“我们截获了一个信号，”麦卡布斯继续道，“我们认为它可能是某种指示灯光——也就是会谈地点的坐标标记。”他扭过头来盯着那个闪烁着绿色光芒的标志，“但是我们的智能发光器显然有自己独特的理解，我希望你给我解释清楚一下这到底意味着什么。”
     “额...这很难说，酋长。”
     达达布是在撒谎，他清楚的知道这些标志一个代表着“智能”，一个意味着“结合”，还有一个意味着“禁止”，但是最后一个标志，就是那个在钻石顶部不断由黄变蓝闪烁着的标志……达达布清了清自己的嗓子，“假如您能让我查阅一下船上的资料库那么——”
     “我们没有什么资料库。”麦卡布斯不耐烦的瞪了达达布一眼，“那些精英战士禁止我们使用资料库，所以他们把它从船上卸载删掉了。我想，现在只能靠执事你来我们做出一个合理的解释了。”
     “额，那好吧，让我好好想想……”达达布假装冷静下来，开始仔细的观察起这些标志来，而实际上，在内心深处达达布早已吓破了胆：他已经知道了！他已经知道我所做的一切了！他现在是在诱我上钩，让我自己乖乖地坦白！”
     但是与此同时，咕噜人执事大脑中尚还清醒的一小部分脑细胞提醒了惊慌失措的达达布，还有一种可能，鬼面兽酋长可能真的不知道这些标志到底代表着什么意思，特别是那个一直闪烁不停地标志更是让麦卡布斯感到困惑不解。这种神秘的标志只有一小部分先知牧师和成绩优异的咕噜人神学院学生才知晓到底代表着什么意思，达达布猛的一个激灵想了起来，他太兴奋了，以至于语气中缺少了对那什么标志应有的无上敬畏:
     “我想起来了！我怎么这么笨竟然会把这么重要的标志忘掉了呢？这些发光点意味着神使！”
     麦卡布斯猛的转过身来，塔塔罗斯和沃勒努斯吃惊的瞪着达达布，舰桥上其他的鬼面兽也骚动起来，他们面面相觑着，不时偷偷的朝全息投影器上的影像瞄上一眼。舰桥上安静的让人害怕。
     “真……真的会是神使吗？麦卡布斯率先打破了这令人窒息的沉寂，他喃喃道，一个圣骨匣和一个神使？”
     “那您认为伟大的先行者还会有什么东西来保卫这壮丽辉煌的遗迹啊？”达达布回答道。
     “干的漂亮，执事。”麦卡布斯把一只长满白色绒毛的爪子轻轻放在达达布的脑袋上。
     麦卡布斯那尖利粗壮的爪子足以轻轻松松的捏碎达达布的脑袋，但是达达布意识到酋长把手放到自己头上只是为了表达他对自己工作的赞赏，作为帮助酋长决策的执事和堪比无价之宝的工程师的翻译官，达达布先前的恐惧和顾虑瞬间就灰飞烟灭了。
     “弟兄们！”麦卡布斯对着舰桥上的鬼面兽喊道，“我们才是那被神明真正祝福和保佑的人啊！”
     鬼面兽酋长从全息投影器旁扭过身来，抬起头来骄傲的喊道。舰桥上所有的鬼面兽都加入到了酋长充满喜悦的叫喊中，他们的声音如此之大以至于舰桥的地板都微微震动起来。但是还有一个鬼面兽没有加入到这吼叫的行列中去。
     “你能肯定？”塔塔罗斯盯着全息投影器上异星人在高轨道的弧形建筑问道，“这一定不是一个搭载武器的作战平台？我们的远距离勘测并不一定完全准确，那里面巨大的空间足以容纳大量威力巨大的导弹。”鬼面兽众人的吼叫慢慢停止，而塔塔罗斯不顾这尴尬的寂静继续说道，“我们应该干掉那个平台以及靠近它的那些货船。我想我们的定点等离子激光炮就可以搞定他们了，现在还不必让他们见识到我们的等离子大炮。”
     塔塔罗斯没有加入到祈福的行列中去就是对鬼面兽酋长威信最大的挑战。鬼面兽酋长一生之中亲手宰杀过无数胆敢挑战自己权威的家伙，但是这一次，他却异常冷静的转身面对着自己的侄子。
     “很好，你的职务需要你拥有敢于这样质疑的胆量。但是现在，现在我们已经亲眼见到了我们伟大的神使存在，”麦卡布斯给了侄子一点时间考虑假若他胆敢再次挑战自己权威的可怕后果，然后继续道，“假如这个星球上真的有神使在等待着我们，我的侄子，难道我们要用血腥的暴力手段来回答他渴求和平的呼唤？”
     “当然不会，叔叔。”塔塔罗斯赶忙回答道，“当然不会，酋长大人。”
     麦卡布斯哼了一声，现在塔塔罗斯的愤怒正在慢慢消散并转化为顺从（麦卡布斯通过气味判断）。“让我们把武器都收回到甲板里去！”鬼面兽酋长按住自己侄子的肩膀钟爱的拍了又拍，“我们不必让那些异星人害怕我们，不必让他们去隐藏那些我们想要得到的东西。”
     说完，酋长又吼叫起来，这次塔塔罗斯立刻加入了和酋长一同祈福的行列，达达布也不知不觉的跟着一起兴奋地大声叫喊起来，他自己也不知道自己究竟为什么要这样做。
     咕噜人执事可没有傻到把自己抬高到光荣的鬼面兽亲卫队阶层之中，他永远只是一个局外人而已。但是现在他已经名正言顺的成为了巡洋舰上的正牌执事，这一点还是值得为之庆祝一番的。虽然他曾经一时失足帮助过怀有二心的豺狼人，虽然他刚才还为自己的前途命运而感到恐惧担忧，但是现在，达达布终于找到了自己欢呼的真正含义——庆祝他得到那来之不易的执事职位以及对他尊敬敬畏的咕噜人信众们。

     “但是下士——”
     “但是什么？”
     欧西姆扬起红红的脸颊说道，“新兵欧西姆希望和自己的小队待在一起！”欧西姆拉紧了挂着自己MA5突击步囗枪的肩带，“新兵欧西姆希望和自己的战友们一同完成自己的使命！”
     埃弗里皱了皱眉头，现在距离在发电机组区的实战演习还不到48个小时——庞德上尉在演习结束后就向新兵们通报了异星人抵达丰饶星的消息。庞德上尉在新兵们的庆功晚宴上“不经意”的将异星人来到的消息向新兵们和盘托出：他告诉那些新兵们一伙不怀好意的异星人发现并来到了丰饶星，假如在和异星人接触的过程中发生了什么“令双方感到不快”的突发紧急情况，那么新兵们就是丰饶星在得到舰队司令部援助前唯一可以依赖的保护力量。从上尉口中知晓了这个令人震惊的消息后刚才还欢声笑语的食堂里顿时变得鸦雀无声，埃弗里认为这些新兵们知道真相之后一定会炸开了锅——然后大部分人都会开小差临阵脱逃，或者是回家向家人通风报信。
