瘦高的身材撑起身后猩红的披风，乌发若流水般从头顶簪冠中一泻而下，锦袍貂裘非但没显出半分臃肿，倒先将他修长的四肢衬得恰倒好处。脸盘出脱得尖起来，分明的棱角勾出优美的轮廓；唯一与过去相似的是那双眼睛，却因为瞳色极深而环色极浅的缘故，在阳光映射下仿佛纯金酿制，又多了些令人读不懂的涵义。 
三年时间，竟让一只咧嘴眦牙的小猫，幻化成了龙凤之姿的人物。 
“龙马……？……天哪，是龙马么？……”菜菜子不敢相信地问道。龙马笑道：“姐姐，不过三年没见而已，就不认得弟弟了？”那声音倒除了略沙哑成稳了些，没怎么太大变化。菜菜子忙迎了去，想将龙马搂进怀里，才发现当年的小个子已是比自己高出一头，反过来将姐姐抱住了，柔声道：“姐姐可好？”菜菜子一时喜极，只道：“好，好！”龙马却早放开了她，几步迎上龙雅，嘴角挑起一丝桀骜的笑。 
“二皇兄。” 
龙雅抱起胳膊，迎上那宣战似的眼神，暧昧地回应道： 
“好哇。……你长大了。” 
“皇兄也老了。”龙马嘲讽似的道，从他身边穿过，有意无意地擦起火花。 
手冢都看在眼里，心知虽是战祸才止，外患刚定，却是免不了这阋墙之争了。 
却听得龙马有些埋怨地叫道：“王兄，饿死了。”看他自顾自地去桌上拣了几样糕点吃，像主人家似的吩咐下人备饭，不由得失笑。 
看模样好象长成了，里子却还是那个被宠坏了的弟弟啊。 

月上中宵时分，龙马持了剑，不动声色地立在廊下。手冢这才想起小时候自己一手教龙马练剑的情状来。白日里课务繁忙，没得空闲；只能等深夜时分，月白如昼，两人拣起树枝，就着月光一招一式地比画。龙马天资甚高，一点即通，更何况为人好胜，剑术自是突飞猛进，罕逢敌手。 
手冢知他现在是等着自己去与他考较一番，当下也不多话，随手取过一柄剑来，走至院中，拉开架势。 
两人剑术师从一脉，讲求大开大阖，以气夺人。此刻交手，果然震得四方风动。龙马上手抢招，攻其不意，左路一招“风起云涌”，右路一招“飞流直下”，凌厉之气扑面而来。手冢凝住剑身，以拙化巧，一招“当临绝顶”轻松拨云见日。龙马也不为奇，剑走险峰，唰唰唰一串连招快若行云流水；手冢沉声应对，以招破招，剑势排山倒海绵绵不绝。两人斗得难分难舍，只苦了这方小院里的花草，才长出的新鲜芽儿就这么化了满地萧然。龙马斗起了性，抖擞精神，不觉便将这些年间战场剿敌的心得也都放在了剑尖，出招自然老辣狠准；手冢心中暗惊，知他磨练长进不少，不能再等闲视之，剑身一沉，也使上十成功力。倏忽间百招已过，两人斗到酣处，飞檐走壁，不觉移到府中小池旁。龙马连着三招“日出东方”“如日中天”“日影参差”滴水不漏卷地而来，意断手冢后路；手冢将剑一格，身子就势往后一飘，竟在水面飘出数丈，剑尖斜走，一招“或跃在渊”使得酣畅淋漓，剑气所指处水波激荡，向岸边扑来。龙马不甘服输，施展轻功踏上浪头，就势返身一刺；手冢料得他心思，早是腾身一跃，翻上岸边楼台，足履不湿。 
龙马知被让了一招，微怒道：“还早的很呢！”飞身追上楼台。手冢侧身一让，瞅得他一处破绽，刚欲将剑指去，却又在心中暗道他正身跃空中，万一一个躲避不及，划伤哪里怎处？到底心中还是心疼这年幼的弟弟，将剑半途收了回去。龙马却没在意到此节，攻势未停半分，劈头而下，手冢不得已举剑横格，谁料听得铮地一声，长剑竟从中断为两截，龙马一惊，未及思想早将力道猛撤，饶是这样，也阻不住手中剑势堕去，削落数缕青丝。 
“王兄！——没事罢？”龙马撒了剑，连忙问道。 
手冢摇一摇头，道：“不碍事。”拾起断剑，望着那几缕缠绕其上的断发，一时惘然。龙马也望一望那剑，埋怨道：“怎拿这样的剑！王兄的夏殇呢？教人取了来，我们再比过！”手冢微微一僵，口中道：“明日还有政事，快回去歇了。”龙马闻言不情愿地将剑一收，问道：“王兄看我剑术长进如何？”手冢道：“我已没什么好教你的了。”两人静默片刻，手冢看见龙马眼中腾跃着小小的火光。 
“王兄，”龙马微侧了脑袋，慢慢地道，“从明日起，我要去追一样东西了。换做以前，我没那个资历，也不敢说这样的话；可现在，我既然从死人堆里爬了出来，还活生生站在这里，我想我得去拼上一拼。” 
手冢微微颔首：“我知道。” 
龙马用他那双大眼睛瞟了手冢一眼，突然笑起来，用手指着身旁一棵槐树道：“是这一棵么？小时候我被二哥手下的一群官宦子弟追的紧了，没奈何爬上的那棵树。后来是你喝退了他们，将我拖下来的。”手冢皱起眉来，更正道：“是旁边那棵。”龙马笑道：“若是那么高的一棵，我怎爬的上去？”手冢瞪他一眼：“那是多少年前的事了？”龙马吐吐舌头，凝视那棵树片刻道：“王兄，这次你还会站在我这一边罢？” 
手冢简单地摇头：“不。”

