【华夷之辨】
华夷之辨，或称“夷夏之辨”，区辨华夏与蛮夷。
古代华夏族群居于中原，为文明中心，而周边则较落后，因此逐渐产生了以文明礼义为标准进行人群分辨的观念，区分人群以文化和文明程度，而不以种族，合于华夏礼俗文明者为华，或称夏人、华夏人、中国人，不合者为夷，或称蛮夷、化外之民。
如：楚国自称蛮夷，其后文明日进，中原诸侯与之会盟，则不复以蛮夷视之；而郑国本为诸夏，如行为不合义礼，亦视为夷狄。
中华世界重衣冠礼仪，《春秋左传正义·定公十年》：“中国有礼仪之大,故称夏;有服章之美,谓之华”。衣冠、礼仪往往用来代指文明。
也就是说，古代中国人严格地以文化（服饰、礼仪、思想、道德等的综合体）严格区分先进的华夏族与落后的“蛮夷”，而不以血缘等单一因素区分。