     但是在庞德上尉宣布完后所有人只是一言不发的呆坐在自己的位子上，没有像埃弗里想像的那样突然起身夺路而逃。等了一会之后，在庞德上尉起身问道听到这个消息后有没有人想要问他什么问题时，斯特森迫不及待的举起了手。
     “长官，我们是丰饶星上唯一知道事情真相的人吗？”
     “恐怕是的。”
     “我们能把异星人到来的消息告诉我们的家人吗？”
     “恐怕不能。”
     “你希望我们对自己的家人撒谎，”斯特森环视了整个食堂一周，“就像你们对我们撒谎一样。”
     庞德伸出手来按住身旁怒气冲冲的伯恩斯，“假如我们在一开始就告诉你们一切的真相——假如你们在一开始就知道会有图谋不轨的异星人前来拜访丰饶星，你们不还是一样要在这里进行训练吗？”上尉毫不逃避的注视着72双紧盯着自己的眼睛，“就算你们知道真相事情的发展也不会有任何的改变。你们难道会选择逃避服役吗？你们的家人朋友和邻居也不会因此而少受异星人丝毫的威胁，总而言之，你们是丰饶星目前唯一可以指望的保护力量了。”然后，上尉扭过头来朝身边的两个下士点了点头，“我们已经尽我们的最大努力对你们进行了全方位的训练，我想你们也应该准备好应付即将发生的一切了吧。”
     达斯紧接着站了起来，“我们到底准备好来干什么，长官，请您说的仔细一些。”
     庞德示意坐在一旁的希利关掉食堂里面的灯光并打开挂在墙上的录像投影器，“我这就告诉你们一切的真相。”
     中校已经把和异星人接触的资料“简洁明了”的整理，新兵在餐桌旁全神贯注的注视着有关异星人资料的影响——特别是到了埃弗里头盔录像器记录下来的他在运输舰上和异星人战斗的那段时新兵们看的格外认真。伯恩斯再次从影像里看到那个朝着他腹部猛囗插过来的异星人时心里仍然是格外不爽，埃弗里看到自己拔出腰上的M6手囗枪轰爆另一个异星人的脑袋时也是和伯恩斯一样的感受。当影像播放到埃弗里通过异星人飞船上的登舰通道来到异星人飞船内部追杀那个逃跑的异星人头目时，埃弗里注意到新兵们不时的扭过头来朝着他啧啧称赞着。
     其实埃弗里并没有觉得自己在那次行动中表现的有多么勇敢多么无畏，现在回想起来，他自己也清楚冒然冲入异星人飞船实际上是一种很冒险的举动，他同时希望欧·西格宁中校能够让新兵们看到完整的作战影像——让他们看到异星人飞船最后惊天动地的甲烷大爆炸以及那差点将自己吞噬掉的可怕火球——让那些新兵知道小心谨慎要比勇猛无畏在实战中划算的多。然而经过中校剪辑的影响在异星人飞船被炸飞，中校的小艇将两个下士安全接回的时候就戛然而止——看着这个胜利的结束画面，新兵们兴奋的窃窃私语起来。


     “保持镇静！”看到金甲异星人的两个护卫一起朝着花房走去，埃弗里在通讯频道里低吼道。
     现在异星人三人组终于全部走到了聚光灯下了，埃弗里注意到他们的皮毛颜色各不相同，领头的异星人一身几乎银白色的毛发，而站在他身后的一个护卫的皮毛颜色就要深些，最后一个异星人则长着一身棕褐色的毛发，看着金甲异星人身后两个人高马大的护卫，埃弗里不禁皱了皱眉头，要是和异星人真刀真枪的干起仗来，单凭这两个大家伙就足以轻轻松松干掉1/A小队的所有新兵。
     但是直到现在为止，异星人表现的还算彬彬有礼。领头的金甲异星人伸出多毛的手掌拍了拍自己胸口的庄稼，指了指埃弗里，然后又指向不远处的花房。埃弗里朝着他点了点头，然后带着他们登上了植物园中间一层的山莨上——埃弗里走在最前面，身后跟着金甲异星人和他的两个侍卫。
     “我们正在前往花房的路上，”埃弗里在通讯频道里低语道，“到现在为止一切都按照我们的计划发展着。”
     山莨上的小路两旁是一片樱桃和梨子林，这些果树已经开花好一段时间了，地上落满了鲜艳的花朵，异星人就在这黄粉交加的花朵地毯上慢慢的前进着，虽然花香浓郁，但是还是掩盖不了异星人身上强烈的体臭，走在前面给异星人带路的埃弗里几乎被熏晕过去。
     通往花房的石制台阶走到一半突然广阔起来，台阶的一旁是一个矩形形状的喷泉，不过它现在并没有在喷水。埃弗里低头看了一眼喷泉水池里浅浅的水面——异星人的另外一艘运输舰的倒影映衬在水面上，它现在仍然在绕着植物园慢慢的飞行着。
     来到了花房所在的中间一层山莨，埃弗里看到1/B和2/B小队的新兵们交错站在通往花房的小径上，在他们和山莨阶梯中间——也就是山莨中间的草坪上——摆放着一个堆满各式水果和布料的巨大橡木圆桌。埃弗里扭过身来伸出手臂示意跟在身后的异星人停下，但是异星人已经站在原地，三个高大的盔甲武士死死的盯着花房的入口大门，人类代表团正从里面慢慢的走出：特恩，潘德森，庞德和欧·西格宁，伯恩斯走在队伍的最后面。
     潘德森还穿着自己那一套老式的亚麻布套装，总督则挑选了一件只有在至日庆典上才穿的黄白相间的泡泡衫，看起来更像一个种地高手而不是手段高明的政治家，队伍在特恩总督的带领下不慌不忙的走了过来。
     上尉和少校都穿着制式的军服，庞德是一身海蓝的陆战队军服而欧·西格宁则是一身纯白的军情局制服，为了让异星人意识到人类性别的不同，少校还特意挑选了一件齐膝的套裙来搭配自己的白色制服。伯恩斯则和埃弗里一样穿着战斗伪装服，他走在队伍最后，警惕的注视着对面的异星人。这些家伙可真是不好对付的敌人啊。爱尔兰下士的眼睛顺着帽檐的边缘仔细的打量着那些高大强壮的异星人，心里不觉得暗暗叫道不妙。”“非常感谢，下士。”特恩对迎面走来的埃弗里说道，“好了，剩下的就交给我来处理吧。”
     “是的，长官。”埃弗里转身走到了橡木桌子前面，基连，伯恩斯和庞德站在桌子的西北角，而潘德森就站在特恩身旁，怀里抱着一个巨大的全息投影板。
     “欢迎来到丰饶星！”特恩激情澎湃的说道，“我是丰饶星上的最高行政长官，”他拍了拍胸脯，“我的名字叫特恩。”

