於，我完全听不出她到底在说什么。
「希，你来这里吧。你是我的部下，我允许你站在我旁边。」
希默不作声地慢慢走到梅之森身旁。
她扮演梅之森的部下可说是越来越得心应手了。希啊，你这样真的好吗?
「……你要是有话就快说，我很忙的。」
文乃放了句带刺的话。
但梅之森一派从容地轻松应付她。
「哼哼，以后你还会更有得忙。」
她对着我们一行人的脸来回打量后，终於开口入正题。
开头第一句，就远超乎我们的想像。
「我决定创立社团!」
……啊?
她说她要创立什么来着?
「并且，我允许你们通通加入。」
在场没有任何人能听懂她的话。
大家心中肯定都抱持了相同的疑问：她到底在说什么?
「这件事我从很久以前就打算付诸实行了。」
但她无视我们满心的疑问，继续接着说。
「由於我的人德，最近又多出不少部下与下仆——」
她右手指着希，左手指着我。
「所以我打算将我们的组织提升一个层次——梅之森千世与她的夥伴——由被选中的人们所组成的集会。」
这下她开始说些诡异的选民思想来洗我们的脑。
到这里，我才想起她昨天说的计画，指的应该就是这个吧。
可以肯定的是，我应该没有选择权。
「真是恶劣的玩笑。」
原先默默旁听的文乃似乎忍耐到了极限，开始发起牢骚。
「像这种蠢到不行的集会，干嘛要把我也叫过来不可?」
「我原本也不想找你呀。但巧他身为我的下仆，我也是一番考虑后改变了心意，才特地把机会赐给你们这些亲朋好友耶。」
「机会?你根本只是想把更多人拉进去淌浑水吧!」
文乃哼地一声撇过头，打算离开顶楼。
「虽然我向来信奉往者已矣这句话，但我已经将成员名单登记完，送出去给老师了。毕竟这么好康的事，我根本没料到有人会拒绝。」
「你……竟然拿别人的名字擅做主张!」
看到文乃这么激昂，我轻轻伸手搭到她肩上。
——先冷静下来吧。我们好歹也为希换来了校园生活。
於是，昨天跟我们吃晚餐时大致了解了事情经过的文乃，使了一长串「我现在先忍下来，晚点再找你算帐」的眼色给我。这笔医药费就让乙女姊出钱好了。
「希跟巧无条件参加，不得拒绝。至於你们剩下三个人，就随你们高兴了。」


梅之森千世的夜晚，随着一杯热牛奶宣告结束。
不知为何，房里的BGM是怀旧的动画歌曲。
钻进附天盖的床里，她突然「哈啾」地打了声喷嚏。
她的小手拿起了枕边的呼叫钤，轻轻摇了几下。
「您感冒了吗，大小姐?」
满面风霜的老管家，一脸担心地看着千世。
「怎么可能，只是刚好世界上有人在谈论我罢了。」
毕竟世界可是以我梅之森千世为中心而旋转的——她本人对此深信不疑。
「我想也是」老管家和悦以答，并拿出一张便条纸。
「敝人想在您睡前报告几件事。您要现在听吗?还是等明天早上再听?」
「我一面做操一面听你说吧。今天有什么事?」
千世站在床上，藉由床垫的弹力开始跳起柔软操。
好歹也请您下床，或者是等起床后再做操吧……老管家心想，但却没说出内心话，脸上表情也纹风不动。
「首先第一件，是从老爷那儿来的吩咐。」
「爷爷的吩咐?他怎么说?」
「是的，他说明天想跟您一同吃午餐。」
「好，跟他说没问题。他还有说什么其他的吗?」
「他还说，屋顶那件事，由您自己做主。」
「这才像话。」
千世竖起大拇指。
「接着是关於大小姐您交代的绝版漫画……」
不知为何，老管家的声调比先前低了一度。
「根据我们得到的情报，确定它就在某位收藏者的手上。」
「那你们就拿叠钞票摔到那个人脸上，将它弄回来吧。」
「遵命。」
尽管老管家依旧是恭敬以答，但脸上却浮现出难过的表情。
「……这么说可能有些多管闲事，但请容在下说句话。大小姐，这种精品类的东西就是要靠自己努力取得，才能展现其价值……」
「啊～～～～啊～～～～我什么都听不到～～～～」
看到千世捣起耳朵，装作没听见的模样，不禁让老管家感到一阵晕眩。
究竟要到什么时候，这位干金才能成为大人呢……他心想。
这样下去，为了养育她而拼上一切的祖父，岂不是太可怜了吗。
「好啦好啦，还有其他事吗?」
「是，最后是关於大小姐您的学友都筑先生……」
千世的耳朵动了一下。
「根据消息，昨天於都筑家发现一位身分不明的少女，且目前与他们同住。」
「什么!?同住?」
千世不由得叫了一声。
这是怎样?那个人是谁?
