"是的,我们的女孩......"托尔高姆说,"你们想想,一百多年前,岛上出现了一种奇怪的现象:新生儿始终是女孩,竟没有一个男孩!不要问我是怎么回事,我也不知道。总之就是这样。一开始,人们认为,男女都一样,女孩还更好些,有什么可抱怨的呢?但是过了一段时间,人们开始担心。确实,一个民族如果没有男人,怎么能世代沿袭呢?每一次新生儿出生前,人们总是焦躁不安地期待好消息,直到接生婆把脑袋伸到门边,悲伤地告诉大家:'是个女孩......'人们注视着远方,希望有船到来,但是只是徒劳。就这样,二十多年过去了。"

"一天,一个年轻的女孩阿郎问母亲,在她年轻时,就是岛上还有男人的时候,生活是什么样子的。母亲对她的女儿解释人们如何相互吸引,互相追求。'你知道,'她说,'男孩们总是认为是他们在挑选我们。事实上,是我们在选择来选择我们的人......从来都是这样。'阿郎希望知道更多的内容,母亲告诉她一个女孩能够迷住男孩,只是因为她非常渴求她。这不是事实吗?亲爱的巴斯蒂巴尔,你也许有过这样的亲身经历吧?"

"不......不,"巴斯蒂巴拉高姆小声地说,"我......我是单身......"
托梅克惊讶地看到他的脸微微泛红。
"总之,"托尔高姆接着说,"从那天起,阿郎脑海中只有一个想法,她成功说服了她的十四个女朋友。一天晚上,她们坐在岩石上,面朝大海,望着同一个方向,尽她们最大的力量祈祷有一艘船驶过来。你知道发生了什么吗?"
"来了一艘船。"托梅克回答。

"没错!来了一艘船!几个世纪以来都没有船经过了!船上有十五个水手。看看巧合是怎样促成好事的。他们和十五个年轻女孩结了婚,生了孩子,当然生的都是女孩。当女儿们到了结婚的年龄,她们就会模仿她们的母亲。就这样一直持续到今天。这很简单,不是吗?"
"但是,"托梅克目瞪口呆,"我们的船就是这样被吸引过来的吗?"
托尔高姆点点头。

"完全正确。也许你们到达时,已经看见了港口的那些女孩子吧?"
"是的,确实。"托梅克回忆起码头上逃跑的身影,"但是她们都跑开了......"
"这不奇怪!"托尔高姆说,"她们能够在二十五公里外吸引你们,一旦你们到了这儿,她们就害羞地溜走。每一次都这样!"
"如果我理解的没错,"巴斯蒂巴拉高姆腼腆地插嘴道,"这些女孩吸引了我们重达几吨的帆船,使船'磁化',正如你说的,只是凭借她们的意念?我承认这很难让人相信!"

第十四章 穿越黑色的彩虹
"见鬼!"巴斯蒂巴拉高姆迟疑了一会儿,说道,"我倒想知道是怎么回事!如果我们想回去,那有什么可以阻止我们呢?"
"是的。"托梅克赞同他的意见,"我们既然能来,也就能回去......"
他尽量保持冷静,但还是有一种不祥之感占据了他的心田。

"我的朋友,"托尔高姆说,"我明白你们为什么感到惊愕。首先你们要知道,在听到这个不可思议的消息时,上百名水手经历了同样的不安。然而,几年后你再看看他们:他们是世上最幸福的人,他们有自己的妻子和孩子......"
"但是,问题不在这里!"巴斯蒂巴拉高姆怒气冲天,"请告诉我们,为什么说离开这个岛屿是不可能的?有人尝试过吗?"

"天哪,那些尝试的人都不在人世了。"托尔高姆叹气说,"让我来跟你们解释......你们一定对迎接小岛新成员的彩虹赞叹不已吧?它是人的肉眼能看到的最壮丽的景象,不是吗?很好,只要一条船、一艘帆船,哪怕是一只木筏离开小岛,驶向外海,彩虹就会再次出现。只是,当船逐渐靠近并从下面驶过时,彩虹就变成了黑色。我觉得,没有比黑色的彩虹更可怕了。接着,浓浓的雾气升起来,然后一切趋于静止。我们从岛上什么都看不到,但有一件事情是肯定的:所有的船,不论大小,最终都消失不见,沉入到海底深处。这是一块神秘莫测的地方。相信我,顺从命运的安排,学着在这里生活下去。你们看,没有什么地方比我们这儿的天气更温和的了,我们什么都不缺,我们饲养羊和牛,在肥沃的土地上种植着各种......"

