石秀道，“小乙，你且听我讲。你却才说的，俺们已尽知。如今你那卢员外二次被捉，那城里想必严加提防，小乙你本身也是钦犯，如何去得！”
杨雄在旁点头。
燕青听了，一片声的闹起来，“那我也要去！就算死了，也要和主人死在一处！小乙不能不管主人！”
石秀大声喝斥他，“小乙！”
杨雄在旁苦劝。
石秀又道，“就算小乙这一去死了，也救不得你那卢员外！岂不白白死了！死得冤枉！小乙莫要任性！我去！北京城里的人并不识得我，我去便了！”
燕青听了，有些怔忡，不由得向他转过脸来，“你？可是此事……同你有得干系吗……”
石秀点头道，“有！小乙，你当俺们是谁？俺就是梁山好汉，‘拼命三郎’石秀，平生最爱打抱不平，一生执意！这位是俺哥哥，也是梁山好汉，‘病关索’杨雄。小乙，事已至此，依我之见，你这就随哥哥回山寨，好好儿留了性命，待来日手刃那奸夫**、贪官污吏！俺这就去城里打探那卢员外之事，却再商议。”
杨雄在旁也点头道，“石秀说得对。小乙，你且和我一同回山寨。俺们必定设法救你卢员外。”
燕青见他们如此说，有些迟疑。
石秀见状，便道，“小乙你是不相信俺们山寨、还是不相信俺石秀！小乙只管放心，俺们山寨专管这等世上不平的事！俺即刻入城去，就算拼了这命，也保得卢员外无事便了。”又唤杨雄，“哥哥，你快带小乙回山寨，禀知军师，请他定计，来北京搭救卢员外！杀那一般奸人并污滥狗官！”
燕青见他不过萍水相逢，竟恁般言辞爽利、义气深重，虽然仍于伤绝之间，却暗暗称奇，又生感慰，已在心里引为至交相识、若比拟兄弟之属只觉何等庆幸……他渐渐平静，微微点头，遂向石秀跪下来。
石秀忙扶他起来，“小乙不必如此。”
杨雄也在旁劝解。
燕青道，“小乙拜托石秀哥哥……”
石秀点点头，拍一拍他的肩，“小乙只管放心，石秀绝不负心！”
杨雄向石秀道，“兄弟小心。”上前与石秀拥抱一下。
石秀又拥一拥燕青，“快随杨雄哥哥回山寨吧。”
燕青由杨雄握了一只手腕，脚步迟滞地去了，方走了十余步，又回过头来。
杨雄也随着他回过头……
他们看见石秀仍立在原地，已取了斗笠。
郊次的风吹开额前的散发，露出他沉默的面孔。俊丽的五官，在旷野里冷晖的映衬下，似觉一丝丝缱绻之意，实际却是十分坚定的神气。他向他们挥挥手中斗笠，转身快步走了。

且说石秀入得城来，已到次日，向那市户人家打听卢俊义之事，有一簇人围过来，与他闲叙，都是摇头叹息，“客人你也得闻那卢员外之事？这个卢员外大仁大义，春上尽出家资，在城外办粥厂、设棚屋，救助那难民，却遭家里都管李固，恁地一个杀才，诬告到官，指他通同梁山泊贼人，谋他的家产、娶他的老婆……颠倒教卢员外吃了一场屈官司，迭配去沙门岛。又不知怎地路上坏了两个公人，昨夜拿回来，今日午时三刻解来这里市曹上处斩。”
石秀听了大惊，赶来市曹上，左右看时，十字路口是个酒楼。石秀来到酒楼上，占住个临街的座头，眺望窗下。但见十字路口，周遭已围做法场，十数对刀棒刽子，前排后拥，把卢俊义押到楼前跪下。那蔡福拿着法刀，并蔡庆分列两边，两个暗地那里情愿、却没作道理明里救卢俊义，面面相觑，正不知如何是好。监斩官喝道，“午时三刻已到！”
当此时石秀掣着腰刀在手，应声大叫，“梁山泊好汉全伙在此！”从楼上一跃而下，手举钢刀，一阵好似砍瓜切菜，早杀翻十数个。蔡福、蔡庆见状，各自拽住两个绳头，扯开卢俊义的绑缚便走。石秀用空着的一只手拖起卢俊义，不辨路径，胡乱杀将过去。一时四面人马合围，套索、挠钩，弓箭纷沓不断，那卢俊义棒疮、脚伤愈重，如何走得动，纵有本事，却施展不得。都是石秀一人尽力掩杀，砍翻何止百来人，终是寡不敌众，两个都被捉了。
卢俊义重又被投入死囚牢。
石秀被解到梁中书面前。
