【春风一捧，府邸里的玉兰次第开放，成了每年照例的景缀。一山院里也栽着两棵，一棵在石阶左，一棵在石阶右。】
【今天无甚么大事，贪图仲春光阴，于是换了常服，叫冯彦在厅前搬来摇椅，沏一杯碧螺，读一读前人的笔记。外头送了一尾鲈鱼，便叫阿沁处置，于是风摇簌簌，小烟袅袅，难得有这样的好光景。】
【若非被一朵凋谢的玉兰砸到，我竟真有些困顿。遂把它从前袍拿下，看着书里的小品，单手揭开茶碗的盖子解渴。】

【宋人爱兰，尤崇君子之道。——这是翻了半部笔记得来的无用总结。】
【此时无聊起来，便注意起这院子里的动静。冯彦领着小厮去伺候府里的马匹，因此院里只有我和阿沁，以及两三个使唤丫头。灶前忽然传来几声咳嗽，再看一团浓烟，料想定是木柴太盛，收不住火。遂撂下书本，一摊究竟。】
【待我走到跟前，情形已经稍稍好转，只是可怜了那本笔记，好端端的兰谱，这会儿斯文扫地当了风扇。一手抚了抚阿沁的后背，另一手又揭锅盖，往里探了一眼，颇疑问的】
就这条鱼，——还须多会儿功夫？

两炷香？都快赶得上春闱做篇文章了
【又听后话，才淡淡一句】哦，我说呢
【不是君子，只因着人懒，故将君子远庖厨之道践行彻底，每日等着膳点即可。却非全然不管，比如年年祭祀用的花糕，年幼贪玩，觉着新奇，也算学了一门手艺。】
【却也装着懂行，晓得如今炉灶正沸，于是干拿木柴扒拉两下。这会儿风来东亭，阿沁得了兴致，只留我在跟前守着。一笑复一叹，什么小媳妇儿，明明还是个小姑娘。容她讪讪来取那柄风扇，这才撩袍坐上旁边的小凳】
来这儿半个月，可出过门？

【并不管她揶揄，只顺手捡起柴块投进炉里，而后把阿沁的裙边往外拾了拾。】
我若下回出门，你愿意一起跟着？
【说起来，财不外露是颠扑不破的道理，“才”也如此，至于捏花糕的本事，日子长着，就看她能不能自个儿发现了。灶台由阿沁守着，我自能当一位甩手掌柜，——我是这么想，也的确这么做了。只是手中空闲，见阿沁后颈起了细汗，遂重新拿起那本笔记为她扇凉，可怜风雅之作，在书房里合适受过这般折腾。】
【不多时，竟闻见了锅里鲜香。手拿汤匙，叫她一同来看】
这下总能盛汤了吧

【鱼和熊掌不可兼得，戏和游湖却可得兼。这时听她又喊“阿嶙”，好气又好笑，两指一屈，敲了敲阿沁的额头。】
傻丫头，叫郑嶙。【一顿】
郑嶙哥哥也行
【生于高门，本是不好侍候的性格，如今却头一回与人在灶前烹汤。就着汤碗尝了一匙，倒觉不错，于是新盛一勺，好叫她品一品咸淡。此时没了分桌的规矩，我与她同坐一凳，同用一碗。】
好喝就多喝一碗
【真是鬼使神差的体贴。】
鲈鱼多刺，你若不爱吃它，倒不如赏给小桃红？

纪念，——我原先的老师
【一叹，真是个傻姑娘。什么你那我那，什么澄园一山，说破天去，连人带屋，不还都是八少爷房里的吗。】
【鱼汤鲜美，这会儿起了风，我不愿她在灶间厨台多待，一怕受凉，二则图个干净。遂叫小桃红把剩下的鱼汤存进罐里温着，嘱其回去要盯着主子喝完。一挑眉，指了指前面的摇椅】
这椅子便留给你了，要是想看什么书，便每隔几天递我一张书单，书房里有的，我给你拿，要是没有，我去外头看着买
【话罢，一手捏着肩头，把她的身子扶正。我开始明白，得到一颗姑娘的心实非难事，却因为这简单，忽而在春风里无端怅惋。】