第一折：临安妖宅
十年后。
　　这里是临安城，紫醉金迷的奢华之都。富足的生活让这里的人们几乎忘记了那丢失的半壁江山。
　　人们耽于享乐，所崇拜的也不再是一剑风华动九州的英雄，而是一掷千金的豪商。说起富豪，整个临安城第一个想到的便是叶家。
　　临安城分内城和外城，内城为皇宫之所在，若在云中俯瞰，外城之中最大的建筑在西湖畔，为一座园林，其间楼阁鳞次栉比，廊腰缦回、檐牙高啄，大有跟皇宫囘内城争锋的气势。此处便是大宋首富叶正程的府邸，月光如一层瑰丽的轻纱，笼罩着叶府，唯有冉冉飘过的浮云，偶尔会将轻纱筛得七零八落，露出府内各种斑驳交错的阴影。
　　太常寺李大人在叶府做客，与叶正程相谈甚欢，喝得有些醉了，在侍儿的搀扶下走出叶家大门，上了马车，轻摇折扇，嘴里吟诵着刚才借着酒兴而作的一首《苏幕遮》，颇为自得。
　　车轮轧到了石子儿，抖了一下，停了下来。李大人用扇子挑起帘子：“三竹，怎么不走了？”
　　外面没有人答话，他将脑袋伸出去，看见一个穿官服的老者，朝他拱手行礼：“李大人，别来无恙。”
　　“原来是张大人。”李大人笑道，“你这是要去哪儿啊？怎么身边一个随从都没有？”
　　“李大人，现已经三更天了，明日还要上朝，您现在回府怕是来不及了，我家就在前面，不如到我府上去歇息一晚，明日好一同上朝。”
　　“三更天了吗？”李大人心下暗酌，五更天便要上朝，如今回府确实来不及了，“既是如此，便叨扰张大人了。”他醉醺醺地下车，临安大街上空无一人，两旁的房屋门前都挂着白色的灯笼，昏惨惨如鬼魅。
　　“李大人，请。”张大人朝一扇洞囘开的大门一指，李大人正欲往里走，衣袖忽然被什么东西抓囘住了，他回头一看，是个年轻女孩，光线太阴暗，看不清她的容貌，依稀可以看见她梳着丫鬟才会梳的丫髻。
　　“不要去，去了就回不来了。”那个少女说。
　　“你是谁？”李大人有些不快，“我去何处，与你何干？”
　　“大人，快仔细想想。”少女说，“张大人究竟是谁。”
　　“张大人嘛，是……”他愣了一下，酒顿时醒了一半，对啊，张大人是谁？朝中的确有好几位姓张的大人，可是这位，他并不认识啊。奇怪，看到他的时候，他自然而然地认为他是自己的同僚，可他却想不起他的相貌。
　　“你再看看，这位张大人是谁。”
　　李大人转过头，看见站在门口的那个老者虽然身着官服，容貌确是一副枯骨，吓得大惊失色，差点一屁囘股坐到地上去。
　　“李大人。”幽幽的声音从洞囘开大门中传来，仿佛很多人在里面呼唤，“来吧，快来吧。”昏惨惨的灯光中，无数幽白的骷髅从门中钻了出来。李大人吓得大叫，少女将他一推：“快，快跑回车上去。”
　　李大人不敢怠慢，转身飞奔，马车离他很近，可他觉得自己跑了很久都没跑到，而身后却有很多东西在狂追不舍。
　　近了，更近了。
　　他大叫一声，扑进车内，猛然醒了过来。
　　“大人，你没事吧？”赶车的三竹在外面问。李大人浑身冷汗，挑起竹帘，街上偶尔还有行人，两旁的屋子也挂着红灯笼，窗内亮着灯。一切都没有什么不同，静谧安宁。
　　“三竹，刚才有没有人叫我？”李大人有些恍惚，三竹摇头，他又问：“几更天了？”
　　“才刚过二更。”
　　原来刚才的一切都只是一场梦么？可是太真实了，真实得就像发生在眼前。
　　“快马加鞭，赶快回府。”
叶府之内，月光静好。花丛中的夜光白开得正艳，一个梳着丫髻，穿着粉色衫子的少女从园子里快步走来，刚穿过一座月洞门，便听一个声音道：“你又死到哪儿去了？”
　　少女步子一顿，垂首道：“霜落姐姐。”
　　“芸奴，你怎么整天都不见人影？”一个女孩拨开花丛走过来，冷着脸教训她，“这都几更天啦？大公子还没用夜宵呢，还不快去厨下端些糕点过来。”


仁美坊乃临安城最大的烟花巷，香风拂动，艳影纷飞，到处都是莺莺燕燕，****。仁美坊内最有名的勾栏院名叫倾国馆，大门前挂了四盏大红灯笼，牌匾黑里飞金，气势十足，几名龟公和艳女在门前拉客。即使这些沦为下等的龟公艳女，亦姿色不凡，比得上别家的红牌了。
叶景胤刚一踏进倾国馆的门，老鸨便迎了上来：“哎哟，这不是叶家二公子吗？您可有一段时日没来了，可想死我的姑娘们了。”
芸奴皱了皱眉头，站在门外不肯进去，叶景胤回过头来道：“杵在那里干什么？想去拉客吗？就你那姿色，别污了倾国馆的名声。”
“二公子，这位是……”老鸨上下打量芸奴，叶景胤道：“这是我的丫鬟。”
老鸨颇有些惊讶，她入行几十年，还第一次看见有人带着丫鬟来逛窑子的。
“还不快进来，这是命令，你敢不听？”叶景胤露出一副凶相，“是不是想明天就被带出去配小子？”
芸奴踟蹰万般，最后还是进来了。叶景胤很满意，对老鸨道：“云卿和如玉呢？本公子好久没见她们了，想得紧，今晚她俩我包了。”
老鸨有些尴尬：“二公子，不瞒您说，她俩现在有客人呢。”
“哪个没眼力的敢跟本公子抢女人？”叶景胤冷着脸，径直往内阁而去，老鸨拦也拦不住，芸奴吓得脸色骤变，二公子这是要去跟人打架么？身为叶府公子竟然逛窑子，逛窑子也就罢了，还为了窑姐跟人打架，最重要的是她还跟在他身边，要是让二夫人知道了，会不会认为是她挑唆他来的？
“二，二公子，请您冷静。”她冲上去，被叶景胤推到一边。倾国馆红牌如玉的房囘中点着安息香，门上挂着薄纱帘子，能够听到娇笑声，他一脸不爽，一把掀开帘子：“那个谁，如玉和云卿是本公子的，识相的就赶快给我滚。”
屋内暗香浮动，一名年轻公子锦袍高冠，左囘拥囘右囘抱，淡淡笑道：“是哪个不识相的来打扰本公子的好事？”
叶景胤和芸奴这一主一仆看见那位公子都不禁愣了一下。他的容颜非常俊美，五官精致如同神造，可谓眉目如画。见到他，叶景胤这个阅人无数的少年才知道，原来世间还有这般男子，仙气绕身，虽沉醉于花丛中，却如此雅致出尘。
芸奴惊讶于此人的声音，如果她没记错，他应该就是那个马车里的公子吧？
真是冤家路窄啊。
“这位公子高姓大名？”叶景胤难得用敬语，那俊美公子道：“在下白谨嘉，区区白丁，让叶二公子见笑了。”
“白公子气度不凡，在下刚才多有得罪，还请见谅。”叶景胤道，“不知在下是否有这个荣幸，能与白公子共饮？”
“共饮自然没有问题，只是这两位美人深得我意，可不能让给叶二公子。”白谨嘉用扇子轻轻点了点如玉的唇，如玉娇笑不已，仰头在他脸边轻吻一记：“白公子最坏了，老是捉弄人家。”
芸奴后背嗖嗖发凉：“二公子，我，我先回去了。”
“站住！”叶景胤喝到，“过来倒酒。”
不是有妓女在么，为什么还要我倒酒啊。芸奴在心里嘀咕，不敢说出来，踌躇着不肯进屋，白谨嘉看了看她：“这位姑娘是……”
“是我家的丫鬟。”
“公子家的丫鬟倒是清秀可人，惹人怜爱呢。”
