「为什么我得被人说是跟你一起恩爱上学不可?外加最后还被人嘲笑说『分手了?现实世界里的青梅竹马还真脆弱啊!』我的立场何在?你说嘛!」
这下文乃不停踢著我的背。
「好痛，好痛，文乃，别踢了!那句话不是我说的，是家康说的啊!」
「都是因为有你，我才得遭人这样羞辱!你好歹也把你的朋友给管教好!巧，你真是太狂妄了!」
「哎唷唷唷唷唷唷唷～～～～～～～～～～!很痛啊，文乃，别踢了。」
「我要好好让你了解，待在空无一人的店里头有多么让人生气!」
她的矛头突然对准了其他地方，这可是危险的徵兆。
「我不是说了吗；昨天是因为事出有因……哎唷唷唷。」
「事出有因?我当然知道你有原因，可是……!」
这下她的腿又像根活塞杆一样，高速地踹个没停。
「被人不明不白地丢在店里大半天，也没人告知原因，你有想过我做何戚受吗?在没有店长也没有蛋糕可以卖的状态下，你要我这个打工的贩售员怎么办?除了等你回来，我还能做些什么呀?」
「抱、抱歉。」
「道歉有什么用?时间又不会回溯到昨天!你为什么连打个电话连络都不会呢?」
「是我不好!是我不好!抱歉让你这么为我担心!」
「担、担、担……担、心!?」
这下她脸色变了，先是一口气整个发青，随后又变得红通通的。
当我心想不妙，才发现死刑执行书上早已盖了章。
「谁、谁在为你担心了啦～～～～～～～～～～!你去死两次!去死!!」
啪喳一声，这使尽全力的一踏让我发现，原来她之前那几脚的力道都是放过水的。
「我只是气你让人家那样毫无意义的等下去而已!你害我把时间浪费在那上头!那可是我宝贵的时间耶!结果你竟然说些什么气活著真好瞄之类莫名其妙的话!」
文乃这状态以专业术语来说，叫做「翻旧帐」，是身为文乃研究家不可或缺的知识。
像这种时候绝对不可以跟她顶嘴……重回冷静的我暗自心想。
但家康这个乌鸦嘴先生，就喜欢在这时说些不必要的话。
「都没东西卖了等他回来也没用吧?你早点回家就好啦。」
听到家康不经意的一句犀利吐嘈，文乃先是屏住了气，
「呵……看来你也想被宰……」
接著用彷佛地狱深渊传出的低音放话威胁他。
我在心里暗自叹息。
文乃个性不坦率，真的很不坦率，非常非常不坦率。
可爱的外表在她全身属性里，只占了其中一小部。
剩下大部分，则由这种为了掩饰自己害羞而要暴力的个性，以及犀利的恶言恶语所组成。
要解释她为何从一大早心情就这么恶劣，其实就只是这么一回事罢了。
没啥东西可卖的蛋糕店——也就是我的家，文乃的打工地点『斯特雷凯滋（注1）』，昨天店长（我的姊姊）以及店员（我）两人都不在。
她独自留在空荡荡的店里等著我们回去，想必等了很久很久吧。
如果她不是文乃，那么事情就可以解释为：她是在「担心」我们。
但文乃她这个人就是不够坦率，无法老实说出她的担心。
追根究底，原因就在於她实在太不坦率了。
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※注l：取自Stray Cats（迷途小猫）的音译，与日文书名中的「迷ぃ猫（迷途小猫）」相呼应。
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了解文乃这点个性的，大概就只有我这个从小跟她一起长大的人了。
事到如今，再瞒下去也不是办法，所以我决定将事情开诚布公地告诉她。
「唉，好吧……我会将事情完完整整地告诉你。不过现在不太方便……」
「说了也是白搭，我浪费掉的时间还不是一样回不来!」
也就是说，她要我好好说个明白。要解读文乃语，表情是很重要的。
因为有长年经验，我才能了解这一点，偏偏有人就是不了解。
「我说芹泽啊……」
家康就在这时插了一句话进来。我维持先前趴在地上的别扭姿势，想对他使眼色。
『闭嘴!你别再说了!』但家康的视线全集中在某个点上，根本没注意到我。
结果他一开口，就是要命的一句话——
「你刚才对巧每践踏一下，裙子就跟著掀起来。」
「咦……?」
要说裙子掀起来会怎样，当然就是下半身某些隐私部位会走光了……其实我对於自己只会像这样没种的趴在地上，也有一点小后悔。
就算得用性命来换，我也实在该看看她的小裤裤才对……抱歉，我开玩笑的。
「这蓝白相间的线条……条纹内裤可是二次元少女限定的道具啊!我要求你即刻停止使用它!」
「………………」
家康这个人有时令我很困惑，让我不知道究竟该尊敬他，还是该将他当白痴。就像现在这样。
「你去死一百次～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～!」
随著文乃的怒吼，现场顿时哀鸿遍野。
到头来，我还是没能看到她的小裤裤。
没想到我竟然会在一天之内昏倒两次。
而文乃也心情恶劣了一整天。
正因为她是美女，看起来实在是格外恐怖。
所以当天，没有一个人敢找文乃说话。
如同上述，尽管都筑巧一心追求平稳的人生，但日常生活却总与他的期望背道而驰。
但跟眼前即将到来的大事相比，这也只能算是平稳的日常小插曲罢了。
这究竟是幸还是不幸，连他本人也无从判断。


镇上有间外观陈旧，看起来总是带有一种复古风味的店铺。
——『西点专卖店斯特雷凯滋』。
因长年日晒而褪色的塑胶遮阳棚上写了这么几个大字。独特的字体，看了让人不禁想吐嘈：「这字型是上哪找的啊?」
讲得正式点，叫做西点铺；以小孩子的说法来称呼，就叫做蛋糕店。
创业数十载，目前由店长兼任西点师傅的「都筑乙女」掌管经营。
总之，斯特雷凯滋是我的家，都筑乙女则是我的姊姊。
我们店里的员工只有三名。
乙女姊、我，以及打工的女学生。
而那位工读生，当然就是芹泽文乃。
仿佛熊熊烈火凝缩而成的一对眼睛——
长至腰间却不失锋芒的泛红头发，身材也不赖——
光看外表，会觉得她顶多就只是个梢具风格的美少女而已，但若说到她的内在，可就不只是『稍具』风格而已了。
要是被那外表欺骗，不小心跟她告白，下场可就凄惨了。
要是运气好的话只会被她踢倒，运气不好则是直接被踢飞。
总之她就是这样的一个狠角色。甚至有人在私底下说，她乾脆改名为「大豪院邪鬼子」之类跟她个性相符的名字算了。话虽如此，但总是有不要命的家伙跑去跟她告白。
「有哪个世界的蛋糕店，会像这样不说一声就让工读生一个人顾店的啊!?」
震耳欲聋的声声怒吼。即使放学了，她依旧是继续翻她的旧帐。
这句话不禁让我想要反问她，有哪个世界的工读生，会成天把店长的弟弟践踏在脚下。
倒是话说回来，让工读生一人顾店，这在餐饮业根本是稀松平常的事吧?