梁中书怒道，“你这敢劫法场的贼！”
石秀高声回骂，“你这败坏国家、害百姓的贼！”那里有丝毫惧色，只管在厅前千贼万贼价骂。
那些从人都惊得呆了。

梁中书听得说他是梁山头领，反而生惧，心里盘算，若一时杀了，只恐激恼梁山，到时不好收场；莫如暂且留予性命，先观望观望，伺机申奏朝廷发落，并不与他相干……以此沉吟半晌，教与卢俊义一处关着，吩咐在意看管。那蔡福、蔡庆因知事情原委，只要结识梁山泊好汉，以此每日好酒好肉与他两个吃，倒将养得好了。卢俊义与石秀在牢里同处，不久交熟了，得知燕青已随杨雄同回山寨，也很放心。
卢俊义叹道，“之前卢某何其愚也。还想着劫官府、打城池，与朝廷作对，便是贼……纵然救百姓于水火，匹夫有责，也须遵律守法……却绝未曾想，现而今世道，官即贼、贼即官。反倒是水泊梁山这等，才是真正顺天意、合民心的大道。这番若脱困，俺必带小乙安身在山寨，从此与兄弟们誓同一心。”
石秀连连点头，喜道，“那俺们就专候卢员外上梁山！”
卢俊义也点点头，与他闲话家常，问及他上山落草的原委。
石秀叹道，“俺是个不才小人，为是之前蒙杨雄哥哥收留，住在他家里，生些闲气。”便把当初如何在长街上打抱不平，一顿扁担打跑那些挑衅杨雄的闲汉；如何以此与杨雄结为兄弟；如何住在杨雄家中，同杨雄岳父潘公开张肉铺；如何无意间发现潘巧云与裴如海的奸情，向杨雄直言，却遭杨雄疑忌；如何义愤杀死裴如海，又与杨雄解除误会，共同定计骗那潘巧云上翠屏山，杀了潘巧云并丫环迎儿……诸般事体，都向卢俊义细细说了一遍，末了道，“俺同杨雄哥哥杀人后，为逃官司，投托山寨。那时……天王哥哥曾经责怪我等不应对纤弱妇人下手。之后杨雄哥哥同俺谈过许多。那个和尚蓄意淫垢良家妇女，确是该杀；但那个潘娘，不过因哥哥一向冷落她，也有她的屈处。她若是不贞，休了便是，竟不必痛下杀手，亦且教她老父失所。还有个丫环不过有所厮瞒，她本是人家里为奴为婢的，如何违背主人，确实无辜，也不该取她性命。今次杨雄哥哥同我，也因山寨无事，专门下山来探望那潘公一遭儿。并不能弥补我等罪过，不过想那潘公实是老来凄惨，又是我等累他恁地，自是要承担一二的。”

卢俊义听了，若有所思，一时道，“恁地说……卢某却也有相类的经历。俺那个贾氏娘子，竟与家中都管李固狗贼通奸，两个这才诬害我、谋我的家私，又要取我的性命。我得知此事后，本恨不能把那奸夫**碎尸万段。不过却才听了兄弟这一席话，教我想起许多往事。李固狗贼恩将仇报，居心不良，纵然千刀万剐，死有余辜。但那贾氏娘子，按兄弟之意，闲常在家里也有些我见不到的屈处。原是……她才嫁过来时，小乙也曾好意劝过我，她毕竟是当家娘子、结发妻子，请我遮莫许与些须恩情，只是我不忍教小乙受委屈；再者俺全部心思都在小乙身上，对那婆娘实在无兴，这在卢某实是勉强不得的事……以此结婚五载，俺并不曾和她同过一宿……现在想来，她同李固勾搭成奸，许是也有些倍受冷落之故。”
石秀听了，笑道，“俺当初不省得，只道那个潘娘忒歹毒，俺向哥哥告发她的丑事，她却也向哥哥诬害俺调戏长嫂……俺这才气愤难禁，直要杀人。卢员外说的你家那个贾氏婆娘，却比潘娘还不如，五年了，员外竟全不恋她，还要她看着员外与小乙在眼前儿恩爱……俺直言休怪，员外也恁做得出来。也难怪她勾搭奸夫，又起杀心。这个妇人既动了杀心，罪无可赦，但确是有她说不得的苦。”
卢俊义听了，自思了一回，也点头道，“早是如此，俺何苦娶这个婆娘！既害得小乙不快、又害俺到如此地步，也算害了她。”
石秀点头笑道，“员外见得是，既然爱那小乙，往后员外只和小乙为侣，快活消受一世便了。”
卢俊义笑点点头，“正是。”
他两个叙得有兴，那蔡福、蔡庆提着酒肉过来，笑道，“员外、石秀兄弟，俺们也凑个热闹！”