“白公子真爱说笑。这蠢婢一无是处，连端茶递水都嫌笨。”叶景胤道，“还不快过来倒酒。”
芸奴只得过来，拿了白银酒壶，为两位公子的银杯中斟满美酒。宋代一度十分流行金银器，据说连街边的酒铺，用的都是白银酒器，可见宋代的繁华富足。
“白公子是何方人士？”叶景胤饮了一杯酒，笑问，白谨嘉道：“汴京人士，自小四方游历。不知公子怎么称呼？”
“在下叶景胤。”
“哦？原来您就是叶家二公子，久仰大名。您年纪轻轻便已在商界崭露头角，未来必定前途无量。”
“您过奖了。”
两人相谈甚欢，酒逢知己千杯少，不觉间已到二更天，叶景胤醉得一塌糊涂，嘴里还在喊：“白公子，来，再喝。”
“二公子，再不回去咱们府上的二门就要关了。”芸奴扶起他，向白公子告辞，芸奴身材纤细，如何能扶得住身材高大的叶景胤，刚踉踉跄跄走了两步，齐齐摔倒在地。白谨嘉看着笨拙的芸奴，将折扇往手心里一拍：“姑娘，我有马车，不如我来送二公子回府吧。”
“多谢白公子，不必劳烦了。”芸奴用力将叶景胤拉起来，这位年轻公子连站都站不稳了，白谨嘉起身，将他抗在肩上：“姑娘就不必跟我客气了。”
“白公子，您今晚不留宿吗？”如玉和云卿楚楚可怜地拉着他的衣摆，他用扇子拍了拍她们的头，亲昵道：“美人儿们，明日我再来找你们。”
两位美人泪眼婆娑地望着他：“白公子，明日可一定要来啊。”
“放心吧。”白谨嘉推开窗户，芸奴惊到：“白公子，大门在那边。”
“这是捷径。”说罢，纵身跳下楼去，一辆马车正停在楼下，芸奴见他身姿轻囘盈，知他武功不弱，心内松了口气，要是二公子摔坏了，二夫人非扒了她的皮不可。
“姑娘，跳下来吧。”白谨嘉将叶景胤放进车内，抬头说，“我接住你。”
芸奴想了想，男女授受不亲：“多谢公子好意，我还是走大门吧。”绕了一大圈，终于上了白谨嘉的车，车轮辘辘，芸奴用丝绢给二公子擦汗，白谨嘉饶有兴致地看着她，她脸颊泛红：“白，白公子，您，您在看什么？”
“请教姑娘芳名？”
“芸奴。”
“那么，我就称呼你为芸姑娘吧。”白谨嘉凑过来仔细看她，“芸姑娘，你……”话还没说完，车轮似乎碾到了什么，抖了一下，车子停了下来。
白谨嘉和芸奴的脸色一下子就变了。
年轻公子挑开帘子，外面赶车的马夫已经不见了，长街空寂，万籁俱静，楼阁高锁，白灯笼高挂，宛如死域。


“二公子，您要带我去哪儿啊？”
青布马车辘辘前行，叶景胤端着银质台盏，这是一种酒器，成水仙花状，造型优美，做工精致，盛着琥珀色的酒汁。他喝了一口酒，抬头看了看一脸忧虑的芸奴：“你怎么苦着一张脸？不愿意跟我出来？”
“二公子，我还有很多活儿没做完呢。”
“你明明是大哥屋里的大丫头，怎么还做这么多粗活？”
芸奴低着头，看着手中的银酒壶：“这些都是我该做的。”
“就是因为你这个脾气，跟温吞水似的，难怪她们欺负你。”叶景胤将台盏递过去，“你也喝一杯吧。”
“我，我不会喝酒。”芸奴慌忙摇头，叶景胤斜了她一眼：“真是个不懂风月的女人，怪不得大哥不喜欢你。”
芸奴将头垂得更低，叶景胤一挥手：“算了，不逗你了。你看，到了。”他掀开青布，下了车，芸奴看见一块熟悉的牌匾：张府。
“这不是……”
“对，这就是昨晚的张府。我叫人打听过了，朝廷南迁的时候，的确有一位张县丞带着家人来到临安，买了这座庭院居住。后来张县丞犯了事，被朝廷投入狱中，没多久就死了，留下一家孤儿寡母，家道更为艰难。后来不知道是哪里的匪盗，听说张家还有些名贵字画，入室行凶，将一门孤寡全都杀死了，洗劫一空。从那之后就有闹鬼的传闻传出，无人敢来居住，一直荒废下来。”叶景胤侧耳听了听，“里面似乎有什么声音，走，进去看看。”
二人走进内院，见白谨嘉站在廊下，几个力夫正在走廊尽头的那堵墙下挖掘。
“叶二公子。”白谨嘉朝他微一拱手，“昨夜可曾睡好？”
“不过几个木头怪，怎么能吓得住我？”叶景胤笑道，“白公子这又是在做什么？”
“待挖出东西来，叶二公子一看便知。”
芸奴偷偷打量白谨嘉，看来二公子还不知道她是女儿身，究竟要不要告诉他呢。
“公子，挖出一个盒子。”力夫从墙下捧出一只木盒子来，打开一看，竟是数枚木偶，雕工粗糙。白谨嘉拿起一枚，用小刀划开它的脖子，有猩红的血流出：“看来，作怪的就是这盒木偶无疑了。也不知是谁埋在这里的，天长日久，竟成了精怪。”她抬头对力夫们说，“继续挖。”
力夫们又挖了一阵，忽然炸了锅一般跳开了，原来那泥土之下，竟然还有几具骸骨。白谨嘉叹息：“这应该就是那几个失踪的人了，可惜啊可惜，贪念美色，遭此大祸。”说罢，令力夫们报官，请临安府尹来看过，在院中生了一堆火，将骸骨和木偶尽数焚毁。
忙完了一切，已是下午，叶景胤道：“白公子，我在临安最有名的春风楼设下了酒宴，不知可否赏脸？”
“不瞒二位，在下还得往中书舍人秦大人家去一趟。”
叶景胤立刻来了兴趣：“莫非是去驱邪的？”
“秦大人的爱妾额头上长了一个肉疮，请遍了名医也不能治好。他怀疑是邪魔作祟，遂请了我上门查看。”白谨嘉看了看双眼放光的叶景胤，又看了看满脸好奇的芸奴：“不如一起来？”
叶景胤自然满口答应，令芸奴在街边的店铺里买了些可口的饭菜，在马车上匆匆用过午餐，车已到秦府门外。
通禀之后，一位穿圆领襕衫的中年男人迎出门外，白谨嘉恭敬行礼：“秦大人。”
“白先生不必多礼了。”秦大人道，“快，快，里面有情。”
叶景胤低声对芸奴道：“中书舍人亲自出大门迎接，看来这是位要紧的姬妾啊。”芸奴心想，做姬妾能做到让主子这么宠爱，也算是不虚此生了。
中书舍人的府第中满是奇花异草，秦大人领着三人绕过九曲回廊，来到一间厢房，侍女将门打开，秦大人关切地问：“香儿还好么？”
“姨奶奶躲在纱橱里，不肯出来。”
秦大人连忙进去，隔着绣缠枝纹的浅蓝色纱幔说：“香儿啊，你没事吧？”
“走开！”香儿在里面喊道，“我不想看见你！走开！”
秦大人陪着小心：“香儿，我请了白先生来给你看病了。”
“我不看了，都看了这么多大夫了，都说我治不好了，你还是让我死了吧。”香儿呜呜咽咽地哭起来，秦大人心疼得紧：“小姑奶奶，这位先生可不一样，他是位方士，术法高超，一定能治好你。”
“真的吗？”
“自然是真的。”秦大人朝门外的白谨嘉招了招手，“白先生，请。”
白谨嘉朝纱幔之内拱了拱手：“请夫人掀起纱幔，让在下看了看您的病情。”
香儿朝身边的侍女点了点头，侍女挑起纱幔，一位披散着头发的年轻女子缓缓抬头，叶景胤和芸奴都吃了一惊，女子的额头上长了一颗婴儿拳头般大的瘤子，瘤上青筋暴起，奇丑无比。少女的容貌本来很美，只是这瘤子让她看起来面目十分狰狞。


“师父，对不起，对不起……”
