最后何婉只得安排她独自住进了这套小公寓。从小住，住成了长住，父亲去世后，这儿变成了她的第二个家。
     墙上挂着父亲薄家庆的遗像。一张黑瘦的脸，挂着和善的微笑。她走近前看了半天，轻声说了一句：“爸，我今天遇见了席睿南。您还记得他吗？”
     照片中的薄家庆只是安详地看着她微笑。

     窗外，是芳菲处处的初夏，梧桐擎满一树透明的碧，一群飞鸟拍着双翅从树梢飞向蓝天，清脆悦耳的鸟鸣声像吉它弦上一个接一个的流利音符，跳动在午后最灿烂的阳光中。
     薄荷走到窗前微微阖上双眼，阳光温暖地在眼皮上覆盖一层红热。时间海的日潮夜汛来了又去，去了又来，沧海桑田悄然转换，而太阳的红光与热度却始终未变。一如多年以前的那个初夏，那样暖暖地覆盖着她……

     那个初夏，薄荷还只是一个六岁的孩子，正在上着学前班。中午放学时，她的父亲薄家庆来接她去吃酒席。
     得知有酒席吃时薄荷雀跃无比。小孩子都是爱热闹的，最喜欢跟着大人去吃酒席，因为又好吃又好玩。
     那天吃的是薄家庆老板席文谦家的酒席。席文谦是个年轻有为的人物，最初他只是清州市商业系统中的一个普通科员，看准改革开放的大好时机，大胆果断地放弃铁饭碗辞职下海，很快就掘到第一桶金，紧接着顺风顺水地发了。这回他过三十五岁生日，在清州最好的酒店摆寿宴，宾客满座，还一再地加桌。富在深山都会有远亲，何况席家是富在州城，特意前来捧场攀附的人比比皆是。

     席家的酒席是薄荷吃过的酒席中最好吃的一顿，很多菜她以前见都没见过，比如白灼虾和清蒸蟹，根本不知道该怎么吃。
     20世纪90年代初期，在清州这样的内陆小城里，普通人家的饭桌上几时有过海鲜啊，很多人连见都没见过。薄荷拿着一个螃蟹腿就一口咬下去，差点崩掉了一颗小乳牙。还是薄家庆作为小车司机跟着席文谦见过些世面，知道这些海鲜要怎么吃，赶紧一点一点地剥给女儿吃。

     吃酒席的时候，小孩子永远最快吃饱。因为嘴馋，菜一上桌就猛吃，上到一半就吃饱了，再吃不下，便下桌跑来跑去地玩。薄荷也是如此，肚子一吃饱马上下桌去玩。与席的宾客有好几个带了小孩子，陆续下桌玩在了一起。
     五六个年纪相仿的孩子几乎都是女孩。除了薄荷是短发运动衫外，其他的个个都梳着好看的辫子，穿着好看的裙子，打扮得像一个个小小花仙子。没办法，薄家庆是个大老粗，不会打扮女儿。他不懂得怎么给她梳辫子，所以一直给她剪短发。裙子倒是买过几条，但是薄荷从小跟着街坊里一群孩子们玩大的，穿裙子玩很不方便，于是不爱穿。久而久之，养成一个地道的假小子了。

     只有一个小男孩，然而所有的小女孩加起来都不如这个小男孩长得漂亮。真真正正是眉清目秀唇红齿白，尤其一双很大的眼睛，被又长又翘的黑睫毛密密簇拥着，像茂林深处的湖泊一样清澈，只能映得出蓝天白云青山绿水等一切纯净美好的东西。
     花仙子般的小女孩们都亲热地要和他一起玩，“南南南南”地叫着。他却爱理不理的，一转头瞥见了薄荷，倒显得十分高兴，跑过来问她：“玩兵抓贼吗？”