 享月楼下人声鼎沸，好一番热闹景象！放眼望去，一派衣衫华贵的王爷大臣、公子少爷们聚集在院落之中，妃嫔女官们则在近楼的水榭前围成几团呱呱噪噪，宫女太监都提着一色的红灯笼，捧着笔墨穿梭在人群之中，将众人写好的诗笺递进楼里。过了一关的，便被传进楼去；再过一关，便能再上一层楼，如此直至顶楼，以取“步步高升”之意。不二看了半晌笑道：“这个当真有趣！只是不知这题目在哪里？”身旁那人笑道：“题目自是这‘月’，只限牌调，都系在树枝上。若进了楼里，估计还要七限八限的，尽抹着弯儿刁难人。”不二一望，果然见树枝上隔几个就系了张笺儿，只是低矮处的已是全教人摘了去。不二试了试脚劲，腿弯仍是发颤，使不上力。正待望洋兴叹之时，身边那人看出了他心思，笑道：“我帮你取。”随手摘一片柳叶，指尖一夹，竟尖刀似的嗖地飞去，唰唰两声割落了系在顶梢上的两张笺子，旋身接住了，一张塞进不二手里。 
不二一怔，心道这门暗器手法好生眼熟！竟能用柳叶作飞刀断物，普天之下有此等修为者屈指可数，况且他又如此年轻，该早对他有所耳闻才是。可现下江湖之中自风云盟主幸村过世之后，后生晚辈中便该没有如此少年英雄了——等等？！ 
电光火石之间一道思绪飞快划过脑海： 
刚刚那招不分明是风云盟主的独门绝技“暗柔刀”么？！只是以前用时，都是用花瓣化作利刃暗器，那么换做柳叶，想来亦无不可。可是风云盟主不是早已死在前些年的清剿之中，怎又会出现在这方外之国？ 
不二偷眼望向身旁的人，他一脸安然地只顾寻思着眼前小小笺儿上的牌调，仿佛这世间纷扰都与他无关。然而那份举止气度，无一分不合上“风云盟主”与“绝代英华”的称号。不二懒得再想，唐突问道：“适才失礼了，一直没请教兄台名号。” 
那人一愣，脸上仿佛划过一缕怆然来。他沉默片刻，终是抬头笑道：“已死之人还谈什么名号，你说是不是，燕王殿下。”

不二一愣，脱口反驳道：“裕太？怎么可能！”真田道：“燕王恐怕不知，圣鲁道夫早已和我立海结为盟友，因此将驸马遣为特使，以共谋大业。”不二冷笑一声：“‘大业’？……好个‘大业’！你们利用裕太，究竟想做什么？！” 
“想夺山吹。” 
这句话却是出自幸村之口。他吹一吹手中热茶，不紧不慢地重复道：“夺山吹，需要冰国协助。” 
山吹？！立海果然有进吞中原之心么？！不二心中暗诧，只不在面上显露出半分。稍一思量，便冷笑道：“山吹，恐怕不止罢？山吹之后是哪里？整个中原么？” 
真田缓缓倒进背后的虎皮毡背中，一双鹰眼如电般射来。他的声音低沉得鲜见起伏：“那又有何不可？” 
是啊，有何不可？天下之大，惟有德者居。 
“现在只问燕王要一句话罢了。”真田支起下颌，视线甚至不再望向不二。 
一句话，帮还是不帮。帮的话，为虎作伥，引狼入室。不帮的话，怕是不止自己，连累裕太一起见不到明朝的太阳。 
咬一咬牙，不二强笑道：“如此举国之事，在下做不了主。” 
真田也不多说，只取出一封书信道：“燕王在我国‘做客’之事，朕已写书命人告知贵国皇帝了。他覆信在此，约定不干涉我国一切事务。礼尚往来，现在燕王是自由之身，若想归国，朕立刻吩咐备马备船，设宴饯行。” 
这下换不二愣住了。放他回去。可他能走么？裕太性子率于言表，不知世情艰险，孤身一人在此豺狼之地，被人利用尚不自知，怎能抛下他独自回去？ 
霎时把前因后果都想了明白。是了，他们就是算计到了这一步，这才把我掳来。一时说不出话，只在心底有些徒劳地飞快思考着：有没有别的办法？还有没有别的办法？ 
满楼再没有人言语，静得只剩风声作响。 
许久之后，不二轻叹了口气，苦笑摇头。 
“……不二明白陛下的意思了。” 
真田直起身子，满意地打量着不二：“识时务者为俊杰，燕王果然不是浪得虚名。”不二道：“可不二也有两个条件：一，若夺得山吹，请允许在下带舍弟归国，毋得阻拦；二，我国皇帝与陛下的先前约定，也不再作数。若陛下应允这两条，则不二甘做棋子，任陛下驱使。” 
真田微眯了双眼，思量片刻，微微颔首道：“一言为定。”

幸村缓缓地伸了个懒腰道：“你们谈完了？不二，我们走罢，夜里冷得很。”真田站起身道：“朕着人领燕王回去。幸村，你留下，朕有话对你说。”幸村笑道：“有什么要紧话，就这里说了何妨？不然就以后再说吧，我赶着回去睡呢。” 
不二虽不知他俩究竟是何瓜葛，但听幸村口气中对他无半分恭敬，知两人先前交情定是极好的。此种情形自己定是不便在场，当即道：“在下先告辞了。”转身下楼，剩他俩人空对一帘月色。 


“好啦，你究竟要说什么？” 
幸村认命了似的往壁上一靠，闭了眼做一副洗耳恭听的模样，清冷的月光轻轻地拍打着他的脸庞。 
真田按捺性子，皱起眉头，却也不知该问什么好，半晌才道：“……上次命他们给你送去的药，你按时服了么？” 
幸村笑起来。他的笑声也是清冷的，和着月光，像海中孤独的礁。 
“你止问这个？神秘兮兮的，害我以为有什么大事。”他说着便向下走，一面道，“那药我服了，谢陛下记挂。没事我先走了。” 
真田几步赶在他前面，伸手将他拦下。 
“幸村！”他语气中多了几分恼怒与焦躁，“你到底在想什么？！这些日子来你总是躲着朕，你究竟在躲什么？！” 
幸村想了一想，笑道：“我没有躲——我还能够躲到哪里去？我只是累了，厌倦了这样的自己罢了。” 
他推开真田拦在他眼前的手臂自顾自地往前走，真田怒道：“给我站住！”反手就去抓他的肩膀。幸村没有回头，却仿佛身后长着眼睛似的，就在真田的手即将碰到他衣裳的前一刹肩头猛地一矮，十指宛若操弦，一招“落花时节”灵动流泻，片刻便将真田手臂紧紧箍住。 
“——真田，我厌倦了。这天下没有不散的宴席，我若走时，你莫拦我。” 
说话的时候他们背对着彼此，看不见对方究竟是什么表情。话一说完幸村便松了手，像逃一般飞快地跃出栏杆，施展轻功，消失在苍茫夜色里。 