「所以到底是怎么回事?为什么从昨天开始一～～～～～～～～～～直都没人在?只看到一张便条纸上草草写着『拜托你顾店了』，结果店长她却迟迟不来!而且连巧你这个马桶刷都不在!店里也完全没有客人光顾的迹象!无聊到害我白白帮地板打了三次蜡!」
「还真是辛苦你了。」
「这、这也不是什么大不了的事啦!」
文乃哼的一声别过头，脸却红到耳根去了。想必她打蜡打得很辛苦吧。
「总之你快解释到底是怎么回事啦。你说在学校不方便，我才乖乖的等到放学。」
不不不～～你哪里乖了?一点也不!在那之后，我不晓得又忍受了文乃多少的残虐对待。
就在这时，门铃声响起。这声音听起来总是这么地悦耳。
「喔?有客人上门罗，文乃。」
「……没用的。」
也对……如今乙女姊不在，当然就没有新出炉的蛋糕可卖。不过虽然只剩些饼乾以及磅蛋糕之类能够久藏的点心，但我们店里可是还有附设吃茶区的。
「咦，是文乃以及小弟啊?乙女小姐人呢?」
瞄了一眼几近全空的展示柜后，客人转过身去。
「咦?」
「乙女小姐不是不在吗?我等改天她在的时候再来。」
门钤再次发出空荡的铃声后，门也随着关了起来。
「你看吧，从昨天开始即使有客人来，每个人都跟他一样。」
「哈哈哈……毕竟斯特雷凯滋都是靠姊姊的人气撑下去的嘛～～」
「还笑!你给我好好体会我心中这份空虚!这还只是冰山一角而已呢。」
只看外表的话，文乃跟姊姊比起来毫不逊色，照理说应该也能成为我们家的活招牌才对。毕竟她要是别说话，看起来也算是个十足的美女，在男生当中颇受欢迎。
总之，她就是因为不管对谁都是这种调调（虽然没有像对我时这么惨烈就是了），所以才会一天二十四小时都在树敌。她之所以人气不如姊姊，主要就是在於性格以及胸部的……
「………………」
喀的一声，他朝着我的脚陉，也就是那个连英雄都会哭出来的痛处踢下去。
「……刚刚不知为何，就是觉得有点不爽。」
外加她的直觉又很准。
「真是……蛋糕店里没卖蛋糕，这种事我可是听都没听过。」
听她带点不耐烦地念念有词，我也只能对着她耸耸肩。
「虽然知道完全於事无补，但我好歹也做过补救措施了喔。离家前一刻发现鲜奶油蛋糕一个都不剩，害我这个根本不是西点师傅的人还得连忙跑去做小蛋糕……不过最后还是跟平常一样失败收场就是了。」
不然我拿给你看——我正打算到厨房去，文乃却不知为何将我挡下来。
「你、你不必拿给我看了。」
「为什么?」
「别、别问这么多啦!」
文乃把手伸到我胸前，使劲地将我拦下。我从她的腋窝处，看见后方厨房的洗碗槽里，有盘子跟叉子浸泡在里头。
那不是我用来装失败品的盘子吗?我记得我明明在标签上写了「巧·失败品」，并将它塞进了冰箱深处。
文乃似乎也察觉到我的视线。她将头转向别处，嘴里嘟哝着说「我拿去喂狗了」。
原来如此，最近的野狗还会拿叉子呢。


『我们打算派辆刹车故障的卡车到您府上。』
『也考虑将您做成防波堤扔进海中。』
请大家自行想像，他们将以上台词用带有江湖味的咆啸对人痛骂。
倒是最近的流氓，个性还真是急躁啊。
就连对我这么正派又惹人怜爱的青年，也是劈头就「小心本大爷剁了你手指」、「别不长眼睛」之类的话。我觉得他们应该先稍微冷静一下，透过程序来沟通比较好。
我不会说人类四海皆兄弟，但灵长类好不容易在地球上建立文明社会，所以我们更应该要像个智慧生命体一样，以对话来解决问题并互相理解，不是吗?所谓爱与和平。爱你的邻人如待自己。
……离题了。
总之，就在我们不知所措的当下，事态也持续恶化下去。
「……你还真清楚啊，说得仿佛像是亲眼看到似的。」
我本来就是亲眼看到的好吗?毕竟我当时也在场。
让乙女姊一个人去，我怎么放得下心。
「所以呢，当时的状况不太妙。」
我就在这时想到一招计策。
而那个计策……就是由我充当诱饵，乙女姊她们再藉由这个空档逃走就行了。
——导致的下场，就是我整晚都在陪流氓们玩捉迷藏。
「所以你才会筋疲力竭，直到今天早上才回来……?」
就是这么回事。
文乃的表情，突然变得驯顺多了。
「……真是个傻瓜。要是他们记得你的长相而回来找你算帐，那你要怎么办?」
她的眼神，似乎带了点温柔的光芒。
「……你在担、心我啊?」
「!?」
她突然「唰」地一声将我踢倒。
然后用脚抵在我肚子上反覆扭踏。
「～～～～～～～～～～～～～～～!?」
痛到让我言不成声。
「谁、谁在担心你了!你去死两次啦!我只是要你别把多余的麻烦带到我的打工地点，根本有任何没其他的意思好吗!你这水绵藻!」
又是一句新奇的咒骂。水绵藻……
虽然她刚才一直打工地点打工地点的说了好几次，不过这里好歹也是我的家耶。
而且将麻烦事揽上身的可是乙女姊。
面对蛮横不讲理的人，就算抗议也无妨。我想我好歹有抗议的权利吧（应该）。
我伸手将文乃踩个不停的脚踝紧紧抓住。
……她脚还真细啊。这样一摸，害我不禁起了兴致。
「干什么啦，你有意见吗!?」
被我抓住脚而站不太稳的她，以一介女王的姿态低头看着我。
「没、没有啦，只是觉得好痛……嘿嘿。」
我眼睛所看的，并不是她的脸。
而是被她那因踢腿而掀开的制服裙，底下露出的条纹吸引过去。
家康啊……依我个人感觉，我觉得跟二次元比起来，三次元的条纹内裤才是最棒的。
这下总算有报了一箭之仇的感觉，所以我不会后悔的。