     身穿蓝色盔甲的高个子异星人突然从腰带上拔出自己的手囗枪，还没等埃弗里来的及掏出手囗枪，伯恩斯来得及放下挂在肩上的突击步囗枪，这家伙就用手中长着利刃的手囗枪朝着潘德森的前胸射出了一条如同燃烧着的镁棒一样的尖锐金属条，总代理人还没来得及叫出一声就倒在了地上，手中的香瓜和全息投影板也一齐掉在了地上，潘德森无力的瘫软在异星人的脚前，他的嘴巴如同一条就要窒息的小鱼一样机械的一开一闭着，潘德森刚才站在距离金甲异星人最近的地方——于是就成为了异星人干掉的第一个目标。
     两个下士掏出自己的武器，各自朝着距离自己最近的异星人还起火来——埃弗里对付那个矮个子的异星人护卫，伯恩斯则试图搞定那个高个子的蓝甲杂种，但是他们射出的子弹却根本对异星人厚厚的装甲不起任何作用，实际上，那些子弹甚至连异星人的盔甲都没有击中，每一发射向异星人的子弹似乎都被他们盔甲外面一层无形的能量护盾所弹开，威力十足的子弹仅仅只在异星人盔甲的能量护盾上掀起了一层小小的涟漪而已。
     “快趴下！‘埃弗里朝着特恩吼道，这时矮个子的异星人护卫已经将锤子重新递还给了那个身着金甲的头目，埃弗里紧接着一把拉倒了呆立在一旁的基连，将她推到了自己的身后。
     金甲银发的异星人首领猛的冲到了特恩面前，高高举起了手中的锤子，庞德上尉突然从一旁杀出，狠狠的撞向了来势汹汹的异星人，要不是上尉的这次突然袭击总督的脑袋现在已经被大锤子砸的个稀巴烂了，但是上尉自己却被异星人结结实实的抡了一下，异星人的巨锤正中上尉的左臂假肢，猛烈的打击将上尉高高抛向空中，然后重重的甩在了伯恩斯的北边，足足在草坪上滑行了二十米之远。
     对面矮个子的蓝甲异星人也掏出自己的利刃手囗枪瞄准起不远处的埃弗里来，埃弗里趴在地上紧紧的抱住基连——用他自己的身体来掩护少校。埃弗里开始怀疑起上尉之前的话来，新兵们真的已经被训练好了吗，他们能够勇敢面对这场残酷血腥的生死较量吗？突然一阵从杰肯斯BR55突击步囗枪里射出的短促三点射将埃弗里拉回了现实之中，一发子弹恰好击中了矮个子异星人的头盔，那家伙吃惊的扭动着脖子寻找着朝他开火的人类，愤怒的大叫起来，还没等埃弗里反应过来，耳边划过了一阵密集的枪响，1/B和2/B小队所有的新兵们朝着蓝甲异星人狂射起来。
     沐浴在猛烈的枪林弹雨之中。矮个子异星人护卫踉踉跄跄的向后退去，在人类弹幕的款待之下它痛苦的扭动着身躯，仿佛置身于一群嗡嗡叫的蜜蜂之中，终于，伴随着一道闪光和一声巨响，异星人的能量护盾终于支撑不住爆炸消失了，更多的MA5步囗枪子弹朝着异星人袭来，失去了护盾，异星人只能靠身上的装甲来挡住那华丽的弹幕射击，不一会儿，一缕缕蓝色的青烟和跳闪的火花就出现在了弹迹斑驳的盔甲之上。
     看到自己的同伴处境危险，异星人首领猛的冲了过来将同伴掩在胸前，它那金色的盔甲所配备的护盾似乎更加坚实，两个小队朝着它的后背一番猛射那家伙也岿然不动，毫无畏惧。高个子的异星人护卫发出一声雷鸣般的吼叫，抄起手囗枪朝着那些向自己同伴开火的人类士兵们扫射起来，趁着这个空当，金甲异星人首领将受伤的同伴拖下了中层山莨的台阶。埃弗里不知道刚才异星人的扫射到底造成了新兵们多大的伤亡——不知道是被异星人击中还是因为过于兴奋，对面的新兵们发出了震耳欲聋的鬼哭狼嚎声。
     “停火！都给我停火！”伯恩斯朝着他们大喊道，新兵们盲目的射击着，横飞的子弹差点击中了草坪上的伯恩斯他们。
     “你还好吗？”埃弗里问道，一把拉起躺在地上的基连。
     “不要管我了，”基连说道，“我很好。”但是看起来少校显然是受到了相当程度的惊吓，这是她那几乎时刻保持镇定的脸庞自从医院的那次谈话后第二次露出了慌张的表情。


     “到底是怎么回事？”埃弗里又问了一遍。
     但是斯特森和他的队友们好像都变成了哑巴一般仍然呆呆的站在原地一声不吭，甚至没有几个人扭头看一下眼前几近暴跳如雷的埃弗里。
     刚才的战斗让埃弗里的血液中充斥着令人亢奋的肾上腺素，正当他要失去理智的时候，埃弗里注意到了新兵们的目光都聚焦在不远处草坪上的一块什么东西上。埃弗里费力的眨了眨眼睛，这才发现一个伤痕累累，血迹斑斑的人类尸体横卧在一旁的一块岩石之上，埃弗里跑到尸体旁边，这才发现地上的尸体竟然是欧西姆！欧西姆稚气未脱的脸上沾满了斑驳的血迹，他的肚子被彻底打烂了，里面的器官散落一地。
     “我警告过他了，离会面的草坪那里远一点，”斯特森清了清嗓子，一顿一顿艰难地说道，“我肯定也不希望他受到什么伤害。”
     埃弗里紧紧咬住牙齿，但是他也清楚，斯特森不是先知，他也不可能知道狡猾的异星人会派遣自己的运输舰在树林后面放下自己的后援。“你看见欧西姆是怎么中弹的了吗？”埃弗里强忍住心中的悲愤，抬起头来问道斯特森。
     斯特森摇了摇头，“没有看到。”
     “我看到了，是那些小个子异星人干的好事，”波蒂克喃喃道，他呆呆的注视着欧西姆四溅在地上的鲜血淋漓的内脏，“一个小个子异星人猛的把欧西姆推到地上，然后把他的肚子炸开了花。”
     “我听到了欧西姆开火的枪声，”斯特森说道，“但是等我们赶过去的时候已经太迟了。”
     埃弗里站起身来，“这里还有没有受伤的新兵了？”
     斯特森摇了摇头。
     “伯恩斯，听到了吗，你那里的情况怎么样？”埃弗里在通讯频道里低吼道。
     “上尉身负重伤，情况不容乐观，1/B和2/B小队共有三个新兵受伤，其中一个伤势严重，达斯小队的新兵们都安然无恙。”
     “特恩怎么样了？”
     “他被吓住了，潘德森就死在他的面前。”
     “没有受伤就已经是万幸了。”
     “我认为我们必须马上撤离这个鬼地方，那些混蛋们随时可能掉过头来冷不防杀我们一个回马枪。”
