晨光悄悄斜透过薄薄的窗纸，散在摊开的书册上，渐渐盖过摇曳着的烛光，千鹤侧头看了一眼纸窗，合上书册，起身的同时轻轻吹灭了蜡烛。
端起白瓷薄碗，感到适合的热度传到手掌的同时，腾腾热气漫上来，红豆的浓香也开始弥漫。亲手为他准备膳食、亲手给他的碗里添满食物，除开在函馆的那段日子不算，也有好几年了。就算每天都是如此、这样的动作重复过数千遍，每次都抱着最初的期待与充实、嘴角的笑都好像要溢出；只是想着是为他准备的，心就不可抑制地十分欢喜。
然而歳三还没有起来。
歳三的身体越来越差了。特别是入冬以来，起来的时间一天晚过一天，甚至晚过了日出、北海道这极北极寒之地的冬日日出。
原本是不想再回到这片土地的，虾夷的覆灭、更是歳三梦想终结的地方。只不过唯有在这清寒之地，才能让罗刹体质对于身体的侵蚀的副作用、降到最低限度。
父亲纲道在临终的时候，把所有关于罗刹的研究统统都留给了自己，更是告知人类一旦化为罗刹，就要一直承受力量的吞噬直到灰飞烟灭，除非不动用那份力量。——土方不可能不用，也正是因为动用了过多的力量身体才越来越虚弱，即使在相对平稳的时日也不能很安稳地度日。
千鹤跪坐在榻旁凝着歳三的睡颜，沉静又淡然，只是眉心在细看下有着微小的拧褶，不知是因着身体受到侵蚀的疼痛，还是梦见了什么不愉快的事情。不论是那一种都不是千鹤希望看到的，而近来千鹤倒更加原意是前者。
近来歳三越发频繁地梦见过去的事，尽管没有明确地告诉自己，千鹤心里却很清楚，那样怅然若失的表情，和战事刚刚平定下来时的一样，所有一起并肩战斗过的伙伴全部离去、只留下他一人攥着浅葱色梦想的碎片，那样的痛惜与悔恨。
好想跟他说，“请您连同他们的份一起，好好地活下去”——却也只能那么想而已。千鹤无法忘记，在刚刚安定下来的时候，暗烛明灭下颤抖的嗓音“我可以抱你吗”、那般近乎绝望的淡笑，心慌得只能用双臂紧紧抱住他。纵使自己的大半辈子都是陪伴他，他的前半生自己却没有参与也丝毫没有介入的余地。过去是他和他们的过去，不是和她。二人也很默契地从不谈起。
能看到歳三发自内心的笑，是千鹤最大的祈愿。
看见他眉头的暗皱，千鹤不自觉地想要去抚平，不希望他在睡梦中，还要经历清醒时偶尔会有的的隐痛。
手在刚要触到他眉心的时候，屋外传来一声闷响，千鹤转身要出去看看，却发现歳三立时像是被惊动一般侧过身去，双臂朝自己睡的位置圈去。要是在夜间，自己一定是被严实地揽在他怀里的。
端起白瓷薄碗，感到适合的热度传到手掌的同时，腾腾热气漫上来，红豆的浓香也开始弥漫。亲手为他准备膳食、亲手给他的碗里添满食物，除开在函馆的那段日子不算，也有好几年了。就算每天都是如此、这样的动作重复过数千遍，每次都抱着最初的期待与充实、嘴角的笑都好像要溢出；只是想着是为他准备的，心就不可抑制地十分欢喜。
然而歳三还没有起来。
歳三的身体越来越差了。特别是入冬以来，起来的时间一天晚过一天，甚至晚过了日出、北海道这极北极寒之地的冬日日出。
原本是不想再回到这片土地的，虾夷的覆灭、更是歳三梦想终结的地方。只不过唯有在这清寒之地，才能让罗刹体质对于身体的侵蚀的副作用、降到最低限度。
父亲纲道在临终的时候，把所有关于罗刹的研究统统都留给了自己，更是告知人类一旦化为罗刹，就要一直承受力量的吞噬直到灰飞烟灭，除非不动用那份力量。——土方不可能不用，也正是因为动用了过多的力量身体才越来越虚弱，即使在相对平稳的时日也不能很安稳地度日。
千鹤跪坐在榻旁凝着歳三的睡颜，沉静又淡然，只是眉心在细看下有着微小的拧褶，不知是因着身体受到侵蚀的疼痛，还是梦见了什么不愉快的事情。不论是那一种都不是千鹤希望看到的，而近来千鹤倒更加原意是前者。
近来歳三越发频繁地梦见过去的事，尽管没有明确地告诉自己，千鹤心里却很清楚，那样怅然若失的表情，和战事刚刚平定下来时的一样，所有一起并肩战斗过的伙伴全部离去、只留下他一人攥着浅葱色梦想的碎片，那样的痛惜与悔恨。
好想跟他说，“请您连同他们的份一起，好好地活下去”——却也只能那么想而已。千鹤无法忘记，在刚刚安定下来的时候，暗烛明灭下颤抖的嗓音“我可以抱你吗”、那般近乎绝望的淡笑，心慌得只能用双臂紧紧抱住他。纵使自己的大半辈子都是陪伴他，他的前半生自己却没有参与也丝毫没有介入的余地。过去是他和他们的过去，不是和她。二人也很默契地从不谈起。
能看到歳三发自内心的笑，是千鹤最大的祈愿。
看见他眉头的暗皱，千鹤不自觉地想要去抚平，不希望他在睡梦中，还要经历清醒时偶尔会有的的隐痛。
手在刚要触到他眉心的时候，屋外传来一声闷响，千鹤转身要出去看看，却发现歳三立时像是被惊动一般侧过身去，双臂朝自己睡的位置圈去。要是在夜间，自己一定是被严实地揽在他怀里的。
谁有面纸借我?
