嗜睡症是一种神经功能性疾病，它的主要特征是白天过度嗜睡，这种嗜睡是难以抗拒的，会在不适当的场合（如工作、开会、吃饭、驾驶等）频繁出现睡眠发作。

日间过度嗜睡
患者会在白天出现突然的、不可抑制的睡眠发作。例如，在正常的工作时间，可能毫无征兆地就进入睡眠状态。这些睡眠发作时间可长可短，短的可能几秒钟到几分钟，长的可能持续数十分钟甚至数小时。而且，即使晚上睡眠充足，白天的嗜睡情况依然会出现。

睡眠瘫痪
这是嗜睡症比较常见的症状之一。患者在睡醒或者入睡过程中，会出现短暂的全身不能动弹的情况。他们意识是清醒的，但身体无法移动，就好像身体被 “锁住” 了一样，同时可能还会伴有幻觉，这种状态一般会持续几秒到几分钟不等。

猝倒
通常是由于情绪激动（如大笑、愤怒、兴奋等）引发的肌肉无力。比如，患者在听到一个非常好笑的笑话而大笑时，突然全身或部分肌肉失去力量，导致身体瘫软。严重的猝倒可能会使人摔倒在地，轻微的可能只是表现为头部下垂、面部肌肉松弛等。

入睡前幻觉
患者在即将入睡时会出现幻觉，这些幻觉可以是视觉的（如看到不存在的人或物体）、听觉的（如听到不存在的声音）、触觉的（如感觉有东西在触摸自己）等。幻觉的内容可能非常生动逼真，容易让患者感到恐惧或困惑。

下丘脑分泌素缺乏
下丘脑分泌素是一种神经肽，它对于维持觉醒状态起着关键作用。在大多数患有发作性睡病（一种常见的嗜睡症类型）的患者中，下丘脑分泌素水平显著降低。这可能是由于自身免疫反应破坏了下丘脑分泌素神经元，或者是下丘脑分泌素受体的功能异常等原因引起的。

脑部病变
某些脑部疾病或损伤可能会引发嗜睡症。例如，脑肿瘤、脑炎、头部外伤等影响到大脑中与睡眠调节相关的区域（如脑干网状结构、下丘脑等）时，可能会导致睡眠 - 觉醒周期紊乱，从而出现嗜睡症状。

心理因素
长期的压力、焦虑、抑郁等情绪问题也可能与嗜睡症有关。例如，一个人长期处于高压力的工作环境中，心理负担过重，可能会通过影响神经内分泌系统，进而改变睡眠模式，出现白天过度嗜睡的情况。

工作和学习方面
频繁的白天嗜睡会严重影响工作效率和学习成绩。例如，在办公室工作时，患者可能会在会议、重要工作任务处理过程中突然睡着。这不仅会导致自己错过重要信息、无法按时完成工作任务，还可能影响团队的协作氛围和工作进度。对于学生来说，在课堂上嗜睡会使他们错过老师讲解的知识要点，学习成绩自然会受到影响。而且长期如此，可能会导致学习进度跟不上，甚至产生厌学情绪。

社交生活方面
嗜睡症患者可能会因为担心在社交场合突然睡着而减少社交活动。比如，他们可能会避免参加聚会、看电影等活动，因为这些场合出现睡眠发作会被他人视为不礼貌或者很奇怪的行为。此外，猝倒症状也会对社交产生不良影响。如果在和朋友聊天或者聚会时，因为情绪激动而猝倒，可能会让周围的人感到惊慌，也会让患者自己觉得尴尬和不安，从而逐渐变得孤立，影响正常的人际关系。

日常活动方面
在进行日常活动如驾驶车辆、操作机器等时，嗜睡发作是非常危险的。如果司机在驾驶过程中突然睡着，很容易引发交通事故，危及自己和他人的生命安全。同样，在操作一些有危险性的机器设备（如工厂里的大型机床）时，嗜睡可能会导致操作失误，造成身体受伤甚至更严重的后果。

由于嗜睡症患者白天经常睡觉，他们的身体活动量会相应减少。长期缺乏运动可能会导致肌肉萎缩、关节僵硬等问题。而且，频繁的睡眠发作可能会打乱正常的饮食规律，增加肥胖、糖尿病等慢性疾病的风险。例如，患者可能会因为嗜睡而错过正常的用餐时间，之后又会因为饥饿而过度进食，这样容易引起体重增加。

发作性睡病怎么办？
引起发作性睡病原因有很多，如环境因素、心理因素、遗传因素、外伤等。我们的医生认为这个疾病主要累及心、脾、肾，心脾失调是发病根本，病理基础治疗上以补气养血为基础，重在健脾祛湿、滋养脏腑、调和阴阳、行气于清窍，达到醒神开窍目的。临证时应从整体出发，辨证论治。