「等……我听不懂。这怎么回事?」
「据他们所言，这次他们捡到的既不是狗也不是猫，而是一名少女。」
「也就是说那个都筑乙女捡了人回家，现在跟他们住在一起?」
「似乎是这样没错。」
千世双手插在胸前思考着。
——这都筑乙女还真是个爱乱来，什么事都做得出来的女人。
我知道这个人是梅之森学园的校友，也算是我的学姊。
但身为梅之森家的千金，我的位阶自然是远远超越她（吧）——梅之森心想。
「你说少女，是怎样的少女?几岁?是哪里的什么人?」
「这件事目前似乎还在调查中。不过有几点已经查出来了，首先她叫做『雾谷希』，年龄估计为14到17岁左右，是个长相标致的少女呢。您要看看照片吗?」
「我要看我要看!你早该拿出来给我看了嘛!」
从老管家手上抢过照片后，千世目不转睛地盯着瞧。
透过超望远镜头所捕捉到的少女侧脸。
思，是称得上可爱没错，不过跟我比起来还是差了些。
不过再怎样都比那芹泽文乃要好上两亿倍。
只不过这个人竟然擅自跟自己的下仆都筑巧同住在一起……这点令她无法原谅。
只会找些无聊的芝麻小事要她帮忙，一旦碰到重要时刻却不愿意与她商量——巧的这般举动，让千世有些不高兴。她认为既然身为下仆，这种事情更应该率先告诉主人。
「关於那个女的，你能帮我再查清楚一点吗?」


听了文乃冷静的吐嘈，我回过神来。
「所以，呃……我就在一个不知名的车站下了车，正不晓得该如何是好的时候，就看到了小希。」
乙女姊总算进入主题，说起她当初遇到希的经过。
说她看到希一个人孤伶伶地站在小巷子里。
说她想跟希问路，两人却几乎无法交谈。
又说不久之后，有个可疑的男人走过来，打算把希带走——
「——慢着!姊你说什么?有个可疑男人想把希带走!?」
「思。他突然就抓住希的手，想把她拉走。」
这时的希，似乎做出了抵抗。
乙女姊心里觉得不对劲，於是问希认不认识那个男的，希则摇摇头。
「所以，看到她身陷困境，您就出手相救了。」
大吾郎以低沉的声音说道。
「没错没错，就是这样。不过我当时真是吓坏了耶；小希你当时也吓坏了对吧?」
「……吓坏了。」
她的语气听起来，连一丁点受惊吓的成分都没有。
「后来啊，我们就一起搭电车回家。在车上跟她聊过之后，听她举目无亲又无家可归，不知为何就让我想起了往事，所以就问她要不要来我们家。」
乙女姊拍一下手，打算顺势将话题带入尾声，没想到却被家康制止。
「慢着慢着慢着……乙女师父，现在就下总结也未免太早了吧?」
「会吗；?可是我也没有其他事情可以说了耶?」
虽然乙女姊说她问过希的意见，不过看希这么沉默寡言，我看顶多也只有回答YES或N0，实际上根本就是乙女姊硬将她带回来的吧?不过这也没办法，乙女姊就是这样的人。
「好吧，我想巧他应该有很多想问却不方便开口的问题，就由我来代问吧。所以你是哪里人?家里几个人?住在什么地方?喜欢动画吗?」
家康连珠炮似地一问就是大一串，里面还混了些私人问题。
「………………」
而希却没回答他，只是愣愣地看着家康。
「思思?你在对我心电感应吗?思～～…………这样啊。可惜我萌的是御姊属性。」
你到底在说什么?
「算了，玩笑就开到这边……不过，你好歹也该把住处告诉我们吧?」
「………………」
听了家康的问题，她又是一阵无言。
看来，她大概是不想说吧。
「菊池，我看你还是适可而止吧。」
「对呀对呀，既然她不想说，你就别再继续追问下去了嘛。」
大吾郎跟乙女姊一起劝家康。
「唔唔……」
听他们这么说，家康也只好推了推眼镜，就此罢手。
看来他也明白，问下去只是白费工夫。
现场被一股尴尬的沉默所包围。
只剩墙上挂钟的滴答声，听起来格外清晰。
「要是添麻烦……」
希突然开口说话了。不过音量却小得只能让人勉强听得见。
「要是给你们添麻烦，我走。」
希站起来，打算要离开——
「等等。」
文乃揪住她的袖子将她留下。
「你要留在这里还是要离开，我都不管。」
文乃正眼对着希。
「但要是这种时间让你在外面闲晃，只会给人添麻烦。」
「……………」
文乃跟希互相对看。没多久，文乃转过头去。
「对、对对对!说得一点都没错!文乃good job!」
乙女姊跑到文乃身边。
然后给了她一个拥抱。
姊姊将她抱得紧紧的，脸上绽开灿烂的笑容。
「每个人都有些不愿说出来的秘密，都有不愿想起的往事，就连我也不例外呀。所以我看这件事就到此为止，好吗?」
