“爸爸知道你喜欢这个，就给你买了玩偶了。怎样，喜欢不？”男人微笑着对自己的女儿说。
女儿很兴奋地将爸爸送的小马玩偶展示给朋友们看，接着她又转向大盒子，从里面拿出了一本精致的古典风格笔记本。女儿开心地翻开了笔记本，只见那笔记本的第一页上镌刻着一个栩栩如生的马头图案，底下还有爸爸用铅笔写下的一行字：“祝你生日快乐，亲爱的！爸爸妈妈永远爱你！”
“谢谢！生日礼物真是太棒了！！我爱爸爸！！！”女儿激动地扑向爸爸，给了他一个大大的拥抱。
“爸爸妈妈也很爱你！”爸爸爱抚着自己的女儿。旁边的朋友也都高兴地鼓起掌来。这个生日，大家过得都很快乐。
然而，无论是哪个女孩还是她的父亲或是她的朋友，谁都没有意识到这本礼物笔记本的真面目———它其实是当年中世纪德意志的浮士德向魔鬼出卖自己灵魂时所签订下的灵魂契约。后来，在魔鬼即将被天使封印之时，他用尽力气，将这份灵魂契约转化为了一本内页空白的书，并将自己剩余的魔力全部注入到了这本书当中。魔鬼还对这本书下了一个咒语：“千年之后，必有另一浮士德获得此书，她所喜爱之物，乃此书魔力释放之源泉。”
在魔鬼被封印之后，这本书被浮士德的后人获得，之后在德意志几经周转，最后在1924年被一位德国移民携带着漂洋过海带到了美国。在美国这本书又连续换了几任主人，最终在1983年被它的最后一任主人卖给了马里兰州一家百货商店的老板，但由于书上有魔法的缘故，这本书一直保持着崭新如初的样貌，所以老板就只当这本书是现代制造的仿古笔记本，于是便将它放在商店里出售，可是却一直没有主顾买下它。直到一年后，一个男人踏进了这家百货商店……
现在看来这本笔记本又要迎来新主人了。而这一次，它的主人便是魔鬼预言中的命运之子。

却说后来，这位女孩在笔记本封皮上写下了自己的姓名，并把笔记本带到了学校，用它来做课堂笔记，有时偶尔也会在上面画一些自己心爱的小马。总而言之，这个笔记本陪伴了她相当长的一段时间。
八年后，1992年。
女孩考进了加利福尼亚州的艺术学院。在进入大学之后，女孩只带了少量的行李，把大部分以前的物品都留在了家里，包括那本真相不为人所知的笔记本。在大学的两年里，女孩一直在粗糙的草稿工作室担任版画艺术家。此后她将自己的制作方向逐渐由动画电影逐渐转向为电视动画片，开始制作一些电视动画。
就这样又过了十几年，当初那个女孩已经是一位成熟的女性了。而当初她留在家里的笔记本已经蒙上了灰尘，十分黯淡，内里的铅笔字迹也已模糊不清，与普通的废弃笔记本没什么两样。于是她父母在一次大扫除中把这本笔记本卖给了收垃圾的，之后这个笔记本被某处垃圾场的主人找到了。他给这个笔记本做了简单的清洁，发现这笔记本上的花纹很奇特，于是便将它保留了下来。过了一段时间之后垃圾场主人又将此笔记本送给了一位喜欢它的朋友。就这样，这本笔记本再一次开始了随波逐流的旅程，不过不一样的是，这次它带上了“命运之子”留给自己的烙印……
先不谈笔记本，在女孩三十多岁那年，她投奔到了哈森菲尔德兄弟公司（Hassenfeld Brothers, Hasbro）的工作室。这个工作室中的一名成员向她展示了她童年时最喜欢的动画——《小马宝莉》的其中一集，表示了对女孩创造风格的肯定，并交给她一个让她思考这一动画的全新版本的任务。作为小马宝莉的忠实粉丝，女孩接下了这桩任务，并开始紧锣密鼓地构思起来……于是在2010年，《小马宝莉》的全新世代横空出世了。
……
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现在，那位女孩的名字在众多brony中已经无人不知，无人不晓——劳伦·浮士德(Lauren Faust)。

十四年后。
2024年10月11日，美国的某处地方。
一处贴满了小马宝莉海报的房间内，有一块现代科技制造的四四方方电子屏幕正在闪烁着些许不安的光晕。鼠标滚轮单调的“哗哗”声充斥着整个房间，营造出一种抑郁的氛围。而在电子屏幕面前，一双焦虑且布满血丝的眼睛正在盯着它转来转去，仿佛在寻找着什么。
“哦，天呐拜托了，一定会有新的小马宝莉图片的……”坐在椅子上的是一位着急的brony。不知是因为看太久电脑呢还是因为缺乏睡眠，他体态略显消瘦，眼眶下挂着黑色的眼圈。