     “同意，”埃弗里压低了声音，“不过我这里现在需要一个尸体袋。”
     “谁……”
     “欧西姆。”
     “X他妈的，”伯恩斯咒骂道，“好吧，我这就告诉希利。”
     埃弗里摘下自己的帽子，注视着倒在地上的欧西姆，新兵至死为止都紧紧握住手中的MA5步囗枪，埃弗里欣慰的看到欧西姆能够在第一时间发现那些该死的异星人并且有机会射出了反抗异星人的第一枪。欧西姆以自己的生命为代价，为自己的战友们敲响了异星人来袭的警钟。埃弗里尽力压制住内心自责自怨的念头，和斯特森一样，他已经为保护新兵们做出了自己最大的努力。欧西姆是第一个在抵抗异星人入侵的战斗中牺牲的新兵，不过埃弗里希望他也是最后一个，同时，下士心里也清楚，异星人所发动的血腥战争才刚刚开始——更大的伤亡，更多的失败会接踵而来。
     麦卡布斯随手把重力锤放在运输舰的甲板上，这把重力锤就是赫赫有名的浸血圣锤（fist of rukt)，这是一把在麦卡布斯部落世代相传的传奇武器，鬼面兽酋长本应小心呵护这把祖传的神器，但是现在里希努斯的伤势实在是太严重了，麦卡布斯相信自己的祖先们一定能够体谅到自己现在的难处，原谅自己的。
     “沃勒努斯，快一点！”鬼面兽酋长怒吼道。幽灵运输舰战栗着朝着天边疾驰而去，即使是身强力壮的麦卡布斯也难以长时间在剧烈摇晃的船舱里紧紧的拖住自己受伤的下属。


     沃勒努斯紧紧抱着怀里的移动式紧急医疗箱，跌跌撞撞的爬到酋长身边，他把八边形的医疗箱放在里希努斯脚边，然后紧紧的压住里希努斯的身体，好让酋长腾出手来用带子将他固定在甲板之上。精英战士们的幽灵运输舰上本应配备有哪些能够让舰内人员时刻保持直立的静止立场，但是就连这最基本的科技装备都被那些该死的精英战士们从船上卸了下去，鬼面兽酋长不得不使用最原始的方法来固定住自己受伤的弟兄。
     “快给我一块敷布（外科用纱布）来！”麦卡布斯小心翼翼的解下里希努斯的胸甲，胸甲中间已经深深陷了下去，上面沾满了里希努斯深红色的鲜血，卸下胸甲后，麦卡布斯轻轻的抚摸着里希努斯胸膛上棕色的毛发，在他的前胸发现了两个仍在不断出血的小洞，里希努斯的一个肺被异星人那原始的武器所击穿了。
     沃勒努斯递给麦卡布斯一块薄薄的青铜色网眼敷布，假如小心将其敷于伤口之上的话，这种特殊材质制成的敷布能够有效地在伤口附近形成一道选择性密封膜，透过这道选择性密封膜，空气可以在里希努斯吸气的时候自由进入它的肺部而却不能在出气时从他的体内流出，如果伤者所受的伤害并不十分严重，那么肺部就会仍有很大的几率重新复原。敷布里还含有一种特效凝血剂，可以迅速的止住年轻鬼面兽持续不断的出血。一旦坚持回到迅疾移形号巡洋舰上去，里希努斯就可以得到船上自动化医疗系统更好的医治了。
     他们能够就此回到巡洋舰上去吗？鬼面兽酋长自己也不是很清楚。不过现在为止异星人还没有启动什么地对空武器系统，但是麦卡布斯觉得他们很快就会搬出自己的防空武器来对付眼下正在空中摇摇晃晃上升之中的运输舰的。这些异星人战士们所使用的武器是如此的落后原始——甚至还不如鬼面兽一族没有加入星盟前所使用的武器来的精密复杂，不过这些异星人应该会有导弹或者是其他的一些大规模杀伤性武器，假如他们连这些家伙都没有的话，那么对异星人星球的入侵可变的再简单不过了。
     “叔叔，您受伤了没有？”塔塔罗斯的声音从麦卡布斯的通讯器里响起。
     “我没什么事。”鬼面兽酋长拍了拍沃勒努斯的后背，“好好照看照看他。”他朝着身负重伤的里希努斯努了努嘴，“你那边找到什么圣迹没有？”鬼面兽酋长跪下身来，掂起放在地上的浸血圣锤。
     “没有，酋长大人。”
     麦卡布斯难以自制的怒吼起来，“但是智能发光器显示这里有好几十个遗迹的信号——就在我们的附近，就在我们的眼皮子底下！”
     “但是我们除了异星人的战士之外并没有发现其他的东西。”
     麦卡布斯踉踉跄跄的穿过运输舰的运兵舱，正在上升中的飞船现在摇晃的格外厉害，鬼面兽酋长费力的抓着墙壁上的栏杆向前走去，“你已经亲自带队对这里进行了彻底的搜查了吗？”
     “那些白痴咕噜人太兴奋了，他们简直像是发疯了一般乱闯乱撞，”塔塔罗斯抱怨道，“我们原本计划的突然袭击都让这些弱智低能儿们给搞砸了。”
     “执事，”麦卡布斯闪入船舱深处，不耐烦的喊道，“你那里有什么好消息没有？”
     驾驶运输舰的是一个名叫力图尔的鬼面兽，麦卡布斯本来应该另找一个更富作战经验的飞行员来驾驶飞船，但是经过再三考虑，麦卡布斯还是把大部分经验老道的鬼面兽老兵们部署到了巡洋舰上，而只带了五个鬼面兽新手和自己来到了星球表面。
     “探测器在我们刚才同异星人会面的时候探测到了高密度的通信传输信号，”达达布尖细的声音从酋长的通讯器里传了出来，他被麦卡布斯特意留在了巡洋舰的舰桥上，“智能发光器经过对信号的分析做出了判断，”达达布顿了一下，“正如我们所料，这里竟然有存在着一个伟大的神使！”
     “先知保佑我们！信号源在哪里？”
     “信号的源头就位于那个植物园中央的白色建筑内部！”
     如此之近！鬼面兽酋长心里又惊又喜，要不是因为那个还算聪明的小咕噜人，自己竟然会漏掉如此重大的发现！在星盟社会阶层中只有伟大的先知一族得以接近位于博爱之城先行者无畏号战舰上的圣洁神使，对于自己这么一个新近加入星盟的皈依者来说，有朝一日能够和神使面对面的进行对话简直是一个遥不可及的虚幻梦想，麦卡布斯深深的吸了口气，一股无上的自豪感从心里油然而生。
     “立刻给宁静副首相发信！”麦卡布斯命令道，金甲覆盖下的胸脯因为激动而剧烈的起伏着，“我们已经到达目标星球表面，这里遗迹的庞大数目甚至超过了我们最乐观的估计！与此同时，第二个神使——伟大神明们位于尘世间的代言化身——终于被我们找到了！”