师父？她有师父？叶景胤想起白谨嘉说，芸奴幼年时或有奇遇。这个女孩真是神秘，她的身上堆积着数不清的谜团，令他想要探个究竟。
就像那位白公子一样。
“这个蠢婢究竟有什么特别之处？”叶景淮坐在太师椅上，喝着碧烟端来的参茶，“二弟你竟如此看重她。”
“这丫头温柔和顺，我喜欢这样的女人。”
叶景淮笑了一声，显然不信：“说她温柔和顺，还不如说她木讷迟钝。莫非，她和那位姓白的方士有什么隐情？”
“大哥你就不要瞎猜了。芸奴入叶府十年，向来老实本分。”二公子细细回忆当年第一次见她，青布马车缓缓停在大门前，大娘牵了大哥下来，身后跟着一个穿粉色衫子的小女孩，姿色平庸，神情惶惑，那个时候，他以为她只是个再普通不过的下人，那天他没有多看她一眼，这十年，他都没有多看她一眼。
直到几天前，无意间看到她捡起脏了的糕点，塞进嘴里，不知为何他觉得自己的心像被什么东西击中了，痛得无法呼吸。
一直到现在，胸口还在隐隐作痛。
这种感觉，叫怜悯吗？
“大哥，袖珍阁那边还有些生意等我去处理。”叶景胤为她掖了掖被角，“芸奴就麻烦你谴人照顾了。”
“放心吧，我不会让人说我逼死下人的。” 芸奴开始做梦，梦见自己在陡峭的山路上前行，悬崖上长满了迎客松，云雾在脚下弥漫，苍鹰在头顶盘旋，如此险象环生的路，她却健步如飞。
这里是哪儿？她又要到什么地方去？
也不知走了多久，山路的尽头有一座小院落，院门前挂着白色的方形灯笼，上面绘了花鸟虫草。门楣上似乎挂了牌匾，但模糊成一片，看不清字迹。她在门前徘徊，不知所措，忽然间，门开了，一个熟悉的声音淡淡道：“你回来了。”
从梦中猛然惊醒，芸奴的衫子已经被冷汗湿透了。
“芸姐姐。”一个小丫头端了药碗过来，笑嘻嘻地说，“你醒啦？快把药喝了吧。”
这个丫头叫小衣，以前清泠轩里的大小丫头们没一个看得起她，这个小衣自然也没把她放到眼里，不知今日怎么转了性，对她笑脸相迎了？
她看了看四周，吓了一跳：“我，我怎么睡在大公子屋里？这张床，不是碧烟姐姐的吗？”她慌忙下来，“小衣，我，我这是怎么了？是不是在做梦？”
“您没有做梦。”小衣笑着道，“二公子为了你，跟大公子吵了一架，大公子已经答应二公子了，以后对你好些，你算是苦尽甘来了。”
“小衣，你在这里嚼什么舌头？”碧烟气咻咻地进来，“还不快去把院子扫了。”
小衣耷囘拉着脑袋出去了，碧烟白了芸奴一眼：“我也不知道你是怎么攀上二公子的，不过你要认为以后这清泠轩是你的天下了，我劝你还是死了这份心，你就是个只会洒扫的粗使丫头。”
芸奴点头：“我记住了。”
“记住了就好。快把药喝了，回自己房里去睡。”说罢，又到门边喊人，“小莲、小果，快来把我的床铺收拾一下，把那些弄脏的被面床单，都拿出去丢掉。”
芸奴不敢多待，忙喝了药出去，病还没完全好，身子还有些虚弱，也不知睡了几日，肚子饿得咕咕直叫，打开自己的小柜子，里面还有些糕点，可惜有些发霉了，她将霉掉的部分挖掉，正想吃，叶景胤就风风火火地闯进来：“芸奴，随我出去一趟。”


芸奴吓得手一抖，糕点跌落在地，叶景胤捡起来，脸色有些黑：“都发霉了你还吃？你是存心让人说我们叶家虐囘待下人，给下人吃发霉的糕点？”
“我只是觉得丢了可惜。”
“有什么可惜？你都进府十年了，怎么还像个逃难的难民？”叶景胤满脸不快，“我叶家的下人，哪怕是三等仆妇也比别人家的姑娘强，你也该学点贵家做派，免得惹人笑话。”
芸奴垂下头，这些年她虽然名为大丫头，其实比叶家最低等的丫鬟都不如，所吃的食物只是没有馊，所穿的衣物只是没有破罢了，这些糕点很名贵，是大夫人生日时候赏的，她自然舍不得扔。
“好了，快随我出去。”二公子说，“去看看白兄今天在驱什么魔。”
“二公子，奴婢今天还有些事没做……”话还没说完，就被叶景胤打断：“你是怕回来后又被大哥罚？我已经跟大哥说过了，他答应我不再罚你。”
芸奴这才松了口气，她对幻术也颇有兴趣，说不定那位白姑娘能帮她查明体内这怪异法术的来历呢。
她偷偷看了二公子一眼，他似乎还不知道白谨嘉是女人。但她不能告诉他，她有种奇怪的预感，如果让别人知道了白姑娘的身份，她就再也见不到她了。
白谨嘉的居所在中和坊，离仁美坊很近，是一处小院落，听说以前闹鬼，夜半三更总能听到女人的哭声，无人敢居住，她到临安之后便以极低的价格买下，从此之后再也没人听到鬼哭了。
主仆二人从车上下来，见一个男子在门前徘徊，似乎有些犹豫。叶景胤道：“这位小哥，可是来找白公子？”
男人忙拱手行礼：“在下的确有事想请白先生帮忙。”
“既是如此，为何不进去？”
男人犹豫了一下：“这件事……实在难以启齿。”
“那便等足下想好了再来吧。”叶景胤正想进门，男人连忙道：“在下已经想好，还请公子帮在下引荐。”
三人踏进白家的门，园子里甚是空寂，满地杂草，开满了雪白的小花，一片一片，仿若满地的积雪。‘雪堆’中有一条只容一人走过的小径，幽径深处，有瓦屋几间，长廊一条。一袭白衣坐在廊下，靠着廊柱，身旁放了一只银质酒壶，手握台盏，正赏花饮酒。
“雪满山中高囘士卧，月明林下美人来。”他高声道，“芸姑娘，来得正好，过来为我倒酒。”
芸奴连忙过去，在她身旁坐了，叶景胤笑道：“白兄，我们明明是三个人，为何你只看得见芸奴一人？”
“我不看美人，看你们这两个大男人作甚？”白谨嘉用扇子轻轻托起芸奴的下巴，“你怎么一脸病容？染了风寒？”
“偶感风寒，已无大碍。”
白谨嘉从宽大的袖子里取出一个纸包：“这是养身的药，拿去补补，才几天不见，你就瘦了。”
芸奴接过来，脸上浮起淡淡的红晕：“谢谢白公子。”
白谨嘉让她去屋内取了两只垫子，让两个男人坐了，侧过头去看那个陌生年轻人：“这位小哥如何称呼？”
“在下姜，单名一个经字，在家中排行老囘二，人都称呼我为姜小乙。”年轻男人说，“实不相瞒，在下此次前来，是想求白先生帮忙。”
“看小乙哥印堂发黑，妖气缠身，恐怕是家中有妖孽为患吧？”

　义庄之中，灯火阴暗，映照着不断被风鼓起的破蚊帐，峭楞楞如鬼魅，糊窗户的白纸已经破损，风一吹便发出低沉幽怨的声音，令这寂静的庄子更加阴森可怖。
　　姜小乙坐在火盆旁，往里面扔着纸钱，双眼通红，却忍住不哭出来：“大嫂，我相信你，我相信你是冤枉的，一定有什么缘故，你和大哥那么恩爱，不会无缘无故……”
　　“你这么伤心，要是让别人看到，会以为你是奸夫。”
　　姜小乙一惊，抬起头，看见白谨嘉三人进来，连忙起身：“白先生，叶公子。”
　　叶景胤看了看四周，他还是第一次来义庄，颇感稀奇。姜小乙说：“让各位见笑了，家母不允许将嫂子的棺木接回家，我只好停在这里。”
