楔子
蓬莱仙岛中有个薄命林，林中的红颜洞里住着掌管天下百花的百花仙子，百花仙子手下有数名小花仙、一位鹤发童颜的菩提老叟和照顾崖上百花仙草的少年童子。被照料的植株经过千百年的甘露滋润后自能化为人形，下凡为人间增添鲜艳。
这百花仙子生得袅娜纤巧，娇若春花、媚如秋月，行事温柔平和，素日与岛上众仙各个交好，颇得人缘。对待下属亦如此，从没有在上位者的专横架势。
这日，她移驾到遣仙居，接过芍药仙子递上的茶水，浅尝一口，笑道：“这茶益发好了。”
蓼花仙子接口：“此茶出在放春山上，又以灵花仙叶上的宿露烹煮，自然是好的，其他仙品难以匹敌。”
谈话间，鹤发童颜的菩提老叟跟随在杨花仙子身后走来。
“仙子找老叟可有要事？”
“我刚从咏絮林巡视而来，发现百花仙草都长得郁郁菁菁、茂盛繁荣，独独见紫苑花稀稀落落长得好不单薄，不知是怎么回事？”
“禀仙子——照顾紫苑的是一名唤勖颍的仙童，他素日玩心重，要不就一口气洒上几十瓢水，要不就连着几个日夜不见人影。为了这桩事，老叟打也打了、罚也罚了，就是没见他有改善的意愿。”菩提老叟叹口气。
“他现在人在哪里？”百花仙子抿嘴轻笑。
“关着呢，我把他关在春冷居，罚他十日不准饮灵泉、吸甘露，令他好生反省。”
“你饿他，他岂不更讨厌紫苑花，这样子他更有借口不对它尽心照顾了。”
“除此之外我也想不出其他办法了。仙子，这勖颍不知怎地就是讨厌紫苑，何不让他换个工作，说不定他会做得起劲些。”
“换工作？！”百花仙子摇头叹息。“勖颍和紫苑有着未竟缘分，上一世他们是夫妻，本注定该有一世情缘，可是紫苑因容貌丑陋不堪，终生不得夫婿青睐。今虽登入仙界，紫苑却仍牵系着对夫婿的爱恋，这份坚持护着早该湮灭的情缘不断。我让他们朝夕相伴，只盼他们早日缘尽情散，谁知会弄成这光景？榴花仙，你走一趟春冷居，把勖颍领来。”榴花领命走出遣仙居。
“仙子，既然他们情缘未尽，何不让他们下凡，待情孽褪去，再让他们重返仙界，这样安排岂不省事。”菩堤老叟提议道。
“让我和勖颍谈过再下决定。”她低头凝眉思索。
一会儿，榴花提来勖颍，他在百花仙子面前垂手而立，双眼直直望住仙子的倨傲神情，丝毫不觉自己有错。
“勖颍，我听菩提老叟说，你非常不喜欢紫苑花？”
“我生性不爱受羁绊，这紫苑不能随身携着，陪我四处游乐，我自然不喜欢。”他振振有辞。
“她是你的责任。”百花仙子好言相劝。
“我可以选择别的责任吗？”他迎着仙子问，脸上毫无畏色。
“不可以。”
“既是如此，我只好继续受罚。”他眼中没有妥协。
“我想……还是依您老的意思。”她转头看过菩提老叟后，回眸迎视勖颍。“我命你和紫苑同时下凡投胎，共结三世情，了却这段尘缘后再返蓬莱。届时，我不会再让紫苑成为你的负担，你意愿如何？”
“好！但是我要她还清欠我的。”勖颍嘴上虽然答允，心却有着不甘。毕竟无端受她牵绊，连连受罚，这口气他是无论如何都吞忍不下。
“还清？你指的是——她受你甘泉灌溉，却不断害你受累？”这孩子，他只要求求她，她会重新考虑要不要罚他下凡受苦，偏偏倔强的他说什么都不肯低头。
“对！”
“好，允你，下凡后紫苑将因你受饥饿、皮肉之苦，另外，我要她受你的灌溉之恩，用尽一生泪水偿还。你说，可好？”
听完，勖颍一点头，没再多说话，转身往外走去。
百花仙子轻声叹息——紫苑，这是你的劫数……情爱伤人，你受了一世苦怎还不懂回头，越是执着越是痛苦啊！唉……世间痴愚女子何其多……
她领了众仙来到咏絮林，咏絮林外一排仙梅开得正美，在凡间，此时应是百谷不生的十二月。
百花仙子仙手一指，刹那间，紫苑化成人形盈盈站起。她走到百花仙子跟前屈膝拜倒。
“紫苑，我让你和勖颍仙童下凡了却尘缘，你说可好？”
“但凭仙子作主。”她垂下头，眼角泛泪。想起前世，因丑陋容貌，让他在人世受尽侮笑，他气她、恨她理所当然……这一世她愿还报于他。
“我允了他条件，你有没有要求想我允你的？”
“我……”她偏过头想了想道：“我想要才情、美貌。”
聪明！仙子在心中赞她一声，世间男子有谁不被这些肤浅的表相所吸引？
“好，我答应，你去吧！勖颍已经下凡多时了。”
领了指示，紫苑起身，缓缓走出咏絮林……