而文乃注意到我的表情后脸整个羞成了红色，身体也进入雷电踢的准备动作。


都筑巧既不是芹泽文乃的宠物，也不是都筑乙女的手下。他是梅之森千世的下仆。
他是我一个人的，我不接受其他的结果——干世在心中默默说道。
「辛苦了～～请你们继续帮我盯着他们四人，好好查个清楚。」
梅之森双手抓住围栏的铁网，对她们下达指示，眼睛则追着巧一行人宛如豆粒的身影。
「都筑他，可是我的下仆。」
千世喃喃念道，一副就是在对着他人说「你有什么意见?」的表情。
「说真的，你还是将她交给警察处理比较好吧?」
前往斯特雷凯滋的路上，家康如是说。
「警察……?」
「本来就应该这样吧?毕竟乙女师父捡回来的那女生，不是跟我们差不多年纪吗?」
是啊……虽然那只是我凭外表推测的。
「也就是说，她也有可能是逃家少女对吧?她的家人搞不好正为她担心不是吗?不过既然是乙女师父，应该不可能会忽略掉这方面的事……」
突然来到家里，身分不明的少女。
她究竟是刻意保持沉默，还是天生就不爱说话?或者是两者都有?
这谜团不但越想越令人费解，而且除非她自己说出来，否则没人会晓得事情真相。
从刚才就在旁边板着一张脸听我们对话的文乃，首次嘀咕了一句。
「你们光在这边想也没用吧?这种事情只能问乙女姊或是她本人才晓得。」
思，真是一点都没错。
一切谜底，全都在那破旧的蛋糕店里头。
「呃～～话说呢，不知道诸位大德有没有发现一件事?」
家康突然举手发问。
他干嘛啊?
「有个刚刚跟我们定在一起的同伴消失了，大家猜猜这个人是谁?」
经他这么一提，我这才发现少了一个大吾郎。
虽然他平常话不算多，但也不至於会像这样突然搞失踪。
「正确答案就在那里。」
家康彬彬有礼地为我们指出方向。
所指的另一头，则是个紧趴在玩具店橱窗前看着店内，露出一副渴望表情的短发武道家。这家伙到底在干嘛啊?
不久以后他长叹一声，几乎连肺里的空气都快被他吐乾似的，然后回到我们这儿。
为何他脸上一副就快哭出来的表情?
「……抱歉，不知怎么就看入迷了。」
一句话，解开大家心中的疑惑。
原来是塑胶模型。
会让大吾郎那样望眼欲穿的东西，绝对是模型没错。
「有什么不错的吗?」
一思。280分之1的彦根城——而且还是由高明的职人所组装，甚至说是从零开始打造的也不为过。我想那应该是出自行家之手吧。那真可说是造型美的极致，禅与和风合而为一。这真是我应该努力的目标。」
「真是好兴趣，不愧是我的朋友。」
家康心满意足地说。坦白讲，大吾郎在遇见家康之前，原本还是正常人。
不对……他那跟不上时代的部分从以前就是那样了，所以上述并不包括那一点。
漫画或动画充其量只是小孩子玩意儿——对曾经如此放话的大吾郎，家康不知用了什么花言巧语硬将他骗到宅男的世界里，让他成了个模型宅。
但他的兴趣只停留在「日本城系列」或者「佛阁寺院系列」上头，这点似乎让家康非常不是滋味。但我倒觉得这挺符合大吾郎的调调。
这时，家康突然想起了书包里的东西，将它拿了出来。
「对了，巧，这是我昨天说的那部深夜动画的DVD。」
「喔!哈哈哈，多谢了，家康。」
我满怀感激地收下DVD。
「虽然你应该已经明白了，不过我还是要重申一次，这张不准拷贝。喜欢的话，就去败DVD版。」
「当然。」
我二话不说就答应了。先跟大家解释一下，这并不是非法拷贝。
他只是将录下来备审的影片借给我，当然，也不准我另外复制。
我们家客厅里不但只有一台电视，也没HDD录放影机那样的好东西，能用的就只有影带式录放影机而已，所以才跟家康借了电脑能看的DVD。


家康他身为一个纯正到让人受不了的御宅族，面对违法的事情，就像是网路上某个巨大讨论区的人一样毫不留情。
而对我这个受家康感染而迷上深夜动画，轻度御宅症发病中的人而言，家康所说的我非常能够了解。何况……购买DVD版可是有附赠特典的。
我跟家康的手紧握在一起，大吾郎则不断点头，感动落泪地看着我们。
在一旁看着我们俩握手的文乃，只说了一句话。
「恶心。」
然后头也不回地抛下我们迳行离去。
回到店门口，我发现「准备中」的牌子，还是跟早上一样挂在上头。
也就是说，我早上挂上门口的牌子，原封不动地挂到下午。
「结论就是，乙女姊她今天没开店做生意……」
不知怎么的，我的头又开始痛了。
「……有哪个世界的蛋糕店，会像这样连工读生都不通知就擅自歇业的啊?」
不好意思，我眼前似乎就有一间。
但我早上出门前已经将开店的事前准备都做好，材料也进货了。
所以今天没开店营业，完全是由於乙女姊的决定所致——我在心中为自己辩解。
我打开门锁，带家康他们进去。
「我有一种很久没看到乙女师父的预感。」
家康的声音听起来似乎很高兴。
「其实我也跟你一样。毕竟乙女小姐她近来很少莅临本道场。」
「没办法，这阵子乙女姊东奔西跑的，常常都不在家。就算偶而回家，也常常做了一大堆能够久藏的蛋糕后就又消失无踪……就这样一直重复类似的行动。」
所谓能久藏的蛋糕，就是指「法式巧克力蛋糕」、「磅蛋糕」之类的。
而看起来跟面包没两样的「义式圣诞蛋糕」，或是加了用白兰地酒泡开的乾果，再拌人大量奶油制成的「史多伦」甚至可以摆上一星期不会坏。
不过，到头来……
以鲜奶油为主体的「无法隔夜的蛋糕」，才算得上是蛋糕店的主角吧?
