关胜正在思索，忽见他如此，忙问，“思文，你往那里？”
郝思文道，“均德，你放心。你既不愿去投梁山，我自不会悖离你。只是我再也不想做这等傻事。明明是那帮狗官争斗，殃及我们受困，反倒来诬害我们，又理论不得，这撞天屈如何忍受……老子不伺候了！均德若是稀罕那官身，就由你吧！我回蒲东了。”言毕大步去了。
关胜向他转过头来，喊，“思文！”没奈何，紧紧肃了那脸，摇头叹息。
又有人在帐外喊，“禀元帅……”
关胜唤他进来，相问何事，原来是禀告一般军务的。
关胜遂起身回到中军帐，忙碌一日。那济州知府连夜来了，禀说筹办粮草等事。
关胜因不得闲儿，一夜也没好生睡，又到晌后，仍来郝思文营帐里，一眼望见里面空空如也，只当他真的负气离去，未免深深怅惘，正暗自嗟叹，在床里坐下，无意间却瞅见那只木马已削好了……约有一张手掌见方。关胜取过这木马，握在手里，沉吟之间，渐渐听到营帐后劈柴的声音……
他省过来，起身出帐，绕到后面，看到正是郝思文一身短打扮，高高褊扎袖子，抡一把砍刀在那里劈柴。
关胜踱过去，立在他身旁。那时关胜未着盔甲，只穿了身家常的团花墨绿战袍，发束有些披散在肩下……他负着双手、向郝思文略欠过身，歪着头，作势认真瞄了瞄，一边微笑道，“思文，你是不会走的。”
郝思文停下刀，板着脸道，“是啊。我若是丢下你，这世上还会有谁恁么实心眼儿地待均德啊。均德又是个死脑筋，我虽不喜欢，但谁教我……不放心呢。嗳，这人还真是没办法啊。”
关胜向着他，笑了。
郝思文道，“你少来这套！我也就是看你势单力薄，多留一阵子，哼……”
关胜仍微笑点头，一边道，“很是、很是，思文。”

东京一直仍未有消息。
济州已代办得粮草来。
关胜稍为放心，这夜着手向单廷珪去信。
那边帐里，宣赞与郝思文相对坐地饮酒。
宣赞关切他的伤势。郝思文谢过他，只道没事。两人相叙，以此很投机，因提起这些日的事。
宣赞叹道，“郝郝说的何尝不是呢，如今这世道何等晦暗不明。”
郝思文也叹道，“均德熟读春秋，禀性忠义，只好由他。”又道，“若是宣赞将这里的事一发写信告诉蔡太师，能够解均德今日困境么……”
宣赞低了头，过了一时，伸过手去……拍拍郝思文的肩，道，“郝郝，事已至此，我便直言告诉吧。虽然关兄他不同意，但我怎会不急？我已私自向蔡太师去信了。”
郝思文听了，忙问，“恁地……”
宣赞叹着气，去取了蔡京回信，递与郝思文，“郝郝你自己看。”
郝思文看他的神气，疑惑地拆了信，读了读，见那上面写的，竟是好言抚慰宣赞之语，又好一番叮咛，不宜因区区粮草之事，与童贯交恶……
郝思文草草看罢，气得将那信甩在一边，骂道，“这分明是那蔡京、童贯……一帮奸佞通同一气，他们那有一个真心待我等。把来我们做奴，只管作用！这世道好生龌龊！我去告诉均德！”
宣赞忙阻住，“关兄本不教我向蔡太师去信，如今我已写了信，非但不能为他解困、更添烦恼，何必又告诉他！”
郝思文听了，也自踌躇，左右无计，忽大叹道，“你说得是，事已至此，就算告诉他又有何益。”
宣赞也无话了。
两个正在帐里相对郁结，却听中军帐外传来通报，“有个胡须将军，匹马单鞭，要见元帅。”