隔日早晨，不二醒来时，阳光已撒满了整个庭院了。隐隐听见窗外有吟哦之声，心下奇怪，披衣推门而视，发现竟是幸村，正倚在满是露水的大青石上，操笔弄墨，拧眉苦思，推敲不绝。不由得讶然问道：“你这是在做什么？”幸村抬眼见是不二，投笔笑道：“你终于起来了，好极，好极！昨晚被你那首回文诗压去了风头，不免心下不忿，这不，推敲一晚，也作了一首，正要请你评判评判呢。” 
不二见他满身露水，沾湿发鬓，疑惑他是否在庭院中就这么呆了一夜，却又不好开口相询。只得先接过诗稿来看，见上面写的，却只有十四个字： 
一帘幽月满西楼双泪流空如一梦 
不免失笑道：“这是什么？” 
幸村笑道：“便要考一考你了。” 
不二暗自思索，幸村自说要与他赛回文诗，那这首定是首回文诗了。如此一想，果然豁然开朗，笑道：“果然绝妙！难为你想出来。” 
幸村眨眨眼道：“光称赞可不作数！你会念么？” 
不二笑道：“这又何难！”展纸吟道： 

一帘幽月满西楼， 
月满西楼双泪流。 
双泪流空如一梦， 
空如一梦一帘幽。 
幸村笑道：“还真是没什么难得倒你。还要请大诗人不二赏脸评判一下了。” 
不二也懒得再与他推辞，便道：“这形式精巧，构思卓绝，我不能及。只是——” 
幸村不待他说完便接道：“只是瓤子里虚得很，空无一物，是也不是？” 
不二哑然道：“你都知道，还要我评价作甚？” 
幸村将诗稿劈手夺来，投进园中小池，看一池碧水漫漫覆过纸面，模糊墨迹，最后将它深深掩埋。 
“我当然知道的。因为这首回文诗便如我一般，表面上看似体面风流，逍遥自在，其实不过空顶着一张好皮，内里什么也没有；偏偏还首尾相衔，回环往复，虽是自己画地为牢，却无论如何也跳脱不出；当真可笑！” 

他抬头望着天，天空里看不见月，阳光刺眼的很。他摇首叹道：“不说了，不说这些了。” 

不二无言以对，只能取过手巾递与他，好让他擦去身上的露水。幸村一面擦着头发，突然想起什么似的转脸笑道：“——你定是还没有好好逛过这王都海陵。早晚闲暇，呆会我们去市集里逛逛吧？” 
不二哑然失笑，突然想到，那首诗或许不是空无一物，而是无人能懂罢。 

第二卷第二回 回文织月 完 
　

手冢不为所动，道：“我不过就事论事。是你假传圣旨，调菊丸来京，想趁他未收服军心之时夺了风雷营的兵权罢？也是你暗下杀手，想将他在城郊别馆中灭口然后再冠以莫须有之罪罢？” 
龙雅悠然地听着，并不否认，只是笑道：“王兄，你又能怎样呢？” 
手冢冷着脸道：“立即放了大石。私扣朝廷命官，你知道我国律法如何定罪。” 
龙雅笑道：“你不过能做到这样的小事罢了！我便卖你这个人情。” 
手冢定定望他片刻，心里知道他约莫已经取得了风雷营的控制权，这才不把自己放在眼里。若不打压住他的气焰，接着可能会做出更为张狂、藐视律法的事情来。想到这一节，手冢取出令箭，交与英二道：“外面一百禁军弓弩手听你调遣。你执我令箭立即返回风雷营，夺回虎符将令。若夺不回，也不必回来覆命了。” 
英二接过令箭，朝龙雅与手冢各深深看了一眼，咬牙应了声是，转身冲进雨里。 
龙雅望着他的背影，赞一声道：“好一只虎！平日里看不过是只讨人喜欢的小猫罢了，却在危急时刻不垮下去，连这样的条件也敢应允，真是难得了，难怪菜菜子那样喜欢他。可是王兄，你这样未免太帮菜菜子了一点，有失公允哪。……还是我们都低估了你的心思？” 
手冢看他一眼，懒得与他分辩，只淡淡地道：“菊丸把我从你手中救转过一次。” 
龙雅想了半晌，笑道：“你说的原来是那一件事！我都忘了。当时我可是真想杀你，可最后仍未得逞。但误食淬零还能活转，你命倒也真大。” 
手冢冷然道：“龙雅，你知道我为什么放过你。” 
 龙雅笑道：“我知道你恨我曾害你，可救你的人未必不害你，不是么？曾经那个将你从鬼门关里拖回来的救命恩人，不是将你害到了无以复加的地步，连带七万将士一起赔进了性命？” 
龙雅的言语仿佛一柄利剑，刺穿了虚假的表层，还挑开了本已结痂的伤疤。手冢只觉得心肺猛然一阵巨痛，只能强自镇定，用最没有温度的声音将伤口封住： 
“……你住口。” 
“王兄，终有一天你会明白你有多么天真。”龙雅冷笑道，“算了，今天的人情我卖给你，就算不夺去风雷营的兵权，凭他们那优柔寡断的本领，还是没办法赢我的。我只是劝你不要再搅在我们三个中间了：你若再将那道貌岸然的模样摆出来，约莫下一个对付你的就是你那么心疼的菜菜子，或者是你一手培养出来的龙马了。” 
手冢拧眉看着他，那眼神里几分蔑然几分不屑。龙雅看见了，摇摇头，只当没发觉。许久之后手冢问道：“龙雅，你觉得肩头重么？” 
龙雅故意一愣，笑道：“没挑没扛的，王兄说什么笑话。” 
语不投机半句多。 
手冢不再言语，转身走出龙雅府邸，披风掀起夜里冰凉的气，割着脸生疼生疼的。侍从取来蓑衣，他摇摇手，就这么冲进雨里。 
龙雅望着他渐远的背影，唇边勾起瞬息万变的微笑。 
王兄的肩头一定很重罢。 
然而我们是不一样的。 
因为你担着天下，而天下担着我。 
——可惜的很哪，我们终是不同路的人。 

龙雅朝虚空中招一招手，打了个清脆的响指。一名身着黑衣、黑纱覆面的隐卫悄无声息地落在他面前，毕恭毕敬地低着头，弓着身子。龙雅冷冷地道：“今天的失误就不追究了。下一个是手冢国光……他既不能为我所用，那么对我而言便没有任何价值了。我本以为他还会识时务些，现在看来是高估他了。把这碍事的石头搬开罢。” 
嘶嚎了一夜的雨这当会儿才终是渐渐停歇，东边的天空里泛起了一抹惨然的鱼肚白。 