卢俊义并石秀笑搭讪。
蔡福、蔡庆两兄弟向牢房里矮桌铺下果品按酒、又摆了肥鹅酢鸡（什么高级食物）之类，他四个各人一瓶酒，边饮边叙。
石秀笑道，“你两个如此，日后必定得上梁山了。”
蔡福、蔡庆都道，“若得石秀兄弟提携俺们两个，投托山寨，十分是好。”
蔡福道，“卢员外、石秀兄弟。你们莫疑。俺两个，成天价在这暗无天日的地方当差，世上所有腌臜事都教俺们见了，这里面的屈死鬼何止万千！俺们兄弟早不耐烦伺候那般官家的狗贼！早闻得水泊梁山大名，只恨没有门路。”
蔡庆点点头。
这两兄弟生得也有趣。蔡福肥胖墩实；蔡庆长身精干，恰作一对。
石秀拍拍蔡福的肩，“兄弟，你说得是。俺们不伺候他们那般狗贼！还要杀光恁般害民贼，图个一世快活！”

再说那杨雄引着燕青，一路饥餐渴饮、夜宿晓行，那日来到济州府郓城县地界。
由李家道口拐向一泓碧水的芦苇荡掩映中，一排朱红房檐浮显，宛如明霞出岫般秀丽。
杨雄指给燕青，“这就是山寨作眼酒店。‘旱地忽律’朱贵兄弟在那里。”
正说着，朱贵已远远迎出来，“杨兄。”
杨雄忙带燕青上前。
燕青唱个喏，“小乙见过朱贵哥哥。”
朱贵忙与他相互剪拂了。
燕青见朱贵腰细腿长、蓄着短须，容姿端秀，亦且一团和气；那朱贵看燕青，生得身形细巧，却是十分英挺之姿，面容真若琼玉、巧媚可人，言谈之间，口齿利落。当下各自心生喜欢，一见如故。
朱贵请燕青坐了，又听他同杨雄两个备细告诉一番原委，便道，“恁地时，杨兄与我这就请小乙一同，过泊去向天王哥哥、军师、都头领他们说知吧。”
杨雄与燕青都点头称是。
朱贵便去水亭上，临窗搭起鹊弓，向对面射出号箭。
不消一刻，阮小七划船来，一边笑喊，“哥哥。”
朱贵温和地笑道，“小七。”
大家上船。
朱贵又告诉阮小七所有原委。
阮小七听了，立刻道，“梁中书？怎么又是这个梁中书！看来当年俺们只劫取他的‘生辰纲’，还未曾教他吃些苦头。今次送上门的生意，爷爷把他剁八段！教他怎生再害人！”
燕青和阮小七攀话儿间，又打量他。阮小七穿着棋子布的上衣、腰间胡乱系着一条手巾，胳膊与腿脚都裸露着、敞着胸，古铜色的皮肤，肌腱鼓凸。他的神气虽凶，略相谈几句，燕青已了解他直率快性，实际长相的底子很俊朗，淳朴和气，本是个容易亲近的人。
燕青道，“你也说得是，小七哥哥。”
阮小七和朱贵都笑了。
众人登岸，一同步上三关。

但见金沙滩、鸭嘴滩，宛子城上各关各寨，井然有序，旗帜招展、枪戟蔚然。
燕青暗暗点头赞叹。
众头领逐渐簇拥过来，关切地相讯。如此一直来到山巅聚义厅上。
晁盖、柴进、公孙胜，林冲……等人都在坐。
燕青见了，跪下行礼，“小乙赧颜求告诸位头领，相助救救我家主人。”
大家争相来搀起他。
柴进道，“这孩子可怜见儿的，好个济楚的模样。但凡受了什么委屈，既来山寨，只管说得。”
众人都连连点头。
柴进嘘寒问暖，教燕青坐在身旁。
众皆细问缘故。
那燕青自结识杨雄、石秀之始，于路所闻所见，已尽知他们虽然形貌各异、脾气也有参差不同，却与他在此之前所遭际的各色人等，如卢府上下的主管、仆从；如那些社里的子弟；再如官府里的公人……一率迥忽有别。他们看似来自芸芸众生，有着一般百姓的朴拙、真诚，平凡的喜怒颜色……但又好如专为打抱不平、伸张正义的神使降临人间，快意恩仇、嫉恶如仇，人人都自有一份好汉的豪爽气概。因此燕青不独被深深感染，而且恍然大悟、心驰神往，认定这正是他终将归属的精神家园。
燕青遂口齿清楚、条理清晰，把那一番前因后果说得明明白白。
朱贵、阮小七，并杨雄在旁连连点头。
阮小七挠一挠乱蓬蓬的发鬏儿，“小乙这嘴巴太厉害了！敢怕是吵起架来，再来一百个人也说他不过！”
