二、张四维集团对张居正及其同盟者冯保的抨击和弹劾
在张四维集团联合吕调阳门生清算张居正时，万历十年(1582年)九月癸酉(10月4日),吕调阳的门生、兵科右给事中王三余上疏，批评张居正制定、实施的决囚措施的弊端。王三余，河北安平县人。隆庆年间中举，万历二年中进士。曾任河南兰阳知县、兵科部给事中，万历十一年(1583年)六月，与吏科给事中周邦杰等“各疏荐赵世卿宜破例起用，且引嘉靖七年诏书，有考察罢职官员，中间果有正直廉洁、材器超卓、久为公论共惜者，着两京六科十三道从公荐举，吏部查议奏请起用，以伸公道。世卿正与圣祖明诏，令请将赵世卿即以郎中职衔起用，不为例。上许之”。后转吏科给事中。万历十八年(1590年)任太常寺少卿等职，与赵南星是儿女亲家，在上疏中，抨击了张居正的决囚政策：
兵科右给事中王三余题：迩年以来，京师及各省直岁报决囚数殆近千，虽除恶务尽，恐所献重辟未必尽能得情，决过囚数未必真无冤枉。昔年各处巡按决人数多者皆蒙纪录，而数少罚俸有差，是以杀人受赏，而以不嗜杀人被罚也，奉承之下，何所不为?万一有如往者王奎、荷花等之冤死，其有累于陛下仁明之治岂浅鲜哉!今次审决，请敕各巡按御史务仁恕，能平反，决囚宁少母多，疑狱宁缓母急，则好生之德即尧舜无以加矣。报闻。

如果说王三余只是对张居正的政策作批评的话，那么张四维的门生江东之则首先针对徐爵、冯保，然后是张居正，展开弹劾和追论。江东之(?—1599)字长信，别号念所，歙县人。万历五年(1577年)进士，由行人擢御史，“首暴爵奸，并言兵部尚书梁梦龙与爵交欢，以得吏部，宜斥。帝下爵狱，论死，梦龙罢去”。《明史》本传也载其“首发冯保、徐爵奸，受知于帝”。金都御史王宗载曾受张居正指使，“与于应昌共陷刘台，江东之疏勃之”。根据惯例，御史上封奏事，必定要将副封交给上司。江东之持疏入署，王宗载迎面问他：“江御史何言?”他回答：“为死御史鸣冤。”王问为谁?答曰：“刘台也。”王宗载“失气反走，遂与应昌俱得罪”。江东之后累官右金都御史，巡抚贵州，因讨杨应龙败绩，黜为民，卒于家。

这时，张居正失睦的门生孙维城也为在夺情中死去的宁国诸生吴仕期申冤。在张居正当权时，宁国诸生吴仕期“欲为万言书以上江陵”,为人阻止，但“为太平丞龙宗武所伺，以白操江胡横”。胡横便“使宗武捕仕期”取悦居正，居正“不欲彰闻，置之”,但“宗武已毙仕期于狱”。万历十年(1582年),孙维城发其事，“下操江巡抚胡横及太平同知龙宗武于狱，旋谪戍”。孙维城(1539—1602),字宗甫，隆庆五年(1571年)进士，也是张居正门生。初任浚县知县，后任太康、任丘知县，升湖广道监察御史，擢山西按察司副使，不久又升为布政使，镇守宣化。

得到神宗的支持，江东之“于是益感激恩遇，知无不言”,乘势疏劾“王中丞宗载陷御史刘台事，王得戍去”。他弹劾其上司王宗载是在万历十一年(1583年)。正月，当时任山东道监察御史。其所上《邪臣残忍太甚杀人媚人乞究治以快公愤疏》称：
大学士张居正，十年勤劳，不谓无辅理之功，但才太高，性太拗，权太专，心太险，媚己者立跻要地，异已者坠之重渊，是以邪佞之徒趋媚太甚，以成居正之恶，如原任监察御史刘台，论動居正，其义正辞严，切中时弊，固不出于赵世卿、余懋学之下也.其忠肝义胆，可方古人，是亦吴中行、邹元标之流也。台不死当与诸臣并用矣。

