回复：【96笑傲】《笑傲江湖》最被低估的角色——向问天

左冷禅并不知道茨威格的这句话：“命运馈赠的每一件礼物，早已在暗中标好了价格。”
另一句至理名言是：免费的东西才是最贵的。
左冷禅不会吹灰之力就得到了向问天提供的诸多重要 情 报以及黑道高手，事后又 撕 毁 秘 密 协 议，企图 白 嫖 向问天的情报，却不知这些免费 情 报 本身就是向问天设下的圈套，左冷禅笑纳了这些“礼物”，却不知他付出的代价是整个嵩山派。
嵩山派利用了向问天提供的 情 报、计策、黑道高手，代价是嵩山派变成了魔教的替死鬼。
——《笑傲江湖》开篇，魔教是公认的最大反派、武林人士的众矢之的；而到了《笑傲江湖》结尾，众矢之的的大反派已经莫名其妙的变成了嵩山派。
——而这个戏法究竟是怎么变的，左冷禅到死都不明白。

——原著引用——
“只像向峨嵋派松纹道人这等小脚色，你哥哥可还真不屑骗他。要骗人，就得拣件大事，骗得惊天动地，天下皆知。”
“素闻向左使人称‘天王老子’，实有惊天动地的能耐。贫道忝居武当掌门，于正教诸派与贵教之争，始终未能出甚么力，常感惭愧，今日有幸，若能以‘天王老子’为对手，实感荣宠。”
——引用毕——
向问天“天王老子”的外号，不是白叫的。

与其说向问天赢在智商高、情商高、计策妙、胆量大，不如说他赢在一个“无私”上。他的险招、奇招、绝招，都是以绝对的“大公无私”的心态为前提的，他用的绝招都是剑走偏锋，险象环生，绝处逢生，在整个过程中，但凡他有一丁点私心（这个“私心”也包括“贪生怕死”、“惜命”这一条），其计划就必然失败，落得个身败名裂、身首异处的悲惨下场，魔教也早就分崩离析了。

而中了向问天的圈套的人，不论是大人物如左冷禅，还是小人物如梅庄四友，皆是败在一个“私”字上。放不下私心杂念，贪嗔痴三毒只要沾上一样不能解脱，就逃不掉向问天设下的天罗地网。
向问天的计策全是建立在其对人心的洞察力、对人性的精准把握、对人格缺陷的巧妙利用上。输掉博弈的人，不是输给了向问天，而是输给了自己的人格缺陷。

把向问天解读为阴谋家的人，都是中了宫斗剧的毒，用“事后诸葛亮”的视角去看的，认为“活到最后的人一定是人品最差的人”。
但是，如果去掉“事后诸葛亮”的滤镜，设身处地从当时的具体情境去看，就会发现，向问天面临的种种问题几乎都是无法破解的死局，任何人身临其境都会感到那种扑面而来的窒息感，四面楚歌，穷途末路，千头万绪，积重难返，压力山大，恨不得立马逃离，多停留一刻都是一种 炼 狱 般的 折 磨。
而向问天在这种令人窒息的绝境中，既没有逃避，也没有消沉，也没有崩溃，也没有疯魔，也没有破罐子破摔及时行乐，而是不屈不挠不放弃的抗争了十六年，硬是一步一步从绝境中开辟出一条生路，最终让日月神教和他自己的前途都进入了一条豁然开朗的康庄大道。而在这个百转千折、九死一生、险象环生的过程中，始终主导他的灵魂的绝不可能是“名利”二字，而只能是“责任”、“使命”，是一种“不甘心”和“不放心”。
任何理解这种事业的难度、看懂了他的坚守和抗争的意义的人，都不能不为这个奇迹而惊叹，对这个外号嚣张、作风谦卑、身居副手、心忧天下的“千年老二”肃然起敬。

以下是破解“向问天被抓之谜”的几个关键点。
令狐冲初遇向问天的情景存在着一个微妙的矛盾之处：令狐冲见到的向问天是双手缚着 锁 链 的，说明他刚刚从 囚 牢 中逃出不久，还没来得及去掉 束 缚 ；但围攻向问天的人却来自四面八方，有嵩山派、泰山派、衡山派、青城派、峨眉派，还有云南大理点苍山的，另外还有一半是魔教的人，这么多来自天南海北的人，为了同一个目标聚到一起，就算是坐火车也要好几天，绝不可能是仓促之间恰好凑在一起的，否则只能说明他们追捕向问天已经很久了，不止一两天，而向问天如果已经逃亡了这么久，不至于连手上的锁链也没去掉。所以问题就来了：这么多来自天南海北不同门派的人同时追捕向问天，到底是已经追了很久了，还是向问天刚刚逃出不久呢？
另外，这些追捕者都是朝着一个方向追的，而不是四面八方各行其道乱追一气，这也说明他们是从同一个地方来的，而向问天也是从同一个地方逃出的，而且逃出的时间不久。
所以，这些细节加起来，只能说明这些正邪两派人士与向问天之前是同时聚集在同一个地方的，而向问天恰恰是在众人聚集的地方突然逃脱的，所以才会引得这么多正邪人士一起来追，而且都是朝着同一个方向追。
追捕者与被追捕者聚在同一个地方，后者却又突然逃脱，引得众人一起去追，这只能说明这些武林人士正聚在一起开一场热热闹闹的 批 斗 会，向问天则是这场大会的主角、众人瞩目的焦点，他是在众目睽睽之下突然逃脱的，而不是在月黑风高无人注意时悄无声息的偷偷 越 狱 的，否则这么多追捕者不可能是朝着同一个方向追，而只能是以逃脱点为圆心散开朝着四面八方追（这一点与任我行和令狐冲不同，天王老子连 越 狱 都这么拉风）。
而这种彪悍的 越 狱 方式，又说明当时的情况万分危急，再不跑就没命了；向问天逃脱时，手上还有 锁 链，脚上却没有 脚 镣，也从侧面说明当时情况非常紧迫，准备时间不足，他还来不及把手上的锁链也除掉，就仓促逃出，所以这应该是一场公开 处 刑 的“屠狮大会”。
而这种情况又恰恰说明，向问天之前不可能是被魔教 囚 禁 的，因为魔教要杀他不可能邀请正道门派来观刑，但正道门派要杀他却有可能邀请魔教来观刑。所以，向问天之前应该是被正道门派 囚 禁。

