在古代，可以与盐相提并论的只有一样东西，那就是铁。如果说蜀汉是以盐立国，那么还可以说蜀汉政权是以铁强国。三国时期，中国的冶铁技术得到高速发展，百炼钢、灌钢、淬火法等新的冶炼技术都在这个时期出现。史书记载，诸葛亮任命精于冶炼的巧匠蒲元在汉中铸造宝刀。蒲元对淬火用的水要求极高，专用蜀水淬火。一次，他命人从成都取蜀水回来，蒲元一试，说里面掺杂了八升涪水，不能用。取水者大惊，立即叩头谢罪，承认路上因不小心，洒掉了一部分蜀水，而掺进了八升涪水。蒲元用精湛的淬火技术，打造的刀具锋利无比，被誉为神刀。他命人往竹筒里装满铁珠用刀切之，竹筒应声而断。而他所打造的甲胄则异常坚固，据《南史》记载，蒲元为诸葛亮打造的筒袖铠帽，二十五石弩射之不能入。据说，以此甲胄技术，结合南中地区的藤甲，能造出一种既坚固又轻便的盔甲，这种盔甲，就是传说中软猬甲的原型。
沈伯俊：冶金业他不仅可以制造兵器，更多的他是制造农具。他是促使铁器的运用和推广，所以蜀汉不仅兵器有名，农具也做的很好。
蜀汉生产的铁器，更多地用于农业生产。这些质地优良的铁制农具，使用起来省时省力，便于精耕细作，有力推动了蜀汉的农业发展。盐业和铁业，在诸葛亮的治理下，得到了充分的发展，成为蜀汉经济的重要基础。然而，在蜀汉地区，还有一样更为特殊的物产，这种物产堪称稀世珍品，它不仅是王公贵族们竞相收藏的瑰宝，皇帝更是拿它作为赏赐臣子的重要赐物，它就是蜀锦。巴蜀之地，自古就有养蚕造丝的传统，而用蜀地所产的蚕丝织成的锦，因其工艺精湛、质地坚韧、色彩华美而闻名天下，故名蜀锦。诸葛亮曾经说过，决敌之资，惟仰锦耳。为了鼓励农桑，诸葛亮亲自垂范，种桑八百株，从事养蚕和织锦生产。为了提高蜀锦的产量，诸葛亮设立了专门的官员，负责管理蜀锦的生产。这样的官员叫做锦官。正是从诸葛亮开始，蜀锦的生产开始变成规模化的国家行为。在诸葛亮的治理下，蜀锦生产在规模和产量上都达到了历史上前所未有的程度。西晋文学家左思，在《蜀都赋》中说，蜀汉境内桑园遍地，城内大街小巷家家机杼之声相和，织锦人家千户万户，花纹装饰的织锦斐然成章，经过江水洗濯的织锦，色泽分外鲜艳。蜀锦，成为了蜀汉的重要出口产品。史书记载，曹操一家祖孙三代都十分喜欢蜀锦，曾经多次派人秘密来到西蜀购锦。孙权，经常用蜀锦奖励手下的大臣。不仅如此，蜀锦还远销至巴基斯坦、印度、阿富汗、伊朗、中东和欧洲地区。蜀锦，成为诸葛亮闭关息农、养育民物政策的最重要经济保障。
沈伯俊：当时，工匠们集中居住、生产的地方叫做锦里。衙门所在地呢，就叫做锦官城。于是乎，锦里、锦官城、锦城便成了成都的别名，今天还在使用。你看，有司盐校尉、有司金中郎将、有锦官，这几个专门官职的设置，再加上前面的堰官，可见诸葛亮是何等地重视巴蜀地区经济的发展。这方面做好了，就起到什么作用呢？富国安民，蜀中大治。
公元234年，早春时节，蜀地还未从漫长的寒冷中完全苏醒过来。蜀汉丞相诸葛亮决定再次率军北伐。这是诸葛亮一生中最后一次北伐。此时，距离刘备托孤已经十一年了
。这十一年，诸葛亮倾尽全力治理蜀汉，蜀汉的国力已经全面恢复。这十一年，蜀汉经历了一次南征，四次北伐，地狱了一次魏国的侵略。前四次北伐，蜀汉都没能实现既定的战略目标。现在，诸葛亮即将再次踏上征程，北伐曹魏。难道，这位著名的军事家真的可以消灭人口和军队数量已经五倍于自己的曹魏政权、从而复兴心目中的大汉王朝吗？早在第一次出征之前，诸葛亮曾经上疏后主刘禅，表达心志。
臣亮言：先帝创业未半，而中道崩殂；今天下三分，益州疲敝，此诚危急存亡之秋也……今南方已定，兵甲已足，当奖帅三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都……深追先帝之遗诏。臣不胜受恩感激！今当远离，临表涕泣，不知所言。