　　“甚好。”白谨嘉来到棺材边，轻轻拍了拍棺材盖，“在这里才好，省得麻烦。”
　　姜小乙不明所以：“白先生这是什么意思？”
　　白谨嘉用力往盖子上一拍：“李夫人，该出来了，不然对腹中的孩子恐怕不好啊。”
　　姜小乙和叶景胤都睁大了眼睛，看着面前不可能发生的一幕。棺材盖子动了，缓缓地移到一边，那个原本应该已经被砍头的人坐了起来，头颅还好好地长在脖子上。
　　“大，大嫂。”姜小乙好半天才说出话来，“你，你果然是妖怪吗？”
　　“这不是妖术，是幻术。”白谨嘉说，“难道你没听说书人讲过？卖艺人将自己的小孩砍成几瓣，扔进箱子里，过一会儿将箱子打开，小孩又好好地出来了。这就是几百年前盛行于唐朝的幻术，只是现在失传了。李夫人应该就是这些古老幻术师的传人吧？”
　　李氏从棺材里出来，轻轻抚摸自己的肚子：“我所做的一切，只为保住他一点血脉。”
　　“大嫂，杀夫掏心，究竟是怎么回事？”姜小乙激动地问，“你告诉我，亲口告诉我，大哥不是你杀的，对不对？”
　　“郎君早在涪州的时候就已经死了。”李氏眼中噙着泪，“回来的那个，不是他。”
　　“那是谁？”
　　白谨嘉从袖中取出纸包，层层打开，露出那只老鳖：“这就是从涪州回来的那个姜大郎。令兄一定是不慎将血滴到了河岸上，又恰巧被一只有些修为的老鳖舔shì。老鳖舔shì了人血，就会变成人，令兄之所以会落水身亡，估计也是它搞的鬼。”
　　姜小乙仔细看了看老鳖，还是有些不敢相信：“那……孩子从何而来？”
　　李氏眉间爬上愁容，欲言又止，白谨嘉道：“我曾听闻，千年前的楚国有一项巫术，巫女能以男子之血与自己之血融合，从而化生出子嗣。所谓的杀夫掏心，其实是将被老鳖所吃的那滴血，取出来施行巫术吧？”
　　李氏幽幽长叹：“此术逆天，将来我必遭天谴，不过，只要能产下他的孩子，哪怕我死后坠入无间地狱，我也绝不后悔。”
　　她朝姜小乙盈盈一拜：“二叔，你对妾的恩情，妾只能来世再报了。”说罢，也不多言，快步走出门去，姜小乙连忙追出去，门外冷风萧萧，哪里还有嫂子的行踪。
　　他望着空寂的夜空，怅然若失。
　　“缘聚缘散，都是命中早已注定，该来的，躲不过，该走的，留不住。”白谨嘉以折扇轻轻拍了拍他的肩：“姜小乙，好自为之吧。”
“李氏将来会如何？”回去的路上，叶景胤问，白谨嘉沉默良久：“对她来说，未来怎样，已经没有多少意义了。”
　　一直沉默的芸奴忽而道：“冬之夜，夏之日。百岁之后，归於其室。说的便是这样的女人吧。”
　　叶景胤微微吃惊：“你读过《诗经》？”
　　芸奴吓了一跳，结结巴巴地说：“我，我经常打扫大公子的书房，偷偷看的。”
　　年轻的方士唇角带笑，身子一歪，倒在芸奴的膝上，端起青瓷莲叶杯，高声唱道：“红衣佳人白衣友，朝与同歌暮同酒。世人谓我恋长安，其实只恋长安某。”唱罢，将杯中美酒饮尽，竟闭目睡去。
　　芸奴一脸诧异，如此狂傲随性，白公子还真有几分魏晋风骨。
　　无意间抬头，她看见胤公子正盯着白谨嘉的脸，看得很专注。她忍不住轻声喊：“胤公子？”
　　叶景胤没反应。
　　她又喊了一声，叶景胤才回过神来，假咳两声：“白兄醉了，送他回家吧。”
　　注：‘红衣佳人白衣友，朝与同歌暮同酒。世人谓我恋长安，其实只恋长安某’。为现代诗人的诗句，因为十分喜欢，就用到小说里来了。


　第三则：盛夏夜谈
树荫浓郁，夏日悠长，叶府中的楼台高阁倒映在池塘之中，波光粼粼。水晶所串成的帘子在微风的吹拂下轻摇，发出叮叮咚咚的清脆响声。架子上的蔷薇花开了，香味浮动，将满园子都染上了一层醉人的馥郁。
　　“你听说了吗？咱们园子里的那口井闹鬼。”两个扫地的小丫头小莲、小果低声说，“听说二夫人那边的小玲夜里去井里打水，看见一个白衣女鬼从井里爬了出来，吓疯了，今天早上二夫人赏了她父母十几贯钱，让领回去了。”
　　“是啊，我还听说，那女鬼专吃人的魂魄，小玲就是被它吸了魂魄才疯的。”
　　“那咱们可要小心啊，夜深了能不到水井那边去就别去。”
　　两人正说着话儿，看见芸奴正在给花儿浇水，自从上次胤公子和大公子为她吵过之后，大公子对她不闻不问，依然不许她进主子的屋子，胤公子也好几天都没找她了，这两个丫头心中暗想，看来这胤公子也不过是一时兴起，兴致过了就把这又丑又蠢的丫头给忘了。
　　既是如此，不如去戏耍戏耍她。
　　“芸奴。”小果笑道，“今日怎么没跟胤公子出去啊。”
　　小莲接过话茬：“或许胤公子还是觉得藤萝比较好呢。”
　　“是啊，要说起那个藤萝，她的舞姿可是数一数二的呢，用丝帛缠着双足，比起前朝的窅娘也不遑多让呢。”
　　“胤公子可喜欢她了，每晚都看她跳舞呢。”
　　两人你一言我一语，说得兴起，芸奴却没理她们，花儿浇完，拔腿就走，两人碰了个软钉子，从鼻子里哼了一声：“我看她呀，简直就是天聋地哑，几棍子都打不出一个屁来，胤公子会喜欢她才怪呢。”
　　“你还不知道大夫人的丫鬟们叫她什么吧？”
　　“叫她什么？”
　　“傻大姐！”
　　两个女孩哈哈大笑起来，笑声随着午后的和风一起飘到芸奴耳中。她经过黄桷树下，树中人低低笑道：“她们叫你傻大姐呢，你恨吗？为什么你要任由她们欺负呢？为什么不让她们见识见识你的厉害？”
　　芸奴连看也不朝树中看一眼，直直地走过去，树中了无人声。
　　入夜了，下人房中却人声鼎沸。小衣抱着一个包袱进来，脸上满是喜色：“你们快来看，这是二夫人赏给我的。”
　　众丫鬟连忙围过去，看着她将包袱缓缓打开，里面是满满一包衣服，大都是绫罗绸缎，众人一片艳羡。小衣得意地说：“这些虽然是旧衣服，但都很名贵，你们看这件，是白螺绸，就这一件，就值我们一年的工钱呢。”
　　丫鬟们摸着衣裳，都爱不释手：“你做了什么啊，二夫人赏你这么多东西。”
　　“你们这些傻子，今日是二夫人的生日啊，木兰阁那边还在给二夫人庆生呢，老爷送了几百匹各色绸缎给二夫人裁衣裳，二夫人一高兴，把平日里不怎么穿的旧衣服都拿出来赏人了。”
　　众丫鬟闻言，都想往外跑，小衣叫住她们：“不用去了，都分完了，哪里还等得了你们？”
　　女孩们只得捶胸顿足，只怪自己消息闭塞，没去木兰阁凑热闹。小衣又拿芸奴打趣：“芸奴啊，二公子没有赏你点什么？今天我可看见藤萝得了桃花纹的金簪了，那可是真金啊。”
　　芸奴本来在发愣，被她一叫才回过神来：“呃，藤萝得了赏赐啊，很好啊。”
　　众人大笑，芸奴这才回过味儿来，脸有些红，低着头不说话。
　　梆子敲过二更，夜已深，众人都睡下了，天气很热，女孩们辗转反侧，难以入睡。也不知过了多久，小衣忽然推了一下小果：“喂，陪我去如厕。”
　　“别烦我，我要睡觉。”
　　“陪我去嘛，厕所在水井那边，我一个人害怕。”