郝思文问，“却是谁个，夜里来见均德？”遂约了宣赞也去看一遭儿。
只说关胜在帐里问，“你不问他是谁！”
小校道：“他又没衣甲军器，并不肯说姓名，只言要见元帅。”
无移时，那人来到帐中，拜见关胜。

关胜看了，灯光之下，只着寻常战袍，身材十分高大魁梧，浑如巍巍高山，挑白的眉须，四方脸，面貌威武，天然骄矜的神气，却透出几分亲和来，关胜只觉有些面熟，略也认得，便请问姓名。
那人道，“小将呼延灼的便是。先前曾与朝廷统领连环马军，征进梁山泊。兵败后，只在山寨安身。早闻关将军之名，思见已久。今夜特地前来拜望，相叙一语。”
关胜听罢，还未及如何，郝思文与宣赞已冲进帐来。
宣赞上前护在关胜前面。
郝思文已持枪指着呼延灼，大喝道，“你是梁山贼人，乘夜前来，意欲何为！左右，将这贼将拿下！”
关胜令二人退下。
郝思文怔了怔，略转回头，急道，“均德！万万不可……”
宣赞也道，“兄长，此人若在先前，仍是朝廷中人，便是无妨。如今他是梁山贼人、两军交战，他漏夜只身而来，谁知有何意图。兄长切莫信他。”
关胜道，“我见呼延将军只身，又无衣甲兵器，足见坦诚。虽然两军交战，难道不许来使？你两个不必说了，且请呼延将军备说来意。”执意不听二人言语。
宣赞与郝思文无奈退在一边。
关胜便请呼延灼在客座坐下，置酒相待，攀话儿间，递相剖露衷情，并无疑心。（又是重要的对话省略）
宣赞、郝思文两个在呼延灼对面坐地，都有些闷闷之意。
呼延灼笑道，“均德，呼某再敬你一杯，尚有肺腑之言。”
关胜与他对饮，也微微笑道，“关某愿请明叔备说其详。”
呼延灼满饮一碗，又叹道，“均德，呼某自知今次来得冒昧了。但在下平生快性，我一向钦赏均德为人，一心结交。虽然如今我们各为其主，但幸为均德体谅不弃，仍这般以礼相待。呼某感佩，均德果然名不虚传，熟读春秋，是世上一等忠义坦荡的人。不知呼某是否更有所幸，邀均德一行。月夜皎明、只在外面逛逛，得偿平生所愿，待明日，沙场再见时，各凭本事克当，也不枉‘惺惺惜惺惺、好汉惜好汉’了。”
关胜听了，笑道，“明叔之言，甚合我意。”一边起身，交待宣赞与郝思文，“我与呼延将军出去赏一回月。你们好生看守寨栅，切不可大意。”
宣赞与郝思文见他两个如此，都以为不妥。
郝思文跳起来大叫道，“均德，你休信这个贼人，端地巧言令色、迷惑均德，意欲加害。看他也有个年纪，竟行此无耻勾当、好不知羞！”
关胜道，“罢了，思文。明叔只身前来，却如何加害我。我与明叔相谈甚笃，真是相见恨晚，所憾者各为其主而已。今夜契谈、明日交战，正是我辈剖肝沥胆，大慰平生。我既不疑、思文也不必疑。”
呼延灼在灯影儿里立地，望着关胜，敛住笑意，若有所思。
郝思文那里肯服，更忿怒道，“均德你看。这个厮听了你的慷慨之语，也自羞了，面皮上挂不住……”
呼延灼即刻“哈哈”大笑，花白的尖尖髭须扎开，露出一口大白牙，一边洋洋道，“这个小儿可笑！”
关胜劝了几句，教宣赞带郝思文自去。
宣赞不便再说，不得已，拖了郝思文，好言道，“郝郝，我们走吧……”

这里关胜约了呼延灼出了大营。
呼延灼关照，“均德带上大刀。”