乙女姊脸上堆满了温和的笑容。
希抬起头来注视着她。
「既然乙女师父都这么说，也只好这样了。」
家康耸耸肩，露出苦笑。
於是，会议就此中断，大家决定先不追究希的来路出身。
随着时间经过……
也许有那么一天，她会主动说出自己的身世也说不定……我心想。


大得让耳膜发疼的音量，从听筒里一倾而出。
这下我彻底清醒了。
「……大吾郎吗?」
『没错!另外那蠢蛋现在正在公园里跟打太极拳的阿婆意气相投地一起练拳。』
「喂……你们不必这样勉强自己……」
『现在说这个太迟了。人家呢，已经到你们家的店门口了喔。』
我连忙跳下床。
掀开窗帘往外一看——
『嗨～～』
家康臭着一张脸，不甘愿地往我这里挥挥手。
「……我马上过去。」
『快点出门迎接我，然后给我一个温柔的拥抱。』
我仿佛听到家康吸着鼻涕的声音。
都筑家扣掉店面，里头是三房两厅的构造。
这间屋龄如年的老房子，过去改建过好几次。
时至今日，屋内成了客厅与所有房间相连，彼此互通的构造——
也就是说，只要进出房间，就一定得经过客厅，
「………………」
我踮起脚尖，从客厅经过。
希裹着毛毯睡在沙发上，发出微微的呼吸声。
但我一步步慢行的模样却被猫咪发现，还一起聚到我脚边。
「嘘～～……」
几只猫咪对着我的脚磨蹭，要我拿些东西给它们吃。
但是拜托，现在先别吵，我晚点再请你们吃个够。
我一面在心中默默跟猫咪们道歉，一面揪着猫咪的脖子将她们拎到一旁去，静悄悄地来到希所在的客厅。
她何必睡在客厅呢——我心想。
要单人房的话，我们家还有一间空房。
但希却坚持睡在这里。
最后，我跟乙女姊也只好答应她的要求，让她睡客厅。
不过……正因为每进出房间都得经过这客厅，深夜与清晨就必须特别放轻音量。
猫咪见我来到客厅，大概以为有东西吃，这下「喵」地叫了起来。
「嘘～～……你们会把她吵醒的，别叫了。」
就在我小声对猫咪说话的同时——
「……我醒了。」
全身裹着毛毯的希睁开了眼睛。
「!?抱……抱歉，我是不是把你吵醒了?」
「不是。」
看到希躺在沙发上，仅视线对着我的模样，让我一时不知道该跟她说什么好。
「……呃～～你别管我，继续睡你的吧。现在还不到早上五点半呢。」
我看了挂钟一眼，现在是五点二十分。
在一旁喵喵叫的猫咪等不到我喂饲料，似乎也死心了。这下它们来到横躺着的希身旁，跳到她身上去。
另一只猫看到这动作，也跟着跳了上去。
接着又有另一只猫照做，不过这次是跳到了希的脸上。
「……好重。」
希默默忍耐一阵子，但因为身上越来越沉重，让她不由得坐起上半身。
非法占领她颜面的猫咪滚了下来，仰着肚子落到希的大腿上。
「抱歉，要我帮你抓下来吗?」
「没关系，就这样。」
希伸手搔搔大腿上毫无防备的花猫那雪白的肚子。
一开始还放肆翻滚，全力表达不满情绪的猫咪，在希的巧妙爱抚前也变得束手无策，过了短短不到十秒，就舒服地发出呼噜声。
唔，真是高超的技巧。
而希眯起眼睛，看着其他跳上沙发的猫咪，样子彷佛就像是溺爱孩子的母猫一样。
「你喜欢猫吗?」
我不由得问了她一句。
「还好。」
还真是个模棱两可的回答。
意思是说她既不讨厌也不喜欢吗?
「不过，它们好可爱。」
「是嘛，那你先陪它们玩玩吧。本来还有其他好几只，不过它们现在应该在乙女姊房间里，跟她一起呼呼大睡吧。」
「……思。」
希点了个头。
一打开斯特雷凯滋的门，除了家康，又多了个有点令人意外的人物。
「……文乃?」
「吵死了，闭嘴，还不快让我进去。」
这位小姐还真是一大清早就心情恶劣啊。
要是我像刚才希对付花猫那样，伸手搔搔她的喉咙，不知道她心情会不会好点。


……大概只会被她一拳打飞吧。
「倒是你怎么一大早就来了?」
「她说她早上散步时『凑巧』经过店门口，然后看到我人在这儿，觉得我行迹可疑。」
是、是喔，原来如此。
「是怎样?你们打算做什么?」
文乃纳闷的眼神在我跟家康身上往返。
呃……我们并没有打算做什么奇怪的事。
「大吾郎呢?他还没来吗?」
「还没耶，我正打算直接当这个人不存在。」
算了，晚点他就会来了。
「我目前没什么特别的计画，不过你们就先进来吧。」
於是我带着他们两人来到屋内。我看还是帮他们泡杯咖啡醒醒脑好了……
这么一点微薄的谢礼，这群害臊的家伙总没话说了吧?
