卢夫人脸上现出深深的忧色：“那种味道，我绝不会记错。只是现在卢护身上要淡很多，不贴近几乎闻不到。”
　　婉娘道：“卢夫人是不是想委托婉娘分辨是何种香粉？”
　　卢夫人道：“我是闻香榭的老主顾了，知道婉娘你的本事。故黑夜独自前来，想委托你走一趟，一是分辨香粉，二是帮我看看是何种缘故。”
　　婉娘笑道：“夫人过奖了。制售分辨各种胭脂水粉，对婉娘来说不再话下，查找缘故可非婉娘之长。“
　　沫儿在婉娘身后站立，心中暗想：“哼，你个财迷，无非是想借机多加些价码罢了。”
　　卢夫人垂泪道：“万望婉娘应承。这事关系到夫君的性命，若保夫君无忧，我愿以全部家当以表感谢。”
　　说着，送怀里拿出一柄玉如意来：“这个权且作为定金。不管成与不成，这个玉如意就是婉娘的了。”那玉如意长一尺有余，晶莹剔透，通身紫色，在烛光下发出幽幽的光芒，甚是少见。
　　婉娘笑靥如花：“既然如此，婉娘就不推脱了，姑且一试。卢夫人请回吧，再晚只怕要犯夜了，先不要惊动了卢护。婉娘明日便给您回话。”
　　卢夫人依然裹了大氅，拜谢出门。
　　婉娘把玩了会儿玉如意，看到沫儿站在身后肿胀着脸儿，一脸鄙夷之色，嘻嘻一笑道：“正好，今晚沫儿的脸可以和卢护比一比啦。”
　　沫儿脸上的细缝里透出两点恶狠狠的亮光来。

（六）
　　这个果子不知道什么做的，沫儿口麻舌木，鼻脸肿胀，脑袋却清醒异常，直到三更时分才迷迷糊糊睡去，正做梦吃鸡腿呢，却被人从床上拎了起来。睁眼一看，婉娘嘻嘻笑着揪着自己的耳朵；耳朵竟然也是麻木的，并不感到很疼。
　　婉娘道：“等这颗果子的药性退了，文清还是再给沫儿吃一颗吧。你瞧，这样多乖！”
　　沫儿恼火地把她的手打开。
　　婉娘道：“走吧，我们今晚去看看卢护，瞧瞧他和沫儿谁的脸更象大饼。”
　　沫儿本想问，现在不正宵禁吗？无奈发不了声。朝文清挤了几次眼，奈何眼睛肿得像个桃子一样，挤眼也很难看清楚，文清又不会猜人心思，沫儿只得作罢。
　　出了大门，婉娘从怀里拿出一个极小的瓶子，往食指上倒了些什么，回身在文清和沫儿的眉心一点，一股辛辣的味道刺得沫儿的眼睛差一点流泪。辛辣过后，便感觉有一股清凉顺着眉间直达鼻端和后脑，异常舒服。
　　文清递给沫儿一件黑色披风。沫儿将披风裹了，一声不响地跟着。

此刻已将近子时，夜空静谧幽蓝，月淡星疏，身边洛水潺潺，蛙声阵阵，酒楼茶肆灯笼火烛逶迤闪烁，别有一番滋味。
　　即将走到新中桥，却听桥那边传来巡夜官兵整齐的步伐声，沫儿顿时紧张起来。婉娘和文清却如同没听见一样，只管照常走上桥，沫儿无法，只好跟着。
　　果然，一列官兵也正走向新中桥。婉娘摆手，示意文清和沫儿靠边，不要挡道了官兵的去路。沫儿大气也不敢出，眼看官兵一个个从自己面前走过，却如同没看见自己一样。
　　沫儿料想，婉娘点在自己眉心的香粉一定有什么特别之处，就像那天就王掌柜用的腐云香一样。哼，等自己好了，一定要问出个子卯寅丑来。
　　过了新中桥，就是铜驼坊了。婉娘低声道：“快到啦。”
　　沫儿仍在想如何知道腐云香怎样救人，此时正好经过不知谁家的府邸，门前一行儿排开点着十个大红灯笼，整条街道照得如同白昼。沫儿唯恐被门房看到，低头疾跑，却见大红灯笼映照下，地面上竟然连个影子也没有。再看看婉娘和文清也不见影子，心中大奇。
　　走进铜驼坊，来到一处围墙外，婉娘道：“拉着我的手，闭眼！”
　　沫儿依言闭眼，似乎“呼”地一下，睁开眼睛，却见三个人站了一个花园内。
　　沫儿惊讶地望着婉娘，婉娘毫不掩饰得意之色，一副“服不服”的神态。