关胜笑道，“明叔既没持兵器，我又有何妨。”遂即牵来紫骝马，轻捷坐上鞍鞒。
呼延灼也随之上马，又感慨，“均德真是世上最坦诚的人。”
关胜笑道，“明叔不是么？”
呼延灼不答。
二人并骑，沿泊边缓缓策马。
关胜道，“明叔说得是，果然皎皎明月，不负我今夜豪情。”
呼延灼听了，同他展眼望过去。但见银华如昼，照见弯弯的滩涂，有如弦月巨大的投影一般，莹丽而且壮绝。极目则是茫茫的水天一体……
关胜正说着，“明叔，若论及……”谈得有兴，向呼延灼转过脸来，正好儿望见他的笑容。
挑白的尖尖髭须略扎开，一口大白牙，使这般不失威武的大脸庞，多添许多轻悦之感，骄持有度，亲和有余，月光下，十分……生趣。
生趣？
关胜自笑了。
呼延灼笑点头，“均德说得是啊……”又道，“均德，你看我们感情相笃，今夜在呼延灼看来，甚是有幸。然而明日……我们却要相约拼斗，虽然说，生平得遇均德如此对手，也算是我辈中人，不枉此生……但若是能够与均德，从来志同道合……”
关胜正在低头思忖，忽见一个人影跌跌撞撞奔来，倒撞在呼延灼马前。
呼延灼忙滚鞍下马，扶了那人，好生询问。
关胜也下马，随他半蹲下来。
原来只是个一般的村民。

他精疲力竭，好容易看清了呼延灼，放声哭道，“是呼延灼将军么？呼将军，求您、小人求您快告诉天王、军师他们，赶走那些狗官兵吧！俺们已被逼得没活路了！”
呼延灼好言安慰，又细询。
那村民哭告济州知府征粮之事，若稍不依从，轻责鞭笞、重责定罪，捉了下在大牢里，重刑拷讯，竟至于逼死人命、一夜间家破人亡，比比皆是……
关胜在旁听了，不禁心惊，忍不得问，“那济州府自有库粮、又广有大户，何至于此？”
那个村民不认得他，哭哭泣泣道，“你这将军那知，库粮自有官府把着，备着上边儿来看，也道这里的大头巾有政绩、会做官儿……那些大户，谁个不是与官府串通……怎肯拿出粮来……只苦了俺们这般小民，平日里已受尽那官差薅恼，现下官兵来剿梁山泊，头领们不得闲儿再来护俺们，官府征粮，一发逼得俺们没法儿活了！”
呼延灼安慰他，只教他去朱贵店里，寻些银钱好救家里急难。
那村民还道，“俺不要头领的钱，俺只要头领们赶走那些狗官兵！”
呼延灼好歹劝了他离去，也叹息着，“这世道，却怨不得好人都成了贼啊……”又约关胜重新上马。
关胜只立地发愣。
呼延灼见他情形有异，便问，“均德？”
关胜仍怔怔道，“这岂非因我之过……”
呼延灼听了，叹道，“均德原是奉朝廷之命而来，又非本意，也是情非得已。想当初，我……亦是如此。”
关胜向他转过脸来，问，“那明叔可忍得？”
呼延灼叹道，“世道如此，只要称得英雄好汉，谁能够忍得！”
关胜沉默了。
呼延灼道，“天也好早晚了。再走一程，我们各归本寨吧。”
关胜微微点头。
二人重又上马。

关胜一直郁郁不乐，与方才来时情形大为不同。
呼延灼见他如此，挽了缰，兀自沉思一回，抬起头，忽指向前方，“均德，你看……”
关胜闻言，抬起头，顺着他的所指，见抹过一层山嘴后，远远的一碗红灯。
关胜问：“那是何处？”
呼延灼道：“均德，我看你如此不乐，不若过去，赏玩儿一番。”
关胜应允，与他一同纵马，眼看那红灯飘摇儿。