　　小果眼睛一转：“要我陪你去也行，你得送我一件衣服。”
　　小衣在心里暗暗骂她，怎奈确实内急，只得到：“好啦，我答应你就是了。”
　　两人轻手轻脚下了床，拿出一盏灯笼点上，推门出去了。
　　遥远的地方有打梆子的声音传来，三更了，小莲推了推旁边的女孩：“小果她们出去快半个时辰了吧？怎么还不回来？”


　那女孩嘴里嘟哝了一下，翻了个身，又睡着了。小莲很是担心，却又没有勇气出门，正在担心，忽然看见芸奴披衣下床，忙问：“你去做什么？”
　　“我去找她们回来。”
　　她从柜子里找出一盏白灯笼，用笔在上面画了一个怪异的图形，出门去了。
　　院子里很静，静得只能听见沙沙的树叶声，连平日里吵得人睡不着觉的虫鸣都不知哪里去了，空气都凝为止水。
　　芸奴将灯笼举起，四周更暗了，脚下仿佛出现了一条路，一条窄小而弯曲的路，她顺着小路而去，走了不到一盏茶的工夫，便看见小衣提着灯笼在花圃中瞎转悠，嘴里喊着小果的名字，声音带着哭腔，似乎吓得不轻。
　　“小衣。”芸奴跑过去，小衣像看见了救命稻草，哭道：“芸奴，救我，我在这里走了好久，一直走不出去。”
　　“别怕，你还在园子里，只是被魇住了。”芸奴连忙安慰道，“小果呢？”
　　“我去如厕，让她在门外等我，可我出来的时候，她就不见了，我找不到她，也出不去。”小衣用衣袖拭着眼泪，“我是不是遇到鬼打墙了？小果是不是被女鬼抓去了？”
　　芸奴思酌了片刻：“跟我来。”
　　“去哪里？”
　　“去找小果。”芸奴紧紧攥着她的手，二人走了一会儿，她忽然步子一顿，将灯笼高高举起，黄桷树下，一位穿墨绿色衫子的女孩亭亭玉立，正抬着头，看着树冠之中，像在诉说，又像在聆听。
　　“是小果。”小衣大叫，忽然，她听到树冠里传出一个阴阳怪气的声音：“你很不甘心吧，小衣她哪里比你强？为什么总是得赏赐？她就是你的绊脚石，如果没有她，那些赏赐都该是你的。你母亲病重，正需要那些赏赐呢。”
　　芸奴大惊：“小果，不要和他说话！”
　　“你说得没错。”小果幽幽地说，“那些都该是我的，她是绊脚石，我要除掉她。”说罢，她猛地转身，手中握着一把锋利的匕囘首，目露凶光，朝小衣扑过来。
　　芸奴眼疾手快，抓囘住她的手腕：“小果，不要听它胡说！它是妖怪，你不能被它蛊惑！”
　　小果像听不见她所说的话一般，拼命挣扎，芸奴无法，只得将她用力一推，乘她摔倒在地时夺过她手中的刀子，朝树冠用力扔过去。
　　树冠内响起一声尖锐的惨叫，爆开一蓬红雾，之后便了无声息。小果像在一瞬间内被抽干了力气，软软地倒在地上。芸奴摸了摸她的额头：“没什么大碍，小衣，快来帮我把她扶回房去。”
　　小衣吓得浑身哆嗦，脸色煞白，一动也不敢动，芸奴只得背起小果，让她提着灯笼。她太过害怕，才走了两步便摔了一跤，灯笼刷地一声烧了起来，芸奴脸色大变：“你，你怎么把灯笼烧了！”
　　“对，对不起。”小衣忍不住呜呜哭起来，芸奴头痛如裂：“算了，你紧跟着我，我们还是能回去的，只是要费一番功夫。”
　　“是妖怪啊。”小衣哭着朝她身后一指，“我们回不去了。”
　　芸奴觉得后脊背发凉，缓缓回头，看见一口水井，白色的雾从井内弥漫开来，透着彻骨的寒气。
　　“我们绕了半天，又回到这里了。”小衣哭着说，“一定是女鬼找替身，她会把我们的魂魄都吸走，我们都要死在这里。”
　　“谁在这里说不吉利的话？”冷冷的男声从身后传来，两个丫鬟齐齐回头，看见一身素袍的年轻公子缓缓走来，目光落在芸奴身上，语气立刻浮现一丝玩味：“原来是你，深更半夜，跑到这里来做什么？”
　　“大公子。”小衣哭喊着说，“有鬼啊，有女鬼啊！”
　　叶景淮脸色一沉：“住口！妖言惑众，是不想活了么！”
　　话音未落，芸奴便感觉到有什么东西从井里出来了，脸色骤变：“大公子，快走！”
　　一颗黑乎乎的头颅从井里钻了出来，双目闪着冰冷猩红的光。
　　“不是女鬼，是大蛇！”芸奴惊呼，将背上的少女推给叶景淮，“大公子，快带小衣和小果走！”
大蛇快速游过来，足有壮汉大囘腿粗细，抬起身子来足有一人高。芸奴挡在叶景淮三人面前，高声道：“孽畜，还不快退下！这里岂是你撒野的地方！”

　第四则：胭脂泪;相留醉
眉目如画，是镜里空花。
纤纤素手从木制漆妆奁中取出一只玉盒，盒上雕刻鸳鸯戏水。青铜蝴蝶镜中映出美丽的容颜，为少女敷上一层柔软的金色。少女打开玉盒，盒中有满满的浅红色口脂。她用小指头在盒中沾了沾，涂在唇上，小巧的樱囘唇娇艳欲滴，令少女的面容更加光彩夺目。
　　少女正在欣赏自己的美貌，但那镜中竟现出一个模糊的人影，悄无声息地飘到她的身后。她悚然一惊，看见那人影微微俯下囘身，凑到自己的耳边，映在镜中的脸变成了两张，那张不知从何而来的脸白如宣纸，又大又黑的眼睛中流下一滴泪来。
　　那滴泪，是猩红的。
七月下旬，叶府又到了分发妆粉胭脂的时候，每个丫鬟都有份例，只是根据身份有所不同。碧烟、霜落等人得的自然是上等胭脂，三四等的小丫头只能得些市面上常见的物事。芸奴虽说仍是大丫头，月钱也没有短过她，但平日里分派的果子、胭脂、头花之类，她便只能跟小丫头差不多了。
　　这次她得了一盒口脂，名叫‘石榴娇’，颜色娇囘嫩，看起来甚为可爱，忍不住对着镜子，画了一抹，便听见小衣在身后笑道：“芸奴啊，你就不用画了，底子不好，再怎么画也是枉然。”
　　芸奴心中一痛，眼神灰暗，将口脂盒盖上，找来手绢将唇上擦了，转身去院子喂鸟，碧烟正在逗鸟，用上好的粟米扔着让鸟儿啄：“不用喂了，去扫地吧。”
　　芸奴答应一声，正要走，忽然听见那八哥叫道：“丑八怪，丑八怪。”碧烟笑得花枝乱颤：“这鸟儿真机灵，还能认人了。”
　　芸奴低着头，回房换了身衣裳，径直来到偏门，叶景胤已经在车内等候多时了，微微有些不悦：“不是说好巳时三刻么？怎么迟了？”
　　“今日府里派妆面，所以耽误了些时候。”
　　年轻公子不屑地笑了一声：“那些东西都是便宜货，你要是喜欢，我带你去临安城最有名的浅妆居去买些上好的胭脂水粉。”
　　芸奴垂着头：“不用了，我只是个粗使丫头，平日里也用不上。”
　　车子驶到白家，房门紧闭，无人应门，叶景胤道：“他肯定又找乐子去了，咱们去仁美坊，肯定能找到他。”
　　果然不出他所料，青布马车驶进仁美坊，得月楼的老鸨便颠颠儿地跑过来，跪地磕了个头：“胤公子，贱婢给您请安了。上次贱婢不知道您就是咱们的少东家，多有怠慢，还请恕罪。”
　　少东家？芸奴心中暗暗吃惊，原来得月楼竟是叶家的产业么？
　　“闲话少说，白公子在哪里？”