顺着花园的回廊，绕过中间的花丛，前面一所庭院灯火通明，隐隐有说笑声传出。
　　这自然就是卢大人的书房了。婉娘附耳道：“沫儿，你去瞧一瞧，这卢护可有什么古怪？我和文清去这边查看。”
　　沫儿瞪她一眼，却仍乖乖走上前去。一个老仆正端了一壶酒准备送进去，沫儿心想，刚才站在巡夜官兵身边都没被发现，灯光下又没有影子，这老仆也一定看他不到，就悄悄跟在老仆身后。
　　老仆放下酒壶，自行退出，沫儿则溜到一个窗前偷窥。隔着窗儿，果然见卢大人和卢护二人正在对饮，高谈阔论，侃侃而谈，态度极为亲密，并没有什么红衣女子。
　　但是确实有一股什么味道。沫儿仔细分辨了一下，感觉十分象雨后池塘的微微腥味。再认真看看卢护，周身似乎有些红色的气体萦绕不断。
　　正待继续看下去，有人在后面拉他的衣袖，回头一看原来是文清。婉娘笑盈盈地站在远处，摆手让他们过去。
　　沫儿心道，还什么也没看出来呢，怎么就走了？

（七）
　　第二天一大早，沫儿醒了，第一件事便是找了铜镜来照，却发现并不比昨天好多少，心里甚是绝望。
　　文清出去买了油饼油角，还打回一锅洁白如脂的羊肉汤来。
　　婉娘道：“好香的汤！应该多放些芫荽才是。”遂叫黄三去薅了一把新鲜的芫荽，洗净了放进去，汤越发香气四溢。
　　沫儿从昨晚到现在没吃一点东西，闻到香味恨不得扑过去连锅一口吞了。可是从喉部到口舌，麻木异常，连说话都不能够。文清倒是好心，给沫儿盛了一碗汤，多多地放了熟羊肉片。但沫儿嘴巴张不开，只能倒些汤水进去，白白糟蹋了半碗鲜香的羊肉了。
　　吃过早饭，婉娘收拾妥当了，便叫文清套车，沫儿仍旧鼻青脸肿地坐在文清旁边。
　　刚驶出街口，见对面一人一马直冲过来，文清停了车避让。
　　那人却勒住了马，大声道：“是闻香榭的车吗？”竟是一名女子，面如满月，体态丰腴，身着黑色窄袖锦边胡服，腰系金花刺绣钿镂带, 足登锦制软底翘头小靴，头戴着玄色玉珠幞头，端的是英姿飒爽。
　　婉娘打起车帘，说道：“正是，请问…”
　　话还没说完，那人朗声笑道：“在下公孙玉容，曾和钱夫人一起去过闻香榭，现在正要去贵处买些胭脂水粉呢。你上次推荐给我的，比皇家进贡的都好用呢。”
　　婉娘笑道：“原来是公孙小姐。”
　　正说着，后面气喘吁吁跑来两个年轻女子，看样子是这公孙小姐的丫鬟，也同样做胡服打扮，叫道：“小姐，老爷说了，不让在街上骑马…”
　　公孙玉容看到了沫儿，问道：“这是闻香榭新找的小伙计？怎么不找个漂亮点的？这个也太丑了。”伸手在沫儿的脸上摸了一把。

沫儿努力把双眼睁得大一些，好叫里面愤怒的光芒多透出一些来。
　　公孙小姐见沫儿面无表情，奇道：“哟哟哟，还是个哑巴。”
　　婉娘笑道：“公孙小姐，真是对不住，我现在急赶着出门，而且家里的存货成色都不太好，等过几天有上乘的水粉我给您留着如何？”
　　公孙玉容朗声笑道：“不急不急，你忙你的吧，我过几天再去。”回马扬鞭绝尘而去，两个丫鬟在后面急追。
　　沫儿气得要吐血。婉娘却在后面哈哈大笑。
文清问道：“婉娘，你说今天给卢夫人回话，我们昨晚什么也没发现，如何回话？”
　　这正是沫儿想问的，遂支起耳朵听。
　　婉娘道：“谁说要去回话了？我只是去问卢夫人要些东西。”
　　文清待要再问，却不知从何问起，看了看沫儿，挠了挠头，就专心赶车了。
不时，到了卢府大门。文清下去送了名帖，说是给卢夫人送胭脂水粉的。婉娘让文清和沫儿在车上等着，她自去了。
　　过了一刻功夫，婉娘喜笑颜开回来了，手里拿着一个包裹，叮当作响，显然是珠宝首饰之类。