毕竟不管再怎么样，最好卖的终究是小蛋糕之类王道商品。
「我等下就去泡咖啡。文乃，你先随便拿点磅蛋糕之类的……」
「我要去换衣服，你干嘛不自己拿?」
文乃爱理不理地走进柜台后的事务间。
看来我有必要找一天以店长家人的身分，针对她这样的应对态度好好沟通一番。
「抱歉都筑，有梅昆布茶或者是玄米茶吗?」
大吾郎战战兢兢地举手说道，结果被挺身而出的家康打断。
「那些事等晚点再说。我们现在应该先说关於乙女师父带回来的那个沉默型角色才对。」
他竟然直接把希称作是沉默型角色……虽然她的确是这样没错。
「话说，我记得你不是对三次元的女生没兴趣吗?」
「话是这么说没错，不过也是有例外啊。例如声音听起来像动画人物的，或者私底下其实是同人画家之类的。至於会不会视为处理性欲的对象，就又是另一回事了。」
别这样大刺刺地说啥性欲好吗?
不过……我昨天已经有了失败的前例——想趁着吃饭时跟她沟通，却不得其门而入。
但既然今天有家康这样能言善道的人在，总有办法问出一些线索来吧?
……一秒后，我发现实在是不该像这样一面妄想，一面毫无提防地将门打开。
眼前景象，让我怀疑自己是否看走眼。一旁的家康也浑身发抖，大吾郎则僵得像座雕像。
看来，人要是目睹了太具有冲击性的场面，似乎会连话都说不出来。
要是能「哇～～」、「啊～～」地尖叫一番，反而能让人确定自己陷於混乱当中。但我的脑袋现在却催眠自己「不会吧怎么可能这一定是开玩笑」，而拒绝理解眼前的景象。
你问我受到啥冲击?
冲击来自沙发上那个全裸的女孩。
乙女姊捡回家的女孩——雾谷希——一丝不挂地坐在我们面前。
我用眼神问家康：我是不是看到幻觉了?
家康他则摇摇头：不不不，这问题我也无法回答你。
大吾郎则是脸都绿了：我该不会是犯下了日本男儿不该犯的蠢事吧?


-7
   嘛，都发完了，我就会发一个整的

-14
呵呵....

梅之森千世的夜晚，随着一杯热牛奶宣告结束。
不知为何，房里的BGM是怀旧的动画歌曲。
钻进附天盖的床里，她突然「哈啾」地打了声喷嚏。
她的小手拿起了枕边的呼叫钤，轻轻摇了几下。
「您感冒了吗，大小姐?」
满面风霜的老管家，一脸担心地看着千世。
「怎么可能，只是刚好世界上有人在谈论我罢了。」
毕竟世界可是以我梅之森千世为中心而旋转的——她本人对此深信不疑。
「我想也是」老管家和悦以答，并拿出一张便条纸。
「敝人想在您睡前报告几件事。您要现在听吗?还是等明天早上再听?」
「我一面做操一面听你说吧。今天有什么事?」
千世站在床上，藉由床垫的弹力开始跳起柔软操。
好歹也请您下床，或者是等起床后再做操吧……老管家心想，但却没说出内心话，脸上表情也纹风不动。
「首先第一件，是从老爷那儿来的吩咐。」
「爷爷的吩咐?他怎么说?」
「是的，他说明天想跟您一同吃午餐。」
「好，跟他说没问题。他还有说什么其他的吗?」
「他还说，屋顶那件事，由您自己做主。」
「这才像话。」
千世竖起大拇指。
「接着是关於大小姐您交代的绝版漫画……」
不知为何，老管家的声调比先前低了一度。
「根据我们得到的情报，确定它就在某位收藏者的手上。」
「那你们就拿叠钞票摔到那个人脸上，将它弄回来吧。」
「遵命。」
尽管老管家依旧是恭敬以答，但脸上却浮现出难过的表情。
「……这么说可能有些多管闲事，但请容在下说句话。大小姐，这种精品类的东西就是要靠自己努力取得，才能展现其价值……」
「啊～～～～啊～～～～我什么都听不到～～～～」
看到千世捣起耳朵，装作没听见的模样，不禁让老管家感到一阵晕眩。
究竟要到什么时候，这位干金才能成为大人呢……他心想。
这样下去，为了养育她而拼上一切的祖父，岂不是太可怜了吗。
「好啦好啦，还有其他事吗?」
「是，最后是关於大小姐您的学友都筑先生……」
千世的耳朵动了一下。
「根据消息，昨天於都筑家发现一位身分不明的少女，且目前与他们同住。」
「什么!?同住?」
千世不由得叫了一声。
这是怎样?那个人是谁?