大家都笑了。

林冲忽问道，“小乙，你却才说，那两个防送公人，因得了奸人钱财，于路直要谋害你卢员外。把来滚汤烫坏了卢员外的脚，又在偏僻林子里将他缚牢，只待动手？”
燕青点点头，“正是如此。”
林冲未及再说，鲁智深已大喝道，“哎呀！这不正是当初在野猪林害俺阿哥的手段！那时洒家就要一禅杖打杀了那两个撮鸟！阿哥直是阻拦，才饶放了他们。这二人莫非又来大名府害卢员外。”
燕青连连点头，“正是这两个防送公人，唤作董超、薛霸。确是在东京犯了事，发配来大名府的。人多传言他们为是恶了京营殿帅府高太尉……”
林冲听了大怒，“果真是这两个厮！只因当初我遭那高俅诬害，刺配沧州，也是这两个奉命押送。那高俅狗贼吩咐，直教他们于路害我性命。这两个贼厮施展一般的伎俩，烫伤俺的脚，又给个新草鞋穿，扎得那双脚燎泡稀烂，直教俺走不得路，苦不堪言，好容易巴到野猪林，便要结果了俺的性命。亏杀师兄相救，才未曾得逞。想必这两个没能做成，遭高俅问罪，这才迭配大名府。”
鲁智深更是忿忿，“这两个入娘撮鸟！恁般死性不改，直害人不浅！”
燕青方知原委，道，“那董超、薛霸两人已被我取了性命，也算是恶有恶报。”
林冲喝采，“小乙杀得好！正是这般坏人，早不该留！俺当初一念之慈也是愚不可及。”
鲁智深道，“死得也太便宜些！”
众人在旁听了，有为燕青喝采的、也有仍气愤难平的，议论一回。
晁盖道，“小乙你说的，俺们都尽知了。又是那个梁中书！前番‘生辰纲’的帐俺们还未曾和他算完，他敢再为非作歹！今次俺们定然杀上北京城，教他直接了当！”
众人都点头，群情激昂，“对、对！天王哥哥说得是！”
晁盖便问，“我学究在那里？”
众人相互看看。
公孙胜道，“军师才去后面了，就来。”
正说着，厅后的小校报入，“军师来了。”

众人听了，自那久之闲置的几级月台旁边，让开一条路，一边纷纷道，“军师来了。”
吴用踱过来。他家常戴一顶白玉小冠，穿着黛蓝色氅衣，微微露出里面靠色的交领，手持一柄浅灰色羽扇，形容宛若皎皎清月、行走似风摆素莲。
原来之前吴用将常自拿的白羽扇赠予朱武后，花荣留心，就济州府里请巧匠又为吴用做了一把新羽扇，周到想着与朱武区别开来，特意选了鸽灰色。
只说燕青一见之下，直觉他就如一株水芙蓉般，清妍逼人，从容雅净，于众人中脱颖而出，忙上前拜见。
吴用扶了他，“小生已知了，小乙不必如此。”
晁盖道，“学究来了。却才小乙说知那卢员外之事，又与梁中书干系……”
吴用点头，“小生自那些寨栅前职守的兄弟之处已知诸事大略。”顿了顿，“却才已请戴宗即刻往大名府走一遭，打探得备细、却再商议；以此才来迟了。”
晁盖听了，恍然笑道，“原来我学究每逢这等事，动作却快，只教俺们措手不及。”
众人也都笑了。
燕青正在意料之外，感戴萌生，忙过来拜谢。
吴用微笑道，“小乙不必多礼，小乙既肯来，自此便是山寨兄弟之属。小生那有不尽力之理。”一边还教他随意坐在柴进身旁，自己也就近坐下。
晁盖爽落笑道，“我学究言之极当。”便教安排筵席，为燕青压惊。
燕青一一称谢过，不觉中已与众人交熟，亲如一家。众人饮酒之间，燕青又打量吴用，拈忖他皎净出尘的姿容，从容有度、却温柔亲慰的举止……
燕青绽开笑靥。
大家又来和他对饮。
燕青甜润地笑嘻嘻，一率应承。
晁盖爽落笑道，“小乙还是个孩子家家的，你们不许又胡攘。”
众人笑称是，又相顾嘈道，“可见俺们都不是天王哥哥亲生的，偏心！”
晁盖大笑，“我众家兄弟，只要你们欢喜，原都是晁某亲生的！”一边欠身过去，依次拍了拍吴用并燕青的肩，“是吧，学究；是吧，小乙？”又回转身来，拍了拍柴进并公孙胜的肩。
众皆大笑不止。
吴用掌不住微笑连连，还轻轻摇了摇头，甚感无奈。