（八）
　　一回到闻香榭，婉娘立马忙碌起来。一边安排文清去打水，一边带着沫儿去了前日吃浆果到过的花丛。
　　原来小径右边的假山后面全是奇花异草，竟然没有一株沫儿认识的。先是一片大喇叭花，有红、白、紫、黑四种颜色，叶子边缘有些不规则的波状浅裂或疏齿，闻起来有幽香，婉娘称这是曼陀罗花，花叶和果子有剧毒；旁边那些害沫儿到现在还不能讲话的，叫做“蛇吻”，花树一人多高，灰绿色的枝干光秃秃的，结节盘曲，没有一片叶子，倒象是一条条蛇纠结在一起；枝头垂下伞状果蒂，各结出一个紫红色的浆果，仿佛蛇的毒液凝成的水滴儿。最里面搭着一个花架，上面开满了一串串红的白的花朵。花朵呈风铃状，却从顶端伸出一颗血红的珠子，故叫做“龙吐珠”。
　　沫儿一边看一边惊叹，却再也不敢用手触摸。旁边还有很多不知名的花儿果儿，大的小的，高的矮的，形态各不相同，沫儿只看得眼花缭乱，应接不暇。
　　看天色不早，婉娘道：“以后再让文清带你仔细来看吧，今天还是正事要紧。”说着带上一双白丝手套，摘了十二颗蛇吻果，又割开一株黑色曼陀罗花的枝干，将流出的白色汁液收了几滴到一个小瓶子内，笑道：“好了，我们回去吧。”

回到蒸房，黄三和文清正满头大汗，在笼屉上蒸着什么。
　　婉娘问：“蒸了多久了？”
　　文清道：“半个沙漏。”
　　婉娘道：“好了。”
　　遂取下蒸盖，将其中蒸着的两个竹屉子拿了出来，原来里面一个蒸的是木槿花瓣，一个是玫瑰花瓣。婉娘从怀着取出一束头发，用火烧了，留下灰烬备用。文清搬出一个碗口大的小石臼来，将婉娘摘的12颗蛇吻果捣碎了，与刚蒸过的木槿花、玫瑰花，及曼陀罗花的白色汁液拌匀了，重新放在蒸屉上。
　　又蒸了近半个时辰才停了火，黄三将蒸屉里的花瓣倒进一个大石臼里，和头发灰烬一起，细细地研磨。文清则端出一个蒙着细布的青玉碗来，将研磨好的糊状物倒在细布上。
　　沫儿饶有兴趣地看着他们忙活，文清见他看的认真，便告诉他：“今天我们制作的是花露。首先要晒。我们这些花瓣是晒好的，所以今天就省了；其次要蒸，蒸呢，最主要是把握火候，火不能太大也不能太小，时间不能太长也不能太短；第三是淘。瞧，就是这个啦。”
　　研磨好的花糊里的汁液慢慢渗过细布，滴落在碗里，文清还时不时地拿一个铁木做的勺子在花糊中轻轻按压，如此过了良久，看到细布上的花糊已经干巴巴的，再也挤不出水分，才又从石臼里换了新的来。