没多久，大吾郎也来了。
看他额头浮现出闪闪汗珠，脸上满足的笑容像是在说「思，这早晨过得真有价值」热情十足的模样，不禁让我感到胸口微闷。
我可是一大早就被家康吵醒，困得眼皮沉重啊。
「所以，之前那个女生怎么样了?」
「你说希吗?我刚叫她在客厅里陪猫玩。先跟你们说，她可是个逗猫神手。」
「你……你说什么……!?」
家康故意装得一副震惊样。有这么配合的朋友还真是欢乐。
也许过一阵子之后，希也能像他们一样陪我要宝吧。
不过现在，我得先准备做蛋糕的前置作业。
「我觉得我们采视状况也探得差不多了，可以回家了吗?」
家康举手问道。呃，我当然是完全不介意啦……
「这是什么话?我们既然都来了，顺便帮点忙不是最基本的人情事理吗?」
「慢着，你别过来!热死人了!连说的话都那么热血!」
不管怎样，请你们安静点吧，乙女姊还在睡呢·
虽然这点音量大概也吵不醒她。
「先说好，我可不帮忙喔!」
文乃看着我的脸说。
「这样啊?那你帮我把蛋拿来吧·我记得冰箱里还有一箱。」
「我不是说了我不帮忙吗?」
说归说，文乃还是不甘愿地往冰箱方向去。我对着她的背影合掌感谢。
「仔细想想，我们也好久没有像这样帮忙做蛋糕了。」
「是啊。你们上次来，应该是新年的时候?」
「不，应该更久。我记得是去年圣诞节的时候。」
喔～～对对对。
去年圣诞节好像由於人手不足，所以我拜托家康跟大吾郎前来支援。
这次他们难得再次加入战局，但我很担心他们还记不记得制作步骤。
「总之只要先把海绵蛋糕烤起来，之后随时都可以用鲜奶油将它加工成蛋糕，你们就先一起来帮我这个忙吧。」
下达指示后，我拿了店里的围裙给家康以及大吾郎。
另外又请他们做手部清洁与消毒。这可是开工前的常识。
好吧，关於海绵蛋糕，我想现在应该不必再多做说明了。这东西就是蛋糕的基底。
基本材料就是蛋、砂糖、面粉三项。
另外还要再加少许香草精，以及融化的奶油。
其中最重要的就是蛋。蛋的打发方式不同，做出来的成品也会完全不同。
「蛋的打法我以前应该告诉过你们了吧?有蛋黄蛋白分离，以及全蛋打发两种方式……我们家是采用后者，将蛋黄蛋白打在一起来做蛋糕。」
这种方式做出来的，法语似乎称为「热那亚式蛋糕。」
其中最重要的，就是要将全蛋以及砂糖隔水加温，并打发到舀起时呈现丝绸状。
「总之呢，这个工作就拜托大吾郎了。」
「思，了解。我会竭尽全力来搅拌它。」
慢着慢着慢着，拜托你用电动搅拌器来打就好。
接着只要再帮蛋糕模具垫上烘培纸就行了……
「且慢!你打算把事情推我对吧?这我可不会喔。」
不……这工作已经算很简单了，你一定没问题的。
我把模具递给家康，就在这时——
「早安呀～～☆」
乙女姊一蹦而出。
太难得了……没想到她竟然有办法这么早起……


「………………」
连希从她身后探出头来看我们。
「咦～～?今天好热闹喔；好像圣诞节那时候一样。」
乙女姊高兴地拍着手……话说这原本可是她的工作啊。
「……你们在做什么?」
希兴致勃勃地看着我们手上的东西。
「他们在做蛋糕呀。正确的说，是拿来打底的海绵蛋糕，也就是里面软绵绵的部分。」
「你有兴趣的话，要不要跟着我们一起做?反正乙女姊也在，她可以将最正确的蛋糕做法从头到尾为你指导一次喔。」
我本来只是随口问问，想说她大概会断然拒绝。
「……思。」
想不到她竟然点头答应，朝我们厨房方向而来。
「这样没问题吗?她可是完全没经验的人耶。」
文乃不太放心地看着希。
真要说没经验，其实我也差不多。在场除了乙女姊，每个人都算没经验。
一切重点在於……我们有没有办法做出够资格拿来卖的东西。
「那么，在你们烤好海绵蛋糕前，我先在这里发呆一下；」
乙女姊扔下一句超不负责任的话后，将头枕在墙上呼呼睡去。
……算了，这常有的事。
「那么希，我们也来做蛋白霜吧。文乃你也一起来帮忙。」
「为、为什么我又要……」
「别这么说嘛。喏，这个给你拿。」
家康随即将手上的搅拌器递给她。
「……喔喔，文乃你果然跟这种类似钻头的凶器很相衬。简直可说是如虎添翼，如杰森添电锯，如克洛克达因添巨斧。」
「小心我把你的豆腐脑搅烂喔!」
我把文乃连请带拖的弄回蛋白霜制作组后，三人一起着手制作。
在一旁装睡的乙女姊，眼睛微睁，默默守着我们。
——姊，你也未免装得太假了吧。
用烤箱以160—170度烤约三十分钟后。
这次我难得烤出漂亮的海绵蛋糕。
……其实我以前的失败经验可说是不计其数，甚至就连前天也一样。
要不是蛋糕太硬，不然就是表面烤过头……
不过今天的海绵蛋糕烤得真是恰到好处。
「……这样就完成了?」
希歪着头，看着仿佛满月般浑圆的海绵蛋糕。
当然，这只是序章中的序章。
「老师，我看们直接这样卖就好啦。就为它加点广告词，说是朴实无添加物的蛋糕，或者环保蛋糕之类的不就好了?」