「等……我听不懂。这怎么回事?」
「据他们所言，这次他们捡到的既不是狗也不是猫，而是一名少女。」
「也就是说那个都筑乙女捡了人回家，现在跟他们住在一起?」
「似乎是这样没错。」
千世双手插在胸前思考着。
——这都筑乙女还真是个爱乱来，什么事都做得出来的女人。
我知道这个人是梅之森学园的校友，也算是我的学姊。
但身为梅之森家的千金，我的位阶自然是远远超越她（吧）——梅之森心想。
「你说少女，是怎样的少女?几岁?是哪里的什么人?」
「这件事目前似乎还在调查中。不过有几点已经查出来了，首先她叫做『雾谷希』，年龄估计为14到17岁左右，是个长相标致的少女呢。您要看看照片吗?」
「我要看我要看!你早该拿出来给我看了嘛!」
从老管家手上抢过照片后，千世目不转睛地盯着瞧。
透过超望远镜头所捕捉到的少女侧脸。
思，是称得上可爱没错，不过跟我比起来还是差了些。
不过再怎样都比那芹泽文乃要好上两亿倍。
只不过这个人竟然擅自跟自己的下仆都筑巧同住在一起……这点令她无法原谅。
只会找些无聊的芝麻小事要她帮忙，一旦碰到重要时刻却不愿意与她商量——巧的这般举动，让千世有些不高兴。她认为既然身为下仆，这种事情更应该率先告诉主人。
「关於那个女的，你能帮我再查清楚一点吗?」


听了文乃冷静的吐嘈，我回过神来。
「所以，呃……我就在一个不知名的车站下了车，正不晓得该如何是好的时候，就看到了小希。」
乙女姊总算进入主题，说起她当初遇到希的经过。
说她看到希一个人孤伶伶地站在小巷子里。
说她想跟希问路，两人却几乎无法交谈。
又说不久之后，有个可疑的男人走过来，打算把希带走——
「——慢着!姊你说什么?有个可疑男人想把希带走!?」
「思。他突然就抓住希的手，想把她拉走。」
这时的希，似乎做出了抵抗。
乙女姊心里觉得不对劲，於是问希认不认识那个男的，希则摇摇头。
「所以，看到她身陷困境，您就出手相救了。」
大吾郎以低沉的声音说道。
「没错没错，就是这样。不过我当时真是吓坏了耶；小希你当时也吓坏了对吧?」
「……吓坏了。」
她的语气听起来，连一丁点受惊吓的成分都没有。
「后来啊，我们就一起搭电车回家。在车上跟她聊过之后，听她举目无亲又无家可归，不知为何就让我想起了往事，所以就问她要不要来我们家。」
乙女姊拍一下手，打算顺势将话题带入尾声，没想到却被家康制止。
「慢着慢着慢着……乙女师父，现在就下总结也未免太早了吧?」
「会吗；?可是我也没有其他事情可以说了耶?」
虽然乙女姊说她问过希的意见，不过看希这么沉默寡言，我看顶多也只有回答YES或N0，实际上根本就是乙女姊硬将她带回来的吧?不过这也没办法，乙女姊就是这样的人。
「好吧，我想巧他应该有很多想问却不方便开口的问题，就由我来代问吧。所以你是哪里人?家里几个人?住在什么地方?喜欢动画吗?」
家康连珠炮似地一问就是大一串，里面还混了些私人问题。
「………………」
而希却没回答他，只是愣愣地看着家康。
「思思?你在对我心电感应吗?思～～…………这样啊。可惜我萌的是御姊属性。」
你到底在说什么?
「算了，玩笑就开到这边……不过，你好歹也该把住处告诉我们吧?」
「………………」
听了家康的问题，她又是一阵无言。
看来，她大概是不想说吧。
「菊池，我看你还是适可而止吧。」
「对呀对呀，既然她不想说，你就别再继续追问下去了嘛。」
大吾郎跟乙女姊一起劝家康。
「唔唔……」
听他们这么说，家康也只好推了推眼镜，就此罢手。
看来他也明白，问下去只是白费工夫。
现场被一股尴尬的沉默所包围。
只剩墙上挂钟的滴答声，听起来格外清晰。
「要是添麻烦……」
希突然开口说话了。不过音量却小得只能让人勉强听得见。
「要是给你们添麻烦，我走。」
希站起来，打算要离开——
「等等。」
文乃揪住她的袖子将她留下。
「你要留在这里还是要离开，我都不管。」
文乃正眼对着希。
「但要是这种时间让你在外面闲晃，只会给人添麻烦。」
「……………」
文乃跟希互相对看。没多久，文乃转过头去。
「对、对对对!说得一点都没错!文乃good job!」
乙女姊跑到文乃身边。
然后给了她一个拥抱。
姊姊将她抱得紧紧的，脸上绽开灿烂的笑容。
「每个人都有些不愿说出来的秘密，都有不愿想起的往事，就连我也不例外呀。所以我看这件事就到此为止，好吗?」
乙女姊脸上堆满了温和的笑容。
希抬起头来注视着她。
