【万寿风波止，雨后阁由内务府修缮，皇后先前伪出祥瑞之兆以堵幽幽重口，于这稚嫩年岁，当称赞一句。这日自东暖阁归，宣了知砚一并用午点。八碟呈于炕桌，奴才已逐一验过。因是自家人，免她立而食，赐杌凳坐于下手，亲取块栗子糕递去，道】
你额娘早些年不爱进宫同哀家用膳，嫌这宫里规矩多。自家姊妹因尊卑，都不能坐于炕桌两端。尊崇是有了，人伦却疏了。这些年，哀家也有此感。
【原欲立其为后，可惜仍是造化弄人。这孩子无成凤之命，因为甥女，她于这后宫之中可谓顺风顺水，宣她伴驾时，常欲嘱咐几句。可话梗在喉，说出时少。我并不知道如何言传或身教她为妃、为妾之道，而我自她口中所闻的，总有着另一番见地】
近来无事吧。

【雨花阁一事，已令奴才彻查，寻不见一丝人为之迹，信其为天灾，却不知这天意欲惩何人。万寿宴上，皇后以巧计平息风波，示天下祥瑞之兆，此事至此为止。实心中仍有疑，此刻闻知砚语，银箸一滞，抬了凤眸，道出她未敢道明的弦外之音】
依你之意，是皇后冲撞神佛？
【皇后八字极佳，托得住命里这只金凤，起初所疑，仅在我与皇帝两处。今闻这话，并不尽信。我知居于妃位，她心有不甘，以至于一些她与皇后之间无伤大雅的口角不敬，也悉数包容。但若这些脂粉珠玉之争扰了社稷，也断不纵容，这分寸，她应知。】
【雨花阁一事已成这宫中禁忌，今朝又于此提起，想必她亦掂量许久。恐她年岁尚轻，心气更为好胜，受人挑唆，遂抓着这话语中的端倪问道】翻修雨花阁的事端，你又是从何处听说的呢？

【皇后主理修缮雨花阁已有段时日，已传话内务府，务必尽心相佐，若说有人这此作梗，亦是登天之难。思量她所报，心头也生疑虑。雨花阁若迟迟不得修缮，先前一番苦心也是付之东流。可于此时，更要正皇后之名，决断流言纷扰】
眼见为实，怎可听风就是雨，若真煞人，敏妃怎么不亟亟奏于哀家，偏要告知于你，再辗转传入慈宁呢？依哀家看，无甚冲撞可言，不过是皇后温慈，底下奴才疏忽，才生出这纰漏来。前有万寿操持，她亦是劳心劳力，如今这修缮雨花阁，你便作辅替皇后分分忧吧。

【皇后这段凤途，自踏上便崎岖不平。周遭尽是虎视眈眈之辈，知砚只是她为众所周知的劲敌，而那些藏在她二人争端之后的慧黠女子，又有几人见识过她们的功力呢？敏妃及敬妃俱出自潜邸，同皇帝共渡了那段晦暗的隐忍岁月，那几载里她们应学会许多。若逢机遇，她们将会把皇后及知砚玩弄于鼓掌之间。】
【一声姨母唤出几分血缘之惜，正欲虚扶，听房外报起敬妃求见，递了眼色给知砚，示意她先起身。于人前时，总要顾及她的体面。待敬妃入内，一套吉祥话道尽，才又叙了前事】
重修雨花阁是眼下宫内要事，哀家近日听闻些许流言，不过是怪力乱神之说。早日修缮妥当，这事便了了。皇后近来为此事辛劳，你们要多替她分忧。敬妃近来要操持大阿哥大婚，恐分不出多少精力，便由昭妃及敏妃辅佐皇后尽快了断此事吧。敬妃若有余力，也尽尽心。