魏晋南北朝时期，邺城三次成为北方政权的首都（曹魏，后赵-前燕，东魏-北齐）。即使是北魏时期，也有三次迁都邺城的提议（道武帝的感叹，明元帝的饥荒，还有孝文帝迁都前崔光的提议）。
论地利，邺城“据河北之襟喉，为天下之腰膂”，洛阳则是天下之中，四战之地，虽有山河之固但土地褊狭。顾祖禹也评价”宛不如洛，洛不如邺“”且夫自古用兵，以邺而制洛也常易，以洛而制邺也常难“
论人口，邺城虽然也屡遭兵燹，多有人口迁移，但从未像洛阳一样被多次彻底毁灭（魏书地理志，统计东魏时期人口，洛阳只有一万余户）
论交通经济，邺城也有曹操修建的水利系统，崔光就称“邺城平原千里，漕运四通
然而杨坚隳邺都之后，邺城就彻底没落，以至于连一个县制也无法维持，洛阳却在一次次的毁灭中维持了其地位，直到隋唐再次崛起
”