这位brony名叫戈登(Gordon)，今年19岁，当前一个人在外面住，是个普通的学生。他很小的时候因为经常陪妹妹看小马，久而久之耳濡目染，逐渐喜欢上了小马宝莉。他最喜欢的事便是观看小马宝莉以及优质同人、欣赏小马宝莉图片，尤其热衷于购买小马宝莉周边——他房间内贴满的海报、书橱塞满的小马书籍和到处摆放的玩偶便是最好的证明。
不幸的是，最近的小马宝莉社区似乎不怎么好过——此前G4以一种几近烂尾的方式完结，而2021年新出的G5昙花一现——只活了三年的时间这部作品就被匆匆腰斩，留下一片唏嘘。现在小马宝莉社区里的大家似乎已经没什么兴趣再聊小马了，只有日复一日的感慨——而且这种风气已经蔓延到绘画区那里了。戈登连续搜了三天都没见着半张新图的影子。至于最近有什么新闻的话，戈登前些阵子隐约从论坛那里打听到，大海那边的土地上正流行一种小马宝莉的小卡片，但他也打听到，大海那边的brony们对这种小马卡片很是厌恶，说它将会带坏整个小马宝莉社区的风气。
戈登叹了一口气。有点新闻也都是坏新闻……这才2024啊，小马宝莉就快不行了么？此时此刻，戈登真希望能有几张新的优质小马宝莉图片来安慰自己的心灵。可惜没有。
“算了。或许我可以翻一翻以前的图片，重温重温。要是能找到以前没找到的老图片就更好了……不过可能性太低了。YouTube或TikTok上那些无聊的小马短视频我也看够了。”戈登嘀咕着关掉了界面，扫视了一眼房间里已经很多但他却还依然不满足的小马藏品。“算了，既然这样，不如就看看eBay上有没有什么新的小马宝莉周边卖吧！”
想到这里，戈登拿起手机打开eBay，搜索了“小马宝莉”，开始浏览起来。

逛完一圈之后，还真让戈登在一堆司空见惯的玩偶、徽章、手办当中发现了一点新奇的东西：一本看上去很古旧的书本，旁边的标签写着：“浮士德之书。劳伦·浮士德使用过的笔记本。”
“劳伦用过的笔记本？有趣……”戈登点进去看了看，发现价格没那么高，而且还没有人前来购买——可能是因为觉得这个东西太假了或者还没发现而已。

接着戈登又点开了描述图仔细看了看。图片中的笔记本看上去像是经历过很多风雨了，棕色的封皮居然带有一种沧桑感—-再加上上面那复杂精密的花纹与哥特体字母，真的让人不能不怀疑这是一件过去的产物。哥特体字母旁似乎还有一行黑色的签名，不过不知是因为年代久远还是因为图片分辨率太低呢，图片中的签名模糊得辨认不出。
“是不是劳伦的笔记本我不知道，但这笔记本看着倒还挺不错的……我就先买下了。如果真的是劳伦曾经使用过的笔记本，那我就赚大了。如果不是的话，至少我还能用这笔记本做点其他的事情。”戈登托腮思考再三，最后下定了决心，点击了手机屏幕上的电子按键，下了单。

买完东西后，戈登把手机一放，走到书架前抽出一本小马小说，坐回桌前开始专心致志地阅读起小说来。
看了没几章，旁边戈登手机开始在无声状态下震动起来，他下意识地拿起手机看了一眼。原来是一位Facebook（嘿，虽然现在这玩意已经改叫Meta了，但我还是更习惯使用Facebook这个名字）好友给他发来了消息。

戈登手指一滑，打开了Facebook。讲实话戈登的社交圈真的很简单，他的Facebook好友列表中无非就三类人：第一类是他的家人，第二类是他的同学和导师，第三类是与他志同道合（都是brony）的朋友。因为今天是周五，学校课很少，前两类人不大可能这个时候联系戈登，所以这时给他发来信息的人属于第三类人：是他平时联系的最频繁的一位朋友亚历山大（Alexander）。他的Facebook头像是他自己的马设，一匹很漂亮的飞马。眼下这匹“飞马”发送了一条消息：“下周末到你家作个客如何？”戈登皱了皱眉毛，回复道，“可以。”