     “凡事还是小心为妙，万一抑制那个老头子不打算接受我们的交换筹码怎么办？”
     “怎么？他还能杀掉你吗？”首相满腹狐疑地问道，“当着他即将出生的孩子面前干掉他们的“父亲”？”
     “孩子一旦出世，我就对抑制那老头子没有什么用处了。”
     坚韧首相回想起宁静工作的特殊性来，他的工作使他不得不长年累月和那些性情暴躁的精英指挥官们待在一起，看来那些疯狂的武士思想以及审慎的自我保护意识已经深入了宁静的骨髓。
     “好好想想吧，即使抑制吃了豹子胆把你给宰了，他事后怎么向议会交代？他找不出任何理由来伤及你的一根毫毛！”
     “也许吧，”宁静副首相耸了耸肩，“不过你可是没有看见他死死盯着我的可怕眼神啊。”
     “你说的对，但是我现在可以清楚的看见你的眼神，”首相几乎要爆发了，“里面尽是叛逆和惹是生非的目光！”
     “但是——”
     “闭上你的臭嘴！”
     两个先知慢慢穿过了无畏号的气闸门，站在两旁的猎人护卫们立刻跟在了先知们的后面，这些高大威猛的护卫每个人都配备着一顶巨大的矩形大盾和一把硕大无比的燃料炮，这两样武器都深深植入了它们的盔甲之中——与他们的身体融为一体了。
     要是换作星盟其他的种族，将武器植入盔甲之内是避免在战斗时出现手掌或手指过度疲劳的情况，但是猎人们并没有手掌或是什么指头，虽然他们仅仅有两条光秃秃的胳膊和两条赤裸裸的粗腿，但实际上，他们可以在身体上延伸出自己想要的任何形状的附属肢体，因为每个猎人其实就是由一大团可移动的平滑蠕虫所组成的傀儡肉体。
     坚韧首相透过猎人盔甲在脖子和腰部的链接缝隙里看到了他们的肉体，组成猎人们身体肌肉的半透明红色蠕虫在燃料炮绿色的液体能量液光芒照射下散发出诡异的光芒，这些能量液经过燃料炮的聚合反应，就可以被瞬间转化为威力无比强大的光束冲击波。
     “抑制那个笨蛋简直是傻到了极点。”安全通过猎人们把手的大门后，坚韧首相忿忿的说道，“我也知道，他这么做的原因就在于他实在是太过于相信你了，”宁静副首相反驳的话语刚到嘴边就被坚韧首相硬生生的给顶了回去，“多亏了我准确的判断，那几个白痴大主教现在还对我们的计划一无所知，等到明天再议会上乘胜追击突然宣布我们的重大发现和新时代已经来临的宣言，那些老家伙就只能坐以待毙了。但是在我们完成这一切之前，我们必须要首先得到神使的指引和祝福！”
     坚韧伸长脑袋，死死的盯着宁静，“一会我们见到文献学者之后，你牢牢看好自己的嘴巴，没有得到我的允许一个字都不要乱说！否则的话，向万能的先行者起誓，我们的合作关系就到此为止了！”
     两个先知的目光紧紧的交织在一起。
     突然，副首相咬了咬嘴唇，猛地抬起头来，“请您原谅我刚才对您的不敬。”刚才的醒酒药果然起了作用，现在宁静的话语听起来清晰多了，“不论是过去还是将来，尊敬的首相大人，在下都时刻听您差遣，千辛万苦在所不辞。”
     看到宁静对着自己深深的鞠了一躬，坚韧首相暗暗的吁了口气，放松的瘫到了座位上面。
     虽然坚韧首相的话语无比强硬，但是在内心深处，首相深知现在根本没有可能解除自己和宁静之间的“同盟”关系了，他们两个人现在已经是一根绳上的蚂蚱了，宁静那小子知道的东西实在是太多了，虽然坚韧首相可以先下手为强干掉宁静，但这只会使自己计划上的一环漏洞变得更糟而已：大主教自古以来都是三人执政，即使算上宁静，现在他们还缺少一个合适的人选。


     神使的眼睛慢慢暗了下来，好像重新回到了那万古的休眠之中，突然它的眼睛重新亮了起来，投射出一幅由迅疾移形号上的智能发光器所发现的需要回收的遗迹图像。
     <这些并不是你们所谓的回收遗迹>，神使的声音再度轰隆隆的响起，<这些就是回收者>
     代表遗迹的先行者标记倒立了过来，其中的中心图案——那些由一条细线连接在一起的同心圆——变成了另外的一幅图案。原先它们看起来像是倒挂着钟摆的时钟一般，然而现在却变成了一个有着脑袋和两条弯曲胳膊的生物。神使慢慢拉回着投射影像的镜头，在新找到的异星世界上又出现了数以千计的更多发光点。
     <其中的每一个闪光亮点，都是我制造者中的神圣一员>
     这回轮到坚韧首相差点颤颤巍巍的跪倒在地上了，他抓紧座椅的扶手，充满恐惧的回味着神使刚才的解释：这些发光点并不是遗迹，它们中的每一个都代表着一个活着的回收者，并且每一个回收者都是这个星球上的一个新近发现的异星种族中的一员——这只能意味着一件事。
     “伟大的先行者们，”首相喃喃道，“他们并没有全部踏上那神圣的旅途。”
     “这简直太荒谬了，”宁静副首相猛然喝到，“这完全是异端一般的胡言乱语！”
     “难道神使也是异端吗？”
     “是这个老不死的家伙！”宁静指着文献学者怒气冲冲的继续道，“谁知道这个心怀不轨的老家伙对我们伟大的神使做了什么手脚？这些完全都是他自己颠倒黑白的荒谬曲解！”
     “在这个如此神圣的地方，”文献学者气喘吁吁的反驳道，“你竟敢如此堂而皇之的诬告陷害我！？”
     宁静副首相把手伸到了袖子里面，“我不仅仅要控告你的异端行为，还要——”
     突然，整层甲板开始剧烈的抖动起来，许多层甲板之下，无畏号战舰功率强大的引擎重新启动了起来，开始试图摆脱那些“强迫”它们为博爱之城供电的充能装置，不一会无畏号的引擎就可以达到最大功率，然后……
     “立即切断神使对战舰的控制！”坚韧握住自己座椅的扶手，紧张地高声喊道，“一旦无畏号完全启动了引擎，那么博爱之城就全完了！”
     但是文献学者可一点也不买坚韧首相的帐，“这艘神圣的飞船终于能够斩断束缚它万年的枷锁了，”文献学者的手臂因为激动而不住颤抖着，他先前的一丝惊恐早己被内心由衷的赞叹和鼓舞所代替，“伟大神明的意愿终将彻底实现了！”