第二卷第三回 潇潇雨歇 完

手冢沉默了许久，只能道一句：“……别这么说。”谁料菜菜子却执拗起来，按住手冢肩膀道：“我偏要这么说！国光，我今日就求你，……姐姐为你寻一门好亲，你成了家，便离开青春回你封地去，好么？你就当没认识过我们，就当没这天下江山千万百姓，过你逍遥自在花天酒地的日子去好么？？姐姐我是逃不过去，虽有想嫁的人也嫁不成；你好端端的一生，别被我们拖累了！”说到最后，竟然扑通一声，给手冢跪下了。 
手冢惊得赶紧要将她扶起，连声道：“菜菜子，不要这样！”她却只俯着身子，拼命摇着头，直摇得满头翠翘颤动，有几枝落下来，松了云堕髻，几缕乌发一泄至地。 
手冢知她一心为自己计算，心下倒不知是喜是悲，只觉得苦涩酸甜各占数分，搅成了不知名的滋味。他强着将菜菜子抱起来，扶回椅上，看她脸时，脂粉都被眼泪冲得不成模样，阑干斑驳地留着痕迹，因而想说的话到了唇边，也怎样都吐不出来。两人沉默了好一会，手冢终究还是只能叹气，对她道：“我不在时，要保重自己。” 
菜菜子这才破涕为笑，嗔道：“瞧你面子大的！我都这样了，才换得你一句话回。”这时门外响起了轻轻的敲门声，一个怯生生的女子声音传来：“公主殿下，王爷，热茶来了。”菜菜子颇有意味地望了手冢一眼，这才笑道：“怎么现在才来！快进来罢。” 
门吱呀一声开了，走进来一个娇小可人的身影。她袅袅婷婷地走到菜菜子与手冢跟前，将茶端上，给菜菜子与手冢各沏好一杯。沏手冢那杯时，她不由得偷偷瞄他，茶水都险些洒在桌子上。手冢有些奇怪地回望了她一眼，见是个清爽柔美的大家闺秀，也没放在心上。倒是那女子被手冢这么一望，唬得象见了豺狼似的赶紧将眼睛垂下来，慌张张地退出去了。 
见她出门，菜菜子才笑道：“你可好，好端端吓唬人家姑娘家的做什么？不晓得温柔些！”又问道：“刚才可看清楚了，是个不错的姑娘吧？”手冢奇道：“你问这个做什么。”菜菜子免不得在他脑门上敲一记道：“你什么地方都好，就这些死不开窍！刚才那是这户人家的女儿，也就是我国大儒士舒博老先生的掌上明珠。舒老师不再做内阁翰林之后，隐居在此，也是机缘巧合，竟被我找着了。他向来爱你才华，又担心你在朝野中的处境，这门亲竟是他先向我提的，真可谓得来全不费工夫。” 
手冢这才明白菜菜子是抹着弯给他相亲呢，故意半恼道：“原来你早计划周全，只等骗我来此。”菜菜子笑道：“你莫管，只说这姑娘对不对你胃口。舒老师的千金，怎样看也配的上你。” 
手冢心知菜菜子说来轻巧，当初一定费了不少心思。舒老先生好容易才退居官场，又怎会轻易舍得放女儿再入虎口。但他既已退隐，自然不属于朝野中任何一派，倒是平白省去了许多麻烦，单这一点就可以看出菜菜子替他考虑周全。手冢一来心下感激，二来也的确无甚不妥，只得应承道：“我没有什么意见，还要凭你说合。” 
菜菜子笑道：“我早说了，给你找一门满意的。明个一早我就去帮你回复舒老师。只是伯父伯母都过世了，现在父皇又身子欠佳，说亲时你还得亲走一趟，免不得还得委屈你叫我声姐姐。” 
手冢点头应了，见时辰晚了，便要送菜菜子回屋歇息。菜菜子坚执不愿他送，走到门口，突然想起什么似的回身问道：“国光，一直都没有问你，你有心上人没有？若是有，我这样做可是对不住了。” 
手冢沉默片刻，道：“没有什么对住对不住的。”[←铃铛语:这是全文里最让偶心疼的话之一...]

夜里凉风丝丝渗入心扉，他倾了茶，换一盏冷酒送到唇边。仿佛有人在他身旁轻笑道：“可麻烦了，若那般，待我先饮三盅来！”拂弦拨琴，逍遥自在，本是千锺难醉，谁愿此生不醒。 
清夜里哐啷一声浊响。 
他倚在门边，它碎在地上。 


消息这东西轻的很，风一吹便散得到处都是，更何况是攸王爷大婚的消息，没几日便妇孺皆知，街头巷尾沸沸扬扬地说个不休。菜菜子拿出长姊的架势，上上下下忙得不亦乐乎，一早就叫来了礼部官员，着他们赶紧选定黄道吉日，分拨事项，倒把手冢晾在一边闲着发慌。龙雅和龙马也赶来贺喜。刚进门，便听见礼部官员向菜菜子询问婚礼该用何种皇家礼制、大小规模。菜菜子刚要答，抬眼见龙雅进来，便不好说。那官员也不知趣，只当菜菜子不懂，摇头晃脑道：“若依我国常制，该用王侯之礼才是。”龙雅刚巧听见，便斥道：“胡说什么！王兄是我国股肱栋梁，又与我们从小一起长大，岂能与一般王侯并论？此次大婚，得用皇子之仪。姐姐，你说是不是。” 
菜菜子本就是这个意思，没料龙雅先说了出来，正好顺水推舟道：“正是。你们便当是皇子大婚一般操办，若有一丝怠慢，便小心头顶乌纱！”手冢皱眉道：“菜菜子，龙雅，这样不妥。不用为我坏了宗家礼法。”龙马早在一边笑道：“王兄何必在意。王兄日夜为国操劳，也是时候省些心力。这些不过表面文章，都是应得的。”菜菜子也道：“我叫你一发都交给我，那便什么也不用你忙。你只管现在练出好酒量来，别在大礼那天被灌得不知南北，冷落了新娘儿才是。” 
手冢拗不过他们三个，最后只得一边坐了，看他们三人在眼前忙做一堆，眼前浮现小时候四人一起玩耍的情景来。不小心打碎了贵重的花瓶，菜菜子还割伤了手，坐在地上嘤嘤地哭，龙马那时还太小，只掰了根树枝一本正经地挖地，龙雅幸灾乐祸地绕着他们转，将碎片踢得到处都是，自己则装模做样地数落着他们，只可惜没人听。 
什么时候我们成了这样了，说一句话肠子里都要绕三个圈儿，笑的时候不知道心里是不是在哭，身不由己的次数越来越多，最后竟然成了理所应当的事情。 
他心底清楚得很，按青国成例，王侯成年后都该回到自己封地去，不能再滞留青春干预朝政。之所以能留到今日，一来是皇上心眼里欣赏，有意将他留在身边做左右手；二来是变故丛生，中央不能无人主持；三则是他也的确没有大婚。但一旦大婚，成家立业，无论如何也是不能留在青春了，该去经营自己的封地家业是正经。龙雅龙马也定是认定了这一点，才会如此热心，想籍此将他手中权力转嫁到自己身上，好在皇位争夺中稳占上风罢。就连如此为他考虑的菜菜子，也难免不是顾及这一节才如此帮他。真真假假，早在三年前他便分辨不清。 
有道是达则兼济天下，穷则独善其身。如今“兼济天下”眼看着是做不到了，菜菜子求他，龙雅逼他，龙马暗示他，只要他独善其身便好。他叹息着心道，殊不知我现在便有心一生酒间花前老，那个想他作陪的人却也不在了——不，从一开始他便不在，花是罂粟，酒是鸠毒。 
好罢，我便放手。 
也只得放手。 