此时弦月转于山嘴里一片丛林之后，只剩了一片莹莹的浅晖，衬得那遥遥的红灯，倒似一种奇异的月轮……在他凝神的凤眸里冉冉而起。
关胜有些恍惚，叹道，“红月……”
正宛若红月，连同那山体周遭也被渍染得彤彤一片。
关胜的心里，一时嗟叹这红色似血，肃杀而残忍，勾勒许多驳驳杂杂的拓影来……正是自征进以来，那些耳闻目睹、从而感同身受的多少不平之事……忽而又感慨这红色如情，泼洒豪状的热情、溢注眷眷之情……这忽如悲凉、忽如激越，忽如缱绻……使他忽如梦中……
却是一派红月飘曳的梦里……
他喊，“明叔。”正要告诉呼延灼……却猛可里察觉他已不见了。
关胜不知高低，忙又喊，“明叔……”忽听得一声炮响。
那红月倏地不见。
关胜不禁心惊，方才不知高低，慌忙回马。却听得四面山上，一齐鼓响锣鸣。那底下深丛里挠钩齐出，将他拖下雕鞍，前推后拥，拿投大寨里来。

那时宣赞与郝思文在营帐里，且自闷坐。
宣赞向郝思文举起酒碗，好言劝道，“郝郝，不必忧疑。待到关兄回来，你我再合力劝一劝。”
郝思文叹气道，“均德他武艺超群，自是万人敌了。只是他一世都在这死脑筋上不济。他怎生就不知‘防人之心不可无’呢！我料那呼延灼必无好意。”
宣赞道，“关兄既是万人敌，那呼延灼此来又无衣甲兵器，亦且他一个，怎生成事？料也无妨。只待关兄回来，我两个尽力劝他。”
郝思文摇头叹气，“那个厮，只是蓄意欺瞒均德，真是无耻！”
宣赞望着他，伸过手去……拍拍他的肩。
外面传来乱声。
宣赞与郝思文相顾大惊，一同起身。
小校撞入来报说，“梁山贼人杀来！”
两个听了，忙披挂出帐，急急取兵器、牵马跨上。
四面喊杀声震天，大寨已被闯破，林冲、花荣自引一支军马截住郝思文。
林冲大喝道：“你主将关胜中计被擒，你这无名小将，还不下马受缚！”
郝思文大怒，直取林冲。
二马相交，斗无数合，郝思文气力不加，回马便走。
自林冲肋后撞出“一丈青”扈三娘，撒起红绵套索，把郝思文拖下马来。
小喽罗们向前，将他生擒，也解往寨里。
那宣赞在乱中正逢秦明、黄信，孙立三骑，犹自壮着胆，拍马大骂：“草贼匹夫，当吾者死，避我者生！”
秦明大怒，跃马挥狼牙棒，直取宣赞。
二马相交，约斗数合，孙立、黄信侧首过来。
宣赞慌张，刀法不依古格，被秦明一棍搠下马来。小喽啰齐喊一声，也活捉了。
另有“扑天雕”李应引领军兵，抢奔中军帐来，先救了张横、阮小七并被擒水军人等，夺去一应粮草马匹，却去招收四下败残人马。

东方渐明。
水泊南面一线滩上，数百骑马军小校来回疾驰，摇旗大喊，“山寨大捷！”
太阳升起了，如缓缓拉开巨幅帷幕那样，晶亮辉宏的水天嚯然呈现。横贯无际的波面粼粼生光，那沙滩上也如撒布碎金般，闪闪烁烁。
周遭此起彼伏的欢呼声就是这般高爽响晴的最好合奏。
阮小七一路飞奔，赶到店里，一边大喊，“哥哥，俺回来了！小绵，俺回来啦！”
八月等一般伙计接出来，都喜得喊，“七哥回来啦！”
朱贵急急踱出来，抵面“嘘”道，“小绵正睡着。”
阮小七连连点头，和朱贵紧紧相拥。
大家团团拥上前，都拍起手来。
阮小七道，“哦，俺还得找二哥、五哥去，准备船只。”
朱贵和他慢慢分开，“那小七快去吧，一会儿再说话儿。”
