赌局系列之赌局
                                     楔   子
     某些消息特别灵通的人都知道，江湖中有一个神秘的赌局，主事的是两位老先生和一位
老太太，行踪诡秘，潜力雄厚，而且有一种顽童般好奇与冒险的特性。
     所以他们不但接受各式各样千奇百怪的打赌，也接受各种赌注。其中最大的一项，当然
还是金钱，大量的金钱，有时简直大的令人难以想象。
     这一次他们接受的赌注是黄金五十万两。
     这一次他们赌的是一场决斗的胜负，当世两大剑客的决斗。其轰动的程度，几乎已可与
昔年“白云城主”叶孤城和西门吹雪的决斗前后辉映。


   有关这一次的决斗，他们已经有了一份很详细的资料。这一份资料此刻就摆在他们面前
一张带着异国宫廷风味的茶几上，封面上只简单的写着：
     日期：四月十五，子时。
     地点：黄鹤楼。
     赌注：黄金五十万两。
     盘口：一比一。
     决斗人：薛涤缨、柳轻侯。
     决斗项目：剑。


     第一章   薛大先生的剑
     这柄剑完全是遵照干将莫邪和徐夫人遗留下来的标准规格铸造的，尺寸的长短、剑柄的
宽度、剑锷的形式，甚至连剑鞘所用的皮革和铜饰，都带着浓厚的古风，沉稳朴实、深藏不
露，就像它的主人一样。
     薛大先生名冠人，号涤缨，身长六尺九寸，瘦长笔挺，虽然已经五十四岁，腰畔仍无一
丝多余的赘肉；衣着穿得很朴素，胡髭和指甲都修建的整齐，除了一双炯炯有神的眼睛外，
其他的地方都在尽量的隐藏着锋芒，也正如宝剑仍在匣中，雷霆仍在天外。
     这里是“无鹤山庄”后园中的一间敞轩，今天是四月初八。
     春残日暖，置酒的小柜旁有一个小小的条幅，写得是风情酥软的欧字。


“陌上花发，可以缓缓醉矣。”
     字有醉意，人却未醉。
     除了薛大先生外，雅室中还有两个人，一个秃顶如鹰的中年人，负手站在窗前；一个看
起来非道非俗的黄衫老者，正在骚抚着酒柜旁的剑鞘，用一种优雅而低沉的声音问薛大先
生：
     “这柄剑已有多久未曾出鞘了？”
     “十三年。”薛大先生的目光也在窗外，远方正有一朵白云飘过。“说得精确一点，应
该是十三年另三个月十一天。”
     停顿一下，他又慢慢地接着道：“你也应该知道，平日使剑，我是不用这把剑的。”
     “我知道。”老者说，“这是柄杀人的剑，只要出鞘，就一定要见血，昔年雁荡一战，
单剑诛群魔，声名动八表，距离现在也应该有十三年了。”


薛大先生黯然一笑，淡淡地说：“只是鲜血涤缨，却不知染血了的是谁的冠冕？”
     “不是你的？”
     “我的？”薛大先生长长叹息。“自从那一战之后，我只想终身不再动用此剑。”
     “这一次呢？”
     “这一次我好象已别无选择的余地。”
     “为什么？”
     “柳轻侯目空一切，视人命如草芥，我不拔剑，他还是一样会杀了我的。”薛大先生苦
笑道，“我若走避，这一片地方恐怕就要被别人的鲜血染红了。”
     “听说他三月十八就已经启程动身了，可是直到今天还未到鄂境。”


   “是的。”薛大先生苦笑着，“这为柳侯爷是位非常讲究的人，一生中从不乘马骑驴，
行路时坐的都是厚绒软轿，而且一路上都有人先行替他安排布置当夜的宿处。”
     “他从不急着赶路？”
     “绝不。”
     “看起来他真是个绝顶聪明的人。”老者也苦笑，“至少他明白，无论杀人还是被杀，
都不必着急。”


   第二章   春风吹动柳轻侯
     柳轻侯的确一点也不着急，轿子走得极慢，他也不着急。
     他有的是时间，他知道他的对手无论在任何情况下都会等着他。
     更重要的是，对于这一战，他有把握，四月十五日的子夜时，薛涤缨必将死在他的剑
下。
     他那柄无论谁只要碰上都难免要多看一眼的剑，而且只要看过一眼就永难忘记的剑。
     这一点，也和他的人一样。
     这柄剑的确是完全与众不同的，从剑锷剑柄到剑身，从长度到重量，每一点都打破了前
人铸剑的所有规格。
     四尺九寸七分长的剑，重三十三斤三两三钱，以白金为剑锷，黄金为剑匣；上面所镶的
珠玉，价值在十五万两以上，华丽辉煌，无与伦比，剑未出匣，就已经足够摄人心魄。