令狐冲是在少林寺脚下遇到向问天的，而追捕的人都是从西边来，向东边追去，少林寺西边是洛阳，所以向问天是从洛阳方向一路逃过来的。
巧的是，令狐冲之前在五霸冈遇到任盈盈时，任盈盈也说过有仇家来洛阳来与她为难，不得不离开洛阳暂避风头，此后在路上不管遇到谁，任盈盈一律躲避起来不见人。后来任盈盈也离开少林寺时又被嵩山派劫持，也是被向问天和任我行救出来的，而且任盈盈一直对向问天很亲近，一口一个“向叔叔”，这也从侧面说明，向问天这十二年间与任盈盈一直保持着密切联系，那么之前向问天被抓应该与任盈盈有关，——他是为了掩护任盈盈逃跑而故意把追兵引开的。
此外，如果魔教是因为觉察到向问天要去救任我行而 追 杀 他，那么向问天逃脱后或者是他刚离开黑木崖的时候，魔教就应该立即通知梅庄加强戒备，把任我行处决或转移，不可能无动于衷的又等了几个月，让向问天从容不迫的把任我行救出来的。所以，当时魔教派人 追 杀向问天的原因应该与任我行无关，而是与任盈盈有关，—— 杨莲亭误以为向问天是要去洛阳拥立任盈盈为教主，与东方不败分庭抗礼，所以才会称向问天为“叛 徒” 并且派出大批人马同时 追 杀 向问天和任盈盈。




但令狐冲从五霸冈遇到任盈盈到他离开少林寺，已经过去了四个月，而遇到向问天时，向问天却是刚刚逃出，这说明向问天这四个月来一直被正道门派 囚 禁 着。
以向问天的能力，要想逃脱应该不难，但为什么他在 囚 牢 中呆了四个月才突然逃出？
向问天作为魔教的大魔头，“双手染满了英雄侠士的鲜血”，正道人士为什么关了他四个月却没杀他？
不仅没杀他，令狐冲初遇向问天时，向问天甚至身上都没伤（童百熊被抓时，满脸是血，这还是东方不败的铁杆兄弟呢，如果向问天之前是被魔教抓住的，其待遇只会比童百熊更惨），而且对付各派武林高手时依然身手敏捷、功力深厚，说明他连武功都没被废掉，也没有受到 严 刑 拷 打 的 折 磨。联系到前面风清扬对田伯光、岳不群对十五名雨夜 偷 袭 的 黑 道 高手的态度，都是一抓到人就立即挑断脚筋，向问天的这个待遇可谓罕见的优厚！正道门派为什么对向问天礼遇有加呢？但后来他们追捕向问天时的态度却为什么又恨不得杀之而后快？ 魔教已经公开宣称向问天是叛徒，而且之前曾经有过魔教“文长老被革出教，受嵩山派、泰山派、衡山派三派高手围攻而死”的前例，所以，正道门派对向问天囚而不杀，反而礼遇有加，显然不可能是出于忌惮魔教的面子。
另外，这种要召集天南海北各门派一起来观刑的“屠狮大会”，显然也只能是先抓到人，再广发通告邀请各门派前来聚会，所以也从侧面说明向问天并非刚被抓就立即逃出，而是已经被 囚 禁 了很长一段时间了，时间至少要足够让使者送信再加上各门派收信后从各自驻地出发赶到嵩山。
这四个月期间，向问天与 囚 禁 他的正道门派之间究竟发生了什么不为人知的故事？四个月后又为什么突然生变？

正是上述种种谜团，逐渐揭开了书中未曾写出的隐藏剧情：向问天与嵩山派之间的隐秘关联和黑暗交易，以及向问天借此巧施苦肉计和反间计忽悠了左冷禅，酿成了一个“骗得惊天动地，天下皆知”的大骗局。

与忽悠梅庄四友的营救行动一样，向问天这一套把左冷禅都忽悠了的大骗局，也不可能是在被抓的那一瞬间匆忙编出来的，而必定是之前已经策划和准备了很久的周密计划。
而且，就连任盈盈也是这个大骗局中的一部分，任盈盈应该是知道这个骗局的详细计划的，说不定还参与过这个骗局的前期设计，因为后来任盈盈离开少林寺后被嵩山派劫持并 囚 禁 了数日，在此期间，左冷禅一定会把向问天的口供与任盈盈核实，如果与任盈盈的口供对不上，向问天就前功尽弃了，所以，任盈盈必定是知道此事的，并且配合的很好，与向问天保持同一口径，所以才能让左冷禅深信不疑。
计划虽然是周密的，但执行的时机却是随机的，是令狐冲的乱入导致这个计划意外的提前启动了，因为这种计划是以向问天自身生命为赌注的危险游戏，稍有不慎就真的人头落地了，所以，此计划与梅庄营救一样，都是压箱底的苦肉计，到了万不得已时才能用。
由此推想向问天在万分危急的情况下与任盈盈在洛阳短暂相会又匆匆告别时的情景，一定充满了“风萧萧兮易水寒”的悲壮气氛，向问天以生离死别的口吻告诫任盈盈：“如果向叔叔这次回不来，你一定要继承向叔叔的遗志，把那个计划执行到底，定要把左冷禅拖下水，助我神教逃出生天，这是决定我神教未来生死存亡的唯一机会！切记切记！若能成功，向叔叔在天之灵也可以安息了！你自去吧，以后要照顾好自己，勿以我为念！”