阮小七答应着，“哥哥，俺过会儿来接你，一定等着俺！”忙忙地自去了。
多样时，那水面上舳舻千里，旌旗蔽空。蒙冲斗舰，竞流而来。
梁山大军登船过泊。鼓起行帆，如同郁郁云集的白鹄张开羽翼，在灿烂的日光里，婀娜随风摇抟。
众头领在聚义厅取齐，把关胜、宣赞，郝思文三个解来。

呼延灼上前来，向关胜伏罪道，“均德请恕虚诳之罪。呼某实是见均德本事高强，也是个实诚好汉，心里着实不忍见均德为奸臣所欺、更不愿与均德继续为敌……”
关胜打量团团围坐的众人，半晌叹道，“我岂不知现如今世道昏暗，奸臣当道、圣听不明……只是我既兵败，无颜还京，愿早赐一死！全我忠义。”停了停，又道，“只我这兄弟郝思文，因我之故，累被陷害，多少冤屈不得伸张，我已知他早愿投托山寨，关某诚请众头领善待思文。我死也无憾。宣赞，你若有心时，也尽可以留下，不必以我为念。”
郝思文与宣赞听了，都急喊不妥。
郝思文道，“虽然如此，我情愿与均德同生共死，誓无独活之理！”
吴用正要说话儿，又见呼延灼道，“均德，你莫非仍在深责呼某有意欺你恁般磊落之人。若是为此，呼某情愿从此远远回避均德，免你不快。均德只管在山寨安身。”
吴用因见那呼延灼恳切挽留之状，他话已到嘴边，改口道，“此事勿关呼延将军。”向前坦然道，“是小生定计，以定要呼延将军如此。呼延将军对关将军，只有钦赞并好一番相交恨晚之情，诚请关将军体察。”
关胜闻言，不觉向他转过脸来。只见一众人中，吴用一身素色氅衣，三牙髭髯，姣姣容姿，恰如昨夜清月……
郝思文道，“均德，难道事到如今，你还看不清那个龌龊的朝廷，你为何还要留恋！并非到了此地我才说恁地话，均德是早知我的，今日我们有幸投托在山寨，正好儿快活、免受多少腌臜气！”
众人听了，纷纷喝采，“说得好！”都唤作兄弟。
宣赞也连连点头，遂将自己曾私下向蔡京写信，却惨遭抛弃上项事说了一遍，以此劝说关胜。
林冲、秦明、花荣、徐宁，孙立……众头领都来道那官府何种黑暗，竟相解劝。
关胜沉默着，却不禁回想与呼延灼踏着撒布银华的沙滩、并骑笃谈的情形……
吴用望着关胜。
关胜叹了一声，怔怔向吴用唱喏，“这位是……军师吧……”
众人都道，“正是、正是。”
关胜道，“关某……已深知，军师智慧、两军交战，计胜本是常理，亦且军师坦荡，当得好汉之名，关某钦服。我又何曾见责明叔……既是如此，关某情愿为帐下一小卒……”
众人见说，自然欢喜。当日一面设筵庆贺，一边使人招纳那些逃窜败军，又得了五七千人马，都不在话下。

厅上筵席散后，众头领各归职守。
吴用才从后面转回下处，见朱贵跟上来，一边喊，“军师。”
吴用顿住脚。
朱贵会意。两个踱到甬道尽头，看看左近无人，喁喁交谈。
吴用道，“我知贤弟要说什么。那关将军……虽然之前受蔡京密令，若一朝兵败，便诈降投托山寨，以待机会。但依小生之意，关胜性情愚直，应不是个阴诈小人；亦且那郝思文、宣赞都是诚心归附，他二人并不知关胜与蔡京的前约，兼之呼延将军，他们都同关胜感情甚笃。以此我不欲便戳穿此事，教众人忧念，且再看看。贤弟，你既知我意，为免别生枝节，还请守口如瓶，就算是小七，也莫告诉他。小七快性，心里藏不住事。”
