恶性胸腔积液属于中医"悬饮"“癖饮"的范畴,《金匮要略·痰饮咳嗽病脉证并 治》: "饮后水流在胁下,咳唾引痛,谓之悬饮.”"由饮水多,水气停积两胁之间, 遇寒气相搏,则结聚成块,谓之癖饮.。《素问·经脉别论篇》曰: "饮入于胃,游溢 精气,上输于脾,脾气散精,上归于肺,通调水道,下输膀胱,水精四布,五经并行".。中医认为人体水液的代谢与肺、脾、肾三脏关系最为密切,肺居上焦,主通调水道;脾 居中焦,主运化水谷精微;肾居下焦,主司和调节全身水液的代谢。此外,与肝主疏 泄,调畅气机;三焦与气化功能关系密切。此二脏腑亦与水液代谢关系密切。若脏腑功 能失调,则水液输布失常,痰饮水湿集聚而成水饮。恶性胸腔积液多因于秽浊之邪蕴结 于体内,损伤脏腑;或因正气虚弱,脏腑功能失调,导致气、血、津液输布失调;或因 情志所伤,气机不利,气、血、痰浊壅滞,导致痰浊、瘀毒胶结于内,发生癌瘤。若邪 毒流滞于胸胁,影响三焦气化,水液停积不布,留于胸胁而发为胸水。其病因、病位、 症状均符合悬饮,但因其又与普通外邪入侵、阻于三焦等所致饮停胸胁的悬饮有所不同, 故恶性胸腔积液可称为"恶性悬饮"。论其病理性质,总属于阳虚阴盛,本虚标实,因 虚致实,水停为患.虽然间有因时邪与里水相搏,或饮邪久郁化热,表现湿热之证,但 热证终属少数.故其基本病机为肺脾肾虚,水液代谢失调,饮停胸胁。