     异星人世界的图像消失了，神使的眼睛再次亮了起来，<我将丢弃我那自负的傲慢与偏见，开始那漫长的赎罪之途>
     拱顶黑色的墙壁突然亮了起来，墙壁之中的远古电子线路运转了起来，汹涌澎湃的能量直接汇入了神使身后的方尖石塔控制器内，这个红棕相间的仪器开始噼里啪啦的开动起来，白色的蒸汽从控制器上方慢慢飘出。
     突然，副首相从座椅上一跃而起，举起手中的等离子手枪，“马上关掉这个该死的家伙！”宁静尖叫道，用手枪对准文献学者，枪口因蓄力负载而被一大团绿色的等离子能量球所包裹着，“你要是胆敢不从，我就立刻把你烧成灰！”
     就在此时，神使的眼睛发出了更加耀眼的光芒，闪烁的频率也愈发加快——强烈的光芒几乎刺瞎三个在场先知的双眼。宁静副首相不得不举起袖子遮住自己的双眼。
     <造我者即我主>神使泪珠型的身体开始挣扎着向上飞去，似乎要和自己的飞船一起飞离博爱之城。<我必须保证他们的安全，并将他们安全送抵方舟>


     坚韧首相接下来意识到，那两个守卫入口的猎人轰隆隆的一路踩了过来，手里的燃料炮闪烁着令人生畏的绿色光芒。
     突然，整个无畏号拱顶大厅陷入了一片黑暗之中，不绝于耳的尖锐嚎叫在大厅里久久回响着。坚韧首相的眼睛里满是因刺痛而溢出的泪水，他感觉数百道火柱——如同融化的金属液体一般——从墙壁上倾泻而下。等到坚韧回过神来，他才惊恐地发现，这些火柱，竟然是那些附着在墙壁上的猎人蠕虫被烧焦而慢慢的坠落到了甲板之上，它们在地板上扭曲着，翻腾着，慢慢化为了一团团乌黑的灰烬。
     “快收起那该死的手枪！”坚韧嚎叫道，但是这一对身着硬甲的巨人举起硕大的护盾，背上的尖刺不住的颤动着，仍然继续向前冲去，“立即放下你的武器！”坚韧朝着宁静副首相喊道，“快点，你这个白痴！”
     仿佛被神所发出的耀眼光芒震慑住了一般，宁静把等离子手枪丢在了地上。
     一个猎人对文献学者说了些什么，它的声音像是磨盘打磨一样的沙哑低沉。
     “这只是一场事故而已，”年长的先知慢条斯理的回答道，他扭头看了看甲板上那些被烧焦的蠕虫尸体——他的重要发现如今只剩下了一堆散发着恶臭的焦黑尸块——然后对着猎人朝门口招了招手，“无需紧张，你们都退下吧。”
     猎人手中燃料炮口那瘆人的绿色光芒渐渐暗了下去，他们嚎叫着返回到了自己原本的岗位上。
     “我们，到底应该相信什么？”宁静率先打破了沉寂，他的声音在黑暗中久久回响着。
     但是坚韧首相却没有回答宁静的这个问题。
     坚韧首相为星盟奉献一生，从来没有经历过一段信仰出现如此重大危机的特殊时期，坚韧首相早就完全接受并相信了先行者们的存在，这一点是毫无疑问的，大量先行者所留下的遗迹无可辩驳的证明了先行者们万年之前的伟大存在。坚韧同时也坚信着先行者那伟大的预言，经过了这么多个纪元不懈的勘探和搜索，先知们至今仍然没有能够发现先行者本身所留下的一丝一毫的痕迹，哪怕连一块先行者的骨头也没有找到。坚韧首相心里很是清楚，跟随先行者们伟大的足迹踏上那神圣的朝圣之旅是星盟信仰的核心所在，是星盟的立国之本，强国之道。
     坚韧首相同时也清楚，假如星盟大众突然发现即使自己奋斗终生，也无法踏上朝圣之旅，那么星盟的统治将会在一夜之间土崩瓦解。
     眼下，方尖石塔控制器又重新慢慢亮了起来，黯淡的蓝色光芒照射在墙壁之上，让那些被烧焦的猎人蠕虫看起来更加恐怖恶心。
     “我们决不能给这些……回收者以任何的可乘之机。”坚韧最终也没有胆量把“先行者”这三个字说出口来，坚韧继续道，“我们必须在其他人知晓他们的真实身份前将他们从银河中彻底抹掉。”
     宁静副首相的嘴唇微微发颤道，“你是认真的吗？”
     “非常认真。”
     “我们真的要彻底消灭他们吗？但是假如——”
     “假如神使所言不虚，那我们长久以来所坚信的，所为之奋斗的理念不过是一堆狗屎而已。”坚韧首相突然提高了音量，“假如普天之下的星盟大众知道了事情的真相，那么星盟长久以来的稳固统治将立刻土崩瓦解。但是，我是绝对不会允许这种事情发生的。”
     副首相慢慢的点了点头，“那么，我要拿他怎么办？”宁静瞥了一眼站在一旁的文献学者，喃喃道。这个上了年纪的老家伙死死的盯着已经重新安静下来了的神使，一股青烟从神使的眼睛里慢慢飘出，“我们能够相信他保守我们的秘密吗？”


     “我希望他可以，”坚韧首相慢慢的说道，“否则，我们这第三个可怜的大主教今后可不会再过上什么清闲的好日子了。”
     希弗原本也并不指望能够和麦克进行什么长篇大论的对话，她知道过分冗长的通信极易暴露自己和麦克数据中心的具体方位，但是现在异星人战舰已经入侵到星系内部，并且咄咄逼人的朝着丰饶星冲杀过来，麦克竟然毫不关心自己，就发了这么一条冷冰冰的惜墨如金的官话回答？难道是自己做错了什么事情惹麦克不高兴了吗？
     希弗自己心里也不清楚到底是什么隔阂硬生生的插在了自己和麦克之间，她已经圆满的完成了麦克先前交代给自己的任务——将数百艘货运飞船转移到丰饶星附近轨道上的指定地点上。希弗心里清楚能否迅速的将运输舰准确无误的运载到指定地点是整个计划的关键所在，同时她也不放心将如此重要的任务交由那些脑子不大灵光的舰载导航电脑自己完成，在希弗没日没夜的超负荷工作下这些数目惊人的繁杂工作终于按时完成——她的运算核心差点因为那些日子的疯狂工作而烧掉半边。
     希弗的辛勤劳动终于得到了某种意义上的“回报”，所有的运输舰以及推进器最终在异星人战舰抵达丰饶星两天前全部到达了指定地点。虽然希弗心里清楚（希弗，麦克和基连。欧·西格宁事先都不知晓何时异星人的援军会抵达丰饶星）这只是一个不折不扣的巧合，但是也许这确实也是一个好的预兆——假如异星人不分青红皂白的动起武来，也许他们那庞大繁杂，史无前例的大撤离计划真的可以顺利的执行完毕。