朱贵听了他一番话，点头道，“军师既这么想，小弟一率谨遵便是，但请军师放心。”
吴用点点头，又和他叙了几句，才教朱贵去了，又叹了口气。
再说大军返山，因之前经历千里奔袭北京、未曾稍歇，兼程回援，在泊外遭际官兵狙击，直到击溃关胜围剿的一万五千之众，才告完胜。这一趟正是人困马乏。以此连着多日，山寨休整，聚义厅里时常筵宴，以供大家开怀吃喝。

……
关胜坐地，正在同郝思文、宣赞两个对饮，因见有人来通传，“太师请关将军。”
关胜怔了怔，顾不得诧异，起身去了，来到书房。
外面堂上，筵宴的笙歌之声隐隐传到这边来。
关胜向前见礼，“太师召唤，不知有何事吩咐，望请示下，末将谨遵。”
蔡京打量他，“将军不必多礼。”示意他略近前。
关胜依言聆听，却闻得他道，“老夫本当相信将军此去，必定建功。只是‘凡事预则立，不预则废’。为是之前也有朝廷遣往征剿贼人的武将，凡兵败为其所执，都反上山去了……将军以为如何？”
关胜道，“末将但请太师放心。小将此去，若功成便罢；若不成功，杀身成仁。”
蔡京望着他道，“杀身成仁？何其容易……”
关胜因不解他到底何意。
蔡京道，“那水洼贼巢易守难攻，老夫也略知。将军此去，若能一举扫荡群寇，最好；若不幸亦为所执，老夫所要的，绝不是什么杀人成仁，而是……忍辱负重、终获成功……”
关胜省过来，“太师之意，是要末将做细作……”
蔡京微微颔首，“将军，你是武安王之后。那将军比及旁人，更应知，‘自古忠臣不事二主’、‘降汉不降曹’，这些忠义之理吧……”
关胜迟疑着。
蔡京问，“将军以为如何？”
关胜思忖一时，抬起头来，答道，“自我进取山寨以来，逐日已知，小七、张横，性情直率，我羡慕他们恁样快意的活法……明叔真诚，与我惺惺相惜……军师智慧，不似那等蝇蝇苟苟之辈，对我坦荡无欺……余者教头、阿明，花荣等人勇武，足以教我钦佩。他们……虽然一般的被称作梁山贼人，却当得仁义之师，济危扶难，深得民心；亦且相待一团儿和气、义气当先……便是我不能够与这般山寨兄弟为伍，绝无暗害他们之理……今日兵败，为全忠义，无非有死而已，我岂能去做细作……”
有人严厉地斥责，“但你已身在梁山，日夜与贼人同处，莫非还要失节相就，你的忠义在那里！你有何面目去见祖宗！”
关胜听了，不觉悚然，肋下疼痛袭来，惊醒了。
……

已是晌后了。
关胜睡足，顺手摸到梦里硌到身体之物，原是那只小小木马，郝思文已为之刷了赤色的漆，油光水亮，很是精致。
关胜握着这小马，又抬头看那由纸格扇透入的阳光。
小阳春的天气，霁光正好。
关胜起身，搁好那小马时，沉吟着，另取出许多物事。其中有参他为大名府兵马总管的文书，已由枢密院签章；并蔡京的亲笔书信。
关胜正在出神，忽听背后脚步声，回过神，藏好一应纸札，转过身来，笑道，“思文。”
郝思文也笑道，“嗐！没想到又醉得如此，这般兄弟还真是投缘！我才起了，过来瞧瞧均德在做什么。”
关胜道，“我也是……”
郝思文在他身旁坐地，又道，“昨夜厅上筵宴，我见均德开怀畅饮，也是高兴。我原只当均德会有不快。”
关胜听着他的话，不觉中又出神，“我本不应……罢了，便算作权宜之计吧……”