　　“白公子就在咱们楼里，听苏小姐唱曲呢。”老鸨谄媚地笑道，叶景胤下车入楼，苏小姐的房内暗香浮动，俊美非凡的白谨嘉斜倚在罗汉床上，身下垫着白色羽纱褥子，以手支着额，面色慵懒。苏怡然也坐在罗汉床上，两人正在下棋。
　　“白兄，来得正好。”白谨嘉招呼他，“快来陪我下一局。”
　　苏怡然乖巧地让开，去拿自己的琴，此时隔壁房间有歌声传来，声音清亮，煞是好听，只是过于妩媚妖囘娆：“两只脚儿肩上搁，难当……口口声声叫我郎。舌送丁香娇欲滴，初尝。非蜜非糖滋味长……”
　　芸奴歪着脑袋在听，白谨嘉问：“你听得懂吗？”
　　“词句是懂的，只是不知道这词到底说的是什么。”
　　白谨嘉暧昧地笑，压低声音道：“小娘子今夜到我府上过夜，我可以将这词里说的好好教给你。”
　　叶景胤假咳两声：“白兄，你就不要逗芸奴了。”芸奴也听出其中意味，羞红了脸不说话。苏怡然朝她瞧了瞧，眼中有羡慕也有不屑，弹起轻柔的小调。
　　黑子白子一颗颗落在棋盘上，叶景胤道：“今日白兄来得月楼，恐怕不仅仅是找乐子吧？”
　　白谨嘉脸上浮起笑容：“其实我是在等叶兄，等你来求我。”
　　“白兄真是我的知己。”叶景胤笑道，“既是如此，我也不拐弯抹角了。三日前，得月楼里出了一桩人命案子，虽是报了官，但临安府尹毕竟是审人的官儿，恐怕审不了鬼。”
　　白谨嘉折扇轻摇：“要我帮忙不是不可以，一来，要出得起价钱，二来，要这案子能让我感兴趣。”
　　“你肯定会感兴趣。”叶景胤喝了一口芸奴端来的参茶，“得月楼内有位红牌，名叫韶芳，以其娇艳欲滴的樱囘唇闻名。三日前，她在自己的房里被杀，右手被砍掉。服侍她的使女秋月说，她听到房内有响动，进去查看，发现一个白衣女鬼在窗外一闪而过，消失无踪。”
　　“我听过类似的故事。”白谨嘉抬起身子，“一年前，李家的三小姐也被人以同样的方法杀害，她的使女也说曾见过一个女鬼。那女鬼脸色苍白，脸颊上有一滴血泪。”
　　叶景胤往前微微倾了倾：“你说，那真的是女鬼，还是有人假扮？”

“你闯入我的洞府，意欲何为？”南华真人身上所穿的华服衣袂飘动，盛气凌人，周围的美女们忙四散开去，如仓皇逃窜的鱼。
　　这个时候，芸奴才发现，这金碧辉煌的宫殿已幻化成阴森可怖的洞府，头顶上所悬的八颗夜明珠，原来是八颗死人头颅，其内不知燃烧着什么，光芒耀眼。而那些攀在柱子上的根本就不是龙，而是巨大的蝮蛇。
　　南华真人抬起头，一条大蛇从头顶垂下来，对着她嘶嘶地吐着信子，真人阴测测地说：“你这丫头太不知天高地厚，不过会点方术皮毛，就敢闯进来，是送上门来给我做美食的么？”
　　芸奴咬牙，扯下五弦阮上的一根弦，往面前大蛇身子上一套一绞，蛇头轰然落地。南华真人大怒：“好个贱婢，竟敢杀了我的大蛇！”挥手间电光四射，芸奴只听雷声隆隆，慌忙躲闪之余，瞥见混在人群中的两位舞姬，跳过去一手拎起一个，因是魂魄，如叶子般轻囘盈，倒不觉得累，急匆匆往洞府门口奔去。
　　“哪里走！”南华真人手中不知何时多了一把大弩，伸手在弩上一抹，便多了一根箭矢，箭矢飞出，带着凛冽的风，和巨大的力道朝芸奴后背射来。芸奴反应极快，将二女放下，转过身，抬手遮挡，掌心迸出白色光团，那箭矢生生停在她面前，她将手一挥，箭矢飞入旁边的石岩上，入石八分，只剩剑羽还露在外面。
　　南华真人似乎有些惊讶，芸奴乘机拎起二女，以迅雷之势掠出洞外。那两条鲤鱼变的龙还停在外面，她跳上去，取下头上的荆钗，往龙身上一刺，龙长嘶一声，腾空而起。乘云驾雾而去。
　　南华真人立在洞内，怒得仰天长啸，宛如野兽嘶吼，四周岩石震动不休：“你逃吧，我看你如何逃出我的手掌心！”
　　龙飞得很快，不出一盏茶的工夫便已来到郡王府上空，芸奴能够清晰地感觉到胯下的龙身在渐渐缩小，她在心头喊了一声“糟糕”，抱起二女，朝厢房一跳，三人猛然醒转，从床上坐了起来。
　　“我，我好像做了个很可怕的噩梦。”一个舞姬说。
　　“我也是。”另一个舞姬说，“可是我什么都想不起来。”
　　门忽然被撞开了，白谨嘉急匆匆跑进来，抓囘住芸奴的胳膊，关切地说：“你没事吧？有没有受伤？为什么不摇铃铛？”
　　芸奴看了看茫然的舞姬，与白谨嘉一同出来，见了叶景胤，将来龙去脉说了一遍，白谨嘉颔首：“果然不出我所料，是个妖怪在作祟。”她从袖中拿出一只木刻佩件，递给芸奴：“这是桃木雕刻的，可以镇邪，你快戴上，这几日不要外出。”
　　“白先生。”一位使女过来，乖巧地向三人行礼，“郡王差奴婢来问，查得如何了。若是有了眉目，就请往书房一叙。”
　　“也好，叶兄、芸娘子，我们便一起去回郡王话。”白谨嘉从袖中又拿出两枚木刻佩件，让白谨嘉交给两位舞姬佩戴，安排妥当，三人随使女往书房而来。
　　郡王似乎在宫里喝了酒，脸颊微红，有几分醉意，斜躺在罗汉床上，四周围了素净的塌上屏风，一位容貌美丽的使女将屏风拉开了两扇，露出郡王的脸来，三人恭恭敬敬地磕头行礼。芸奴又紧张又害怕，连头也不敢抬。
　　“诸位不必多礼，请起吧。”郡王问，“白先生，两位舞姬的怪病，究竟是怎么一回事啊。”
　　“回郡王，两位舞姬被妖孽勾去了天魂，在下已给了她们桃木佩件，应无大碍。”顿了顿，白谨嘉又道，“为了防止那妖孽报复，在下会在郡王府四周布下阵法，府内也要多摆设桃木做的物件。”
　　“这个不难。”郡王抬起眼睑，目光缓缓在三人身上扫过，最后落在芸奴的身上，目光有些深邃：“不过，若能将那大胆的妖孽除去，才是根治之法啊。”
　　“郡王勿忧，若那妖孽敢来，在下一定让他有来无回。”
　　“如此甚好。”郡王抬起手，立刻便有三个美女捧着金托盘进来，捧到三人面前，“这是本王送给三位的谢礼，还望三位不要嫌弃。”
　　白谨嘉的是一只龙泉窑的粉青鬲式香炉，叶景胤是一只玛瑙杯，芸奴则是一匹宫中用的锦缎，三人谢过出来，芸奴捧着那匹锦缎，月光映照在上面，就像是铺了一层水一般柔顺，上面所织的花鸟栩栩如生，十分动人。
　　“郡王真是大手笔，这匹缎子至少价值上千贯。”叶景胤道。芸奴吓了一跳，她一月的月钱才不过一贯，这匹布竟然值她一千个月的月钱，一时间吓得她像捧祖囘宗牌位一样将那匹布捧着：“胤公子，这么贵重的东西，还是您帮我收着吧，放在我那房里，实在委屈它了。”
　　“也好，免得那些势利眼的丫头又跟你过不去。”叶景胤笑道，“过几日是迦兰寺赏菊大会，正好做一件新衣裳，你随我穿去赏菊。”
　　“阿弥陀佛，这衣服会折了我的寿。”芸奴念了一句佛号，侧过头去问白谨嘉，她的脸色有些阴郁：“白公子，那个南华真人会来报复么？”
　　“这就不知道了。”白谨嘉故作轻松，“我只知道，他的修为，实在不低啊。”


　 使女端了一只汝窑茶盏，捧到郡王面前：“这是厨房您特意为您煮的醒酒茶，喝了身子会舒服些。”
