宝马的正式汉字全称为巴伐利亚发动机制造厂股份有限公司，是德国一家世界知名的豪华汽车和摩托车制造商，总部位于巴伐利亚的慕尼黑。宝马经常被昵称为Bimmer，品牌在中国大陆、香港与早年的台湾又常称为宝马。
BMW公司的历史始于1916年，在中国大陆早年翻译为巴依尔。公司最初是一家飞机发动机制造商，1917年还是一家有限责任公司， 1918年更名巴伐利亚发动机制造股份公司并上市。
BMW是德文Bayerische Motoren Werke的缩写，英文则是Bavarian Motor Works, 即巴伐利亚发动机制造股份公司。在初创时期，公司主要致力于飞机发动机的研发和生产。BMW的蓝白标志象征着旋转的螺旋桨，这正是公司早期历史的写照。但是现任的宝马总裁却更正说，人们总以为蓝白标志是螺旋桨，其实应该是，宝马的总部在慕尼黑，德国的巴伐利亚州，而巴伐利亚州的州旗是蓝白相间的，宝马的名字又是巴伐利亚发动机公司，宝马就代表了巴伐利亚，代表了德国最精湛的发动机技术。
1923年，第一部宝马的摩托车问世。五年后的1928年，BMW收购了埃森那赫汽车厂，并开始生产汽车。之后，BMW将许多汽车制造史上的杰作推向市场，这些产品不断激发出强烈的感情和人们的渴望，铸就了BMW公司作为一家汽车制造商的杰出声誉。

BMW集团的今天以高档品牌高效增长当前，BMW集团是全世界最成功和效益最好的汽车及摩托车生产商。2002年，公司成功销售了超过100万部BMW和MINI品牌的汽车，销售纪录首次突破一百万辆；在摩托车业务上，销量超过9.2万辆，再创销售新高。在全球，BMW集团的员工总数超过10万人。
一贯以高档品牌为本，正是企业成功的基础。BMW集团拥有BMW、MINI和Rolls-Royce（劳斯莱斯）三个品牌。这些品牌占据了从小型车到顶级豪华轿车各个细分市场的高端，使BMW集团成为世界上唯一一家专注于高档汽车和摩托车的制造商。
高档则意味着“附加值”。BMW集团的品牌各自拥有清晰的品牌形象，其产品在设计美学、动感和动力性能、技术含量和整体品质等方面具有丰富的产品内涵，因此，这些品牌可以给用户提供切实的附加值。在此基础上，BMW集团期望获得较高的单车利润率，从而继续保持赢利性增长，并确保公司在未来的独立地位。
BMW集团将长期贯彻明确的高档品牌策略，在未来几年内，这将体现在大范围内的产品和市场攻势上。在注重各品牌独特性的同时，BMW集团将通过推出新产品进军新领域，并把公司的系列产品推广到更多新市场。籍此，公司将跨入一个全新境界。

2008年，BMW集团销售大约140万辆汽车，实现40%的增长。同年，集团的年销售额将突破500亿欧元。
宝马作为德系三大豪华品牌之一，不仅在国内的新车市场占有较高的市场占有率和知名度，而且在二手车领域也均推出了品牌二手车服务——宝马“尊选”，宝马尊选二手车是宝马集团于2003年在全球豪华品牌中首推的全球统一的二手车认证项目。2005年12月，宝马在中国启动了宝马尊选二手车认证项目。全国已有40家宝马授权经销商提供这项服务。