家康大概是嫌麻烦，开始说一堆莫名其妙的建议想打发过去。
另一方面，大吾郎从刚才就开始负责切水果。
「能够不伤到细胞，像锋利的剃刀般将它一刀两断……这才是料理的神髓。」
他嘴里一面说着这些，并花上五分钟去切一颗草莓。
在他切草莓的同时，文乃跟我已经将必须材料凑齐，准备开始为蛋糕做装饰。
而负责这项工作的——
「啊哈哈哈哈，看来还是得靠我出马。呿～～」
还呋哩，你可是这家店的店长耶。
「那我看就来做个基本中的基本款——草莓蛋糕好了。」
简单的说，就是一般的小蛋糕。
乍看似乎很简单，但实际上做起来可不容易。
头一个难关就是要先将海绵蛋糕切得漂亮，将奶油涂得均匀。
这只要累积经验，大部分的人都能做得来。
但我们做的，可是要拿出去卖的东西，所以光漂亮工整是不行的。
所谓蛋糕，就是先用眼睛欣赏，其次再用舌头品尝的东西。
而装饰这部分是最讲求技术的一项步骤。用抹刀涂奶油，正是西点师傅展现身手的时候。
光只是戴上白卫生帽穿上围裙，就让乙女姊看起来十足专业西点师傅的模样。我也最喜欢乙女姊这身打扮。
乙女姊卷起袖子，站在海绵蛋糕前。
「小希你也一起来看吧，看看我们是怎么帅帅地做出可口的蛋糕。」
乙女姊在海绵蛋糕上刷糖浆，放上水果，一层层做起来。
「……姊，这蛋糕的切口好像不太平整。」
「呃、咦?我是不是切得不太好?」


这一天，从一大早就不对劲。
我跟平常一样五点半起床。
起床后怕吵醒其他人，我小心翼翼地走到门口，一打开房门——
「咦咦?不见了!不见了不见了!怎么会呢～～」
平常这时应该睡死了的乙女姊，竟然站在我面前。
那瞬间，我还以为乙女姊开窍了，终於有了身为西点师傅的自觉。
但……哪可能有这种事——我的大脑随即否定了这股期待。
「乙女姊……一大早的，你在做什么啊?」
「啊，巧早安；你今天也好可爱喔～～快让我来一个清晨的抱抱!」
「呜噗!」
「……不对，现在不是抱抱的时候啦～～!」
将我的头塞进丰满的胸问没多久，她又回到先前翻箱倒柜的动作。
看她不停东奔西走，翻遍客厅里所有抽屉拼命寻找，究竟是想找什么呢?
而现场这么吵，希当然也不可能安稳地睡下去……她一个人坐在沙发上，对着聚在身旁的一群猫咪，轻轻摸摸它们的头。
「印章!你知道印章吗?」
「知道啊。就是一根外表细长，大约这么粗的圆柱体……」
「不是呀!我问的不是印章的形状!」
乙女姊夸张地用力摇摇头。
我当然知道她要问的不是这个。
「……所以，你是要找哪一种印章?」
「思；就是当贷款担保人时要用的那种。」
「原来如此，也就是正式印监……等等等等，慢着!」
眼前差点被我忽略掉的，该不会是我们店里面临存亡危机的关键吧?
我们家过去曾经发生过好几次（真的很多次）类似的事情。自从某次乙女姊差点将店面所有权拿去跟人换成稻草，从此不管是印章或权状之类，全都由我保管。
「为了以防万一，我先问一下，你拿印章要做什么?」
我在依旧翻箱倒柜个没停的乙女姊身后，对着她问了一句。
「思～～我要给区公所的申请文件里面会用到!」
看来她这次似乎不是要拿去做危险用途。
「呜～～到底收到哪里去了?」
「真是拿你没办法，等我一下。」
我到店头去，打开办公桌抽屉里的小金库，拿出印监。
「用完了记得还回来喔。」
「喔喔喔喔!这真是盲点!谢谢你了，巧～～」
於是乙女姊拿了东西，一溜烟地冲往店头方向。
今早的乙女姊还真是……乱哄哄的。
不过她说要给区公所的文件，是打算申请什么?
「……早安。」
「咦?啊、呃、嗨，早安。」
她突然跟我说话，害我一时语无伦次。
没想到希竟然会主动跟我打招呼。
「你被姊吵醒了对吧?抱歉，她今天不知为何特别慌乱。」
「没关系。」
希一脸毫无所谓的表情，伸手拿起摇控器。
随着「哔」的一声开机声，节目的音量越来越清楚。
上头播放的，似乎是刚开始没多久的晨间新闻。
「……有台风来了。」
「台风?真的假的?」
我视线朝向电视机。
一个巨大的漩涡，朝着日本列岛的地图逼近。
『……海上形成的第8号强烈台风，11日目前位於和歌山县潮岬西南方约60公里处，以每小时15公里的速度往东北东方向前进，中心气压980百帕……』
台风似乎绕了一个大右弯，朝关东方向而来。
最坏的状况，搞不好会正面登陆也说不定……
「台风登陆前就会转为热带低气压，大概会有大雨洪水警报……不过那是之后的事。」
她喃喃说道。
「喔?希你好像很懂气象?」
「还好。」
接着面无表情地摇摇头。
既是做蛋糕的天才，又对气象方面这么了解，这家伙还真是浑身是谜啊。
我在心中暗自佩服，这时店头传来姊姊的胜利宣言。
「文件完成!这是我等的一大胜利!」
「是是是，真是恭喜。」
就说了现在可是早上五点半耶，姊她今天这超亢奋的情绪是怎么回事?