　　渤海郡王端过来一饮而尽，使女接过茶杯，欲言又止，郡王囘道：“你想说什么？”
　　“郡王，那匹缎子是官家赏赐给您的，是宫妃们才能用的上品，您怎么将它赏赐给一个婢女呢？”
　　渤海郡王连眼都没有抬：“什么时候轮到你来教训本王了？”
　　使女一惊，忙跪地磕头：“奴婢多嘴，请郡王恕罪。”
　　“下去吧，以后不用进屋来伺候了。”
　　不能进郡王的卧房，自然是失宠了，使女眼中含囘着泪水，原本还想求情，郡王冷冷道：“出去。”
　　使女只得磕了个头，毕恭毕敬地退出去了。
　　郡王起身，将放在床边的盒子打开，拿出那把五弦阮，轻轻地拨了几个音，陷入了沉默。
接下来的几天异常平静，郡王府里再没有出什么怪事。白谨嘉住在王府中，一刻都不敢懈怠，渤海郡王对她很是赞赏，每日里都有些赏赐。
　　一眨眼重阳节快到了，临安府热闹起来，无论男女，都各自约好了去某处赏菊，整个江南，菊囘花开得最好的当然是迦兰寺，这其中又要数九月九日这天开得最为繁盛，京中的达官贵人们相携而来，贵妇们的脂粉香令整座山都弥漫着一丝芬芳，往往到十月也不散。
　　闺房之中点了智月龙涎香，香味馥郁，两个使女不停地从箱子里拿出一件件华贵的衣服给她试穿，她换了一件又一件，没有一件满意。
　　“这些衣服都旧了，没一件合意！”乌凌珑气呼呼地将身上的衣服脱下来，扔在地上，“都怪那个裁缝，竟然把我好不容易买到的织金妆花缎给做毁了。”
　　金兰不解地道：“那匹织金妆花缎那么名贵，你怎么不让他赔啊？”
　　“怎么不要他赔，可你看他那个样子，赔得起吗？”乌凌珑更生气，“我总不能逼得他卖儿卖女吧？”
　　“娘子息怒。”金兰连忙给她端了茶来，“喝杯参茶，消消怒火。”
　　“这东西只会让火烧得更旺。”乌凌珑赌气在旁边的玫瑰椅上坐了，“如今该如何是好，那赏菊会又不能不去，我一定会被人笑话的。”
　　忽然有婢女进来，笑吟吟地对乌凌珑说：“恭喜娘子，西角门上有个老妇人来卖衣裳，说娘子若是穿着她的衣裳去赏菊，必然会艳惊四座。”
　　“这就是胡说了。”金兰道，“一个在大街上卖衣服的老妇人，能有什么好东西？说不定还是别人的旧物，我们娘子怎么能穿？赶快打发走。”
　　那婢女忙道：“原本我也是这么跟那老妇人说的，可那老妇人不肯走，说一定要见上娘子一面，说娘子看了她的衣服，定然不会后悔的。我听她说得这么自信，想必也不是什么市卖货，不如娘子见上一见，若是瞧不上，直接叫人撵出去便是了。”
　　乌凌珑托着香囘腮想了想：“罢了，带进来吧，我倒要看看，她究竟有什么好衣裳。”
　　婢女去了片刻，便带了一个穿粗布衣裳的老妇进来，那老妇一进门，便朝乌凌珑行了万福礼，笑呵呵道：“乌娘子万安，我听说那杀千刀的裁缝把您的好料子做坏了，猜想这时间太紧，娘子想必一时找不到好衣裳，我祖上是在蜀国宫廷里做女官的，蜀国灭时，从宫中的库房内得到了一件衣裳，叫淡月流星衣，也不知道是什么来历，但绝对是件宝贝，经过好几代，如今传到我手上了。你看我一个老太婆，也不配穿这好东西，我思前想后，娘子是临安第一美人，除了娘子，还有谁配穿这衣裳？”她嘿嘿憨笑两声，将怀中的粗布包袱捧起来，“所以我就把这宝贝给娘子送来了。”
　　乌凌珑冷笑一声：“这位大娘，蜀国灭亡至今已近两百年，就算真有什么宝贝，也腐坏了吧？衣裳又不是金银瓷器，也能传世？”
　　“娘子若是不信，看看便知道老身有没有说谎了。”老妇将包袱递给金兰，金兰看了看乌凌珑，乌娘子点头，她才接过来，小心地将包袱放在桌上，掀开一个角。
　　然后，两个少女都惊呆了。
　　老妇人的唇角，勾起了一抹志得意满的笑容。


　 长长的衫子，配了一条素白的裙子，裹着芸奴娇小的身子，她缓缓转过身，画着精致的妆容，怯怯地看着叶景胤。叶景胤满意地点头：“这才像个名门闺秀的样子。”
　　“可，可我只是个丫鬟啊。”芸奴不安地说，“我今生福薄，打扮成这样，会折寿的。”
　　叶景胤托起她的下巴，看着她那双狭长的眸子：“也许，你今生的福分并没有那么薄，这些或许是你命中注定的，说不定将来你还会有更富贵的生活。”
　　芸奴回望他的眼睛，总觉得他话里有话。
　　“就算她将来有大富贵，也不是你给的。”
　　芸奴吓了一跳，连忙退到一边，朝大步走进门来的叶景淮行了一个万福，叶景胤脸上的神情有些僵硬：“大哥，你怎么来了？”
　　“二弟，你要把我的丫鬟霸占到几时？”
　　叶景胤嘴角抽囘搐了两下：“大哥何出此言。”
　　叶景淮侧过脸去看了看芸奴，冷冷道：“回清泠轩，今天哪里都不许去。”
　　芸奴心头一凉。
　　“大哥。”叶景胤急道，“你一定要跟我过不去吗？”
　　“芸奴，我们走。”叶景淮不理他，转身便走，芸奴眼里噙着泪水，叶景胤冲上去拉住她：“大哥，芸奴不能不去。她身上所穿的衣服，是渤海郡王所赏赐。郡王赏衣之时说了，让芸奴穿着它到迦兰寺赏花，并给她留了赏花的席位，以表谢意。”
　　叶景淮一愣：“郡王？郡王怎么会知道芸奴？”
　　“自然是上次到乌府抓鬼，乌府将此事禀报了郡王，郡王很欣赏芸奴，称她为女中豪杰。”叶景胤信口胡诌，得意地说，“不如小弟今日去禀报郡王，就说大哥疼爱芸奴，舍不得让她出门，你看如何？”
　　叶景淮皱紧了眉头，看了看二弟，又看了看芸奴，沉默良久，忽然冷笑：“我怎么能驳了郡王的面子？”说罢，又深深地望了芸奴一眼，拂袖而去。
　　不知为何，芸奴总觉得叶景淮临去时最后的眼神有些悲伤，是她的错觉吗？
昨夜刚刚下过雨，万物如洗，菊囘花的黄与叶子的绿相间，灿烂如金光普照，其中间杂几枝初绽的茱萸，衣着华丽的美人们在花丛中走过，馥郁满袖。时下京中流行玉梅、闹蛾、雪柳，二者皆为簪饰，用上等丝绢扎成飞蛾或花朵柳枝的模样，插在青丝乌云之间，衬得美人容颜更加娇艳。如今赏菊的女眷们梳发髻的，都戴了这些簪饰，其余则戴着各式花冠，众美争奇斗艳，好一片繁华动人的景象。
　　男女有别，因此迦兰寺中，男人们在前院赏花，而女人们在后院，芸奴独自一人走进后院，见满院子的名门淑女，心中不免忐忑不安。好在她身穿华服，没人认出她不过是个丫鬟，可见世人看人，也不过是看穿衣打扮，若衣饰华丽，又有谁在乎你的身份如何呢。
　　迦兰寺的菊囘花不愧为京中一绝，茎挺而秀，叶密而肥，花朵密如铺锦，芸奴来到一株粉色菊囘花边，花香极盛，她忍不住低下头去轻嗅，却蓦然听见周围的女眷们都发出惊呼声，连忙抬起身子，看见一位美丽的少女迎面而来。
　　看见那少女的一瞬，只觉光彩照人，美艳不可方物，那一袭华美的大袖衫子仿佛是九天之上的朝霞织成，用金线织成的花朵随着她的莲步，仿佛真的在随风飞舞一般。