“……不二，……不二——你在听我说么？” 
“……哎，抱歉，”不二回过神来，略有些尴尬地一笑，“有些走神了，你说什么？” 
幸村呷了一口茶道：“……我有些想回青国看看。” 
不二想一想，叹气笑道：“还是别回去的好。” 
来到立海国，倏忽也数月过去了。这里地处极南，天气燥热，才至暮春便似中原炎夏一般。不二幸村两人都不是立海官员，闲散无事，更在屋里呆不住，整日里都在国都海陵闲逛，有时还跑去周边小镇玩耍，也不事先知会，害得常有大批官员领着禁军气势汹汹地来找他们。不二起先还怪道他们为何如此紧张，自己既有把柄在他们手中，无论如何也不会走远的。后来才发现原来是自作多情了，周围人担心紧张的全是他身边这家伙，偏偏当事人还一脸无所谓的样子，仿佛就喜欢看别人担心的神情似的，依旧我行我素屡教不改。 


不二从不过问幸村私事，因而也不清楚他为何会身在立海、与真田究竟有何瓜葛，但从言语行为中也隐约看出一些端倪，因而揶揄道：“若你去了青国，有人再带着大批官员和禁军闯进人家地盘里面，可就好看了。” 
幸村微微笑道：“我总不能一辈子呆在这里的，算什么事。‘胡马依北风，越鸟朝南枝’，我也在这里腻了，想回去了。” 
不二听出他语气中凄凉坚决，反倒有些吃惊，试探问道：“你真决定了，不后悔么？” 
幸村一仰脖子，一杯冷茶灌下肚去。 
“我用了四年时间才决定下来——大概也没时间后悔了。” 
他倒在靠椅上，半阖着眼睛，手指在木桌上敲着寂寞的节奏。 
 
 不二侧过身子倚着酒肆阁窗，看街道上熙熙攘攘。叫卖声、吵闹声、讨价还价声，混杂一体，空气中弥漫着一股亲切的世俗气息。街脚一名书贩在收拾摊子，他面前一叠叠刚印好的书，约莫还残着墨香味。他一面收拾一面吆喝，腔调里布满了浓而厚重的乡音，听不太懂，却咿呀宛转的有着韵味。不二饶有兴致地听着，没料到幸村突然站起来，扯着他便往街上奔去。 
“怎么了？”不二被他拖得够戗，勉强问道。 
“没听见么？”幸村笑道，“刚刚那书贩不是吆喝着么，新的小报到了，这可是稀缺货，最不易得的，官府也禁止买卖。若不赶紧，可就没有了哩！” 
他一面说，脚下也不停，话刚说完，早来到书贩跟前，问道：“小报到了么？”那书贩道：“都到了，不知公子要哪一种。”不二心中暗奇，小报哪还有分种的？要知道小报专门记载乡俗新闻，好些都耸人视听，言传不实，如同小说一般，哪还有什么种类之分。幸村却立刻答道：“我要‘青’的，有么？”那书贩喜笑颜开，连声道：“有、有！公子您真有福气，这是今个才赶印出来的呢。早一天晚一天，都不巧。” 
幸村取了一本，付了钱，竟比平日里的小报贵上一注。不二一把扯过笑道：“我也看看是什么小报，如此金贵。”翻开书封，才看了题头，便大吃一惊道：“这哪里是什么小报？！分明是青国邸报！立海集市上，怎么会有青国官报贩卖？”幸村笑道：“何止青国，你若要看冰国的，也一样有。立海地处方外，又有许多各国移民，自然会想知道各国消息，因而不惜重金从各国官员那里买来只能官员阅读的邸报翻印，又有什么奇怪。”说着将邸报抢回，笑道：“我花好些钱买来的，你要看时，先付银子来。” 
不二失笑，只得央道：“今个不巧没有带银子，先赊着如何？”幸村压根懒得理他，只顾一头埋进书里，连连挥手道：“不成、不成！本店概不赊欠。”不二恼起来，抬手便捏他胳膊上的曲池穴，幸村灵巧一让，将手中邸报擦向不二脑门上的神庭穴。不二低头避开，单指去点他腰间门京穴。幸村呵呵一笑，擦着他手指险险滑开，免不得抽出一只手来挡住不二，直捣他手腕太渊穴。不二双手一翻逼开攻势，到底是多一只手的空闲，便来抓幸村读得津津有味的邸报。幸村无法，只得节节退后，视线却仍不愿离开手中书报，口中嚷道：“好啦好啦！别恼我，正看一篇紧要的呢！你认得青国的攸王爷罢……看这里，有趣的很，他七月初便要大婚了！” 
不二差几寸就要抓到邸报的手僵在空中。 
“你来看！”幸村这下倒不要他付钱了，兴致勃勃地凑过来，将那消息送到不二眼下，指着那行行再清晰明了不过的字，一面笑道，“真是有趣的很，这权倾朝野的王爷真的甘心退出纷争了么？我本来还以为他也有夺位的心思，才一直想方设法留在青春的。谁料他竟然这个节骨眼上大婚……当然也难保不是被逼无奈。这下局势更不明朗了，初夏的青国王侯婚典，定有一场热闹大戏看！” 
这些话语不二一句也没听进。他看着那行行文字，手脚都冰凉了，世界轰然一片。 
他慢慢合上邸报，半晌沉默无语。幸村这才发觉不对，又是诧异又是担心地望着他，连声问道：“不二？不二？你怎么了？”换来他凄然一笑，任风吹乱满头褐发。 
他道：“幸村，不要笑我。” 
语音未落，两行清泪潸然而下。 