     席家设宴请客的这家酒店号称花园酒店，所以一楼底厅有一个应名应景的小花园。差不多一个篮球场那么大，种了几竿竹子植了几棵芭蕉栽了几株花，再砌上一个圆形的水池，池中垒一座小小假山，附庸出几分江南庭院的格调。小花园正对着宴会厅的一排玻璃窗，又有一扇门可以通出去，自然成了一对孩子玩游戏的最佳场地。撇下那帮小花仙子们，他们俩跑到花园里玩起了“兵抓贼”。


     第一章 如果他真的落魄了（5）
     5、
     薄荷出去玩之前先跟父亲薄家庆交代了一声：“爸爸我和他去外面的小花园玩。”
     边说边指了指身旁那个小男孩。薄家庆一看，绽出满脸的笑点头不已：“好好好，你和南南一起好好玩啊！”
     薄荷和这个名叫“南南”的男孩子在小花园里玩得疯极了，时而她扮“贼”，时而她扮“兵”，角色不时轮换。两个人都很会跑，两匹小马驹似的撒着欢儿满花园乱蹿。本来还有两个小女孩不甘寂寞地想加入他们的游戏，可是她们根本跑不快，跑不出三五米就被抓住了，南南不屑地一撇嘴：“太差了，不要你们玩了，开除你们。”

     他说话时用词很霸道——开除你们，毫不含糊地就把两个小女孩挥手赶走了，只和薄荷玩得不亦乐乎。
     玩了一阵后，他们都被正午热烈烈的阳光晒得满头大汗，加上刚吃完饭就跑来跑去的，很快也累了。小花园中有一丛长得最高最密的竹林下面摆着一张石椅，南南手一招叫薄荷一起过去坐下，休息一下再接着玩。

     “你叫什么名字呀？”南南这时才想起要问游戏伙伴的名字。
     “我叫薄荷。”
     “薄荷。”南南眨着他很大的黑眼睛看着薄荷，似是想到了什么，从口袋里掏出一盒东西。“是这个薄荷吗？”

     薄荷定睛一看，他小手上托着一个绿色的漂亮小盒子，盒盖上印着好多字，刚上学前班的她还认识不了几个字，但一眼就认出了其中有两个字是她的名字——薄荷。惊奇之极地点头：“对，这就是我的名字，怎么会在这个盒子上？”
     南南大声笑起来，他的笑声清亮得像一把金小号。“这是薄荷味的口香糖，你的名字原来是糖的名字呀！真好玩。”

     口香糖？什么东西呀！薄荷不知道，看着她疑惑的眼睛，南南打开盒子，里面盛着一颗颗圆圆的碧绿糖珠。他用手指拈起一颗，慷慨地塞进她的嘴巴里：“给你吃一颗，只能嚼，不能咽下去哦。”
     这是薄荷第一次吃薄荷糖，把嘴里的糖球一嚼，一种很凉很凉很凉的感觉陡然在口腔里爆发，让她忍不住倒抽一口冷气。特凉的薄荷糖是一种刺激性较强的糖果，很多人头回吃都会被凉得难以适应。

     看见薄荷含着糖咝咝吸气的样子，南南又一次大声欢笑起来，金小号般清脆嘹亮的笑声，在空气中荡出道道透明的涟漪。他一边笑一边也拿起一颗薄荷糖塞进自己的嘴里：“是不是很凉啊？薄荷糖，透心凉，吃上一颗我们都不会觉得热了。”
     确实，吃上这颗薄荷糖，那种特凉的感觉在嘴里向全身扩散，薄荷刚刚跑出来的满头大汗一下全没了。而且适应了那种透心凉的感觉后，糖的甜味开始渗入味蕾。一种很特别的甜，凉凉的，淡淡的清甜。

     把薄荷口香糖嚼得完全没有了甜味后，南南教薄荷吐掉它，然后准备又开始玩游戏了。刚走出两步，突然又一转身绕到石椅后面了：“等一下，我先尿一个。”
     他解裤子时似是又想起什么来，扭头看着薄荷笑：“你有尿吗？有的话我们来比比谁尿得更远怎么样？”