「既然乙女师父都这么说，也只好这样了。」
家康耸耸肩，露出苦笑。
於是，会议就此中断，大家决定先不追究希的来路出身。
随着时间经过……
也许有那么一天，她会主动说出自己的身世也说不定……我心想。
吠声从远方传来。
随着一只狗叫，又带起了更多的吠声。
听起来就像是狗儿彼此在向同伴宣示「我在这里」似的。
我、家康、大吾郎三人顶着微暗的路灯，走在夜晚的街上。
一听到他们两人要回家，我也跟着送他们到半路上。但我这么做，并不是在担心他们的安危。毕竟一般抢匪根本动不了大吾郎一根寒毛，而家康这种人更是连抢都不值得。
我之所以会陪他们一起走，只是因为有话想说罢了。不过当大家离开了斯特雷凯滋，反而没人想说话。
像这种时候，总是家康率先开口——
「……话说，你们觉得怎样?不对……应该说，你们有什么感想?」
而打破眼前沉默的，果然又是家康。
「虽然她看起来好像真的有什么难言之隐，但……不知道实际上究竟又是如何。」
「我们之前已经说好不再深究了。大丈夫二曰既出，驷马难追。」
大吾郎义正严词地说道。
「……不，家康他配合得很好。刚才他也是刻意配合我，才会问她那些事情。没错吧，家康?」
毕竟家康当时也说过，我有很多问题难以对她启齿。
但他却冲着这点，为我追问下去。
「思～～反正就算我追问下去，大家顶多说声呵家康真是不识趣』就没事了。而且要是那女生真的惹上什么麻烦事，我们就得先想好因应对策才行。」
「所以你明明知道不该追问，却还是继续追问下去?而这都是为了将来着想?」
「倒也没那么了不起。怎么说呢?我这个人就是喜欢偏向虎山行。」
家康竖起大拇指比向自己，看起来有那么一点点帅气。
「原来如此……不愧是菊池。看来我还差得远了……」
不不不，你这未免太看得起他了。
「总之，你接下来会跟她同住一段日子吧?也许哪天她就会主动跟你坦白，把她的往事告诉你也说不定。」
说着，家康一脚踢开地上的石子。
我也希望事情能跟他说的一样顺利。
「总之，你们得先从沟通开始，不过看这状况，要沟通大概也很困难吧。跟她对话根本就是有去无回，就算是沉默型角色也要有个限度吧?」
尽管如此，跟昨天相比之下，她今天已经算是很健谈了……


看到希躺在沙发上，仅视线对着我的模样，让我一时不知道该跟她说什么好。
「……呃～～你别管我，继续睡你的吧。现在还不到早上五点半呢。」
我看了挂钟一眼，现在是五点二十分。
在一旁喵喵叫的猫咪等不到我喂饲料，似乎也死心了。这下它们来到横躺着的希身旁，跳到她身上去。
另一只猫看到这动作，也跟着跳了上去。
接着又有另一只猫照做，不过这次是跳到了希的脸上。
「……好重。」
希默默忍耐一阵子，但因为身上越来越沉重，让她不由得坐起上半身。
非法占领她颜面的猫咪滚了下来，仰着肚子落到希的大腿上。
「抱歉，要我帮你抓下来吗?」
「没关系，就这样。」
希伸手搔搔大腿上毫无防备的花猫那雪白的肚子。
一开始还放肆翻滚，全力表达不满情绪的猫咪，在希的巧妙爱抚前也变得束手无策，过了短短不到十秒，就舒服地发出呼噜声。
唔，真是高超的技巧。
而希眯起眼睛，看着其他跳上沙发的猫咪，样子彷佛就像是溺爱孩子的母猫一样。
「你喜欢猫吗?」
我不由得问了她一句。
「还好。」
还真是个模棱两可的回答。
意思是说她既不讨厌也不喜欢吗?
「不过，它们好可爱。」
「是嘛，那你先陪它们玩玩吧。本来还有其他好几只，不过它们现在应该在乙女姊房间里，跟她一起呼呼大睡吧。」
「……思。」
希点了个头。
一打开斯特雷凯滋的门，除了家康，又多了个有点令人意外的人物。
「……文乃?」
「吵死了，闭嘴，还不快让我进去。」
这位小姐还真是一大清早就心情恶劣啊。
要是我像刚才希对付花猫那样，伸手搔搔她的喉咙，不知道她心情会不会好点。
……大概只会被她一拳打飞吧。
「倒是你怎么一大早就来了?」
「她说她早上散步时『凑巧』经过店门口，然后看到我人在这儿，觉得我行迹可疑。」
是、是喔，原来如此。
「是怎样?你们打算做什么?」
文乃纳闷的眼神在我跟家康身上往返。
呃……我们并没有打算做什么奇怪的事。
「大吾郎呢?他还没来吗?」
「还没耶，我正打算直接当这个人不存在。」
算了，晚点他就会来了。
「我目前没什么特别的计画，不过你们就先进来吧。」
於是我带着他们两人来到屋内。我看还是帮他们泡杯咖啡醒醒脑好了……
这么一点微薄的谢礼，这群害臊的家伙总没话说了吧?