郝思文听了，问，“均德这话何意？”
关胜回过神，“不过玩笑而已。”他打起精神，拍拍郝思文的肩，“我们既背弃朝廷，投托山寨，自当与这里兄弟倾心相待。”
郝思文喜道，“均德说得极是。均德，你能够如此想最好，我还当均德一向读书读傻了，对那个狗朝廷死脑筋，心里着实忧念，不过现在好了。均德，你看山寨兄弟恁豪爽，全不似官府，恁般一片污滥，想必均德也觉痛快吧。兄弟们成日价一处，无话不说、似这般剖肝沥胆，真好。”
关胜微微点头。郝思文与他叙了半日的话，才去了。关胜又出了一时神，便来寻呼延灼。
呼延灼一见，“哈哈”大笑，“我正要去看均德，敢怕是均德昨夜醉酒，不敢打扰。不想均德也念着老呼。”一头儿说着，一头儿与他携手同出门去，“均德来得正好儿。我陪你逛逛山寨，看看四处风光。均德还未曾领略，俺们山寨大着呢，便是均德这般了得，也管保个把月逛不完！”
关胜心里有事，胡乱搭话，因见呼延灼热忱，实不愿拂他的意，心里暗暗忖道，“那蔡太师的信里，要我一旦被执，做个细作……我本不愿为，但祖上之名、忠义等事，到我这里毁于一旦不成……”转念又想，“便是做细作，那太师的信里也交待了，为求信任、便宜行事。我初来乍到，当以使他们尽信为要……”
呼延灼喊，“均德？”
关胜望着他洋洋的笑容，一口大白牙，于他威武的大脸庞，多添几分亲和，盎然生趣。
“取信”的籍口对于关胜正逢其时。
他与呼延灼契谈，不觉中也自适意。

呼延灼只当他初时有些生疏难免，后来看他精神大好，两个倒有许多话儿说。
于途但凡遇着头领们，都笑搭讪，“关将军、呼将军。”
关胜心里越道，“遮莫竟要他们全信方可……”便没他意，与众人搭话，欣悦之情，溢于言表。
可巧朱仝也领着彤彤，满山逛去，当路与呼、关二人逢上。
呼延灼大笑上前，“胡子！”
朱仝也大笑，“胡子！”
为是他二人，一个美髯过腹、一个挑白髭须，都把胡须称妙，故而闲常互嘈惯了。
呼延灼大笑，“老朱！”
朱仝大笑，“老呼！”
为是他二人，年甲一般，又与晁盖同庚，三个在众头领之中，岁数最长，所以闲常这般胡乱互相称呼惯了。
两个相对大笑。
彤彤仰头笑喊，“呼爷爷！”（不是吧，可是朱仝不是他爸吗，他怎么能喊呼爷爷）
呼延灼应着声，抱起他，洋洋笑道，“好彤彤！”
朱仝又笑与关胜搭讪，“关将军。”
关胜笑道，“朱兄。”
大家一处踱着，一边相叙。
彤彤道，“胡子爸爸，俺要呼爷爷并这个红脸哥哥，家去吃饭！红脸哥哥和胡子爸爸的脸一样红！”（辈分乱七八糟）
三个听了，都掌不住笑起来。
朱仝笑道，“老呼、关将军，可不许推托。彤彤请你们。”
呼延灼满口答应。
关胜见他盛情，也点头称是，“但凭朱兄。”
至晚他们一同回到朱仝下处，雷横上前笑道，“原来哥哥请客去了。”
彤彤道，“雷妈妈，是彤彤请客！”
大家都笑了。

雷横笑道，“是，那么俺们彤彤请的都是谁呀？”
彤彤答道，“呼爷爷、红脸哥哥。”又天真兮兮的问，“雷妈妈，红脸哥哥为什么和胡子爸爸的脸一样红？”
雷横大笑，却不知如何回答。
这时呼延灼大笑着嘈道，“彤彤，呼爷爷告诉你！这个红脸哥哥，原是你胡子爸爸的大宝宝，彤彤说像不像啊？”