BMW的前身是一家飞机工厂，成立于1916年3月7日，最初以制造流线型的双翼侦察机闻名于世，这家公司的名字叫BFW(Bayerische FlugZeug-Werke），“巴伐尼亚飞机制造厂”，公司始创人吉斯坦·奥托(Gustan Otto），其父是鼎鼎大名的四冲程内燃机的发明家。
吉斯坦在航空的高度成就，使他怀着很大的野心制造汽车，他这一决定，为汽车历史写下了光荣的一页，那就是受到今天万千车迷爱戴的德国BMW车厂了。
1917年7月20日，吉斯坦·奥托退休后，BFW公司便开始重组，正式名为BMW(Bayerische Motoren Werke），英文是人们熟识的Bavarian Motor Works，车厂有了两位新老板，第一位是积及“莎柏奴（Jacok Schapiro），另一位是甘美路·卡斯丁哥尼（Camilo Castigloni），两人都是日后BMW车厂发展史举足轻重的人物，积及这位大商家更是当年戴姆勒一奔驰（Daimler-Benz）车厂股东之一。受制的战败国1918年11月，第一次世界大战结束，德国成为战败国，他们的飞机被“凡尔塞条约”列为“战争武器”禁止生产，而宝马车厂要直到1923年方可生产汽车。
五年之痒，BMW终于可为将来而努力奋斗了。他们先卖出旧的厂房，然后购入BFW的工厂、存货，把BFW的商标注册，那个原身是BFW的商标沿用至今，最后购入希利奥士（Helios）摩托车厂的制造权，但后来发觉Helios的摩托车一无是处，差点把BMW拖垮，幸而他们在飞机工程的卓越成就，在飞机总工程师菲力土（Max Fritz）的协助下，扭转了劣势，自始带领BMW公司迈向辉煌成就的开始。

1922年，BMW研制了第一台的摩托车发动机，虽然不被采纳，但已为车厂定下了重要的方向，之后在纽灵堡（Nuremberg）的Victoria-Worke厂房重新制造了一台气冷500ml的两汽缸摩托车发动机和R32摩托车，正式展开了他们的业务。1923年末，他们特约在慕尼黑（Munich）生产摩托车，而挂有BMW商标的R32摩托车则首次在市场中销售。1925年，BMW开始研制汽车，雏型也同时建成，它为日后进军汽车坛打下了基础。这时，老板积及要对BMW未来前途作出一次重要的决定，积及在德国北方的艾逊力（Eisenach）省Thurngia城市，那里是他的工业王国所在地，其实他早在1899年便生产汽车，名为艾逊力运输工业，最初他们生产的汽车名字叫华特堡（Wartburg），后改名为迪斯（Dixi），当时迪斯的汽车销售欠佳，所以向英国柯士甸（Austin）车厂申请在德国制造7型的权利，1927年正式投入生产，德国制的柯士甸7型改名为Dixi 3/15 DAI(DA即德国版），那款受到德国顾客欢迎的英德混血儿,令车厂转换生机，在这位商家眼中，艾逊力和BMW合并是一次品牌提高的最佳良机，终于于1928年两家合并了。

1936年，外型和旧款一样，增大了汽缸容积至1911ml的319型面世，功率提高至40kW，极速也增加至140km/h，压缩比为5.6：1。1937年，人们看见BMW开始制造游客车（Touring Car）市场，也就是今天统称为三厢式四门房车，并获得成功，它是一款4/5门房车，名326型，对象是中上阶层的家庭，326也采用双化油器，功率37kW，这款车共生产了1万6千辆，在二战前是一个难能可贵的数字。战前，BMW的生产线是在艾逊力的厂房，而慕尼克是写字楼，只负责设计及机械研究工作。如果说到BMW的宾车鼻祖，要算是315型和319型，BMW车系中的十位数字往往反映其气缸容积，例如315代表1.5升，319则代表1.9升。

1936年，BMW的4气缸发动机设计全线改为6气缸发动机设计，而采用4气缸发动机的309型也同时间停产。326型不久成为BMW6气缸房车的主力，那里还包括销量不佳的320型（1937-1938）及321系（1939-1941）。
二战前最后一款房车是325型和加长版的326系，后者配上一台3.5升发动机，但只制造了410辆。在二战期间，325型和326型均被纳碎党征用在军事上，而在大战期间，所有民用的汽车都停止生产。但战前令人最回味是327型和328型跑车，最有历史性代表是那辆富有独特跑车风格的319型，此车曾胜出1936年6月在德国纽堡伦举行的大赛，甚至在战后，此车仍生产了好一段日子。

BMW的成功，327型和328型跑车是功不可没的，两车的车身非常纤幼，双座位设计，是从319型改良过来，前后轴距仅775kg，最高功率有59kW之多，而极速也高达160km/h，堪称是一辆纯正血统的跑车，也是随时可以下场比赛的一匹宝马