没多久，大吾郎也来了。
看他额头浮现出闪闪汗珠，脸上满足的笑容像是在说「思，这早晨过得真有价值」热情十足的模样，不禁让我感到胸口微闷。
我可是一大早就被家康吵醒，困得眼皮沉重啊。
「所以，之前那个女生怎么样了?」
「你说希吗?我刚叫她在客厅里陪猫玩。先跟你们说，她可是个逗猫神手。」
「你……你说什么……!?」
家康故意装得一副震惊样。有这么配合的朋友还真是欢乐。
也许过一阵子之后，希也能像他们一样陪我要宝吧。
不过现在，我得先准备做蛋糕的前置作业。
「我觉得我们采视状况也探得差不多了，可以回家了吗?」
家康举手问道。呃，我当然是完全不介意啦……
「这是什么话?我们既然都来了，顺便帮点忙不是最基本的人情事理吗?」
「慢着，你别过来!热死人了!连说的话都那么热血!」
不管怎样，请你们安静点吧，乙女姊还在睡呢·
虽然这点音量大概也吵不醒她。
「先说好，我可不帮忙喔!」
文乃看着我的脸说。
「这样啊?那你帮我把蛋拿来吧·我记得冰箱里还有一箱。」
「我不是说了我不帮忙吗?」
说归说，文乃还是不甘愿地往冰箱方向去。我对着她的背影合掌感谢。


「仔细想想，我们也好久没有像这样帮忙做蛋糕了。」
「是啊。你们上次来，应该是新年的时候?」
「不，应该更久。我记得是去年圣诞节的时候。」
喔～～对对对。
去年圣诞节好像由於人手不足，所以我拜托家康跟大吾郎前来支援。
这次他们难得再次加入战局，但我很担心他们还记不记得制作步骤。
「总之只要先把海绵蛋糕烤起来，之后随时都可以用鲜奶油将它加工成蛋糕，你们就先一起来帮我这个忙吧。」
下达指示后，我拿了店里的围裙给家康以及大吾郎。
另外又请他们做手部清洁与消毒。这可是开工前的常识。
好吧，关於海绵蛋糕，我想现在应该不必再多做说明了。这东西就是蛋糕的基底。
基本材料就是蛋、砂糖、面粉三项。
另外还要再加少许香草精，以及融化的奶油。
其中最重要的就是蛋。蛋的打发方式不同，做出来的成品也会完全不同。
「蛋的打法我以前应该告诉过你们了吧?有蛋黄蛋白分离，以及全蛋打发两种方式……我们家是采用后者，将蛋黄蛋白打在一起来做蛋糕。」
这种方式做出来的，法语似乎称为「热那亚式蛋糕。」
其中最重要的，就是要将全蛋以及砂糖隔水加温，并打发到舀起时呈现丝绸状。
「总之呢，这个工作就拜托大吾郎了。」
「思，了解。我会竭尽全力来搅拌它。」
慢着慢着慢着，拜托你用电动搅拌器来打就好。
接着只要再帮蛋糕模具垫上烘培纸就行了……
「且慢!你打算把事情推我对吧?这我可不会喔。」
不……这工作已经算很简单了，你一定没问题的。
我把模具递给家康，就在这时——
「早安呀～～☆」
乙女姊一蹦而出。
太难得了……没想到她竟然有办法这么早起……
「………………」
连希从她身后探出头来看我们。
「咦～～?今天好热闹喔；好像圣诞节那时候一样。」
乙女姊高兴地拍着手……话说这原本可是她的工作啊。
「……你们在做什么?」
希兴致勃勃地看着我们手上的东西。
「他们在做蛋糕呀。正确的说，是拿来打底的海绵蛋糕，也就是里面软绵绵的部分。」
「你有兴趣的话，要不要跟着我们一起做?反正乙女姊也在，她可以将最正确的蛋糕做法从头到尾为你指导一次喔。」
我本来只是随口问问，想说她大概会断然拒绝。
「……思。」
想不到她竟然点头答应，朝我们厨房方向而来。
「这样没问题吗?她可是完全没经验的人耶。」
文乃不太放心地看着希。
真要说没经验，其实我也差不多。在场除了乙女姊，每个人都算没经验。
一切重点在於……我们有没有办法做出够资格拿来卖的东西。
「那么，在你们烤好海绵蛋糕前，我先在这里发呆一下；」
乙女姊扔下一句超不负责任的话后，将头枕在墙上呼呼睡去。
……算了，这常有的事。
「那么希，我们也来做蛋白霜吧。文乃你也一起来帮忙。」
「为、为什么我又要……」
「别这么说嘛。喏，这个给你拿。」
家康随即将手上的搅拌器递给她。
「……喔喔，文乃你果然跟这种类似钻头的凶器很相衬。简直可说是如虎添翼，如杰森添电锯，如克洛克达因添巨斧。」
「小心我把你的豆腐脑搅烂喔!」
我把文乃连请带拖的弄回蛋白霜制作组后，三人一起着手制作。
在一旁装睡的乙女姊，眼睛微睁，默默守着我们。
——姊，你也未免装得太假了吧。
用烤箱以160—170度烤约三十分钟后。
这次我难得烤出漂亮的海绵蛋糕。
……其实我以前的失败经验可说是不计其数，甚至就连前天也一样。
要不是蛋糕太硬，不然就是表面烤过头……
不过今天的海绵蛋糕烤得真是恰到好处。


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「署长是我爸爸的老朋友，而且这种事情只要再跟市长拜托一声，他一定能理解的。所以我想应该没问题吧～～」
出现了!是乙女姊的绝招「拜托」。
住在这在这镇上的大叔大婶不知为何，全都对乙女姊的「拜托」毫无招架之力。别说是拒绝了，他们甚至还会像拿糖给自己的孙女一样主动来帮忙，将一切难题设法搞定。
说好听点，这叫德不孤必有邻，但她却总是利用这招「拜托」四处为善，做出诸如救人之类的荒唐举动，让我没一天能放得下心。「拜托别再宠乙女姊了」我打从心底恳求诸位大德。
「思～～正式文件可能全部都得等到日后才能提交——」
乙女姊将手搭到梅之森肩膀上。
「但我真的很想为她做点事，让她能像巧一样正常上学，在学校交朋友，每天快快乐乐过日子。所以才会顺便来这里拜托你们呀～～」
突然间，我觉得有什么东西掉到我心坎里。
给人一阵不可思议的温暖，又让人觉得有点难为情。
「啊，对了!只要小千你肯答应，应该就没问题了吧～～?」
「思?呃呃……是啊，只要我跟爷爷拜托一声，应该是0K吧。」
「是嘛是嘛!所以我只要跟小千你拜托就行了，对吧?」