柴进与公孙胜都笑。

略待几日，戴宗回转山寨，备细告诉卢俊义自与燕青失散，已被捉回城中，本已断了立斩，幸而石秀在紧急关头，孤身跳楼杀乱法场，如今二人都被监在牢里，却有蔡福、蔡庆两个好生看顾，暂且无妨……等事。
燕青听了，惊道，“恁地说，主人并石秀哥哥，早晚性命不保！这……”
当时众头领都在聚义厅取齐，共同商议。
众人急道，“卢员外已判斩首，那石秀救他不成，也陷在里面，敢怕都要吃那狗官坏了性命！”
晁盖便问，“学究，似这般，如何处置？莫若我等立刻发兵大名府！”
吴用执那浅灰色羽扇，先扑了扑燕青的肩，以示抚慰，一边道，“兄长并众家兄弟，稍安勿躁。此事小生已有计较在此。但有上、中，下之策，听凭兄长抉择。”
晁盖忙问。
吴用道，“小生已料定，那梁中书并大名府的王太守，既是性懦之人，得知那石秀兄弟是我梁山好汉，为是惧怕我山寨势大，不会便发落。亦且他那里留石秀并卢员外性命，也还有些别用。若能够引我等出兵去搭救二人，这个便是‘诱敌深入’之计；那梁中书却暗自与东京他老丈人蔡太师处互通消息，要朝廷发兵，来剿我山寨，这个便是‘围魏救赵’之计；到时不独他大名府急难可解，又取了我山寨，这个便是‘一石二鸟’之计。无论何计，小生却只一着‘将计就计’，便可破他了。依小生之言，如今我们且放出风去，果然要出兵往北京城营救石秀并卢员外，以此诱引那朝廷大军前来，到时只需伏击，一战可定。待破了朝廷援兵，再乘胜去取了大名府，救出石秀并卢员外。此为万无一失的上策。只有一件，此皆小生推断之言，并不知那梁中书向东京去信求援，然后等到朝廷发兵，到底延挨多久，免不得累那石秀并卢员外，久之陷在牢里。”
晁盖问，“恁地说，还有中策、下策呢？”
吴用道，“如今俺们要想尽早救出石秀并卢员外，便不需管那梁中书有何处置，即刻发兵。小生这里自有措置，可保一举攻克北京城。只是如此一来，我梁山大军，千里奔袭大名府，便是朝廷果然行那‘围魏救赵’之计，我们要想回援不易。只好教水寨兄弟严防死守，依托八百里水泊屏障，以逸待劳，待到我们救出石秀并卢员外，那北京之事已完，克日回山，再破朝廷征剿的军马，料也无妨的。但这毕竟是兵行险招，亦且大军来回征战，免不得劳乏。此为中策。”他顿了顿，又道，“下策呢，小生安排的当人员，潜入北京城，就牢里使些手段，悄悄救出石秀并卢员外，神不知鬼不觉，又不兴师动众。但如此一来，只保得他二人性命，至于那梁中书、王太守，并奸夫**一干人等，都不能够处置。以此小生以为这个计较不足以惩恶除奸，扬我梁山威名、震慑官府，也难教众家兄弟痛快。”
众人听了，纷纷点头。

李逵嚷道，“军师哥哥，你说得是！似那等悄咪咪救出人来，又不教砍那许多鸟头，怎生痛快！”
众人都道，“是啊、是啊。”
吴用道，“上、中，下三策，小生悉已言明，全凭兄长裁处。”
晁盖想了想道，“俺的意思，既是我学究也认为那个下策不好，俺同众家兄弟想的一样，‘杀人须见血，救人须救彻’，那梁中书一干狗贼，这一向也逍遥得尽够了！我兄弟正要取他们的狗命，岂容轻轻放过！出兵大名，势所必行！至于上策并中策……”
众人都叫，“只要快些去！”
晁盖道，“好。学究，这个上策虽然不曾冒险，但毕竟耽搁时日，便是为了我石秀兄弟并那卢员外，俺那里捱得过！只是又要教学究作难。”
吴用听了，微笑道，“兄长说那里话来。小生既说了有三策，都是可行的计较，处置不同而已。兄长并众家兄弟既已决意，小生并无别话。”一边交待，“二哥、五哥、小七，李俊，张横、张顺，童家兄弟，你们留守山寨。切记，勿论朝廷有无征剿来军，你们自我大军离山之日、直至大军返回，只管固守水寨，不可妄动。二哥，你辖制水军，万勿教一人丝毫违拗我的嘱托。事关重大，都要谨记。小六，山寨但有状况，你立刻加急向北京来报我。”