一直到了傍晚，研磨的花糊才全部用完，玉碗里澄出大半碗红色的液体来，异香扑鼻。沫儿只道已经全部完工了，却见婉娘又取出一个小一点的青玉碗来，碗上面蒙着一层质地极细的白绢；文清将第一个碗里的液体慢慢倒入到小玉碗的绢上，过了一刻功夫，水分差不多都渗了下去，绢上留下一层细细的残渣。
　　原来这胭脂水粉，要想做好是极费功夫的。所谓的“淘”无非就是象榨油一样，把榨出的油里面的杂质滤干净。只淘一次，叫做“粗淘”；第二次叫做“细淘”；再“淘”下去，就叫“精淘”。
　　其间吃过了晚饭，文清和黄三便又回到淘房，沫儿仍然只能慢慢地吃些稀粥。婉娘拿出三个成套的玉碗来，递给沫儿。也不知这些碗是怎么雕的，光滑异常，差一点摔了。
　　婉娘笑道：“小心抱好了！要是摔坏一个，就要再签三十年的卖身契了！把它拿给黄三。”转身回房了。
　　这三个碗一个比一个小，最小的一个只有拳头大，上面都蒙了织物，沫儿更是认不得了，只觉得一件比一件的质地缜密。
　　沫儿小心翼翼地抱着三个玉碗来到淘房，黄三慌忙接住放在一边，然后取了最大的那个来。沫儿想，便跃跃欲试，想自己动手。黄三却摆摆手，指指旁边的石凳，让他坐着看；自己却将刚才第二个青玉碗里的液体倒在大白玉碗的织物上，等流完了，再倒入下一个…一直到最后那个小碗。
　　沫儿不能说话，又看的烦闷，正想找个事儿做，却见到文清红着脸，在蒸房的门后招手。
　　沫儿走过去，文清结结巴巴地说道：“都怪我不好，让你变成这样，还什么东西都吃不了。这个…”他指指旁边桌上。
　　桌上放着一个石臼，旁边丢着两颗桃核；石臼旁边的一个白瓷碗竟然盛着大半碗桃汁，里面插着一条麦秸杆儿。沫儿跳起来，嘴角抽动了几下表示笑意，一口气把桃汁吸了个干净。
　　文清在旁边喜滋滋地看着，道：“我中午去买菜的时候偷偷买的。”说罢，拉了沫儿，“走吧，花露快好啦。”

兔子 你好几天都没更了

我回来继续更了，这几天感冒，昨天淌眼泪淌的很厉害，昨晚吃了一片药好多了。今天继续更。。。。。。。。。

擦好了剪刀，婉娘对准一条长叶的枝端，剪下三条半寸来长的细丝，用另一条白绢接了，仔细包住。那蔓珠华沙竟似有直觉一样，疼得抖动了一些。婉娘凝着花株，柔声道：“好花儿，不要怕，一会儿就复原啦。”
　　婉娘把剪刀收好，领着文清和沫儿出了山洞。正要回去，却侧头听了一听，笑道：“文清，你的朋友欢迎你啦。”遂调转方向，往花架后面走去。
　　文清将手中的瓶子放在路边的石凳上，欢呼一声就去冲了过去，沫儿提着灯笼紧紧跟去。
　　龙吐珠的花架后面，有一株粗壮的植物，根部有成人手臂粗细，只有顶端两片碧绿的叶子围着一大朵猩红的花。花瓣厚重，成马蹄状，和马蹄莲倒是有几分相似，只是大了很多。
　　那花儿见了文清，竟然频频摇头，仿佛认识他一样。
　　文清见沫儿不解，笑道：“这是我种的，它快要死了，我就挤了一点血给它，所以它就认得我了。”
　　婉娘笑道：“文清说话总是这么拖泥带水的。这花叫做血莲；可不是雪花的雪，是鲜血的血。它可是有灵性的，认得主人呢。”
　　当时是从一个胡人手中买来的，已经快死了，文清着急，竟将手臂割破了放出一小杯血来浇灌它，这才活了，以后它竟然只有见了文清才开花，平时花瓣就拢的紧紧的，连婉娘也很少看到它的花儿。
　　婉娘笑道：“这个傻文清，去胡屠夫家买些牛血就是了，还把手腕割了。”
　　文清用手抚摸着血莲厚厚的花瓣，只乐呵呵地傻笑。沫儿没想到植物也通人性，羡慕不已。