攸王大婚的消息很快就得到了证实，那是在立海的朝堂上，由真田口中说出来的。不二略微庆幸自己先一步见着了邸报，不至于在君前失仪。群臣们议论纷纷，一个道：“攸王这次好大的排场，听说用的是皇子之仪，看来也是有野心的，不得不早做提防。”另一个道：“青国王侯成年后都必须回自己领地，不得干预青春朝政。这样看来，他是打算坐山观虎斗了。”再一个道：“若真如此，他为何不选一门更有势力的做丈人？眼下选的不过是一儒生门第，虽有名望，却无权势的。”又一个道：“他被逼迫也未可知，青国二皇子可是有名了的心狠手辣的人物。”真田挥手制止了他们不休争论，开口道：“不管是哪种猜测，青国政局变换更迭都是必然。我们正好籍婚典契机探察一番，扶植协助最有可能坐上龙椅的那位，那时再夺山吹定然便宜。”众人都不再议。真田于是唤道：“仁王，你便做使节，前去贺仪。”仁王跪应了。真田想一想又道：“燕王，这次也要劳你走一趟。”不二没料到如此，微微讶异道：“陛下……不二曾与青国有颇深过节，此举恐怕不妥。”真田道：“无妨，你到过青春，又曾深入宫廷，对青国官员再清楚不过，正好可以便宜行事。若是担心被人认出，仁王的易容术天下无双，你也是见识过的。”不二心下仍是踌躇，但也不好当面忤了真田，只得暂且道：“还容在下仔细思量之后，再复陛下为好。”

幸村一直望着他，就连和仁王说话时也没离开过。开始那眼神里还多是重逢欣喜，渐渐地却仿佛不敢相信似的透出震惊的苦痛来。他脸色愈发灰白，整个人就雕塑似的僵在那里。 

有个小厮凑到英二耳边说了几句，英二皱了半天眉头，终究只得允了，对同桌客人不情愿地一拱手道：“无奈有些公事，先走一步了。”大家都一发哄起来道：“才输了就想走？再罚一杯才成！”英二推了半晌推不掉，又怕那边误了事，只得骂骂咧咧拣一杯喝了，又对手冢请了告退，这才一把扯过大石，风风火火地离了筵。 

幸村腾地站起身来，撞得椅子歪到一边。他对不二和仁王低声匆匆道一句：“晚上莫要寻我，你们自去歇息就好。”又嘱咐不二一句：“回去时慢些，小心摔着了。”说罢也不辞席转身就走，直追那两人出门去。 
 
不二此时吃得醉了七分，因而没留意幸村一直所望何人，见他匆匆追去，心下虽奇，当着仁王和众多宾客的面也不好相询。不二自感许久没有醉到如此地步，只觉得头重脚轻一片混沌，心知不妙，因而仗着仅存的几分清醒起身更衣，顺道在厅外环廊里吹些冷风，本是想消了那些不知愁苦的逍遥自在，可被冷风一吹虽说是少了一些，却不见清醒，反倒更觉得头痛欲裂了。 
他跌跌撞撞地歪着步子，靠着扶栏缓着劲儿。环廊外面便是庭院。天已热起来了，虫声螽螽地鸣叫着，呕哑啁哳连成一气，吵得人心烦。他歇了好长时候，一口一口地吐着夏日里灼热的温度，刚要想些事情，便觉得自己快接不上气。 
不二偏过头转了转酸麻的脖梗，这才发现环廊里不知什么时候多了一个人，仿佛也喝多了似的难过地弓着身子扶着栏杆，将额头贴在冰凉的廊柱上。不二笑着勾起嘴角饶有兴味地看着他，觉着就像在打量自己的影子，心道果然酒醉了时候是没什么潇洒风度可言的。那人歇了一会，转脸也看见不二，突然挣起身子向他走来。谁料走的急了脚下不稳，一个趔趄险些摔倒。不二哪容得细想，赶紧上前两步想将他扶住，一时忘了自己也是醉乡客，被那人重量一带哪里还稳的住身子，只觉得脚下猛地一晃，两人一齐跌跪在地上。 
不二还记得去掸衣裳上的泥土灰尘，抓着窗台站起身来，揉着估摸摔得不轻的膝盖，一时间倒不觉得痛，只笑个不住。他见那人还没站起来，于是将手又递给他道：“这次抓稳了，我扶着窗台呢，包准不再跌了！”说罢又笑。那人抬起头只望着不二的眼，却不去握他那只手。不二被他看得有些奇怪，这才就着窗台里透出的灯光依稀辨别那人的面庞，待看清时，只觉得有一股寒气从头顶灌下，连脸上的笑容也被冻住，渐渐隐没下去。他慢慢地抽回手，努力挺起身子，却又不由自主地退开一步。 
额头生疼的，刚刚跌跪在地上的双膝生疼的，往后退开时落在地上的脚掌也生疼的。 
连说出的话都是生疼的。 
“……攸王爷，您怎么在这里？席上大伙儿还等您呢。您等着，我去叫侍女来。” 
他转身想赶紧走开，没防备手被一把抓过紧攥住了，偏传来的只有痛楚没有温度。不二只觉得心口一阵痉挛，他不敢回头再看那双眼睛，他怕被那眼神再一望，那便是穿了心、腐了骨、蚀了魂，恨不能将五脏六腑都掏出来给他，哪怕隔天便死了，也再不堪受这翻覆熬煎。 
“王爷，莫如此，我去给您盛点醒酒汤吧……我们外客手脏，不配来扶您的。” 
然而那只手攥得愈发紧了；不二不敢看他，只听他有些犹豫着开口，语气急切的，却又仿佛

龙雅半支起身子，就着微光有些诧异地看见不二双肩上两条狰狞的伤疤。左肩上一条细而纵深，习武之人一见就知是刀伤，也亏那刀口干净利落，才不致于留下残疾。他想得一想，便猜到该是当年比嘉众高手侵入宫中之时，他追去阻挡，被刺客砍伤时留下的。但另一边呢？仿佛生生割去一块皮肉似的好大一块，看新旧程度倒和那刀伤差不多。不由得问道：“这右肩上的伤是怎么回事？”不二闻言浑身猛地一震，挣起身来，终是再不说一句话。 