托尔高姆夸夸其谈,但是托梅克和巴斯蒂巴拉高姆早就走神了。
傍晚的时间留给了散步。托尔高姆带领两位客人爬到了丘陵的顶峰,在这里他们可以俯视这座袖珍岛。看看茫茫海面上的这一小点,真令人头晕目眩。托梅克强颜欢笑,但是一想到要永远留在这个弹丸之地,他就感到一阵恶心。再美的景色也改变不了这种感受他的思绪一刻不停地飘向汉娜。如果从此再没有希望见到她,那么人生还有什么意义呢?

还有伊沙姆,自己答应过他"很快"就回去的,还要带凯亚河的河水回去。
晚上,他心烦意乱,无法入睡。他听见巴斯蒂巴拉高姆在隔壁的房间辗转反侧,也没有一点睡意,也许其他的水手也一样。他们在短短的时间内经历了情感上的波澜起伏!先是看到了预示死亡的彩虹,被其美丽所震惊,然后幸运地得救,最激动人心的莫过于发现了"去世"已久的亲人们,最后是可怕而又难以置信的消息:他们要永远留在"不存在的岛屿"上,它究竟是天堂还是地狱?抑或两者都是。

半夜,托梅克醒了。他刚刚梦到玛丽带着信任的微笑对他说:"你想试着离开这座岛吗,托梅克?我早猜到了。自从我看到你准备独自穿越森林,我就知道你是一个勇敢的男孩,能做成一切事情。我相信你会成功的......"
天刚蒙蒙亮,岛上的人还在睡梦里。托梅克认为最大的危险,其实是因循守旧。也许几天的时间,就足以让人们更加顺从地留在这里。也许几个星期,就足以让人听天由命。再说这座岛,正如托尔高姆宣称的,是人间仙境。不,决不,决不能等待下去。不要再想了。

托梅克悄无声息地穿好衣服,踮着脚尖离开了房间。在海滩上,他找到了一条渔船并跳了进去,拼命朝外海划去。他在床上曾留下一封短信。
亲爱的巴斯蒂巴拉高姆先生,我将试着穿越黑色的彩虹。如果我不能回来,请你珍藏这把猎熊刀作为纪念,安安心心在"不存在岛屿"上幸福地生活下去。
托梅克

他只随身带着贝比高姆送给他的一小瓶香水,以及脖子上挂着的小口袋,里面放着汉娜的一分钱。他想,这枚钱币也许是护身符,因为直到现在他还没有碰上坏运气。小岛在清晨玫瑰色的晨光中渐渐消失,当托梅克转过身时,天边出现了彩虹。托尔高姆说得没错,跟昨天他们看到的没有任何区别,依旧光芒四射,雄伟壮丽。托梅克又划了二十多分钟,彩虹逐渐褪色。现在要是调转船头还来得及,并没有什么东西阻止他。"折回去吧,托梅克,"他自己对自己说,"回到港口去,把船放回原处,回到托尔高姆家里,钻进温热的被窝,不要告诉任何人你的疯狂举动。"

但是,他的手臂还在加紧地往前划,他没有改变航线。"我的上帝!帮帮我!"他呻吟着。彩虹变成了深灰色,接着变成了黑色。这比想象中的还要可怕的多!他停止划浆,顺水漂了一会儿。海水静止不动,变成了黑色,像是废弃的湖泊。他伸手蘸了蘸,水寒冷得刺骨。一想到要在这里沉没,他心里实在难以忍受。一团灰色的雾气升起,他安静地等了等。正当他要朝彩虹的方向划去时,他隐约听到了有节奏的嘎吱声,像是一辆没有上油的独轮车发出的声音,或者是......托梅克熟悉这声音,但是一时想不起来。他突然感到头顶有什么东西在晃动,原来是:秋千......

一架巨大的秋千挂在彩虹上,铁钩剧烈地晃动着。唯一能听见的声音就是:秋千有节奏地在雾气中来回晃动。所有的生命都静止了,托梅克问自己:血液是否还在流动?他打了个寒战,因为一阵潮湿的寒气扑打在水面上。他试图通过划浆来暖身子,但是小船纹丝不动。后来,他看见秋千上坐了个人,没想到世界上会有这么吓人的生物。那是个女人,看上去有一百五十多岁,行销骨立,四肢松弛的骨骼晃荡着,丑陋的皮肤耷拉着。