奈何金都御史王宗载，前任江西巡抚，欲杀台以快居正之心，门生属官令其密谋，用银五十两买其雠家，代创诬本，遣人伴送来京妄奏……至于辽东巡按御史于应昌……威逼良善，捏报虚赃，宁欺罔朝廷，不敢抗违居正……今为于御史所诬，辽东众口称冤，如夹打廪膳生员，逼其招认送合银五百两买贡廪生……诬台之赃大都类此。宗载复啖江西巡按今故陈世宝曰：“了此狱，政府以巡抚处公。”遂拟台远戍。……
参照得金都御史王宗载，甘为冯保之义子，自恃居正之私人，阿附权势，倚邪党为秦山之安，谋害忠良，视人命同草菅之贱，法当首论者也。
巡按御史于应昌，诬赃以倾僚友，忍于落井而下石，枉法以媚要枢，乘其烈火而加膏。宪臣若此，国家奚赖?法当以从论者也。
结果王宗载被罢免遣戍。江东之越战越勇，又参与到对张居正科场作弊案的清算中。

当御史丁此吕“参江陵科场诸作奸”事时，“海丰杨冢宰谓御史言过，具疏参御史外谪”,江东之“适自塞上归，攘袂起曰：‘十年来以贤书为奸薮者，人知之，冢卿独不闻乎!”亦具疏参杨，舆论直之”。
张四维的另一门生李植也加入了反对张居正同盟军冯保的斗争。李植，字汝培。祖籍大同，徙居江都。万历五年(1577年)进士，选庶吉士，初任江西道御史。万历十年(1582年)十二月壬辰(初八日),借慈宁宫火灾上疏修省的机会，“御史李植参冯保十二罪。先是，太监张诚见恶于冯保，上不得已斥之外，而使诚密谪保所为，遂及居正。至是，诚复入，悉以两家交结恣横状闻，李植因而论之。上遂执保于禁中。御史江东之亦疏论保罪状，因谪保奉御居南京，籍其家”。“

在将冯保发配南京孝陵种菜后，李植联合云南道御史羊可立、山东道监察御史江东之、陕西道御史杨四知等攻讦张居正与冯保“交结恣横”、“宝藏逾天府”,致使神宗下令对张居正抄家籍没。李植又上疏弹劾潘季驯，说潘季驯“无中生有，欺皇上于今日矣。“李植以“尽忠言事，揭发大奸有功”,晋升为太仆寺少卿。
李植的背后，是首辅张四维。因为张居正夺情后，益偏态，“帝令(张)四维等理阁中细务，大事即家令居正平章。居正始自力，后惫甚不能遍阅，然尚不使四维等参之。”张居正死后，“于是四维始为政，而与居正所荐引王篆、曾省吾等交恶”。“四维门人御史李植极论徐爵与保挟诈通奸诸罪。帝执保禁中，逮爵诏狱”。“张四维唆使李植弹劾徐爵、冯保和张居正，是因为居正虽死，“冯保犹用事。其党锦衣指挥同知徐爵居禁中，为阅章奏，拟诏旨如故。居正党率倚爵以自结于保，爵势益张”。当时神宗“雅衔居正、保，未有以发”。于是继江东之首先弹劾徐爵后，李“植遂发保十二大罪。帝震怒，罪保。植、东之由是受知于帝。”据王樵在其《戊申笔记》中载：
江西道御史李植论劾司礼监太监冯保罪恶十二事：
一曰内官张大受、书办徐爵，系先年论死太监李彬亲信之人，因盗大祀神祗祭器，奉世宗皇帝圣旨，大受发充孝陵卫净军，永不叙用，徐爵发边卫充军，但逃杀了。后大受既回，而保任之为股脑，徐爵逃回，而保纳之为心腹，大受则叨处掖庭，升至乾清宫管事，爵则冒滥功次，擢至锦衣卫指挥，是崇严之禁城，为逋逃之渊薮也。保罪一也。