日里接连应酬让手冢觉得有些乏了，走进书房，想随手取一卷书读。新娶的夫人跟在他身边，毕竟是大家闺秀，也略微识几个字，看那书桌上铺的宣纸上有几行练笔，便走去看，掩口低声笑道：“王爷一手好字哪！”因而随口念道：“高烛泪尽……恨烟轻，一场相逢一场离。争如此生不再见，雾成氤氲蜡作泥。……原来王爷会作诗的么？” 
手冢本只是随意地应着，听到这一句时突然脸上变了颜色，劈手夺过她手中宣纸，行行读遍，终是强抑不住双手颤抖，夺门而出直奔到街上，可饶是目眦尽裂，哪里还看的见那魂牵梦萦的影子？ 
他攥着手中那薄薄的纸张痛苦地从喉头吼出声来，倒撞向漆红的大门边。新夫人被吓得傻了，手足无措地立在一旁，想去扶他，又不敢，只担惊受怕地看着他，眼泪儿断了线珠子似的滚个不停。 

那薄薄纸张被他攥成一团揉在心口，再看不清上面字迹。 


第二卷第五回 争如不见 完 

注1：日落后二刻——古时结婚迎亲的规定时刻，古人称此刻为“昏时”，也就是结婚一词的由来。这个习俗据说是从“抢亲”里延续下来的，趁着天黑才能抢亲么。当然到了近代就几乎不沿用这个规矩了。“一刻”与今天的一刻时间很近，古代把一天分为一百刻，现代则是九十六刻。

“我能怎么样？！我还能怎么样！！你知道他是什么身份！！你要看我那时就在天下人眼前手刃了仇人，把他首级提去祭祖告灵么？！你那么想看，你自己动手啊！！” 
众人连带龙雅都没有见过手冢发这么大火的模样，一时懵了，该劝的被吓缩了手，该拉的停了步子，都不知该说什么才好。凝滞了半晌，龙雅才抹去摔破嘴唇流出的血，狠狠啐一口在地上。 
“我好象，自小就爱和你争同一样东西似的。”他缓缓地、有些轻蔑地说道，像是自语，又偏偏给手冢听到，“娘总是夸你懂事又冷静，又爱读书。本来我和娘俩日子过的好好的，你一来，把我什么都搅乱了。我不想连娘也被你抢走，才拼命读书练剑。后来呢，娘把‘夏殇’也给了你！我那么想要，她却连碰也不让我碰一下子。可你竟然又那么轻易便送人了！——可笑的是这次又一样了！我本想说：‘我不和你抢！’我让给你还不成么？！是你不懂得珍惜，所以我要夺回来！” 
手冢从他那漆黑的眸子里看不见半分玩笑的色彩，不由得惊道：“龙雅你说什么疯话！你不是不知道他是谁、做过什么事情！——况且他这次以立海的身份过来，还不定要再设下什么圈套计谋，莫要再和他接近了！” 
龙雅大笑道：“你怕了！你在怕我么？怕我吃了他？可现在怕，却也晚了！”顿一顿，又道：“亦或你是在怕他？可我是不怕的！有一天等我有了这天下，我能给他一切；他自然会来我这里！” 
手冢听得一口气淤在胸口，不禁脱口打断他的话：“别一厢情愿地疯傻！你不曾懂他！”龙雅闻言倒竖双眉，也朝他吼道：“那你懂他！你懂的他好啊，那么聪明的人竟会醉得把我认做了你，对我说‘脖子上抹一道红还快些子，要杀要剐随便罢’？！——你还不如不懂他！” 
手冢一下子梗住了，眼中隐约流露出惨然的神情来；龙雅瞥他一眼，掸了掸身上的灰尘，翻身上马。 
“到头来你不还是一无所有。——白费了娘当年给你那柄‘夏殇’的心思。” 
冷冷地丢下这句话后，龙雅便恨恨地一甩马鞭，沿着来路飞驰而去。 
“龙雅！”手冢在他身后叫道。可远去的身影决然得没有半分停留，就在扬起的滚滚黄沙中渐渐湮没。 
 
菜菜子有些怅然地拾掇着并不杂乱的桌子，想她以后可就不那么容易见到国光了，就算见着，他也是有家室的人了，不能如往常一般亲密无间。不过她心头一块石头也同时落了地，因为至少国光不用再见着这些丑恶又无休止的争斗，不用再替他们焦头烂额，不用见着自相残杀时的景象了。她仍要担心的是龙马，因而每天总派人去问些情况。可龙马却仿佛和她生疏了似的，都在自己的府厅内，也不怎么往她这里来。菜菜子也不在意，心想总有一天龙马会明白她的良苦用心，一面暗中派心腹下去，以龙马的名义在各处打点关节。又特意嘱咐了几名朝中倾向她的权臣，时不时地明里暗里照管龙马，不教他在龙雅那里吃亏。歇了一会，又想到手冢交还了禁军军权，还不定父皇会给谁统管，免不得还得挑个时间去问安，看能不能揽在龙马头上。又匆忙地记起现在交由龙马实行的事务仿佛多了一些，赶紧又取出卷宗查看，心里寻思着免不了要揽几门搁在自己身上，这样他手头空着，父皇才有可能委以如此重任。一时间里又想着干脆自己表明了立场，只一心帮忙龙马不是更好么；遽而独自摇头否决了。若自己退出，龙雅没了掣肘，反而会一力对付龙马，倒给龙马太大压力了，——他毕竟是孩

子。倒该是自己现在应该将龙雅逼紧些，也夺些权力来——反正到最后不都是一并交给龙马的么，怎样取得都一样吧。 
她如此暗暗下了决定，脑海中不由得浮现龙马登基即位时的宏伟景象，心中一阵满足。贴身使婢风儿便道：“殿下，公事若完了也该歇了，天不早了。”她疲倦地点一点头，却听得外面有禀告声传来：“殿下，有礼单送到。” 
“这个时候？”菜菜子诧异地看了看黑成一团的天，没片刻便猜到送礼的是谁，掩不住满心欢喜连声道：“是英二送的罢！真是的，怎么不教将军进来见我？” 
那禀告的人赶紧道：“菊丸大人尚在外地，并来不及回，晓得公主最近乏累，因而差人带些特产东西回来给公主解闷儿的。” 
菜菜子听了，脸上那欢欣登时去了一大半，有些恹恹地道：“晓得了。赏了运送的，一会将礼品拿进屋里就是。”说着从掌事人手里接过了礼单，才看一眼，便再绷不住脸，又笑着喊回那掌事的道：“赶紧将礼物替我拿来！快些！” 
风儿凑上来笑道：“殿下看了什么，怎么怪开心的！”就凑过来瞧。菜菜子笑道：“你都看这家伙送了什么！我也伏了他了！”将单子凑到风儿眼下。风儿瞧了，也笑个不住。只见那上面写道： 

