百姓的副食主要是“熬菜”〔nāo chài〕和酱菜。熬菜实际上就是炖菜。在屯子里,有鱼、有肉的美食叫炖,没啥油水的叫熬。现在油水大了,“熬菜”这个词汇也正在向“炖菜”转化。广义的熬菜也是做菜。“熬菜”一词来源于山东,去年,我的三弟张国山去山东出差,特意请教了一下,那里的发音与锦州相同。
熬菜主要是熬白菜。秋天的白菜称为“大白菜”,农村家家户户都有“菜窖”,用于储存过冬的白菜,有的也储些萝卜。熬白菜要从“老秋”(深秋)吃到“开春儿”(初春)。除了储白菜,秋天还要“渍〔jī〕酸菜”、“腌咸菜”。渍酸菜时,将白菜剪切干净,用开水烫一下放在大缸中,上面再放上一块大石头,压实,加水,使其自然发酵一段时间就成了“酸菜”。熬酸菜要有油,有油比白菜好吃,油少了就不如白菜好吃了,所以吃酸菜的时候要少些。酸菜只能吃到正月十五,因为此时,酸菜已开始腐烂变质。这时开始吃咸菜,能一直吃到春末夏初。腌咸菜的步骤与渍酸菜相同,只是要加些盐,以防发酵。这里说的咸菜,其实主要指咸白菜。它不是一般意义上的的咸菜,盐度不是很高,只要保证到春天不变质就可以了。
这段时间的副食可以辅之以土豆儿、“倭瓜”(南瓜)等。土豆儿是“常菜”。冬天吃的倭瓜,称为“老倭瓜”,即籽粒成熟了的倭瓜。这时的倭瓜,味道很甜。
秋天也晒干菜。有干白菜、葫芦条、萝卜片、倭瓜片、倭瓜花、“猪耳朵豆角儿”(也称梅豆、气豆角儿、扁豆角儿)片儿、“茄子裤儿”等。
夏秋时节熬菜有土豆、“豆角儿”(芸豆)、倭瓜、葫芦、茄子、菠菜、“西葫芦”〔xī hú lù,角瓜〕等应季蔬菜。
酱菜,一般时称“咸菜”,主要是用大酱腌制的咸菜。大酱一般用黄豆制作,有时也用“黑豆”〔hěi dòu〕、豆饼(豆粕)、“涝豆”〔láo dòu,低洼地带生长的一种野生豆类,籽粒圆形,比苏子粒儿略大〕制作。
腌制的咸菜主要有:芥菜疙瘩和芥菜樱儿(地上部分的茎叶)、萝卜和萝卜樱儿、辣椒和辣椒叶子、芹菜疙瘩和芹菜叶子、豇豆角和猪耳朵豆角、胡萝卜、白菜疙瘩(白菜根儿的地上部分)和白菜心儿等。还有“罢园”时的倭瓜蛋子、小黄瓜、小“臊瓜”(花菜瓜)、小茄子,“地篓儿”、“鬼子姜”(菊芋,也有叫“鬼头姜”、“姜渍〔jī〕腊”)等。“罢园”,也称“拉秧”,即瓜果的生长期即将结束,进行最后一次采摘。
腌制的黄瓜、臊瓜等,也叫“瓜子”〔guā zhi〕
大酱腌过咸菜后,就失去了酱的原味。有的人家舍不得用酱腌,就直接用盐来腌。条件好的人家也用卤虾油或卤虾酱腌些咸菜。过去,“锦州小菜儿”挺有名气,主要是使用了上好的卤虾油。
俗话说:“南甜北咸,东辣西酸”,锦州人吃“盐酱儿”重,有“咸中得味”的说法儿,也因菜不多,就出现了“菜少多加盐”的说法儿。锦州人讲“把卖盐的打死了”,意为菜咸了。除了吃咸菜外,也常用生蔬菜直接蘸酱吃。生的黄瓜、茄子、辣椒、葱、蒜、菠菜、香菜、“臭菜”(芝麻菜)、水萝卜、“茴香”〔hún xiang,小茴香〕等都可以直接蘸酱吃。黄瓜、臊瓜可以切(或礤)成丝拌酱吃,叫“拌黄瓜菜”,一般称为“黄瓜菜”。俗话说:“黄瓜菜都凉了”,说的就是这道菜。茄子、土豆等煮熟后,也可以拌酱吃。把用白开水煮菜叫“炸菜”〔zhá chài〕,“炸菜”不是用油炸。俗话说“烀苞米,炸茄子,撑死老爷子。”“炸茄子”,既为水煮茄子,也称“烀茄子”。
东北的臭菜和南方的臭菜不是一回事儿。南方的臭菜学名羽叶金合欢,我们家乡的臭菜是芝麻菜,十字花科。外国人吃臭菜,拌成沙拉,我们吃臭菜蘸大酱,异曲同工。
礤黄瓜丝的工具叫“礤子”、“礤梃”、“礤板儿”,以前是家家户户的必备厨具,也可以用于礤萝卜、土豆儿等。
有的野菜也可以蘸酱吃。“三月三,‘小根菜’乱〔làn〕钻天。”“小根菜”,也叫小梗菜、小蒜葱子、山韭菜等,学名小根蒜,古称薤,现在人们俗称为“大脑瓜儿”。小根菜的叶子和刚刚长出的小葱叶子一样,味辛辣,是百合科葱属植物,和大葱同宗同源。初春时节,大地刚见“开化儿”(解冻),百草大多还没有发芽,这时小根菜细细的叶子就从土里钻了出来。把它刨出来,洗干净就可以蘸酱吃了。还有苣荬菜(有的写作“曲麻菜”),俗称“想妈菜”、“亲妈菜”〔qǐn ma chài〕。在这里,“妈”发轻声。老人们讲,苣荬菜是救命菜,遇到荒年要靠它“度命儿”。当鲜嫩的苣荬菜芽儿随着禾苗长出来的时候,把它剜出来,洗净就可以蘸酱吃。可以蘸酱吃的还有“苦麻子”(苦菜,也称苦妈菜;有人把苣荬菜也称苦菜)、“婆婆丁”(蒲公英)等。长大了的苣荬菜、“水津儿菜”(荠菜)等,要用开水炸一下,攥成菜团,然后蘸酱吃。还有嫩的苋菜、灰菜、榆树叶儿、杨树叶儿等都可以晒成干菜,用水炸后蘸酱吃。
苣荬菜、苦菜等野菜的根、茎、叶中有一种白色似乳的汁,营养十分丰富。
最简单的菜,是大葱蘸大酱。俗话说:“大葱蘸酱,越吃越胖。”过去,有时吃不起大酱,只能是“一蘸,一‘嗍拉’〔shuō lɑ〕。”就是用筷头儿蘸一点盐水,然后再嗍拉干净。
大酱可以直接食用,也可以“炸酱”〔zhà jiàng〕。炸酱的食材主要有鸡蛋(鸭、鹅蛋)、猪肉、鱼虾、蘑菇(鲜的)、虾皮等。
锦州有句俗语,叫“不进盐酱儿”,表面看是在说菜,实际上是在说人。意思是人“好赖话儿都听不进去”,不听规劝。