几人称喏。
吴用又再三嘱咐了，这才道，“众家兄弟，如今且听我言。大军启行之前，还需人预先潜入城里以作策应。都头领，乐和只作你的伴当，你二人去那蔡福蔡庆家里，打通关节，一则以防万一，看住石秀并卢员外的性命，只待时机一到，便好劫牢。穆大郎，史大郎你两个扮作客人，去北京城西门处投歇，只看城中火起为号，便去夺门；杜迁、宋万你两个扮作粜米客人，穆春、薛永你两个也扮作客人，分作两班往来接应穆大郎并史大郎。大师、二郎，你二人扮作行脚僧，去那北京城里庵院挂搭，只看城中火起为号，便去打南门。刘兄、雷兄，李云、杨雄，杨林你们五个扮装了，只看城中火起为号，便去打北门。邹渊、邹润，解珍、解宝你们扮装了，只看城中火起为号，只管截那留守司并府衙前一应报事人员，教他们令行不通。道长，你与朱武、樊瑞三个，只作云游，去那北京城里道观守待，只看城中火起为号，接应都头领。孙新、大嫂，张大哥、二娘，燕顺、郑天寿你们扮作三对寻常夫妻……”
众人都笑起来。
吴用微笑问郑天寿，“贤弟可愿意？”
郑天寿称喏，“小弟但凭军师哥哥吩咐。”
吴用微笑点头，继续道，“你们六个，扮作三对寻常夫妻，只看城中火起为号，单去员外家中，捉那李固并贾氏。城破后，小乙自回家接应。”分拨已定，又道，“这件最要紧的是城中放火为号，再要一个胆大心细，又好藏身，行事不落痕迹的兄弟，去施放号火。”
时迁高声道，“小弟愿往！”起身又道，“小弟未上山时，也曾走南闯北，素知那北京城里有座翠云楼，最是繁华，楼上楼下大小有百十个阁子，屋宇巍峨。俺乘夜盘上楼顶，放起火来，城中无论身处何地，都看得清，甚是方便。”
燕青听了，连连点头，“若是统传信号，翠云楼地势最好。”
吴用听了，点头道，“我心正待如此。贤弟，既然这样，你只听城外炮响，便可施放号火。”
时迁领命。

吴用道，“凡潜入北京城里的头领，准备了即刻动身，乔装妥当，入城后各自依令行事，若遇状况，悉在道观会商，由道长统筹。万一有事速出城来报我。”一边转过脸来，向公孙胜道，“不难为一清吧。”
公孙胜浅笑，向他稽首，“贫道悉听军师吩咐。”
众人暗暗地笑。（一群猥琐之人）
吴用便道，“兄长，就请为主帅，此去举大军，由北京城东门攻入，里应外合，大事可定。”
晁盖听了，点头道，“我学究言之极当！”
座中韩滔道，“军师哥哥，那北京城墙高厚，纵然我们能杀败他那里兵马，若他们固守不出，此事恐不易。却才小弟听哥哥之意，既要在城外施炮为号，若是用火炮轰坍城墙，正得其法。”
吴用道，“用火炮强攻，也不失为一法。可是我心里还有疑虑。炮轰州城，不比平野，若力量弱时，不足以成事；若加大威力，刀枪尚且无眼，那炮弹落入城中，势必伤及无辜百姓，或炸坏房屋、或损伤性命，不当如此。以此小生另外设法便了。”
凌振点点头，“确实如军师哥哥所言。”
蒋敬笑道，“这有何难！小弟不才，若与凌炮手配合，精准测算那炮的火力，足可免去军师哥哥忧念。”
凌振听了，惊讶道，“蒋兄，你真当的能够算恁么准？那火器的事，不比寻常兵器，一旦释放，其势便不可控了。”
蒋敬道，“凌炮手想必也知吧。你那炮的火力，与炮弹大小、重量，质地……并炮架的制作、角度等事都有干系，而你闲常衡量的仅为距离远近并施炮的方法、种类……虽然威力巨大，难以精微。若你信得过我，保管你自此打炮，便似花荣射箭恁么准！”
大家都笑起来，又连连喝采。
凌振听了大喜道，“若得如此之好，俺平生之愿再无不足！”
吴用道，“那么蒋敬兄弟，此事小生就拜托你和凌炮手了。”
蒋敬笑点点头，“但请军师哥哥放心，蒋敬必不辱命。”
