但是，胳肢并不必然带来欢笑。研究者将大鼠置于强光照射的高台之上，使得它们产生焦虑的情绪。在这样的基础上，再对大鼠施加相同的刺激。他们发现，处于焦虑状态中的大鼠笑的少了，发出的超声波少了，也不怎么喜欢和研究人员的手掌“玩耍”了。而与之对应，体感皮层的活动水平也下降了。而这一切的现象都在说着同一件事：鼠宝宝不再开心了。达尔文认为被胳肢的人需要处在愉悦状态下才能发笑，看起来，大鼠的身体也和人类有着一样的要求。
胳肢大鼠，是为了理解人
布莱希特和石山晋平的实验结果指向了掩藏在胳肢发笑现象背后的逻辑链：大鼠的积极情绪，玩耍行为，被“挠痒痒”的表现，似乎都能够和体感皮层的活动联系在一起。这为最终解释为什么人被胳肢的时候会忍不住发笑提供了一丝线索。
但同时，这些发现也引申出了更多有趣的问题。挠痒痒这一社交行为与“快乐“之间的相关性将会促使人们思考这样的行为具有怎样的生理意义——为啥这种偷袭脆弱部位的古怪行为，能够让人们和大鼠感到很高兴？而同时，体感皮层在这一过程中扮演的角色也非常让人好奇，人们需要更多的信息来回答为什么我们被胳肢时会有“谜之快乐”的感觉，这一脑部区域与情绪处理之间的关系究竟如何？后续研究会继续抽丝剥茧。