这也可以从侧面回答另一个疑问：为什么后来向问天把刚结拜的兄弟令狐冲扔在梅庄黑牢里两个月不管不问？这是不是太不厚道、太不讲义气了？
正所谓艺高人胆大，向问天的每一步棋都是踩在刀尖上跳舞，所以他的心理阈值的上限和下限都很高，他遇到令狐冲之前坐了四个月 黑 牢 呢，还差点被杀，令狐冲的两个月 黑 牢 在他眼里就是毛毛雨。
而且，西湖梅庄 地 牢 的条件比嵩山派 黑 牢 的条件只会更好，不会更差，如果说向问天在嵩山派 黑 牢 里被 囚 禁 了四个月是普通标间的条件，那么令狐冲两个月梅庄 黑 牢 的条件相当于 总 统 套 房 了，令狐冲得到如此优厚的待遇，向问天还有啥可担忧的呢？总比跟他一起在山谷中风餐露宿 杀 马 喝 血 强多了吧？参照系不同，观察角度不同，得出的结论就不同。
何况在当时，以令狐冲是华山派弃徒、向问天是个 逃 犯 的身份，向问天还能给令狐冲提供更好的条件吗？除了梅庄 地 牢之外，还能把令狐冲放在哪里呢？令狐冲还有别的地方可去吗？看起来不厚道，其实却是最好的安排。
认为向问天这样对待令狐冲不厚道的人，都是只看表面剧情，而没有考虑过隐藏在表面剧情背后的暗线：向问天在遇到令狐冲之前经历过什么？他为什么会以这么拉风的状态出现在令狐冲面前？以他如此见识之广博、交游之高端、手段之高明、武功之高强、智谋之周密，为什么却会被正邪两派同时围攻？

为什么可以断言向问天与嵩山派左冷禅之间存在着这种 隐 秘 交 易，并且是发生在令狐冲在洛阳遇到任盈盈之后、在少林寺附近遇到向问天之前这段时间？
因为原著里存在着一个明显的悖论：“正道门派眼中的魔教”与“魔教人自己眼中的魔教”是截然相反的一个矛盾体。
正道门派眼中的魔教是一个咄咄逼人、气势汹汹，随时可能扑过来把正道门派一口吞下的庞然大物、恐 怖 怪 兽；
魔教人自己眼中的魔教，却都是摇头叹息，弥漫着一股“药 丸” 的悲观气氛。
究竟哪一个印象才是真的？
为什么会出现这种强烈的反差？

这个奇怪的悖论，必然与魔教这十二年来真正的实际操盘者——向问天有关。
只有向问天知道这其中的秘密。
这个道理说白了也并不神秘，向问天经营魔教，就如同秦献公攻打河西、诸葛亮治蜀一样，他的真正终极目标是促成魔教与正道门派的和解，以集中精力解决魔教的内部问题，对于魔教来说，内忧大于外患，解决内部问题才是魔教最重要的事；但越是如此，越要对外表现出咄咄逼人的攻势，让正道门派畏避，以免给人瞧出破绽来，乘虚而入，让魔教内忧外患的乱象雪上加霜。蜀国力量最弱，但正因为如此，诸葛亮一定要六出祁山、七擒孟获，保持对魏国高强度用兵的攻势，持续给魏国制造压力，迫使魏国保持守势，以免蜀国被魏国吞并。

但是，魔教要与正道门派和解，最大的障碍不在魔教，而在于正道门派，主要问题在于魔教名声不好，与正道门派之间存在着无数血海深仇，使得正道门派对于魔教形成了牢不可破的 意 识 形 态 禁 忌，任何正道人士只要与魔教稍有接触就是不由分说格杀勿论的 死 罪，更不用说深入交往与和解了。
若要魔教放低姿态去一一赎罪，讨好正道门派，势必会被双方都认为是魔教对正道门派投降，在正道门派和魔教内部都会遭到质疑和围攻，两头不是人。再者，这样做必然费时费力、旷日持久，而向问天是等不起的，他必须在杨莲亭和东方不败把魔教折腾垮了之前做成这件大事。
总之，这件事真是进亦难、退亦难，急不得、也等不得。
所以，向问天的策略是：兵行诡道，出奇制胜。——不是主动向正道门派示好、示弱，而是找个替死鬼，制造出一个比魔教更拉仇恨的坏人，变成武林 公 敌，变相把魔教洗白、解套，让这个替死鬼去吸引火力，让魔教不知不觉的逃出生天，然后顺水推舟的与正道和解。
也就是，“我虽然跑不过熊，但跑得过你就行了。” 魔教虽然洗不白，但只要有一个比魔教名声更坏的出头鸟吸引火力，魔教也就变相洗白了。
而嵩山派作为势力强大、迅速崛起的黑马，其掌门左冷禅又是野心勃勃、心比天高之人，自然就成了向问天的主要目标。于是，经过向问天的一番周密计划和惊险操作之后，左冷禅终于成功的上钩了。
《笑傲江湖》开篇，魔教是最大反派、众矢之的；
《笑傲江湖》结尾，嵩山派变成了最大反派、众矢之的。
连少林方证、武当冲虚都对左冷禅忧心忡忡，认为嵩山派比魔教还要可怕，防范嵩山派坐大比防魔教更重要。
左冷禅死不瞑目，向问天笑而不语；
左冷禅有苦难言，向问天隔岸观火；
左冷禅百思不得解，向问天深藏功与名。
故而有人说，《笑傲江湖》全书的第一布局大师不是方证、冲虚，而是向问天。

同样是作为离经叛道的 妖 邪 左 道，同样是要达到与 正 统 派 和解的最终目标，向问天的形象和评价就比宋江好得多。
为何？
因为他是“站着把钱挣了”。
要诀是，仗 剑 经 商，打 出 统 战 价 值。
以 斗 争 求 和 平，则 和 平 存；
以 妥 协 求 和 平，则 和 平 亡。