我随便附和一声，继续和希一起看电视，乙女姊又从门外将头采进客厅，并说——


「既然文件都准备好了，我出门一趟喔。」
「嗄!?一大早就要出门!?是要去哪里啊!?」
「思，我到东京一趟，大概中午左右就会回来了。」
「东京……?去那里做什么?」
从我们镇搭电车到东京，要转两次车……大约得花上两小时。
虽然现在头班车的确已经发车了，不过她究竟是为何要去那儿?
「啊，对了～～小希，我可以拜托你一些事吗?」
乙女姊这下又跳到希的身旁。
然后绕到背后，紧紧抱着她。
……竟然对我的问题充耳不闻。
「……什么事?」
「就是呀，可以请你跟昨天一样帮忙做蛋糕吗?」
「我做蛋糕?」
「是呀～～就照我昨天数你的那样去做，可以吗?」
乙女姊双手合十看着希。
等等等等，这也未免太……
虽然昨天我也见识过希的手艺了，但是身为一个正职西点师傅，说这种话真的好吗?
你身为行家的骄傲呢?第三代继承人的坚持呢!?
「思。」
希点了点头。她竟然也答应得这么乾脆。
「谢谢～～☆」
乙女姊高兴得直对着希的脸颊磨蹭……
尽管我在一旁半吊着眼瞪着她们俩，不过照这状况，不管说什么都没用了吧。
「巧，那就拜托你帮希的忙罗～～」
唔，我竟然变成帮手?原本打算要反驳乙女姊，不过仔细想想，她这说法一点也没错。
「……我八点要出门上学，在那之前倒是能帮一下。」
「0KOK～～」
这一点都不0K吧……
何况就算真的做出蛋糕，到时候要由谁来卖?总不会又要交给希吧?
这样把事情全扔给她，也未免太不负责任了。
「销售方面不用担心啦。今天就采用自助式贩卖系统，在店里放个箱子，让大家自己投钱吧。不错吧?不错吧?很划时代吧?」
姊……你知道吗?这种叫做良心商店（注3）。
我看就算寻遍全日本的西点铺，也找不到做生意做得这么混的店家吧。
「接下来可忙罗～～～～～～～～～」
抓了包包，说了声再见，乙女姊就出门去了。
剩下我、希、还有十五只猫在现场。
……这真让我不知如何是好。
但这样继续叹气叹个没停，对我们店的赤字也不会有任何帮助。
「……等吃过早餐，我们就来做蛋糕吧。」
「思。」
希用力地点点头。
当天中午。
「所以，今天的蛋糕全都是她做的?」
手上拿着板擦，一副随时准备打我的姿势，文乃她发出惊叹声。
「小蛋糕、法式巧克力蛋糕、木柴蛋糕……每一种她都顺利完成，也统统放上展示柜卖了。然后坦白讲，那些蛋糕尝起来，比乙女姊做的好上太多了。」
之所以做这三种蛋糕，是因为我只教了她这三种。
「唔……木柴蛋糕……」
所谓木柴蛋糕顾名思义，就是仿照木柴外型做成的蛋糕，上头还会再摆些用杏仁糖膏这种可食素材捏成的小屋、人偶之类做装饰。
「……我记得那不是圣诞节应景的蛋糕吗?」
文乃说得一点都没错。
「是这样子没错啦。可是没办法，我只记得这三种蛋糕的做法。」
是的，我这基本上只负责打杂的人，除了圣诞节那次文乃她们来帮忙时所做的木柴蛋糕等几样，其他我完全没做过。
——————
※注3：无人看顾的自助式商店。
——————
此外，我小时候完全不知道世上有圣诞老人，一直以为圣诞节就是唱唱赞美歌，写写卡片的节日，甚至还为了这件事，经常被其他小孩嘲笑欺负。这蛋糕又害我又想起那段不堪的往事。
「哼哼……即使上头装饰了圣诞老人也与圣诞节无关，这就只是个蛋糕罢了。」
「即使你心里这么想，但要是客人不这么认为，还不是一样没用?」
说得也是——看到我沮丧的样子，文乃只好接着问，
「欵，那个木柴蛋糕，你不是说吃起来没问题吗?」


我整个人贴到走廊墙上，竖起耳朵仔细听。
「我还有她的照片喔～～你看你看，她很可爱吧～～?」
乙女姊拿出照片秀给主任看。等等……这……!?
「她叫做雾谷希。你听，她连名字都很可爱吧～～对不对、对不对?」
这不是希的照片吗?