吴用一应布置完毕后，教众头领回各寨各栅，传下军令，拨次施行，已定了行期，一率不可延误时刻。

至晚，燕青踱出聚义厅下的耳房，自从投奔山寨，他一直暂住在这里。原是柴进、吴用他们与燕青商议好的，只待日后卢俊义也来了，再从容为他二人安排房屋。此时燕青走到山前。已是秋冬天气，方才还见那莽莽山脉、并一带苍苍之水相联相绕，好似无尽般，向天极去了。不过转瞬，万物俱寂，三关以及其后的寨栅、岗哨，火把联成一片，浑似一条金龙、微微曳动赤鳞……与之犄角的鸭嘴滩小寨，灯火闪烁，又若满地星辰的返影……金沙滩与环山九曲水泊相互参差，只可见混淆不清的苍暗轮廓。
燕青倚着那个巨型石环坐地，出神……亦或便是思念……
……
那是他刚入卢府的时节，尚且不足十岁之龄。
午后无事，他因见四围静寂，久坐在二门边，实在闲极，取了小小皮毬，一边拍着、形如打着节拍；一边兴口轻轻唱着谣歌，自得其乐……
卢俊义信步走过来，“小乙好兴致。”就势坐在左近的一个石墩上，倚着六角形石桌，又道，“小乙方才唱的，却是十分悦耳。卢某之前竟从未曾听闻过。此刻无事，小乙不妨再唱一遍。”
燕青答应着，向他施礼，取过小小皮毬，依前番那样，一边拍着，一边扬声唱道，
“柳树子，春阳上；
池塘边，辫子长；
风儿吹，多漂亮。
洗干净，多漂亮！
柳树子，春月上，
池塘边，辫子长；
两不见，多思量；
已经年，多思量！”
虽是童稚谣歌，但他以皮毬打着节拍，韵律十足，发声清亮，宛如云雀在洁白的云缕里嘹歌，余音袅然。
卢俊义喝采。
燕青停下来，望着他，微笑道，“主人既喜欢，小乙再唱几个就是。”
卢俊义笑道，“小乙很可爱呢。”教燕青近前，握了他的手，抚一抚他尚未结髻的散发、与他如玉的面颊。
……

……
那是燕青幼时偶感风寒，痊愈之日，卢俊义重金谢过医师，又在全府挂起数以百计的红纱灯笼，以示庆贺。
夜晚，两人一同坐在院中的石矶上，仰首看那飘摇在天穹下的一列列灯笼。
暖橙色的晖彩联成一片，与漫天星斗之光交相辉映。
燕青笑道，“主人，真漂亮呢！”
卢俊义笑道，“小乙，喜欢吗？”
燕青连连点头，“小乙喜欢。”又转向他，“主人，你真好……”

……
那是燕青初长成。自从卢俊义延请名师，教他百艺以来，燕青通身的气韵悄然改变……虽未成年，却已然长大……他已由一介俊俏的幼童，变成了一位秀丽少年。
卢俊义才请了名匠，为他刺成一身花绣。
卢俊义一日在外有事，晚上醉酒回家，才来到房中，却不期见燕青转过身来，甜笑正如软茵，“主人回来了？”依次点燃一室画烛。
暖橙色的浮光徜徉，其间银红色衣裾摇曳，恰如一派温谧里漾开的隐隐情绪。
燕青又道，“主人，小乙今日赛锦体，都是输与我的。那里的利物堆满，小乙独自一人拿不得……”一边说着，一边脱了衣裳，“以此小乙也想请主人鉴赏一回。”
卢俊义怔住，要阻拦，却已迟了。
原来那少年不过外表看起来纤柔不尽。他尽行展露的身形，肌理坚实、腰细膀阔，在满室华灯之间，泛起暖玉般的光华。精当的绣纹，如同雪缎上铺陈联绵不绝的锦纹般，花团锦簇的胴体，真有目眩神迷之感。
燕青笑问，“主人？”
卢俊义近前来，绕着他如同一株小白杨般健实的身姿细观，又伸出手去……轻轻触摸那华美的刺绣……
燕青微微打了个激凌，笑道，“主人怎么犯规，原是……不许触摸的……”
谁知卢俊义紧紧揽住他。
燕青自感他的双掌已压紧自己裸露的腰身……这样突入其来的肌肤之亲，使他浑身一震。
卢俊义将他揽在胸前，低声道，“小乙……你真美……”乘着薰薰醉意，打横抱了燕青，同登床榻。
他摩娑那白瓷样的肤表、那光滑的肌理与那些花绣略略生涩的绘纹……无所顾忌，将身心全然释放。
一滴滴清泪溢出燕青几乎羞红的眸子……
他被迫握住卢俊义双臂的十根纤指微微战栗。