隐藏的支线剧情：向问天的 死 囚 生活
原著中，在青山凉亭大战后，令狐冲与向问天在山谷中野宿的情节中，还有一段令人细思恐极的细节，这也是向问天为人诟病的一大黑点。
——原著引用——
向问天轮流乘坐三马，在大路上奔驰一阵，转入了一条山道，渐行渐高，到后来马匹已不能行。
向问天道：“你饿不饿？”
令狐冲点头道：“嗯，你有干粮么？”
向问天道：“【没干粮，喝 马 血！】”
跳下马来，右手五指在马颈中一抓，登时穿了一洞，血如泉涌。
向问天凑口过去，骨嘟骨嘟的喝了几口 马 血，道：“你喝！”
令狐冲见到这等情景，甚是骇异。
向问天道：“【不喝 马 血，怎有力气再战？】”
令狐冲道：“还要再打？”
向问天道：“你怕了吗？”
令狐冲豪气登生，哈哈一笑，道：“你说我怕不怕？”
就口马颈，只觉 马 血 冲向喉头，当即咽了下去。 马 血 初入口时 血 腥 刺鼻，但喝得几口，也已不觉如何难闻，令狐冲连喝了十几大口，直至腹中饱胀，这才离嘴。
向问天跟着凑口上去 喝 血，喝不多时，那马支持不住，长声悲嘶，软倒在地。
向问天飞起左腿，将马踢入了山涧。令狐冲不禁骇然，这匹马如此庞然大物，少说也有五百来斤，他随意抬足，便踢了出去。
向问天跟着又将第二匹马踢下，转过身来，呼的一掌，将第三匹马的后腿硬生生切了下来，随即又切了那马的另一条后腿。那马嘶叫的震天价响，中了向问天一腿后堕入山涧，兀自嘶声不绝。
向问天道：“【你拿一条腿！慢慢的吃，可作十日之粮。】”
令狐冲这才醒悟，原来他割切 马 腿 是作粮食之用，倒不是一味的 残 忍 好 杀，当下依言取了一条马腿。见向问天提了马腿径向山岭上行去，便跟在后面。
…… ……
向问天伸舌头舐了舐嘴唇，道：“那条马腿不知丢到哪里去了？他 妈 的，杀了这许多 兔 崽 子，山谷里却一个也不见。”
令狐冲见他这份神情，【知他是想寻 死 尸 来吃】，心下骇然，不敢多说，又即闭眼入睡。
第二日早晨，向问天道：“兄弟，这里除了青草苔藓，甚么也没有，咱们在这里挨下去，【非去找 死 尸 来吃不可】，可是昨天跌在这山谷中的，【个个又老又韧，我猜你吃起来胃口不会太好。】”
令狐冲忙道：“简直半点胃口也没有。”
——引用毕——


显然，这些细节都暗示，向问天在此之前曾经是吃过 死 尸 肉、喝过 马 血 的，而且吃过不止一次，所以才锻炼出了娴熟的切割手法、精细的味道鉴别力和精确的数字感。
向问天身为地位尊崇的魔教左使，平时当然不可能是缺吃少喝的，所以这种特殊的饮食习惯应该不是他平时的常态，既无必要，也不可口，那么，他的这种娴熟的切马腿手法、精细的 死 尸 肉 味道鉴别力和“可作十日之粮”的精确数字感是怎么练出来的？
这种饮食习惯只能是在没东西吃的情况下逼出来的，但向问天此前十二年一直担任魔教左使，按理说不应该遇到没东西吃的 极 端 情况，最有可能的情况就是在他遇到令狐冲之前的那段被 囚 禁 的时间。
这一段情节又是原著没写出来的一个 黑 洞，但从向问天遇到令狐冲之后的种种细节中，是可以推测出其中情形之一二的——
嵩山派把向问天 秘 密 关 押 起来之后，虽然与向问天达成了协议，但也只是承诺不杀他、不伤他而已，在日常的饮食起居待遇上未必会有多么优待。正道门派个个都视魔教的人为不共戴天的仇敌，嵩山派的人又是格外傲慢无礼，所以，向问天被嵩山派 关 押 在 黑 牢 中 做 死 囚 的日子过得绝不会像梅庄黑白子对待令狐冲那样好，嵩山派的人故意克扣饮食是必然的。
向问天处于暗无天日、插翅难逃的 黑 牢 中，手脚钉着沉重的 镣 铐，饿的前胸贴后背，但他在这种环境中足足熬了四个月，而且逃出时身手很好，气力不减，那么不放猜一猜：他最终是靠吃什么活下来的？（黑 牢 中 关 押 的 囚 犯 可能不止他一人，而在这种恶劣的环境中，每天都有 囚 犯 死 亡 也是必然的）
从向问天熟练的 喝 马 血、切 马 腿 的动作来看，向问天可能是被嵩山派关在类似于马厩一样的 牲 口 棚 里。
向问天对令狐冲说，一条马腿可充作十日之粮，这意味着他被嵩山派 关 押 期间，嵩山派的人并不是每天都送饭，可能十天半个月才送一次饭，所以向问天才说马腿要“慢慢的吃”才能作十日之粮（吃的快的话，可能吃不了十天就断粮了）。
令狐冲初见向问天时，向问天在喝酒；后来逃亡路上，向问天饥渴交加时，首先去喝 马 血，然后才切割 马 腿做干粮。这些细节说明向问天很重视给身体补充水分，时刻注意防止脱水，这又从侧面说明，向问天在被嵩山派 关 押 期间，最难熬的还不是没饭吃，而是没水喝，所以最终只好去 杀 马，喝 腥 臭 的 马 血。然而，在他发现这一点之前，他可能曾经喝过自己的尿、以及 马 尿，最终饥渴到极点才发现 马 血 比 马 尿 更有营养。
这些极端环境中的生存经验，绝不是寻常的经历可以磨练、总结出来的，所以从这些熟练的细节中可以推测出，向问天遇到令狐冲之前，在嵩山派 黑 牢 中 做 死 囚 的 日子里经历过什么。
这么一比较，令狐冲后来被扔在梅庄 黑 牢 里两个月的经历看起来也就算不了什么了，简直就是小巫见大巫。由此也难怪向问天那么心大，一点也不担心令狐冲的死活，这大概是因为，他用自己的亲身经历验证过了，梅庄那种 黑 牢 算得上超豪华待遇了，呆两个月死不了。

