共济失调在西医称为神经系统疾病，中医所属痿症，临床表现为走路不稳平衡感差，肌肉僵硬，像喝醉酒一样，严重则会导致摔跤的情况，说话不清，说话像吟诗一样，说话语速慢，吃饭喝水呛咳，头晕。少数会伴有复视眼球震颤等症状，严重则会导致瘫痪生活不能自理。

脊髓性共济失调脊髓后根、后索、脑干内侧等部位损害时，由于深感觉传导障碍，病人不能正确了解肢体的确切位置和运动方向而导致共济失调。表现走路抬脚高，落脚重，同时有深感觉减弱。睁眼较轻，闭眼时明显加重。

小脑萎缩后的临床症状多为：共济失调、构音障碍、肌力下降等。其中，共济失调的具体表现是：患者站立不稳、摇晃、站立不稳，不能单腿站立。他走路时摇摆不定，两腿分开很远。这也可以反映在他走路时即将摔倒，距离识别不好，行走时姿势不一致。四肢不平衡，不能按自己的意愿行动，写作时手颤抖，写作不规律，或写作特别大。小脑萎缩的临床症状是共济失调。

共济失调是指肌力正常的情况下运动的协调障碍。肢体随意运动的幅度及协调发生紊乱，以及不能维持躯体姿势和平衡。但不包括肢体轻度瘫痪时出现的协调障碍、眼肌麻痹所致的随意运动偏斜，视觉障碍所致的随意运动困难以及大脑病变引起的失用症。

根据病变部位不同，共济失调可分为四种类型：①深感觉障碍性共济失调;②小脑性共济失调;③前庭迷路性共济失调;④大脑型共济失调。而一般称呼的“共济失调”，多特指小脑性共济失调。

而小脑萎缩，也被称之为脊髓小脑失调症，是一种慢性的脑部疾病，因为这种病严重的时候，患者会出现企鹅式的走路方式，所以这种疾病也被称之为企鹅家族。

脑萎缩患者前期并不会出现多大的状况，一般也就是有些健忘，语言含糊不清，有的患者会出现不自觉流出口水的症状，等等，严重者还会出现吞咽困难以及大小便失禁的情况。

很多人觉得小脑萎缩就是老年痴呆，其实这不是一种病，绝对不能混为一谈，最起码症状表现是各不相同的，小脑性构音障碍吟诗样语言，表现为言语缓慢，发音冲撞、单调、鼻音。