新摘野花九枝 
野草三把 
未化蚕蛹七个 
并草市购得手铃一串 剪纸若干 
聊奉殿下 以供赏玩 

附：臣本欲购糖串一根寄回，奈何该物太易折断，不便运送，再者天气暑热，糖丝易化，故不得行，实为深憾。 

文渊阁学士、内阁翰林、领风雷营印、右将军菊丸英二谨呈 
 
 
菜菜子先前还没看到附注的那一行小字，直到风儿指着时才看见了，笑得差点没背过气去。这时下人也将那礼品盒子送到菜菜子面前。菜菜子连忙拆开看了，果然先看见一束野花，都还没谢，正开的灿烂，五彩缤纷。连忙递给风儿道：“快去插了来，将我桌上那束牡丹换了。”这下倒换风儿不乐意了，嘟囔着嘴道：“殿下，怎么说牡丹也比这个强些！”菜菜子笑道：“你不懂，我便爱这个。”说着微红了脸，赶紧低头看那盒子，又果真从里面拣出七个蚕蛹来。怪道是现在已是初夏，早过了蚕蛹的蜕蛹期，却也并没有破茧而出，想是死了的蛹，供人赏玩用的。难得的是这七个蚕蛹竟不偏不倚是七种不同的颜色，从粉到红到雪白甚至纯金色，光亮鲜明，拿在手里比最上等的珍珠也要美些。菜菜子把玩了好一会，又命风儿取玉露盘来装了，摆在厅上。接着从盒子里又拿出了两幅精美的剪纸，都是民间招福纳财用的，真个与皇宫风味不同。接着再往那盒子里看，果然用带着点野外阳光香气的野草铺了盒底，上面端端正正地摆着一串金色的小手铃儿。 
菜菜子一时怔在那里，许久才拿起那串小铃儿细细摩挲着。那不是什么稀罕物事，并不难买，可也要有这份心才行。她想起自己曾经闲着时候给英二说起过自己小时候的事情，弄丢了一串金色小手铃儿，难过了好几天。她并不喜欢给别人说自己的事，可怪就怪英二嘴皮子太溜，什么好玩的有趣的事都能信手拈来说得活灵活现，惹得她眼红，也免不得搬些陈年旧事说一说，挣个脸面，本也没怎么当一回事。可英二听了，却当即笑道：“那有什么希奇！丢了一串手铃儿，我闲暇了买给你。”菜菜子那时只当他顽笑，便道：“也不值什么的，要你买。就算有了，现在这么大个人，难不成还手脚上绑串铃儿么？岂不让人笑掉了大牙。不过说一说，博个开心便好。”英二却瞪着眼睛道：“就绑串手铃儿，看谁笑你！”…… 
那故事说了有一些时候了，连自己都忘在一边，难为他还记得。菜菜子心里暖得发烫，并脸上也烧起来。风儿看在眼里，偷偷地笑，一面扯过灼儿来悄声道：“殿下喜欢将军的紧哩！把个野花草当宝贝似的，连牡丹珍珠都搁起了。”灼儿笑道：“你真钝！公主的心思，我可年前便看出来了；我瞅着将军也是对她有意的。只是当年许过愿心，此生不嫁，若反了誓言，要遭报应的。再说公主她总爱装个要强的模样，这可怎处呢？”说着又皱起眉头来。风儿道：“公主龙凤之躯，誓言什么的又怎做得准。只要将军开口，包准她欢喜得什么也忘了。若再让二殿下三殿下从中施点压力促成，半推半就的，早晚成了这门好事。”灼儿听了，跳起来去捏风儿的脸，连声笑道：“臊不臊！你定是自己看中将军了，想殿下过门你做个陪嫁的！好打算！”风儿也不饶人，反手打回去，笑道：“还说我！这是你自己的心思吧！也不知将军一来，是谁赶紧从我手里抢了茶盘端去的？”两人闹了好一阵，总算又安定下来计议道：“公主面皮薄的很，这事还得先瞒着她。二殿下向来跟她针尖麦芒的，怕不肯帮忙，我们还是先告诉了三殿下去。公主平日里最疼她这弟弟了，肯定说得通。我们好歹算是公主房里人，不便径自去将军那里提这事情，只好再拜托三殿下去说。” 


英二嘴里叼着炒糖豆子，刚出炉的烧饼烫着手，不得不在两手间来回转着。看见大石匆匆赶来，埋怨似的将烧饼扔给他，赶紧咽下糖豆子，将烫得生疼的手贴到一边冰凉的石头上。 
“英二。……嘶，好烫！……你还吃！” 
英二白他一眼，抢过他手里热腾腾的臭豆腐。 
大石又是好笑又是无奈地继续将烧饼在两手之间来回传着，一面道：“油太重了，这天吃不好。要水么？我刚刚见着那边有口井。” 
英二跳起来一面嚼一面含糊着道：“早说！”就要往井那里去。大石一把扯住了笑道：“满手油的，别脏了人家的提绳。我去舀给你，坐着罢。” 
英二开心一笑，点点头装模做样地咕哝道：“好人！多福多寿，一生平安！”大石闻言，微微侧身笑道：“我能出什么事？你平安就好了。” 
英二不以为然地撇撇嘴，低下头吞下一大块臭豆腐。 
 
 
“听传信的人说，你又叫他们送些奇怪的物事给殿下了？”大石将水装在半个葫芦瓢里递给英二，同时问道。英二早已吃得满嘴油光，赶紧接过先喝了一大口，才辩白道：“什么‘奇怪的物事’？都是从草市上买的好东西，宫里没有哩。现在王爷不在青春了，三殿下跟她又貌合神离的，不是怕她心里难过么。大家都盯着她看，说她跟伦娘娘最像了，其实才不是。她跟我二姐姐才一个模子刻出来的似的——啊呀，我不是说相貌，是性子。我小时候，二姐便成天担惊受怕的，一会不准我习武，一会不要我念书；若能在家里陪她一会子说话，便开心得要飞到天上去。当时我只觉得她烦；后来才渐渐明白了。大哥早就被赶出家门，父亲又早辞世了，若我也走了，她将来指望谁去呢？菜菜子的烦恼，我虽不很明白，但怕是不比这小罢。” 
大石舒心地看着他道：“你果然是个与众不同的。”英二挤着眼睛笑道：“难为从你嘴里听到夸奖我的话，这小半块烧饼便打赏了！”将自己咬了大半的烧饼塞进大石手里。大石也学英二那装模做样的模样，像金元宝似的捧着，拱手一本正经地道：“哎呀，怎担当的起！——谢将军！”英二笑得几乎要照着他脑袋就来一拳，大石偏着头躲了开去，也不避讳，就那样