向问天在这种 极 端 绝 境 下依然保持着顽强意志和强大信念，是左冷禅会上当受骗以及向问天在“屠狮大会”众目睽睽下能够突然脱逃的重要原因。
左冷禅和嵩山派有两个“没想到”：
一是没想到向问天在这种极端潦倒落魄的绝境中并未忘记和抛弃日月神教的前途大业，依然咬着牙坚定不移的执行那个忽悠大计，把”一本正经的编瞎话“进行到底，向左使高超的演技最终使得嵩山派的人无不坚信，他的意志已经 崩 溃了，强烈的 求 生 欲 使得他 招 供 的每一句话都是真的，绝不敢有丝毫 欺 骗 和 隐 瞒；
二是没想到饿了他这么久之后，他居然还能活下来，居然还有旺盛的求生欲和坚强的意志力，居然还有力气逃跑，而且头脑依然冷静和缜密，不慌不乱，甚至就在逃跑路上又设计了好几个 骗 局，从容不迫的连连击杀追捕者。这些 极 端 经历放在一般人身上，早就 精 神 崩 溃 了。
向问天的“神机妙算”和俾睨群雄、临危不乱的风度，都是要以这种 极 端 强 悍 的实力、坚毅果敢的意志力、雷打不动的执行力为前提的。正是“艺高人胆大”，恰如令狐冲对他的第一眼印象，”生平所见所闻的英雄人物，极少有人如此这般豪气干云“，“这人睥睨群豪，果然身有惊人艺业。”

同样是关在暗无天日的 黑 牢 中，面对不可测的前景，饮食起居条件还不如梅庄，但向问天的精神却可能比令狐冲轻松多了。
一是因为向问天早就预料到左冷禅是不可能守信用的，在套出需要的 情 报 之后一定会杀了自己 灭 口，左冷禅的一切故作姿态、信誓旦旦的承诺都只是为了骗他说出更多重要 情 报 的诱饵而已，这些画饼是一定不会兑现的。向问天对自己的最终命运有着非常确定和清醒的认识，绝不对左冷禅的好心抱一丝希望，没有希望也是另一种希望，所以反而少了很多牵肠挂肚的猜测和焦虑。
二是向问天并非贪生怕死之人，他此行早已抱定了必死的信念，做好了有来无回的准备，而且早已安排好了 接 班 人，任盈盈也已经 成 年 了，不必担心自己的事业后继无人、半途而废，一切要紧的大事也早已向任盈盈面授机宜，不必担心任盈盈会救不出任我行、夺不回 教 主 大 位，可以说是了无牵挂。
三是虽然左冷禅随时都有可能变卦杀了他，但这种朝不保夕、如履薄冰的不确定性比起黑木崖上的风云变幻、尔虞我诈、步步惊心的较量来并没有多么严重，甚至还因为少了黑木崖上的繁重教务的负担，反而变得更轻松了些。
其实，这也就是说，向问天呆在黑木崖上当左使的日子，并不比他在嵩山派 黑 牢 中 当 死 囚 的日子更好过，所以，在被嵩山派关入 黑 牢 时，他并没有多么难过和绝望；嵩山派给他 猪 狗 般的待遇，他也并没有多么愤怒和委屈；逃 脱 黑 牢 时，他也并没有多么高兴，一直都是那副不惊不怒、不喜不忧的样子，这与令狐冲逃出梅庄 黑 牢 时欣喜若狂的样子形成了鲜明对比，淡定的背后是“曾经沧海难为水”。

隐藏的支线剧情：
伟大的友谊之三——向问天如何脱困、为何在青山凉亭被包围、为何与令狐冲结拜
向问天在嵩山派的 黑 牢 中饥渴交加，再次昏迷过去，这已经不知是他第几次饿晕了，但这次他觉得自己怕是撑不住了，他能感觉到体内的能量在慢慢流失出去，心中一点灵光如同风中的蜡烛般摇曳不定、忽明忽暗，似乎风力再大一点就要熄灭了，灵光中的魂魄躁动不安，如同急于挣脱 牢 笼 的困兽，越飘越高，几乎就要脱体而出。
恍惚中，向问天似乎又听到了曲洋弹奏的琴声，这段琴声由远及近，慢慢飘到了自己身边，仿佛就在耳边，如同潺潺流水一样流入他的心田，向问天腹中极度饥饿导致的 烧 灼 感 顿时缓解了不少，口中也缓缓生出津液，感觉没那么渴了。
一曲弹罢，只见曲洋从阴影中缓缓走出，笑吟吟的对向问天说：“向兄，近来可好？”
向问天恍惚中不自觉的答话：“曲贤弟，你是来接我共赴 黄 泉 的吗？如此甚好。自你殁后，我的心也死了。没有你帮忙，我就像少了左膀右臂，办事诸多不顺，一塌糊涂，以至于斯，如今我也身陷险境，凶多吉少，很快就可以见到你了，我心甚慰。”
曲洋说：“向兄此言差矣。使命未达，你有脸来见我吗？”
向问天叹道：“向某无能，愧为兄长，如今已经是竭尽全力，穷途末路，无力回天了。”
曲洋说：“向兄说哪里话？焉知不能柳暗花明又一村呢？”
向问天说：“可我如今身陷 囚 牢，插翅难飞，恐怕左冷禅不久之后就会来害我性命，如何柳暗花明？我此番前来本已是下定决心做个 死 间，一去不回，就死在这里算了。”
曲洋说：“向兄莫要烦恼。下个月十五，我在老地方等你，你一定要来，我有一件大礼要送给你，定能助你一臂之力。”
向问天问：“什么大礼？”
曲洋笑道：“天机不可泄露，到时候你自然就知道了。”
向问天苦笑道：“下个月十五？只怕我连这个月也活不过去了。”
曲洋道：“向兄不必烦恼，我派徒弟去助你脱困。”
说罢，曲洋转身离去，再次隐入阴影中，只远远飘来一句话：“记住，下个月十五，老地方见，你一定要来啊！不见不散！”
向问天正欲上前追赶，不料刚一起身就头晕目眩，险些栽倒，待站定再看时，曲洋已经消失的无影无踪。
向问天心中正在纳罕，忽然听到耳边似乎有人在低声呼唤：“向左使，师叔，你还活着吗？快醒一醒，我来救你出去。” 与此同时，感觉口中一阵清凉润泽，有人正在给他喂水。
向问天缓缓睁开眼，眼前赫然是一张端正清秀的年轻面孔，正是几年前被自己派到嵩山派的卧底、曲洋的徒弟——曲灵风。

