我的老家在四川北部,原来基本上家家都会自己炒石髓,现在会炒的人少了,所以大多数人家里会雇人来炒。入了冬,会有人背了一面大锅子,手执长柄的乌铁铲,到处在有法术师居住的地方走,肩膀上木鸟在啾啾的叫,这就是炒石髓的——因为炒石髓对火候要求很高,要的是三天三夜不灭,而且不同时分火大小也不一样,很多人家不耐烦,便花点钱请人代劳,炒石髓的请到家里来,管一两顿饭,给几个钱,炒上一天。像我本家人多,常住那里的几房算下来也有好几十口人,一天要炒上两三石。自家的这种炒石髓,是一口气把一年的都炒齐,没有零零碎碎炒的,毕竟原料不好找,大多数中国法术师家庭,父母要劳作谋生,小孩子若未到上学的年纪,也不放心让他们进深山瞎跑。