　　“乌娘子……”芸奴看得呆若木鸡，喃喃念道。
　　少女和她的衣饰一时间吸引了所有艳羡的目光，只安静了不到半盏茶的工夫，这些名门女眷们纷纷围上去，问长问短，目光全都落在那身衣服上，乌凌珑似乎也很享受众星捧月，一脸得意。
　　那件衣裳……怎么这么眼熟？芸奴怎么都想不起在哪里见过，心里却有种奇怪的感觉，这件衣服，是不祥之物。
　　她想过去告诉乌娘子，可是女人们围成了围墙，怎么都挤不进去，她看了看身边的菊囘花，心生一计，摘下一朵花瓣，放在手心，吹了一口气，花瓣飞舞而起，穿过人群，将乌娘子所梳的发髻割断，一头青丝散落，乌娘子变了脸色，使女金兰忙扶了她，往厢房重新梳妆去了。
　　“你怎么梳的头？”乌娘子气咻咻地数落金兰，为了随时为乌凌珑补妆，金兰原本就捧了一只小梳妆匣，她忙从匣子里拿出玳瑁梳，过来为她拢发髻：“娘子息怒，奴婢这就帮您把头发梳好。”
　　门忽然开了，芸奴急匆匆跑进来，乌家主仆俩惊疑地将她上下打量，金兰见她身穿绫罗，忍不住酸溜溜地说：“是芸奴啊，换了件衣服，果然就不一样了呢。”
　　“乌娘子。”芸奴没有理她，焦急地问，“您这件衣服是从哪里得来的？”
　　乌凌珑以为她是来恭维自己的，得意地笑道；“这可是件宝贝，叫淡月流星衣，自然是花重金购来的。”
　　“请您快脱下来。”芸奴抓囘住她的胳膊，乞求道，“这是不祥之物，穿之不祥啊。”
　　乌凌珑大怒，将她推开：“放肆！你不过是个丫鬟，也敢对我无礼！金兰，把她赶出去。”
　　金兰自然乐得上来撵人，芸奴急道：“乌娘子，求您听我说，这件衣服……”话还没说完，便听见门外有低沉的男声道：“穿淡月流星衣的人在里面吗？”
　　芸奴脸色骤变，强行剥下乌凌珑的衫子，披在自己身上，大声道：“穿淡月流星衣之人在此。”
　　门蓦然开了，飘进来两个身材高大、衣着怪异的人，手中拿着锁链，面目模糊不清：“你私穿云华夫人的淡月流星衣，已触犯天条，按律当打入无间地狱，随我等走吧。”
　　云华夫人？她依稀记得自己在某本古代笔记小说里看过，云华夫人本名瑶姬，是西王母的第二十三个女儿。
　　这件衣裳，难不成还是神仙之物？
　　等等，南华真人这名字也很熟，是在哪里看到过的呢？
　　不容她细想下去，两人手中的锁链已经缠在了她的脖子上，乌凌珑和金兰只觉得眼前一花，原本还站在面前的少女已消失无踪。
　　“娘子，芸，芸奴不见了。”金兰抓着主人的胳膊，连声音都在颤抖，“被，被两个怪人抓走了。娘子？”她侧过头，看见乌凌珑满脸恐惧，喃喃念道：“云华夫人的衣裳……无间地狱……芸奴被打入无间地狱了，都是因为我，因为我……”她娇弱的身子似乎承受不了巨大的打击，身子一软，跌倒在地。
　　“娘子，娘子！”金兰不知所措，“这可如何是好？快来人啊！来人啊！”

　　“啪”，白谨嘉正在摆囘弄那只汝窑香炉，只一个不留神，它便从手中滑下去，摔了个粉身碎骨。她俯身去捡，却被割破了手指，一滴猩红的血珠涌囘出来，滴落在散落的香料中。她皱了皱眉，伸手在满地的深色粉末上一抹，粉末自动现出几个字：芸奴有难。
　　“白兄！”叶景胤破门闯入，急吼吼地说：“芸奴出事了！”
　　“她出什么事了？”白谨嘉的脸色很难看，“详细说。”
“对不起，都是我的错。”乌凌珑躺在纱橱里，昏迷不醒，脸上全是密密麻麻的汗水，口中喃喃呓语，“是我的错……”
　　金兰用丝绢小心地替她擦汗，哽咽着对白谨嘉和叶景胤道：“大夫说，娘子受了惊吓，又因为内疚，郁结在心，痰迷心窍，虚则生寒，到现在都还在发烧，不知什么时候才能醒过来。”
　　白谨嘉看了看面色苍白的乌凌珑，叹了口气：“那个卖给你们淡月流星衣的老妇人叫什么？是何方人士？”
　　“她自称姓胡，住在安囘民坊，我派人去找过，说根本就没有这个人。”金兰一边拭泪一边说，“虽然我们娘子骄纵了一些，但心地很善良，也没得罪什么人啊，为什么会这样？”
　　白谨嘉与叶景胤互望一眼，从怀中掏出一只瓷瓶：“这里面的药你用温水化了，给乌娘子早晚各服一次，不日便能醒转。”
　　金兰小心地接过来，朝他行了个万福礼：“多谢白公子，你们可一定要把芸奴救回来啊，要不然娘子一辈子都不会心安的。”
　　二人退出房来，叶景胤沉着脸说：“是那个南华真人搞的鬼吗？”
　　“果然狠毒啊。”白谨嘉咬牙道，“知道我在郡王府设下天罗地网，连只蚊子都飞不进去，他就向郡王的未过门的妻子下手。”
　　“如今受害的，反而是芸奴。”叶景胤愤愤道：“无间地狱乃阿鼻焦热地狱，猛火烧人，永远没有解脱的希望！不过只是无意间穿了件衣服，竟然惩罚得如此之重，这难道也是天道吗？”
　　白谨嘉握紧了拳头，沉默一阵：“叶兄，去帮我准备一面汉代的铜镜，一只纯黑的猫，不能见一丝杂色。”顿了顿，她贝齿紧囘咬，一字一顿道：“我要去无间地狱，把芸娘子救出来。”
芸奴醒来的时候，发现自己躺在赤红的大地上，四周有红色的东西在跳动不休。
　　火！她在火堆里！
　　芸奴吓得连忙跳起来，天空晦暗无光，整片大地都被烈火包围，冲天烈火的深处，有惨叫声传来，一声声，听者断魂。
　　终年被烈火灼烧，暗无天日，犯下弥囘天囘大囘罪的人都在这里受苦。这里，就是传说中无间地狱！
　　奇怪，她明明站在火中，为什么却一点都感觉不到灼热？
　　她迷迷糊糊地往火焰深处走，惨叫声越来越剧烈，穿过一排高达数丈的火焰，面前立着一根根高大的铜柱，铜柱中空，里面燃烧着熊熊火焰，铜柱顶部有有火车冒出来，窜得老高。铜柱上绑着不少人，他们的被烫得皮焦肉烂，惨叫连连，但被烧掉的肌肉会立刻长好，重新被烧毁，如此循环往复。
　　佛经中说，堕入无间地狱的罪人，每日都会经历一万次死，一万次生，没有任何一刻可以歇息，直到业报结束，再次轮回。
　　芸奴哪里见过这样的酷刑，吓得转身便跑，几个长得奇形怪状的狱囘卒提着铁链追过来，大声喊：“这里还有个罪人，快抓囘住她！”
　　烧红的铁链从四面八方飞来，将她缠了个结结实实，无论她如何挣扎，都无法动弹分毫。两个狱囘卒将绑成粽子的她抬了起来，选了一根人少的柱子，将她绑了上去。
　　没有预料中的灼热和疼痛，只是微微有些热，她很奇怪，侧过头去看了看，肌肤没有被烧焦。
　　“难道又是个冤枉的？”一个狱囘卒说。
　　“冤枉的又不止她一个，管她做什么？又有恶鬼来了，快来帮忙！”
　　芸奴蓦然想起，以前曾听说书人说过，若是无罪之人下了地狱，上刀山，别人是被片成了千百片，他却能好端端走下来，下油锅，别人是被炸得不成人形，他却如同洗澡一般。原来这种说法并不是空穴来风。
　　可是她也不能在这里绑一辈子吧，她一定要找到办法逃出去。