看着这张清秀的年轻面孔，向问天隐约想起，当年挑选徒弟时，他一眼看中了貌似木讷笨拙的曲灵风，认为这孩子虽然老实腼腆，不爱说话，但外拙内巧，机敏而沉稳，有一种内秀的灵气，他日必成大器，于是力排众议，把这孩子从干粗重活的杂役班中挑出来，分给曲洋做徒弟，还亲自给他起了一个教名——曲灵风。当时众多帮众、香主、长老纷纷反对，认为这孩子笨手笨脚，是个榆木脑袋，不配给曲洋做徒弟，向问天一句话“敏行讷言，大器晚成”一锤定音，再无人敢反对，曲灵风一听此言，当即落泪，拜谢不已。
后来，向问天需要物色一个派往嵩山派的卧底，曲洋极力推荐曲灵风，向问天虽然认为这孩子太年轻了些，缺乏历练，但一时间也想不出更好的人选，于是就派他去了。这条暗线只是一枚闲棋冷子，伏线千里，不急于一时之需，所以曲灵风大部分时间处于静默状态，向问天也只与他联系过一两次，曲灵风依然是那副老实木讷的样子，似乎没有多大变化。
看到向问天终于醒了，曲灵风喜极而泣，急忙低声说道：“师叔，我已经从 看 守 那里偷了钥匙来，这就放你出去。” 一边说着，一边掏出钥匙就要去打开向问天手脚上的 镣 铐。
向问天急忙伸手拦住他，说道：“不行，我的事还没办完，现在不能走。”
曲灵风急切道：“现在不走，就走不了了。我偷听了长老们的谈话，他们说下个月十五就要杀你，现在已经向各大门派发出请帖了，邀请他们一起来观刑。”
向问天闻言，反而笑了：“下个月十五？这帮 孙 子 还真会挑时间。看来老子注定是要在下个月十五去见我的曲贤弟了。”
曲灵风一听他提到曲洋的名字，顿时神色黯然，轻轻啜泣道：“我两个月前听说抓到了魔教的大魔头，因为师父很久没联系我了，我只当他们抓了师父，心中焦急不已。后来远远看到你的身形，感觉不像师父，这才稍感宽慰，但又不知是哪位前辈被抓了，心中还是七上八下。他们一直看守甚严，不让人接近，我几次想混进来看望师叔都未能成功。上个月我才听说，师父已经被他们杀了……“ 说罢，已经悲不自胜，流泪不止，拼命用手捂住嘴不让自己哭出声来。
向问天关切的问道：“你今天进来，可还安全吗？”
曲灵风止住哭泣，擦擦眼泪，定了定神，回答道：“今天当值的马夫昨天突然病了，我这才抓住机会顶了他的班进来看望师叔。之前听他们说，师叔已经水米未进七八天了，所以我在马料里多带了一罐子水，只是味道不大好，师叔莫要怪罪。”
向问天笑道：“无妨。多亏了你这一罐子水，把我老向从鬼门关里拉回来了，师侄有心了，多谢！”
曲灵风道：“师叔，你还是快走吧，今天是唯一的机会了。这个月往后都不是我当值，想再找到一个顶班的机会是难上加难，我下次当值要等到下个月十四，可是他们第二天就要杀你了，头天晚上必然防守更严，恐怕我来不及救师叔。”
向问天笑道：“既然是下个月的事，那就下个月再说。我老向这个月还能多活十几天，倒也不错。外面神教对我 追 杀 甚急，我一出去，怕是立马就有 杀 身 之祸，呆在这里反而还能多活十几天。左冷禅想要的东西还没全拿到手呢，一时间倒不会急着杀我。”
曲灵风急道：“师叔莫要说笑，只怕夜长梦多，能走就快走吧。”
向问天道：“我现在就一走了之，岂不是连累了你？”
曲灵风道：“大不了跟他们拼了，我不怕死。”
向问天学着梦中曲洋的语气道：“使命未达身先死，你有何面目去见你师父？”
曲灵风一怔，随即又轻轻啜泣起来，道：“师父已经死了，师叔你要是也死了，我活着还有什么意思？这么久都没人联系我了，我还以为你们都把我忘了，今天好不容易见到师叔，怎能让师叔又死在我面前？就算我学了满身本领，可是连自己的师父和师叔都救不了，我学这些本领有什么用呢？倒不如与师叔一起赴死来得痛快。”
向问天长叹一声道：“你这孩子的脾气，倒是像极了我年轻的时候，我果然没有看错人。要死很容易，只是，使命未达身先死，便是死也死的不痛快，死不瞑目啊！如此糊里糊涂的白白送死，空留遗憾，你甘心吗？你先死了，你留下的担子就得让别人挑，你留下的痛苦就得让亲人分担，你倒是痛快了，但是给别人添了负担，你能死的心安理得吗？”
曲灵风又是一怔，轻叹一声，道：“虽不甘心，不情愿，却也无奈。难道我什么都做不了，只能眼睁睁看着师叔死在我面前吗？那我下辈子都不得安心了，即便活着也是行尸走肉，魂魄早已追随师父师叔而去。”
向问天笑道：“莫急，我心中已有主意了。既然你是下个月十四当值，如此甚好，你设法去弄一把钢丝锯来，越小越好，下次当值时给我带来。剩下的事我自己办，你不用管了。”
曲灵风心领神会，顿时破涕为笑，道：“好的，这事简单。” 刚要起身离去，像是想起了什么，又转身说道：“对了，我听他们说，左掌门授意减少给师叔送饭的次数，就是故意要把师叔饿的没力气，免得下个月开会时横生枝节。左掌门用心如此歹毒，师叔怕是要受苦了，我去弄些吃的东西来，师叔藏起来慢慢吃，下个月好有力气逃走。”
向问天急忙一把拉住他，道：“不行，动静太大，这里也无处藏匿食物，一旦被他们发现，你就暴露了。曲洋已经死了，今后你肩上的担子更重了，你无论如何不能暴露，即便是我老向死了，也要保住你。”
曲灵风急切道：“那怎么办呢？难道要师叔饿死在这里？即便饿不死，怕是下个月也没力气逃了。”
向问天笑道：“莫急，我老向自有办法。你只需过去把那匹马的缰绳磨松一些，再拿些马料过来，便妥了，剩下的事我自己办，不需你操心了。”
曲灵风立即明白了他的意思，沉吟道：“只是，马 血 的味道腥的很，师叔……”
向问天笑道：“总比 喝 尿 好多了。” 顿了一顿，又说道：“既然今天是你当值，我老向就再忍耐一天，明天宰这匹马，不让你受连累。”
曲灵风肃然道：“那好吧。师叔考虑的甚是周到，多谢师叔关照。“ 随即起身作揖告别：”师叔保重，我下个月再来。”
向问天又一把拉住他，笑道：“师侄留步，你这次来的正好，我还有件重要的事要交待你。我老向也怕夜长梦多，万一我活不到下个月，这次就算我给你的 临 终 遗 命 了。既然你师父已死，今后嵩山一带的 暗 探 网 就全归你掌管，今夜就算是你的升座仪式和交接仪式，以后你就与圣姑单线联系，这是 接 头 暗 号，我只说一遍，你一定要记在心里，万万不可落在纸上。” 说罢就附在曲灵风耳边，轻声低语，一一告知各地 暗 探 的名字和联络方式。
曲灵风闻言大惊，刚要推辞，但看着向问天严肃的表情，随即也神色凝重起来，郑重的点了点头，急忙竖起耳朵，用心聆听，默记在心。
交接完毕后，向问天终于松了一口气，脸上浮现出宽慰之色，又说道：“你师父死了，你就接替你师父的位置，责任重大，不容丝毫闪失，你今后一定要更加谨慎，爱惜自己，绝对不能暴露。即使我下个月未能成功 越 狱，被他们当场 乱 刀 砍 死，你也绝不能出手相助，更不能露出半点悲伤，也不要偷偷 祭 奠 我，最好是把我忘了，只当世上没这个人。今后一切大小事务皆决于圣姑。”
曲灵风又是鼻子一酸，急急抢话道：“师叔莫要胡思乱想。师叔吉人天相，定能成功。”