乙女姊的双眸闪闪发亮。
「等、等等，我可没说我要——」
「小千小千小千～～好嘛～～帮我一个忙嘛～～★」
磨磨磨磨。
乙女姊的磨蹭大放送又开始了（地点：梅之森的脸部）。只要中了她这招，不管对上的是梅之森还是我们家里的猫，结果都差不了多少。
「走、走开，放开我!章鱼烧，快想想办法啊!」
梅之森对着一旁的训导主任求救。
但主任只顾着在原地不知所措，完全帮不了她。
「哎唷～～真是的!都筑，还不快救主人脱离险境!」
你也不必在这时候指名找我吧?而且抱住你的那个人也姓都筑啊。
「思～～我说梅之森，这件事能请你想想办法吗?」
「喔?都筑，你还想再跟我伟大的梅之森千世借人情吗?」
梅之森的大眼睛突然绽放光芒。
而抱着千世的乙女姊，也用一样的眼神看我。
「巧，你也愿意一起帮我拜托小千吗?」
「没办法啊，总不能一直把她关在家里吧。」
梅之森咧嘴笑了笑，似乎等我这番话等很久了。
「让我想一想……话说我昨天立了一个完美的计画，现在就像是准备出发前往伟大航路的船长一样，对伙伴宽宏大量。你要是肯全力协助我……那么这件事，我倒是可以考虑考虑。」
……这口吻听起来，海贼船上似乎早已帮我预留了座位。
算了，以梅之森来说，她肯当我是个船员而不是船奴，这待遇也算不错了。
反正我就算拒绝，之后她肯定会再翻出旧帐来压我。而且关於希这件事，梅之森似乎是真的有心要帮忙。
「好啦好啦，我保证一定会全力配合你的，主人。」
「Yes,I am!我等的就是这句话!」
千世摇了摇食指，并从胸前掏出一张纸。
「章鱼烧，这是董事长裁决书。」
知道事情解决，章鱼烧松了口气，接下裁决书。
「谢谢你～～小千小千小千最喜欢你了少」
「咪啊啊啊啊啊!?不、不要再抱我了!」
梅之森陷入乙女姊的丰胸里，惨叫声传遍整栋校舍。
只要常常被乙女姊搂抱就会晓得，那感觉虽然舒服却又很难受。非常难受。
「都筑～～!你不是我的下仆吗!?快来救我!」
抱歉了梅之森，这对手我赢不了。
看到我认清现实的表情，梅之森心里似乎也有底了。她开始胡乱挥舞四肢，想摆脱乙女姊的怀抱，红着一张脸放话：
「呜、呜呜，下次再让我见到，我一定会让你瞧瞧我真正的力量～～!」
喂喂喂，你这样说法岂不就成了坏蛋了吗。
这哪里还像是刚送了我们一份大礼的女生呢。
「巧!要是那个叫希的女生来上学，你记得带她还有其他夥伴一起来找我!这是命令!」


最后她又喊了些不知什么，跟着主任一起进到教职员室里去了。
看来由於下仆度提升，这下她连都筑都不叫，直接叫起我的名字了。
被一个外表看似小学生的少女直呼名讳，感觉还真新奇。
「太好了～～巧少幸好千世是个好孩子。」
可不是吗。如果梅之森是坏孩子，乙女姊早就死上十几次了。
我唉地叹了口气。
不过接下来还面临一个问题——
关於这件事，我们完全没告诉希。
「学校……?」
希顶着猫咪，微微倾了头。
险些掉下来的猫咪抗议似地喵了一声，从她头上跳下来。
「对，学校。巧跟文乃也会一起陪你喔。」
相较於乙女姊的兴奋，希仍然面无表情，并再次倾着头看我们。
从她脸上，透露出些许疑惑的神色。
「所谓青春就在校园里!例如参加社团活动，跟好朋友一起吃便当，跷课溜到保健室，或是造出火箭穿越天际!」
这样一来岂不成了不良学生吗?另外最后一个我完全无法理解。
唯一可以确定的是，乙女姊说的一点都没错。
但希依旧是毫无反应，从头到尾保持沉默。
……她应该只是听不懂吧。
「所以呢，我们今后的生活计画就照这张表吧。」
於是乙女姊公布了，由她所制作的都筑家生活计画表。
早上五点半起床，三个人一起做蛋糕。
……是我想太多了吗?总觉得乙女姊在这第一步，大概就会先退场。
接着乙女姊顾店，我跟希去上课。
等放学回家后再帮忙店里，其余则随机应变。
「对了，然后关於制服，我已经跟小文借好了。我的计画可是毫无破绽喔!?」
说着，乙女姊将制服交给希。
希则对着我的脸，以及手上的制服来回打量。
她想必很错愕吧。
我能体会她的心情。毕竟这话来得太突然，一切都是事后才报备。
「你要是不愿意的话就拒绝吧，我们不打算勉强你。」
我朝着那双盯着我瞧的黑眼珠，就像足对着家里的猫一样，开口告诉她。
「不过乙女姊是出自一片心意，为了你才这么做的，这点请你一定要明白。」
希慢慢转向乙女姊，
「……好。」
并点了个头。
「小希～～谢谢你～～!」
乙女姊飞扑到希身上抱紧她。
看来事情是圆满结束了。
「既然事情告一段落，我们来庆祝庆祝，一起去外面吃顿好料吧!」
「我们家现在拮据得很，哪还能到外头吃大餐啊?」
如今我们一家三口，一天只能花八百圆吃饭呢。
「那我们去便宜又可口的蓬莱轩吃拉面吧!」
蓬莱轩就是商店街里的一小间中华料理店。那里的东西的确是好吃又便宜。
但要是能自己在家开伙，家计方面总是比较节省一些……
「没问题，免担心。我都筑乙女这么靠得住的人，早就为这种时候准备好私房钱了。」
说着，乙女姊拿出一张毫无皱摺，全新的两千圆钞票。
——你根本只是觉得它稀奇，想留下来收藏而已吧?
「走吧～～我们约文乃一起去；对了，小希你去换上制服吧，学生消费可以省一百圆。」
在这方面，也许乙女姊真能算是靠得住的人也说不定。当然其他方面就完全不行了。
「制服……」
希看了看刚接下的制服，轻轻点了个头。
梅之森千世那儿的事情，处理得相当迅速。
我才刚离开斯特雷凯滋，就接到她的电话「明天记得带雾谷希以及你的伙伴来报到」，并且一说完就挂断了。
看来从明天起，希就是梅之森学园的学生了。不愧是梅之森，动作真快。
虽然心里依旧充满不安，此时也只好先将其暂时搁着了。
「巧～～☆，你怎么这么闷闷不乐呢；?笑一个笑一个。可爱的巧不适合这种闷闷不乐的表情喔～～☆」
「乙女姊，是你太少根筋了啦……」
我垂下肩膀叹了口气。