燕青轻声喊，“主人……”
卢俊义道，“别怕，小乙，别怕……主人我想教小乙永远做卢某的人……”
燕青微微阖上双眸……一边进而挽紧了卢俊义的颈项……
那美少年遍身的纹绣就像丝丝缕缕的春草、争相蕊绽的春花……仿佛联绵他的娇喘微微，卷绕他健实匀称的胴体、他细巧柔软的腰身，从而蔓延他们缱绻的情热，缠绵住他们彼此贴近的心房，蓊郁而势不可当。
卢俊义一遍遍呼唤，“小乙……小乙……小乙……”
早上到来了。
燕青仍倚在他的肩下，一时醒来，见卢俊义凝视着自己。
燕青向他绽开稚气尚存的笑靥。
卢俊义带些愧意，吻了吻他散发覆盖下的额际，揽了他在怀。
燕青倚在他的胸前，喃喃道，“主人，小乙……最喜欢主人了……小乙情愿永远做主人的人……”
卢俊义点点头，抚着他的头，“小乙，主人我也最喜欢小乙了。”
燕青笑了笑，要起身。
卢俊义问，“怎么？再陪我睡一时……小乙……”
燕青道，“主人休怪，小乙还有许多功课，不能耽搁。”
卢俊义听了，便与他一同起身。
燕青服侍他穿戴。
卢俊义将他揽在怀中，“小乙，从此以后，便来我房中歇息吧。”

……
那是卢俊义成婚之日。
合府上下，喜气洋洋、宾客盈门。从早到晚的喧闹，好容易宾朋渐次散去，卢俊义自去洞房歇宿。
燕青与其余仆从、主管……都是服侍已久，各自散了。
燕青回到自己房中。
他点了碗灯，在空落落的床帐前坐地，忽觉寂寥。
燕青换下一身喜庆的新衣，仍穿了平日所着的窄袖轻袍，复又起身，去打开门。
已然中夜，外面满廊的红灯摇曳，静寂无声。
燕青总觉怅怅，独自走到院中，慢慢半蹲下来，伸过手去……轻轻触摸那块他们闲常共坐的石矶……燕青一个人坐下来，仰头四望，见那假山石上，累累垂垂挂着各色香料果子、豆子，后面临着珀色的圆月，映照得分明。阑夜里越冷清、越觉着馥郁沁心。
燕青心有所感，取出弓弩，搭了一只短箭，口中念道，“如意子，不要误我。”箭指处，犹如一场疾雨，果豆四迸，铺了一地。
燕青起身去捡，初时还很欣喜，后来不知怎的，复撒落一地。
他俯首，看那四散凋落的香豆之类，兴味索然，退回来，重又坐地，取出银箫，向月悠悠吹起“妆台秋思”一曲，呜咽之声，仿佛可以教一丝丝云缕动容、缓缓游弋东西；姮娥为之掩面、月华也为之黯然……
他已记不得到底何时才返回下处，合衣躺在密合色的纱帐内，正迷迷糊糊地睡着，忽觉有人小心抽走他尚自握在手中的银箫。
燕青惊醒了，不觉喊，“主人？”回过头，果然见卢俊义坐在床沿儿。
卢俊义笑道，“小乙，睡着了还恁地。梦里压断了这箫事小，倘若白硌疼了身子……”
燕青有些慌里慌张的，一边揩掉残留的泪渍……
卢俊义把他揽在怀中，“小乙……”
燕青笑着，“主人……”却不防清泪早已溢出双眸。
卢俊义轻轻执起他的面颊，“小乙，你怎的了，因何不乐？”
燕青道，“没有、主人，小乙没有……”还要咧了嘴笑，却反而哭了起来，仍忙忙道，“主人，对不起，是小乙太任性……可是、可是……小乙想主人……小乙也未曾料到，只是一夜未见主人，便会难受……主人，是小乙不好、是小乙不懂事……主人责怪小乙罢。小乙往后会懂事的……”一边三下两下揩拭不断溢出的眼泪。
卢俊义道，“小乙你怎么了？昨夜……我也想小乙……一整夜都在想……主人我也未曾料到，只是一夜，竟会恁地思念小乙，以此一早就寻过来了。卢某怎么会责怪小乙……”
燕青微微怔住了。
卢俊义揽了他的双肩，一边取过绢帕，为燕青轻轻拭泪，“小乙，快别哭了，好孩子。”
燕青微微点头，挽住他的颈项，“主人……你真好……”
那张刻有“如意”二字的玫瑰木小弩，并三支银箭，便是卢俊义在新婚第二日亲手做成、赠予燕青的。卢俊义籍此告诉燕青，他既从未有、也从未想，与贾氏圆房。