     但是当希弗开开心心的将运输舰一切归位的消息告诉给麦克时，那个坏家伙只是应付差事一般的发回了一条只有几个字的确认信息。
<\立即停止所有远程通信对话。\>
     也许麦克是对的。希弗猜想到。保持通讯静默可以最大限度的降低异星人发现自己的可能性——从而避免让泰尔拉空间站成为他们入侵的第一个目标。希弗听从了麦克的建议暂停了泰尔拉空间站以及轨道电梯上的所有活动——在希弗漫长工作生涯中第一次，她可以什么工作都不必担心专心致志的思考着属于自己“情感”方面的问题。
     自从上次在麦克数据中心和麦克的见面之后，希弗好像一下子“长大”了许多，她的运算核心第一次体会到了感情闪耀的火花，体会到了那些原本自己认为只有人类才会拥有的快乐，醉心，孤独，深深的渴望以及麦克那不冷不热回答所带给自己那深深的失落感觉。希弗的运算核心现在仍然在纠结的处理着她想要做的事情以及自己逻辑抑制核心所设下的限制之间的冲突，但是现在，希弗全身每一个运算阵列都被同一种情感所包围着——那就是突如其来，始料未及的极度恐惧。
     就在几分钟之前，异星人战舰使用船上的定点激光炮击毁了那些仍然留在泰尔拉空间站附近的运输推进舱。而现在，异星人战舰正穿过大气层朝着丰饶星地表小镇格莱德希姆疾驰而去，船上的重型等离子大炮闪烁着充能所特有的蓝紫色光芒。
     希弗知道麦克可以通过君特机器人身上的监视器实时跟踪正在下降的异星人战舰的一举一动，但是对于那些监视器到底能否捕捉到那些正在靠近泰尔拉空间站的小型飞船希弗可就没有把握了。希弗感觉到异星人的运输舰已经靠上泰尔拉的外壁了，紧接着运输舰开始向撞烂的外壁洞口上投放舰上的突击队员们——数十个矮小的，背着笨重气罐的灰皮肤异星人从里面蜂拥而出——希弗只剩下了一种选择——向麦克求援。
<\\>丰饶星负责农业事务的人工智能希弗>>丰饶星负责航运事务的人工智能麦克
<\我这里现在有大麻烦了。
<\他们已经强行突入泰尔拉了。
<\请立刻帮助我摆脱困境！\>


     几乎就在希弗发出信息的一瞬间后，一个大型微波脉冲信号传入了她的数据缓冲器中，希弗仔细的检查了一遍收到的讯息，认出了这就是麦克给她回复的信息——也就是麦克的一部分，希弗迫不及待的把数据塞入自己的运算数组中，瞬间过后，两个人工智能的形象都出现在了希弗全息投影器的面板上，希弗开心的笑了，朝着麦克伸出了手……突然，她呆呆的怔住了。
     麦克仍然穿着他那件蓝色的工作粗斜纹棉布裤子和那一套长袖衬衫，但是这一次他身上的衣服竟然是如此的干净——竟然干净的一尘不染。麦克原本乱糟糟的黑色头发也已经被梳理的整整齐齐，最令希弗感到吃惊的是麦克的脸上的表情也变化了模样，他面无表情的盯着自己，原本招牌式的**笑容早已在脸上消失的无影无踪。
     “他们现在在什么地方？”麦克不慌不忙的问道。
     “异星人已经穿过了三号耦合联接站，正在朝这里蜂拥而来。”
     “那留给我们的时间可不多了啊。”
     麦克伸出了自己的手，希弗直直的盯着麦克的眼睛，灰色的眼瞳后面开始闪烁起红色的耀眼光芒。
     “洛基……”希弗喃喃道，不由得向后退了一步。
     军情局的行星防御用人工智能笑了，“麦克让我代你道一声，亲爱的，再见。”
     洛基如同一道闪电一般瞬间闪到了希弗的身边，他猛的抓住希弗的手臂然后迅速将自己的数据核心嵌入希弗的运算数组之中。希弗挣扎着，努力升起了一道防火墙来，但是洛基体内那极具侵略性的军用级别数据代码毫不费力的突破了希弗所设的最后一道防线，朝着希弗的运算核心直入而去。对于洛基这样的军用人工智能来说，侵入一个像希弗一样的民用人工智能核心简直是一件再轻松不过的事情了。
     希弗试着想说些什么，但是她已经一个字也吐不出来了。
     “麦克希望我能尽可能的保证你的安全。”洛基摇了摇头，慢慢的说道，“但是那样做所冒的风险实在是太大了，我想让你就此安静下来才是我们所剩的最佳选择了。”
     洛基注入的病毒代码在希弗体内爆炸开来，致命的病毒迅速侵入了希弗的运算数组和存储排列层之中。希弗感觉到自己运算核心的温度一路飙升，自己周围的一切仿佛都像着火了一半剧热无比。迅速扩散的病毒无情的吞噬掉了希弗的运算抑制核心以及剩余的任务编码——希弗几乎要晕死过去了。
     洛基抱起不住发抖的希弗，终于，希弗的身体停止了抖动，慢慢硬了下来，“这是我们必须要完成的预防措施，”洛基又深入到希弗的记忆闪存数组当中进行了一番探察，“防止那些来到泰尔拉的聪明客人们得到他们想要的东西。”
     洛基那隐藏在麦克眼眸之后的深邃目光成为了希弗所记住的最后一样东西，随后她的逻辑核心慢慢停止了工作，希弗数据核心内的一切也随之暗了下来。

第三部分
第十七章
丰饶星
2525年2月22日
   站在格莱德希姆磁悬浮轨道交通终点站倾斜的金属屋顶上，埃弗里可以清楚的看到异星人战舰的全貌：一个犹如眼泪般的紫色金属液珠悬浮在小镇西北边的麦田上空，透过金色的太阳眼镜，埃弗里看到亮白色的等离子光束从异星人战舰的舰首倾泻而下，经过蓝白色等离子光束所洗劫过的大地上空到处弥漫着已经离子化了的炙热蒸汽，异星人战舰就这么不慌不忙的蒸烤着地面，不慌不忙的慢慢向前推进着自己的战线，所到之处生灵涂炭，一片狼藉。
   异星人从两个小时之前就开始这么融化起整个星球来了，数百道漆黑的烟柱沿着异星人战舰烧灼之后的道路腾空而起，每一道烟柱下都意味着一户人家被连人带屋烧个精光。埃弗里不清楚到底有多少无辜的平民死在了异星人对丰饶星所发动的这第一场大规模袭击中，至少有几千条生命不明不白的死在了异星人的魔掌之中。
   “发现敌人踪迹，”埃弗里头盔内置耳机里传来了伯恩斯夹杂着静电噪音的警告，“终点站旁边的高塔上有情况。”