（十）
　　回到中堂，婉娘将花露重新装在一个精致的梅花玉瓶里，取出刚剪下的三条蔓珠华沙的叶须，放在里面。片刻功夫，叶须融入花露不见了。
　　婉娘端起花露，满意地道：“唔，这下可以了。”递予沫儿，“闻一下，怎么样？”
　　沫儿用力一嗅，果然，现在的花露又有不同：香而不腻，淡而幽长，让人沉醉却不迷失。
　　沫儿脱口而出：“这叫什么？”说完才发现，自己能讲话了，只是声音十分沙哑。
　　婉娘道：“这个叫做三魂香。”
　　文清在旁边高兴地说道：“沫儿，你的脸也肿得轻些了。”
　　沫儿拍拍自己的脸，果然有了知觉，但顾不得这个，他有一肚子的问题要问：“你在里面放了蛇吻果，曼陀罗汁，这些不是有毒吗？为什么蔓珠华沙会融化？文清的花儿用什么用？”
　　婉娘笑道：“哎呀，完了，话痨又复活啦。文清，以后你来负责沫儿问题的解答，也学学沫儿的伶牙俐齿。”
　　文清憨厚笑道：“这个…我解释不好。”
沫儿摇晃着文清的手臂，嘶哑着嗓子说：“快讲快讲！”
　　文清拗不过，挠了挠头说道：“蛇吻果吃起来会让人中毒麻木，但外用的毒性很小。曼陀罗汁…和蛇吻果一起，就…没毒了…”沫儿接口道：“是不是毒性就中和了？”
　　文清点头赞说：“还是是沫儿聪明。但是比例、时间一定要控制好，否则做出来的就是毒药了。”
　　沫儿接着问：“那蔓珠华沙呢？”
　　文清看向婉娘。婉娘笑道：“这蔓珠华沙文清确实不了解。你想想，浇蔓珠华沙的水是什么？是眼泪。所以整个蔓珠华沙都是眼泪组成的，到了花露里，可不就融化了？”
　　沫儿问道：“那辅料呢，问什么单单选了木槿花和玫瑰花瓣呢？”
　　婉娘笑道：“你的问题可真多。是要把这两天没说的话全部说了？——玫瑰性热，木槿性凉，两下中和，香味才能幽长。”
　　沫儿问：“这个叫做三魂香，是不是因为添加了那三种名贵花卉？”
　　婉娘道：“当然，这三种花卉原是人间极品，特别是蔓珠华沙，佛法称之为‘彼岸花’，世间更是少见，这些名贵花草，吸收天地精气，时间久了，也是有灵魂的。我今日将其三魂合一，制成花露，所以叫做三魂香。”

沫儿正待再问，婉娘摇手笑道：“我可是不再奉陪了。折腾了一天，你还不累哪？文清，这话痨就留给你了。”说罢拿了花露上楼去了。
　　沫儿好不容易能讲话，哪能不问个尽兴。于是转向文清：“你还没说你的花儿能做什么呢！”
　　文清道：“我也不知道。”
　　沫儿又问，“这个三魂香是卢夫人要的吗？”
　　文清点点头。
　　沫儿问：“奇怪，难道这么一瓶花露，就可以解决卢家的问题了？”
　　文清摇摇头：“不知道。”
　　沫儿问：“为什么我闻了制成的花露，就感觉脸部好了些，是巧合还是花露的功效？”
　　文清摇摇头，道：“不知道。”
　　沫儿又问：“那我的脸要多久才能消肿？”
　　文清又摇摇头。
　　沫儿顿足道：“和你说话真是无趣的很！你会不会说超过三个字的？”
　　文清呆了一呆，问道：“你饿不饿？”
　　一提起饿字，沫儿顿时觉得饥肠辘辘。文清去厨房拿了十几根麻花来，沫儿就着茶，风卷残云吃了精光。

（十一）
　　第二天一大早，便听到楼下有人说话。沫儿以为是婉娘让文清去买早餐，就偷偷出去听，希望今天还有鲜美的羊肉吃，却原来是卢夫人来了。
　　卢夫人来取三魂香。婉娘道：“卢夫人，请将三魂香悄悄洒在卢大人的衣服上，我保证，不出三天，卢大人就同以前一样了。”
　　卢夫人连连称谢，起身告辞。
又过了一天，沫儿除了脸部还有些浮肿、嗓子沙哑外，其他基本已经好了。可恶的是，婉娘看他好了，便要求他继续吃麻花，否则就要扣他麻花钱。
　　今日无事，文清去北市买香料了，沫儿因前日上街被公孙玉容嘲笑，今天再不肯出门，就自己在园子里闲逛。在九曲桥上逗了一会儿鱼，去看一会儿奇花异草，在草丛里捉了几串儿蚂蚱，在木架上研究了一下瓶瓶罐罐，又去看黄三翻晒花瓣。
　　将近傍晚，文清从北市回来。沫儿缠着文清打听北市有什么好玩的，哪知文清不善言辞，描述得干巴巴的。沫儿撅起嘴巴，走到一边，不理他了。
　　摆好碗筷，婉娘才打着哈欠从楼上下来，黄三做了四个精致的小菜，几乎被沫儿一人吃了大半。
　　吃过晚饭，婉娘笑眯眯道：“今晚有贵客来，快把中堂收拾好——文清，沫儿，今晚你们早点睡，不管听到什么响动都不要出来。”