保掌东厂，凡罢斥官员潜住京师者，职当访拿者也。助教郑如瑾曾为人打点争爵，被论罢职矣，保留为门客，而私改锦衣卫总旗。保掌司礼监，凡有过内官得罪先朝者，法当痛绝者也，太监暨权曾延烧永寿仙宫，谪戍留都矣，保受其万金，起为南京守备。保罪二也。
擅入宫禁律有明条。保与徐爵晓夜共处直房，披阅章奏，凡重大之机务，紧密之军情，未经御览，未送阁票，而爵已先知漏泄于外。爵又窥伺皇上之起居，探察圣母之动静，戏言亵语，无不与闻，传播于外，由是奔竞者藉以先容，纳以重赂，其门如市，权倾中外，非保纵之乎?保罪三也。
去年永宁公主选婚，保受梁国柱万金，明知其子相夭且有病，而曲庇入选，成礼之后，寻即夭亡，致公主新下降，而遂寡居。保罪四也。罪五省。
御用监岁买珠玉珍玩等物，费十数万金，保择其劣者进用，而贵重者尽入私囊，赃罚库累年籍没逆臣家财，奚止数百万，保悉以赝易真，而古器重宝窃为己有。凡时节进奉皇上、圣母即是物也，不过出其一二，以皇上之财充献以取媚，而又以诞皇上之赏赐，赚皇上之恩礼。保罪六也。

二十四监内官已故，凡有富名者，保必封锁房屋，而检括其家资。如前太监郑真、曹宪、孟充、王臻辈家财或数十万，或十余万，但遗寻常之物进于皇上，而金珠重宝悉自有之，故保私宅所藏可当天下贡赋一年之入，保之第宅、店房遍满京师，不能悉数。如造寿地于北山口，而壮丽之花园，堪并西苑。至于皇莺石以成山，崔巍奇巧，又西苑所无也。盖私第于原籍，而规模之华峻，可拟王居。其数五千四百八十四名为一藏，又王居之弗若也。皇上敦崇节俭，禁御游观之所，不改祖宗之旧，而保乃僭拟如此，罪七、罪八并。
怒临淮侯则拿其仆从，非刑夹打，怒刘皇亲则请罪阶下，呵令叩头，过慈庆官前嗔内官不即起避，辄敢高声辱骂，是尚知有太后乎?诏选九嫔，禁止嫁娶矣，冯保弟冯佑乃择绝色二女，纳为侍姬，尚知有皇上乎?罪九、罪十并。僭用黄帐，罪十一。

近为潞王殿下分封，皇上欲先择一善地，令保开具地方呈览，保开呈皇上，与开呈圣母，彼此互异，此心何心哉?将使皇上母子兄弟之间渐生离间，此其罔上怀奸，尤不可测，当诛者十二也。
奉圣旨：冯保欺君蠹国，罪恶深重，本当显戮，念系皇考付托，效劳日久，姑从宽，着降为奉御，发南京新房闲住。还赏银一千两，衣服二箱。伊弟冯佑等都革了职，发回原籍为民，不许潜住京师。
李植与御史江东之、羊可立以追论居正受帝知，“三人更相结，亦颇引吴中行、赵用贤、沈思孝为重”。他们又将张居正的科场作弊案翻了出来，将矛头直指张居正。丁此吕上章揭露考官营私点中居正子嗣修、懋修、敬修为举人和进士，遭到申时行和杨巍的反击，丁此吕坐谪。于是李植与江东之及同官杨四知、给事中王士性等“不平”,“交章劾巍，语侵时行”。

