1967年, frank zappa和他的发明之母乐队（mothers of invention）录制了一张叫做We're Only in It for the Money 的专辑，和他们往常的作品一样，这又是一张充满了讽刺意味的喜剧摇滚，扎帕在其中毫不吝惜自己对当时盛行的嬉皮士文化的揶揄，专辑名称很明显是在讽刺披头士的商业成就。
或许是觉得对披头士的嘲讽还不够狠，扎帕自费了$4000 （约合现在$35000），拍摄了下面这张明显是来嘲讽披头士的胡椒军士的封面，他不仅请到了jimi Hendrix （封面最右侧），甚至还想把保罗麦卡特尼拉过来拍一张，不过保罗的回复很官方：“去找我们的经纪人。”

披头士的经纪人自然不肯同意，作为一个一直对音乐商业化和美国音乐审核制度嗤之以鼻的自由主义者，扎帕虽说觉得保罗这种“找保姆”的行为十分可笑，却也坚定了他一定要拉保罗入伙的决心，便开始了与披头士经纪人的软磨硬泡。

这时候，扎帕的唱片发行公司Verve终于绷不住了。要知道，扎帕之前的专辑一直都不怎么好卖，这张We're Only in It for the Money 和他后续要出的两张专辑甚至被他命名成了“卖不出去三部曲”，而现在因为他的固执行为，Verve竟然还要多等几个月，只为了那张该死的封面。
Verve当机立断，在未经扎帕同意的情况下，直接选用了一张乐队成员的照片当作封面，并于1968年三月草草发行。这一行为彻底惹恼了扎帕，他直接与Verve解约，并和他自己的生意合作伙伴Herb Cohen创立了Bizarre records (怪异唱片)。

(Verve 改版过后的封面）

1968年大部分时间对扎帕和发明之母来说都堪称灾难，怪异唱片发行的几张地下专辑根本卖不出去，扎帕还把时间和经费投入到了音乐同好Captain beefheart (牛心上尉)的Trout mask replica 的制作中。

（Captain beefheart)

(Trout mask replica)
在1968年内的大部分时间，乐队的收入是一个星期$250（约合现在$1680），尽管扎帕为了省钱已经解散了一批成员，但这点钱对于乐队的九个人来说还是杯水车薪。
为了搞钱，也为了收集灵感，发明之母开始了六个月的世界巡演，他们在巡演时录下来的大量素材，之后也化作了扎帕创作Hot rats时的灵感。
某种意义上来说，Hot rats是一张“在路上”的专辑。

类似于扎帕之前作品的创作方式，他让乐队成员每一个人用乐器录制一段满意的作品，自己最后再通过录音制作整合成成品。但为了顾及悦耳性和商业价值，他去除了之前专辑中的大量声音实验以及人声采样，更注重于乐器之间的调配。

(乐队成员单独的独奏，在2019年以Hot rats sessions的合集形式被发行出来)
或许是顾及商业性，也可能是因为扎帕本人古怪的性格，他在专辑发行前在名义上解散了乐队，Hot rats 也成为了扎帕以个人名义发行的第一张专辑 （尽管他们之后很快就进行了重组）。
Hot rats 专辑的名字来源于美国自由爵士萨克斯手Archie shepp的一首曲子The shadow of your smile, 扎帕评价道：“他的萨克斯独奏听起来就像是烤箱里的老鼠在尖叫。”

专辑封面由Cal Schenkel拍摄，照片上的女人叫Christine Frka，她从洛杉矶郊区的一个废弃别墅的泳池里爬上来，像一个吸血鬼从坟墓里苏醒。
Christine Frka 是奇怪唱片旗下的一个女子迷幻摇滚乐队GTO’s的主唱，她与扎帕算是音乐同好，也曾与Todd Rundgren和 Alice Cooper有过恋情。
Christine最后没能与扎帕好聚好散，扎帕之后发现她有偷藏迷幻药的习惯，便与她断绝了来往。（扎帕本人对嬉皮士的迷幻药文化深恶痛绝）Christine也在23岁时就因病去世。

专辑首曲“Peaches en Regalia” 为全专定下了明快，活力四射的基调。 首曲由军鼓引出，钢琴，电吉他。长笛和萨克斯轮番上阵，背景的管风琴烘托出诙谐的氛围，扎帕将吉他颤音以半速重新混音，制造出轻灵的金属碰击声。Peaches可能也是扎帕最动听，最易接受的歌曲。
“Willie the Pimp”是全专唯一一首有人声的歌曲，歌词由牛心上尉标志性的破锣嗓音献唱，讲述了一个狡猾的妓院皮条客的故事。Don Harris激情四射的电小提琴引出了牛心上尉的嗓音，并在一大长段似乎看不到尽头的扎帕电吉他solo中逐渐爆发，临近结尾Don的小提琴再次出现，为歌曲画上一个戏谑的句号。
“Son of Mr. Green Genes”的前奏曾在扎帕的上一张专辑Uncle meat中出现，长笛，电吉他和萨克斯在歌曲前半段依次登场交相辉映，达成了完美的和谐，最终依旧是以扎帕轻快自在的solo结束。
“Little Umbrellas”的开头非常幽默，这实际上是一段由Don的小提琴拉出来的变调的葬礼哀乐，全曲也更加缓慢古怪，单簧管古怪压抑的奇妙旋律让它成为了全专最慢，也最传统爵士的歌。
“The Gumbo Variations”是专辑最长的一首歌，Ian Underwood古怪油腻的萨克斯演奏是最大亮点，Max Bennett的贝斯和Paul Humphrey的鼓配合的也亲密无间。扎帕在这首歌里将他乐器编排的功力展现的淋漓尽致，它也是我全专里最喜欢的一首歌。
最后一曲“It Must Be a Camel”以一个传统冷爵士三重奏为铺垫，逐渐引出Ian怪异的萨克斯和Don扭曲的小提琴，歌曲充满了各种音效混录和节奏变换，为Hot rats画上一个优雅中带着诙谐与疯狂的句号。

Hot rats 是扎帕最受欢迎的专辑，专辑在1969年十月十日发行，在次年四月冲进了英国电台榜的第九名，要知道当时同台竞争的可有Simon & Garfunkel 的Bridge Over Troubled Water，led zeppelin 2 和Abby road, Ian Underwood评价Hot rats为扎帕“最正常的作品，哪怕他在录制的时候天天穿女装”。扎帕并不是一个追求商业名利的人，但即便是他，也在Hot rats大获成功后选择重组乐队并推出“续作”Waka / Jawaka。

值得一提的是，Hot rats也是最早使用16音轨录音设备的专辑，他们用的Sunset sounds 16音轨录音设施，在当时还只是个原型机，类似的制作直到70年代中旬才被大量使用。但也得益于此，Hot rats的录音非常清晰通透，各个乐器衔接自然，不管哪个版本的唱片音质都很好。