彤彤拍着小手儿，雀跃道，“像、像！红脸哥哥是胡子爸爸的大宝宝！红脸哥哥和胡子爸爸的脸一样红！”
朱仝朗声笑了。
雷横笑得争些儿一跤摔倒。
关胜也笑向呼延灼道，“明叔，这就是你故意消遣儿小弟我了。”
朱仝笑着打圆场，“关将军，你莫听这个老呼胡扯！他就是恁地，一把年纪，老没正经，好不知羞！关将军，快请坐。”又笑打呼延灼，“你呀。关将军虽然威武，但****年弱许多岁数。你莫要嘈他，你这老呼不是欺负小兄弟吗。”
雷横笑道，“虽然是嘈。但关将军和哥哥确是相貌极似。”又端相一回，点头道，“今次俺相准了。关将军才是生就的凤眼儿，哥哥他就是……大眼珠子！关将军人品秀丽得多呢。”
朱仝连连点头，“很是、很是。”
关胜笑道，“这是雷兄谬赞了。”
呼延灼笑道，“啥？俺怎生未曾着意！不过，老朱既是‘胡子’，胡须密些，才当得‘美髯公’的规模；均德长须，却不及老朱胡子浓。咦，真当很似老朱的亲儿子！”
雷横笑道，“不怕得罪关将军。其实呼将军这话很是呢。”
朱仝笑道，“你们休胡说，教朱某如何担当得起。”
呼延灼“哈哈”大笑道，“老朱你莫谦，均德整比你年少二十岁，年甲上也相合。你别看他闲常关将军、关将军，人觑得好不威风凛凛……其实脾性却好。这孩子你准定合意！”
关胜笑道，“我却知明叔之意。你恰与朱兄同庚……这是下心意，占我便宜……”
呼延灼笑道，“没有、没有！老呼岂敢、岂敢！”
朱仝也笑着，一边伸过手去……拍一拍关胜的肩，“休听这个呼厮胡扯一气。”
关胜笑点点头。
众人相谈甚欢，少时酒菜摆上。
朱仝道，“客随主便，来，众兄弟，都喝干了！”
呼延灼大叫，“好！”
雷横与关胜都答应着。
四人将盛得满满的大瓷碗碰在一处，酒水溅出。他们相对一饮而尽，相对开怀笑了。
彤彤在一旁快活地跳着脚、拍着手。
直到阑夜，呼延灼、关胜两个才好容易辞出，一同转回关胜下处。

呼延灼笑道，“酒沉了，在均德这里坐一坐。”
关胜笑道，“明叔随意就好。”一边交待小校烹茶。
呼延灼在灯下见那桌案上摆了个红漆小木马，便问，“这是个什么物件儿？”一边取过来。
关胜正脱去锦袍，换了家常衣裳，一边答道，“是思文削的。”
呼延灼听了，问，“郝思文？看不出，他还有这手艺。”
关胜道，“正是。思文自幼家贫，一向依靠四处为人砍柴、劈柴为生。闲常削些小物件儿解闷，不想竟学成了一样绝活。你只看到这一个，他那里还有得多呢。之前思文曾削了一只井木犴，精妙无双，他自己也爱。偏生那日宣赞见了，见了个宝贝也似喜欢，一顿死乞白赖，生生取走了……”
呼延灼问，“均德也喜欢这个？”
关胜笑道，“凡思文削的这些，我都喜欢。”
呼延灼只管握了那只小马，不落手地鉴赏，只道，“好。”
关胜见他如此，笑道，“明叔若喜欢，明儿个我请思文也为你削个好的。却不知明叔爱什么样式。”
呼延灼笑道，“我就爱这只小马，均德可舍得？”
关胜听了，怔了怔，笑道，“明叔这等年岁，怎生越像个小孩儿。这有什么不舍，明叔若喜欢，只管拿去。”
呼延灼听了，自是高兴，果然揣入襟内，笑道，“均德说话作数，这已算我的了。”
关胜点点头。