到了下个月十五屠狮大会那一天，向问天果然按照预先制定的计划顺利逃离 刑 场，一路往东，奔青山凉亭疾驰而去，因为那里就是他与曲洋约定的“老地方”。
向问天轻功极好，发力狂奔，不一会就把追兵远远抛在身后。到了青山凉亭之后，太阳还高，向问天昨天几乎一夜未眠，锯了大半夜 脚 镣，还没来得及锯开 手 铐，今日一大早又被嵩山派的人押着到处 游 街 示 众 折腾了大半天，刚才又狂奔一个多时辰，此刻一放松下来，顿时觉得浑身困倦，上下眼皮直打架，于是向问天索性在凉亭中和衣而卧，以臂为枕，打个盹休息一会。
在睡梦中，向问天恍惚又看到曲洋笑吟吟的从远处走来，拱手道：“向兄果然如期赴约，来的好早啊！”
向问天说：“贤弟说要送给我一份大礼，究竟是什么大礼？现在可以告诉我了吧。”
曲洋笑道：“不急不急，礼物已经在路上了，片刻就到。向兄再等一等，稍安勿躁。”
向问天急道：“贤弟莫要消遣我，赶快告诉我，究竟是什么大礼？我可不能在此地久留，那帮 龟 孙 子 很快就会追上来了。”
曲洋仍是不紧不慢的笑道：“那倒是正好。追兵不到，这份大礼还不会现身呢。追兵越多越好，追兵越多，礼越重。” 说着就要转身离去。
向问天急不可耐，一步跳上前去，抓住曲洋的手臂就要问个究竟，却见曲洋身影一晃突然消失了，再一转身时，出现的却是左冷禅的面孔。向问天大吃一惊，正要放手急退，却见左冷禅冷笑一声，突然排掌打来，正中向问天胸口，向问天胸口如同中了一记大锤，仰面倒下，却如同掉进了无底深渊，怎么也落不到底。
向问天“啊”的一声从梦中惊醒，睁眼看时，发现日已偏西，刚才自己一翻身，胸口恰好撞到石凳，把石凳撞倒了，发出咚的一声，将他惊醒。
向问天翻身起来，隐隐听到周围有追兵的声音传来，声音越来越近了。
向问天心中焦急道：“这下糟了！再等下去，老子要被这帮 龟 孙 包饺子了。这次若是再被他们抓住，可就没命了。要不要找个地方暂时躲一下，避开这个风头呢？”
转念一想梦中曲洋说的话“追兵越多，礼越重”，于是又一咬牙道“怕什么？大不了就是一死，反正老子已经死过一次了，该办的事也都办完了，了无牵挂，今日便是死在这里，也无甚遗憾。很快就可以见到曲贤弟了，那时再找他算账也不迟。”
于是向问天站起来整了整衣裳，掸去灰尘，扶起刚才被自己碰倒的石凳，提起衣襟端坐在石凳上，拿出从刽子手那里抢走的那壶酒和碗，悠然自得的自斟自饮起来。
追兵到了，逐渐在凉亭周围聚集起来，慢慢的合龙成为一个包围圈，将向问天围在垓心，如同铁桶一般，追兵都料想这下向问天插翅也难飞了，但谁都不敢第一个上前搏命，双方就这样沉默对峙着。
向问天刚喝完一碗酒，又倒上一碗，这时耳边只听得有脚步声走近，向问天心想：“是哪个不要命的 龟 孙 敢独自来送 人 头 给老子消遣？” 抬头循声再看向人群时，却见一个少年拨开人群，大踏步走入凉亭，朗声道：“前辈请了，你独酌无伴，未免寂寞，我来陪你喝酒。”
来人正是令狐冲！
这句话登时就在向问天心中激起波澜，又惊又喜，因为这话与当初曲洋第一次在青山凉亭遇到向问天时说的话一模一样，只是“前辈”二字换成“兄台”。
向问天心中诧异，不禁睁大了眼睛，仔细打量眼前这个其貌不扬却胆魄过人的少年，只见那少年眉目之间与曲洋还真的有几分相似，在他脸上恍然可见曲洋的影子。向问天暗暗惊叹，心想：“莫非这就是曲贤弟说的大礼？我且再看看这小子究竟有什么能耐、来此作甚。”