李植等人窥透“帝追仇居正甚”的意图，于是“植、东之、可立能发其奸，欲骤贵之，风示廷臣”。后李植累官至右金都御史，巡抚辽东，被解官回家。
与李植同进退的反对派还有其同年羊可立(1536—1595),字子豫，号崧原，河南汝阳人。隆庆四年(1570年)中举，万历五年(1577年)中进士，“由安邑知县为御史，与植等并擢”。他任云南道监察御史后，与御史李植、江东之一起弹劾张居正以私构陷辽王朱宪节狱状，导致神宗对张居正籍没其家，并称赞羊可立“摘发大奸，利在社稷”,并御书“尽忠言事”字轴赐他。后升太常卿、大理评事。卒于家。
杨四知也是与江东之、李植和羊可立一起弹劾张居正的御史之一。他是万历二年(1574年)的进士，吕调阳的门生。据王樵《戊申笔记》载：“陕西道御史杨四知，题为追论党恶权奸欺君误国恳乞圣明严正国法以彰天讨事，参原任大学士张居正。奉圣旨：‘张居正朕虚心委任，宠待甚隆，不思尽忠报国，顾怙宠行私，殊负恩眷。念系皇考付托，侍朕冲龄十年辅理之功，今已亡殁，姑贷不究，以全终始。庞清、冯昕着锦衣卫拿送镇抚司打着问，尤七着锦衣卫差官校扭解来京。今后大小臣工，都要奉公守正，各循职业，不必追言往事。该衙门知道。’巡按直隶御史李廷彦论劾吏部左侍郎王篆，假借居正声势，引类呼朋，招权纳贿，自督抚总兵以至二司知府等官，但巧猾奔兢者半出其门，馈送礼物，其门如市。今年六月以来，自知冰山既泮，公论难容，窥见冯保气焰方张，遂托冯昕送白金一万，遂相亲厚。至九月内，又亲诣冯保私宅，望尘下拜，送玉带十围，白金二扛。奉圣旨：‘王篆着冠带闲住。’”

万历十年(1582年)九月，杨四知在那篇《追论党恶权奸欺君误国乞正国法彰天讨疏》中指出“臣自万历二年进京，荷蒙皇上拔擢，职授行人，熟闻朝廷有腹心之大患、社稷之元恶三人，曰冯保也，徐爵也，故太师张居正也。三人同心一体，挟天子以令群臣，权倾中外，包藏祸心。臣窃忧之……今年蒙圣恩擢居御史，亟欲论列，而居正已死，臣又谓保、爵二人必能洗心革面，以盖厥罪，不意其恬不知悟，近被御史江东之、李植参论。我皇上英断孥问徐爵，斥逐冯保，都中臣民举首加额，欢忻交颂曰：今日方知有天子矣。然三奸之罪恶酒天，二臣犹未尽言。臣谨昧死为皇上陈之”,指出皇上冲龄嗣位时“内托冯保以保护圣躬，外任居正以赞襄朝政”,二人荷蒙厚恩，正宜矢心报国，却阴相交结，“以为主少国危，正可罔上行私”,“知逃军徐爵素有机智，尊为谋主，生死相依。徐爵昼则私匿冯保直房，屏去左右，附耳低语，夜则潜投张居正，置之上座，称为樵野先生，促膝计议，每至夜分。都人相语以为今日之徐爵，居正之子房也，今日之冯保，居正之赵高也!而为爵者，又扬扬夸示曰：皇上戏游无度，章奏漫然不理，朝廷政令惟张公与我耳!使天下人心皆归张氏，其意欲何为哉?是以十年之间，天下但知有冯保、居正而不知有皇上，皆徐爵之谋也。”

然后弹劾张居正十四大罪：
夫居正之奸贪，穷古未有，且无论其江陵所充积，但据其身死回籍骡车三十辆搬运一月，填满京衢，粮船八十艘绵延百里，阻塞运道，玉怨杯数百只奇巧者，诸子状元争碎而不惜，银火盆三百架厚大者，家人尤七盗销而不顾……是居正贪婪之罪一也。
总理练兵左都督成继光，用万金托尤七拜居正为义父，每年馈送不下数万……边将中即一继光，而其余可知，是居正树党之罪二也。
吏部左侍郎王篆，用万金属尤七，结居正为姻亲，不数年由文选而骤升都宪铨曹，天下货赂未登相府，而先及王门……文臣中即一王策，而其余可知。是居正招权之罪三也。
国家设科取士称至公也，甲戌会试，居正愤编修沈一贯不取子嗣修中式，以会元孙矿系一贯所取，遂不置一甲，题名记至今未立。丁丑殿试，嗣修原后列，徐爵密通冯保置之榜眼，人人共愤，无敢言者。庚辰未及会试，居正自撰策题，先为子懋修请客对策，都中预知必为状元……至期，懋修果登状元，敬修果登进士。……是坏国家之科名，居正欺君之罪四也。