大约公元1000年前后，傣泐族群入主西双版纳，而此前这里生活着“西千满马”族群（疑是克木人）。傣泐族群迁入这里后，以武力获取了这里的统治权，原先在这里的操孟高棉语的土著族群迁入了山林，傣泐占据了条件最好的平坝地带。等到傣泐族群在这里根基稳固后，出现了早期的部落联盟，即“泐西双邦”，这正是西双版纳的第一个古称。

历史的车轮在前行，傣泐社会也在发展，傣泐族群进入了封建领主制社会，更为统一的、更为集权的国家意识出现了，“勐泐”这个名称应运而生，在傣泐语中，“泐”的直译是“英勇、智慧”，但是“勐泐”中的“泐”到底为何意，至今仍解释不了，而“勐泐”就是“泐国”之意。根据傣泐史书得知，第一个完全统一的、有严密组织形式的勐泐建于公元1180年（勐泐在汉语史籍中也被称为景陇金殿国），建立者为帕雅真，他就是勐泐的一世召片领（最高统治者，类似中央王朝的皇帝）。

勐泐最先定都于勐景洪的景兰，后来迁到了允帕罕（依然是属于勐景洪），从元朝开始，勐景洪在汉语中被称为车里；到了明朝，勐泐召片领被封为车里宣慰司的宣慰使，当然车里不是勐泐的名称，而是指勐泐的王都所在地勐景洪。公元1570年，当时的勐泐召片领召应孟为了方便摊派贡赋，把勐泐划分为了十二个贡赋和劳役摊派区，即十二版纳（十二的傣泐语为西双，所以十二版纳即为西双版纳），从此勐泐才有西双版纳之称，并一直沿用至今。

总之，西双版纳版纳正确的古称，并不是什么“勐巴拉娜西”，这样的认知可当休矣。西双版纳正确的古称，最先是泐西双邦，后来是勐阿罗毗、勐阿腊维，最后是更正式的、最能得到傣泐认同的名称是勐泐，到了今天，傣泐除了聚居于西双版纳、老挝北部、泰国北部和缅甸掸邦，还散布于世界各地，但是在他们心中，认为自己的根是在勐泐，自己的身份认同是勐泐人、傣泐人。

“勐”，音猛，傣语“地方、城市、国家”的意思。“巴拉娜西”为巴利语，“巴拉”是城市的意思，“娜西”是“光”的意思。“勐巴拉娜西”为“光之城”。现在印度还有这个城。