向问天背着令狐冲在山谷中腾跃而下终于落到地面时，只听得“啪”的一声，那本《笑傲江湖》曲谱从令狐冲身上掉到了地上，向问天捡起来一看，不禁大惊失色，急急问道：“这本曲谱你是从何处得来的？你可认识此曲的作者？”
令狐冲把自己在衡阳城外偶遇曲洋和刘正风及其授谱之事讲了一遍，刚讲到一半，向问天已经泪流满面，猛然伸手抱住令狐冲的臂膀，大叫一声：“曲贤弟！你果然是我的曲贤弟！哈哈哈，我的曲贤弟呀……” 先是大笑三声，突然又失声痛哭起来。
令狐冲顿时被他搞得晕头转向，手足无措。之前他见到的向问天如同天神一般威风凛凛，无所不能，似乎永远都是向问天照顾别人，而不需要别人照顾，此刻向问天却嚎啕大哭，涕泪交加，哭的像个孩子。令狐冲从他的神态和反应中隐约猜到了他与曲洋的关系不一般，但又不知他与曲洋究竟有何种渊源，一时间愣在那里，不知是该安慰他好，还是该跟他一起抱头痛哭好。
向问天哭了一阵后，心情舒畅了不少，于是俯身用溪水洗了把脸，又用衣袖擦了擦，一转身，神态又恢复了那副威风凛凛、镇定自若的样子。
向问天携起令狐冲的手，喜气洋洋道：“如此甚好，你我今日相见，大大的有缘，你我就结拜为兄弟吧。你叫我向兄，我叫你兄弟便了。天下与向某义结金兰的，就只兄弟你一人，你可要记好了。”

向问天与曲洋的关系，在《笑傲江湖》原著中着墨甚少，只在梅庄部分提到了“至交好友”四个字。
96版《笑傲江湖》电视剧根据这四个字，脑补了一大段原创剧情，用很大的篇幅渲染了向问天与曲洋之间的深挚友情。二人是无话不谈、又相辅相成的好朋友：向问天作为一个成熟稳重的 政 治 家，却唯独在曲洋面前放飞自我，各种 疯 狂 吐 槽，什么犯忌讳的话都敢说，毫无顾忌的在曲洋面前展现自己最纯真的孩子气和最糟糕的脾气，把曲洋当成了自己的“树洞”；而一旦意识到自己错怪了曲洋，向问天又丝毫不顾面子的立即躬身道歉认错，坦然接受对方的“脱粉回踩”，一瞬间从 疯 狗 秒变 舔 狗，可怜巴巴的乞求对方原谅。——这正是“至交好友”四个字正反两面的淋漓尽致的体现。这段改编是非常合理的，补足了原著字里行间暗含的隐藏剧情。
光是从二人的名字上也可以看出其关系非同一般。
向问天的原型是屈原，把屈原的名字代入向问天就是这个角色的内核。所以，向问天与曲洋的关系，就是屈原与曲洋的关系：
屈与曲，音同义近，相互呼应，皆是弯曲、曲折、委屈之义，暗示了二人相似的性格和命运轨迹。曲洋是命运坎坷，向问天是一生不得开怀，总是眉头紧锁、受尽委屈，总是屈居人下、唯唯诺诺；曲洋的处事方式是曲径通幽、以曲为直，向问天要做的大事总是百转千回、柳暗花明、几经波折才能修成正果。
原与洋，原为原野，洋为海洋；原属土，洋属水，正是高山流水、伯牙子期的关系；水以土为官，土以水为财，水无土不聚，土无水不养，这是一对相反相成的关系，这也正如向问天与曲洋之间的关系，如同廉颇与蔺相如的关系一样。
对应到角色内涵上，恰如其分，向问天与曲洋，可谓琴瑟和弦、珠联璧合、相辅相成、互为补充的一对最佳拍档。向问天性烈如火，曲洋冷静如水；向问天巍峨如山，曲洋睿智如水；向问天沉稳如原，曲洋机敏如水；向问天坚定如山，曲洋变通如水。
向问天处事作风中的狡黠、机智、灵活的那一面，是受到了曲洋的影响和点拨，也就是说，这二人之间的配合方式经常是：曲洋出主意，向问天执行；曲洋动脑，向问天动手；曲洋负责幕后，向问天负责幕前。
而曲洋处事中果敢、侠义、坚毅的那一面，则是受到了向问天的影响。曲洋在回雁楼仗义出手救令狐冲，便是一时不忍，动了侠义心肠，这正是向问天对曲洋的潜移默化的影响，不料曲洋这一次“不忍心”，却招来了杀身之祸，盖由其违背天性所致。
这二人在一起，性格互补，志趣相投，技艺相参，肝胆相照，心意相通，正如曲洋与刘正风的琴箫合奏一样，珠联璧合，互为唱和，“至交好友”四个字恰如其分。
所以，曲洋一死，向问天的生命也塌了一半，就如同断了左膀右臂一般，也如同伯牙失子期一般。曲洋带走了向问天的一半灵魂，让向问天变成了失群之孤雁，形影相吊，孤掌难鸣，知音难觅，直到令狐冲及时补充上来顶替了曲洋的生态位，向问天才恢复了往日的生命力。而在曲洋死后、令狐冲补位之前，向问天就是一个“只剩一半灵魂”的 行 尸 走 肉，失魂落魄，噩 运 缠 身，失误连连，举步维艰，坠入了其人生最低谷、最危险、最倒霉的至暗时刻。