1939年的夏天，325型跑车推出市场，使“年青”的宝马更声名大噪，可惜人类史上最残酷的战争在欧洲大陆正在上演，雄心壮志的宝马在大战前一年成立了科技中心，利用他们在飞机工程学上的优势，准备将此带进汽车工业里，他们正努力扩展在空气动力学（Aerodynamic）上的研究工作，他们跟据Kamm教授的理论发展出一台极为流线型汽车的雏型，事实上，那雏型被世界公认为第一辆真正符合空气动力学的汽车设计，令当时BMW汽车设计傲视同群，可是一场无情的战火，什么都被摧毁了。分裂成东西德国1945年，二战结束，德国接受无条件投降，又再加上战败国的身份，土地惨遭分割，分裂成东西德两国，艾逊力士成为东德的一部份，自然是管辖范围；至于在慕尼黑的研究中心，所有设施都遭受盟军炸得支离破碎，这次重创下必须好几年时间才能复原，第二度经历过战争的BMW，但这次的复原期要长达7年之久，方能再次投入生产，其时BMW的生命力仍显得很脆弱。

战后，荡然无存的西德受到发动战争的惩罚，国民上下努力和沉默地挣扎求存，当时西德的物资严重短缺、汽油短缺，制造摩托车和三轮车是车厂当务之急，它们是符合当代德国国民的低购买力。但人们渴望能再见到BMW的汽车,各方面都努力为BMW再燃亮生命，首先是前BMW工程师在Baden·Baden重建工场振兴BMW的汽车工业，再造328型跑车。另外，奇怪的是，英国人也爱戴328型跑车，他们等不及BMW的复原，对其予以发展。

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大中华区总裁安格：宝马渠道建设将瞄准新兴市场：

2013年4月15日，宝马大中华区总裁安格在宝马·悦盛典活动上表示渠道和服务体系建设将是未来宝马在华的工作重点。
　　渠道建设瞄准2、3、4线城市
　　2012年，中国市场跃居为宝马全球最大市场，虽然成绩喜人，但源于中国车市已步入为增长阶段，如何能促使企业实现更大增长，是宝马所要思考的。
　　对此，安格表示，渠道建设将是下一阶段宝马在华的工作重点，其中，2、3、4线城市是重点拓展的市场。“很多新兴城市中，宝马都要优先于竞争对手提前进入，这对培育市场是很有帮助的。”他说。
　　据悉，未来在渠道多样化战略下，让客户在任何需要的地方都能接触到宝马品牌将成为最高标准。
　　而进一步拓展渠道的同时，在安格看来，保证经销商利益也要上升到企业战略层面。
　　“宝马当前在华已经具备了一定的保有量，经销商要渐渐从卖产品转往卖服务，利益足可得到保证。”安格说。
　　发布未来零售计划

华晨宝马营销高级副总裁万博瑞(左)、宝马大中华区总裁安格(中）、宝马中国总裁许智俊（右）
　　未来零售计划是宝马集团2012年提出的全新营销规划。旨在从各个方面提高销售和售后用户体验；同时，通过创新的手段，将产品和品牌体验更好地结合在一起。
　　而在4月1日，刚刚接替戴雷履新华晨宝马营销高级副总裁的万博瑞，之前就在宝马集团担任负责未来零售计划的副总，且中国市场是宝马第一批开展未来零售计划的市场，由此或可看出宝马对于在中国推广该计划的决心。
　　据此，经销商服务网点将以“用户获得尊贵体验”为目标，而迎来变革，。
　　“销售环节将从专注产品转往专注客户。”安格指出，未来零售计划有三大目标，建设多样化的网点、优质的用户感受和提升终端的零售能力。
全球首家品牌体验中心开张：


内部面积约2000平方米，外观类似三明治的宝马品牌体验中心坐落于上海中华艺术宫广场上，是宝马全球首家品牌体验中心。
　　相比普通的零售店，宝马品牌体验中心的概念更注重宣扬品牌文化，其开张后的首个展览便是宝马艺术车展览。
　　“下一步在宝马体验中心的旁侧还会建有MINI品牌体验中心，并与中国馆形成配套式建筑融为一体。”安格表示，品牌体验中心是下一阶段宝马在华的重要营销平台。（刘烨）