姊，你来拜托的究竟是来什么事情啊——
「想知道都筑乙女来拜托章鱼烧什么事吗?」
从意想不到的地方，传来这么一句话。
梅之森就站在我紧贴着墙壁的身子前，脸上露出得意的微笑。
「那个章鱼烧是你姊姊的恩师，这你应该知道了吧?」
敢把训导主任称做章鱼烧的，整个学园里也只有梅之森一个人了。
话说训导主任的头的确是满惨的，看起来像颗章鱼烧一样又圆又亮。
但根据当事人的说法，他是「自己剃光的」……算了，这无所谓的事先搁到一旁。
「梅之森，你知道些什么吗?」
「握手!」
梅之森伸出手，看来是要我先对她展现忠诚。
好好好——不得已，我只好伸手叠上去。
」今天怎么这么随便呀?难道你不能摆个不甘愿或是害羞的表情吗?」
「好了啦，你应该知道些什么吧?快点告诉我好吗?」
「唔～～算了，以包容心对待下仆，也是身为主人的要件之一。总之她今天来，是为了安排你们家新来的流浪猫到我们学园就读。」
流浪猫?
我们家虽然猫一天比一天多，能就读高中的也就只有那一只了。
乙女姊她……要让希到梅之森学园就读?
这我可是第一次听说。
但这件事，姊她今早明明就只字未提。
而且话又说回来，为何梅之森会知道这件事?
她应该还没跟人说过，甚至还瞒着大家才对啊。
「瞧你脸上一副『你怎么会知道?』的表情。我可是梅之森千世，当然是无所不知罗。」
梅之森嘻嘻笑了笑，接着又快步前往乙女姊以及主任那儿，并发出急促的踱步声。
「好好看着吧，看我如何让你的姊姊坠入失意的深渊里。」
喂，梅之森这家伙想做什么?她从以前就不知为何，总是喜欢找姊姊的碴。
我紧追在她身后。
「老师～～拜托你～～」
乙女姊完全没发现梅之森逼近。
不过训导主任倒是注意到了。
他紧张地站直身子，跟梅之森敬了个礼。
「动作太慢～～扣一分!我会跟爷爷报告这件事。」
「您、您就别开玩笑了吧!」
训导主任的脸一边抽动，并流了满头大汗。
「你以为我在开玩笑?」
「我、我只是希望您这是玩笑话……」
「哼，你这是在看不起我的幽默感!拙两分!」
「怎、怎么这样!」
乙女姊这下总算注意到梅之森的存在，发出了尖叫声。
「小千～～小千小千，你过得好吗～～?」
「呜噗!?慢着、住手，你这是做什么!?」
姊姊一个拥抱，梅之森被她掐得四肢乱蹬。
「你还是一样可爱耶～～!仅次於我们家的巧～～————」
「仅次於下仆?我这主人比下仆还不如?这句话何等失礼!」
「对不起嘛～～我当然要对巧偏袒一下罗。你就当成是一家人的亲情，原谅我们好吗～～?你会原谅我们对吧～～!我就知道小千最大方了～～———」
「好、好了啦，你、你快放开我!真是的……!」
梅之森一番挣扎，总算摆脱了乙女姊的纠缠式拥抱。
看她气喘吁吁的，累得活像是刚跑完全程马拉松的选手一样。
「抱歉～～我现在正在跟人商量很重要的事情，等下再陪你喔。」
看到乙女姊的挥手告别，梅之森的太阳穴微微抽动。
「不对啦!我来这里是要告诉你，那个雾谷希想来读我们学校，可能有困难!」
梅之森斩钉截铁地说，就像是在对她宣告胜利一样。
「所以你别再白费工夫，早点回家去……」
梅之森话说到一半，乙女姊坐到她面前。


将两人眼神调整到同样高度后，乙女姊开始摸摸她的头。
「为什么呢～～?你怎么会知道不行呢～～?」
她那像是在哄小孩的语气，让梅之森的青筋越爆越多。
毕竟她最讨厌的，就是被人当成小孩子。
「这理由简单明了!」
梅之森挺起胸膛大喊。
「因为我不答应!」
由於身高问题，大家全都低下头，看着她那得意洋洋的脸。
接下来梅之森踮起脚尖，将脸凑到乙女姊面前。
由於动作整体缺乏魄力，尽管说出口的话很过分，但场面看起来却引人发噱。
「我们的学校本来就不收转学生。既然没通过联考，要怎么让她入学?何不等明年四月再让她报考?当然，这是指她中学有毕业的情况。」
乙女姊做了个伤脑筋的苦笑给她看。
梅之森的话的确有理。
这下梅之森的骄傲度也随之水涨船高，越来越得意忘形了。
「而且我们家的情报部也查出她没有户籍跟学籍资料，可见她一定有问题吧?像我们这么有头有脸的名门学校，怎么可能收留这种……」
听到这儿，我不由得将手搁到梅之森头上。
「好了，梅之森，你说得太过火了。」
「呣……」
梅之森不高兴地抬头看看我，不过看来她自己也知道说错话了。很好很好。
「思～～身为下仆竟然如此傲慢!!」
梅之森使劲挥舞双手，不过只要压住她的头，基本上是很安全的。
因为，她的手根本碰不到我……
而这时的我，心中则想着截然不同的事。
没有户籍……这种人虽然很罕见，但也不是完全不存在。
毕竟她可是梅之森，对希肯定是用尽各种手段调查过了。也就是说，希不只是身分不明，而是真的没有户籍资料。
而没有任何记录能证明她的存在，则又是另一个奇怪的地方。
例如医院的诊疗纪录，以及利用公家机关时留下的记录……等等。
既没有户籍，也没留过任何记录，这未免太可疑了。
「思～～一般学校可能没办法，不过这间学园应该没问题吧?」
乙女姊面露微笑。
「没、没错!我们的校训是『友情』、『努力』、『胜利』，爷爷又成天将『我要变强』挂在嘴边，外加这星期的标语『球是朋友』。一般常识，在我们学园里是不管用的!」
梅之森自豪地说。
倒是我们学园的董事长，读书嗜好还真是一目了然啊。
「不过姊，梅之森说的没错，这样真的太乱来了。她这状况，就算想帮她找身分担保人也没办法吧?」
由於一些因素，我对亲权以及抚养方面的事有些基本知识。
「我也到警察局，跟他们好好拜托过，说我想当她的身分担保人。」
这他们怎么可能会答应……
「然后他们就答应我啦。」
怎么可能!?


