（十七）

关中的巨头马腾与韩遂在曹袁之间不断地打着哑谜，严守中立，坐观中原大战的最终结果。更靠西部的凉州牧韦端也坐不住了，他派遣自己的从事、日后马超在西州的梦魇——杨阜杨义山，到许都试探曹操的口风。对于杨阜，曹操当然要极力拉拢，以献帝的名义将他升为安定长史。
杨阜回到凉州后，大家纷纷询问他觉得到底谁能取得官渡之战的胜利。杨阜颇具识人之能，虽然袁绍在兵力与战备上相比于曹操都处于优势，但他还是一口认定袁绍最终不会是曹操的对手。他在许都看到的是一个志向远大、处事果断、知人善任的曹操，一支令行禁止、士气高昂、战力不凡的军队。

同样派人到曹操那儿打探情报的，还有失去了盟友张绣的刘表。
刘表作为当初曹操、袁绍的盟友，在曹袁矛盾日益尖锐的过程中，并没有明确自己的立场。他一方面一直派使者向被曹操控制的汉献帝示好，另一方面仍然与袁绍保持密切的联系。荆州的官僚们对于刘表的暧昧态度表示出极大的不满，其代表治中从事邓羲就警告刘表，这种举棋不定对于他个人及整个荆州都是非常危险的。
刘表却不以为然：“向皇帝进贡是我作为朝廷命官份内的职责，但是袁绍是我的盟主，我没有理由背叛他。我的做法有什么错？为什么单单你邓羲有这么多意见？”邓羲自知刘表外宽内忌之辈，便告老还乡，穷则独善其身去了。

等到官渡之战爆发在即之时，袁绍向刘表请求支援。刘表还是采取首鼠两端的政策，同意帮助老盟主的同时，按兵不动，想要依靠荆州的山形胜势，列土封疆，也便得偿所愿了。
邓羲撂挑子之后，荆州士人并没有放弃对刘表的规劝。他们新一代的首脑、别驾从事刘先伙同荆州从事中郎韩嵩，继续给刘表做工作。
他们给这位湖北省省长分析天下大势：两虎相争不下，刘表就像当初楚汉相争时候的齐王韩信，可以说是帮袁绍则袁绍得天下，帮曹操则曹操成大业。这种情况根本没有给刘表置身事外的机会。他们给刘表指出了两条可行的道路：“要是您有心一统天下，大可乘曹袁一死一伤的机会，坐收渔翁之利。如果对于神器没什么想法，那就得赶快找个人抱大腿。继续坐拥十万之兵，毫无作为，不管最后谁赢得了胜利，都会将您视为下一个大敌。到时候他们携胜之威，那就进入碾压荆州的节奏了。”
其实这群荆州士大夫们还是心向中央的，在他们的极力撺掇下，刘表终于松动。当初为刘表顺利接手荆州起到决定性作用的蒯越，也劝刘表不妨去曹操那儿看看情况。

马超梦魇 杨阜

　　　　　　　　　　　　　　　　　　（十八）

韩嵩在许都得到了自己想要的一切：先是高升为内官侍中，随即外放零陵郡太守。韩嵩一次出使，从一个比六百石的小小从事中郎，一跃为官阶两千石的堂堂太守。
为了报答曹操跟汉献帝的知遇之恩，韩嵩一回到荆州，就极力鼓吹天子睿智英明，曹总霸气威武，希望刘表赶紧向许都投降。
韩嵩虽然之前确实跟刘表提过，自己要这么做，但这种为了谄媚新主子而怒扇老上司的行为，还是彻底激怒了刘表。刘表一口认定韩嵩通敌，去了趟许都反而成了曹操的说客。
于是。刘表召集荆州州府两处的所有官员，命令亲兵卫队守住路口，请出天子符节，要杀鸡儆猴，打压打压降曹派的嚣张气焰。
看到这个架势，一众官僚知道这次刘表是来真的，纷纷劝韩嵩赶紧向主子谢罪道歉。韩嵩不为所动，缓缓瞟了刘表一眼：“这件事是将军您对不起我，又不是我对不起您。”接着把自己先前跟刘表的对话宣之于众。
刘表看韩嵩有台阶非但不下，反过来揭自己的短，更为羞怒，眼看就要爆发。这时候，从**转出一人，趴在刘表肩上耳语几句。众人定睛一看，此人正是刘表的续弦，出身于荆州豪族蔡家的蔡夫人。

誓将牢底坐穿 韩嵩

　　　　　　　　　　　　　　　　　　（十九）

虽然在大战略上没有什么突出的表现，刘表可是一位不折不扣的时尚达人。当时因为中原战乱，数以千计的文人雅士从关中及中原地区到荆州躲避战乱，这给了刘表大力发展文娱产业的机会。
刘表跟他的家人都酷爱饮酒，为此刘表还专门命工匠制作了三种酒杯，分别起名为伯雅、仲雅、季雅。每当饮酒作乐的时候，就在宴席旁放置检验是否酒醉的针具，誓叫来客烂醉如泥。
刘表不但命中州学士研究儒家经典，还鼓励大文学家王粲等人进行诗歌创作。

非但如此，刘表还是一位十足的音乐发烧友。
我国古代的乐器，按材料的不同，大致可以分：
打击乐器，包括金属质地的钟铃，石质的磬，皮革质地的鼓及木质乐器；
管乐器，包括陶土烧制的埙，葫芦做成的笙竽，竹质的笛箫；
弦乐器（丝制），如琴瑟、古筝、琵琶、箜篌等等。
这八种材料制成的乐器合称八音。

编钟

镈

錞

铙