LS裸飘，
删，顺便封IP，
再次裸飘的话，继续封

这一天，从一大早就不对劲。
我跟平常一样五点半起床。
起床后怕吵醒其他人，我小心翼翼地走到门口，一打开房门——
「咦咦?不见了!不见了不见了!怎么会呢～～」
平常这时应该睡死了的乙女姊，竟然站在我面前。
那瞬间，我还以为乙女姊开窍了，终於有了身为西点师傅的自觉。
但……哪可能有这种事——我的大脑随即否定了这股期待。
「乙女姊……一大早的，你在做什么啊?」
「啊，巧早安；你今天也好可爱喔～～快让我来一个清晨的抱抱!」
「呜噗!」
「……不对，现在不是抱抱的时候啦～～!」
将我的头塞进丰满的胸问没多久，她又回到先前翻箱倒柜的动作。
看她不停东奔西走，翻遍客厅里所有抽屉拼命寻找，究竟是想找什么呢?
而现场这么吵，希当然也不可能安稳地睡下去……她一个人坐在沙发上，对着聚在身旁的一群猫咪，轻轻摸摸它们的头。
「印章!你知道印章吗?」
「知道啊。就是一根外表细长，大约这么粗的圆柱体……」
「不是呀!我问的不是印章的形状!」
乙女姊夸张地用力摇摇头。
我当然知道她要问的不是这个。
「……所以，你是要找哪一种印章?」
「思；就是当贷款担保人时要用的那种。」
「原来如此，也就是正式印监……等等等等，慢着!」
眼前差点被我忽略掉的，该不会是我们店里面临存亡危机的关键吧?
我们家过去曾经发生过好几次（真的很多次）类似的事情。自从某次乙女姊差点将店面所有权拿去跟人换成稻草，从此不管是印章或权状之类，全都由我保管。
「为了以防万一，我先问一下，你拿印章要做什么?」
我在依旧翻箱倒柜个没停的乙女姊身后，对着她问了一句。
「思～～我要给区公所的申请文件里面会用到!」
看来她这次似乎不是要拿去做危险用途。
「呜～～到底收到哪里去了?」
「真是拿你没办法，等我一下。」
我到店头去，打开办公桌抽屉里的小金库，拿出印监。
「用完了记得还回来喔。」
「喔喔喔喔!这真是盲点!谢谢你了，巧～～」
於是乙女姊拿了东西，一溜烟地冲往店头方向。
今早的乙女姊还真是……乱哄哄的。
不过她说要给区公所的文件，是打算申请什么?
「……早安。」
「咦?啊、呃、嗨，早安。」
她突然跟我说话，害我一时语无伦次。
没想到希竟然会主动跟我打招呼。
「你被姊吵醒了对吧?抱歉，她今天不知为何特别慌乱。」
「没关系。」
希一脸毫无所谓的表情，伸手拿起摇控器。
随着「哔」的一声开机声，节目的音量越来越清楚。
上头播放的，似乎是刚开始没多久的晨间新闻。
「……有台风来了。」
「台风?真的假的?」
我视线朝向电视机。
一个巨大的漩涡，朝着日本列岛的地图逼近。
『……海上形成的第8号强烈台风，11日目前位於和歌山县潮岬西南方约60公里处，以每小时15公里的速度往东北东方向前进，中心气压980百帕……』
台风似乎绕了一个大右弯，朝关东方向而来。
最坏的状况，搞不好会正面登陆也说不定……
「台风登陆前就会转为热带低气压，大概会有大雨洪水警报……不过那是之后的事。」
她喃喃说道。
「喔?希你好像很懂气象?」
「还好。」
接着面无表情地摇摇头。
既是做蛋糕的天才，又对气象方面这么了解，这家伙还真是浑身是谜啊。
我在心中暗自佩服，这时店头传来姊姊的胜利宣言。
「文件完成!这是我等的一大胜利!」
「是是是，真是恭喜。」
就说了现在可是早上五点半耶，姊她今天这超亢奋的情绪是怎么回事?
我随便附和一声，继续和希一起看电视，乙女姊又从门外将头采进客厅，并说——