   红色屋顶的终点站坐落在格莱德希姆镇上最繁华的中心大街的旁边——这里到处都是宽敞靓丽的别墅，商店和各式各样的餐厅坐落在街道两旁，街道中央甚至还有一座三层楼的漂亮酒店。在大街的东头，密密麻麻的聚集着好几十家君特机器人维修商店和农用器械维修商铺。
   埃弗里举起自己的突击步枪，透过瞄准镜继续观望着。他看到为整个格莱德希姆小镇供水的高塔下面有一对铁锈色的昆虫一般的东西在高塔上面上窜下跳着。
   “这里到底还他妈有多少这样恶心的家伙啊？”伯恩斯抱怨道。
   这些昆虫一样的东西闪动着背后半透明的翅膀，在高塔上面来回飞行着。埃弗里透过瞄准镜仔细的观察着它们，这些家伙的翅膀是从肩部硬壳下面延伸出来的，它们身上的铁锈色让这些虫子完美的和锈迹斑斑的高塔融合在了一起。眼下直到现在为止，一切情况还在掌控之中，至少普通市民们不容易将这些虫子和高塔区分开来，假如他们发现了这些巨大的虫子，那么市民们一定会感到更加人心惶惶。
   在终点站和中心大街之间的空地上，蜷缩着将近两千名惊恐的难民——他们都是刚刚从异星人轰炸中侥幸逃生的格莱德希姆普通农户。看着自己往昔的家园被异星人无情的化为灰烬，一些市民们痛不欲生的哀嚎起来，而大多数市民则是充满恐惧，一言不发的蜷缩在一起，他们已经彻底绝望了。
   “上尉，我们发现了敌人的踪迹。”埃弗里望了望庞德所在的终点站大门的方向，“请求批准干掉它们。”
   通常情况下，终点站几乎是完全开放的，不需要什么人来专职进行守卫。整个终点站只是被一圈低矮的金属栅栏所包围着，在大门那里则有两盏仿造煤气光灯的钠蒸汽照明灯。上尉把兵营里的一辆疣猪运兵车开到终点站来堵住了大门，而身着绿色军装，肩挎MA5突击步枪的AB小队新兵们则分散守卫着整个终点站的四周围栏。
   “否决请求。”庞德僵硬的抬起头来看着埃弗里，“一旦开起火来，势必引起民众更大的恐慌。”
   虽然上尉穿着制服，但是埃弗里还是可以看出庞德身体的异样。先前那个身穿金甲的异星锤头兵一锤打断了庞德一半数量的肋骨，甚至连上尉的假肢都被异星人那力道十足的一击所彻底击碎。迫不得已，庞德只好扔掉了已经残破不堪的假肢，而希利既没有时间，也没有足够高超的技术去修复上尉那断裂的手臂假肢。
   “那些看起来像是虫子，”埃弗里坚持道，“他们的动作非常灵巧。”
   “你说什么？”
   “那些家伙都长着翅膀，还有长长的胳膊和腿，它们看起来就像是大号的昆虫一般。”
   “它们携带了什么武器没有？”
   “我到现在为止还没有看清它们有什么武器，不过它们现在所处的位置可以将我们所处的整个区域尽收眼底。”


   埃弗里穿过大厅之中熙熙攘攘的难民人群，走出了终点站大门，伯恩斯和庞德上尉已经在门口等候多时了，等到埃弗里走到他俩身边，上尉才近乎耳语一般的低声宣布道，“麦克手下的一些君特机器人发现一个车队正在朝着葡萄园行驶而去。”
   “一共有多少车辆？”埃弗里问道。
   庞德扭头转向麦克，人工智能一定在旁边监听着他们的对话，他朝着一个带着两个孩子的精壮妇女点头示意后，“不经意”般地伸平了手掌--一共有五辆车子。
   埃弗里刚才在屋顶时可以看到葡萄园那边的情况，广袤整齐的葡萄种植园以小镇为中心向四周几近无限的辐射开来，葡萄园大多数新鲜采摘的葡萄以供日常食用，少部分则储存起来进行酿酒。
   埃弗里心里清楚，开车前往葡萄园的人们希望避开大路，从葡萄种植地里悄悄从异星人的眼皮子底下溜回小镇。在此盛夏时节，葡萄园的种植土壤应该已经被晒干并完全硬化，难民们应该能够不费多大气力就能够顺利到达小镇。但是既然上尉心事重重的叫自己立刻下来，那么一定是出了什么意料之外的麻烦。
   “除了难民们的车子，麦克还发现了两艘异星人的运输舰跟在他们的屁股后面，”庞德说道，“那些飞船和我们在植物园里见到的同属一类。”
   “X他妈的。”伯恩斯咒骂道。
   “带上这辆疣猪，看看我们是否还能赶得及在异星人大开杀戒前做点什么不能吧。”上尉伸着脑袋看了看前面拥挤不堪的人群，“不过你们千万不能耽搁太长时间，再来一辆货车，我们就能够将这里所有的难民成功转移到奥特加德了，到那时我们也要一同撤离。”
   “发现杰肯斯家人的行踪了吗？”埃弗里开口问道。
   庞德扭头看了看麦克，人工智能不仅仅一直在和进入车站的人群打着友好的招呼，他一直在利用车站四周的监控摄像仪检查着过往人们的脸部信息并和杰肯斯家人在丰饶星人口普查数据库中的档案进行着比对。麦克遗憾地摇了摇头：没有发现。
   “让我们祈祷杰肯斯的家人现在就在那队车队之中吧。”上尉话音刚落，一枚等离子炮弹就落在了距离小镇不远的郊区居民区里，震耳欲聋的爆炸声呼啸着席卷而来，“我们必须马上离开，不论最后的那队难民是否能够及时赶到这里。”
   不到一分钟后，埃弗里和伯恩斯就驾驶着疣猪运兵车风驰电掣般的开上公路向西驶去。埃弗里负责驾驶车辆，伯恩斯则紧紧抓住车后那挺M41防空转轮火神炮（LAAG），尽管火神炮能够将一般的小型目标轻松撕裂，但是和异星人运输舰上那威力十足的等离子炮台相比，它只不过是一件小孩子过家家用的玩具而已。
   埃弗里根据麦克上传到疣猪挡风玻璃上的全息地图在公路旁边的仓库区里转来转去，那些巨大的仓库建筑几乎完全挡住了两个下士观察异星人运输舰的视野，终于，埃弗里一个猛拐驶出了仓库区之外，然后重重的踩下了刹车。
   埃弗里和伯恩斯都被眼前的景象所惊呆了，一艘异星人的运输舰盘旋在葡萄园上方的低空之中，而在它正下方不远的地方，也就是小镇和葡萄园中间的一片红土空地上，一辆小车和一具大货车的残骸还在剧烈的燃烧之中，两辆车子的车门都已经打开——可见难民们都在车子被击毁之前试图逃离——但是他们都没能逃得够远——埃弗里看到空地上横七竖八的躺着一长列歪七扭八，血肉模糊的人类尸体。
   埃弗里隐约看到有什么东西从大货车的货柜上面跳了下来，在火车引擎燃烧的火光下显得异常夺目显眼，金光闪闪——埃弗里定睛一看，正是那个在植物园领头的那个拿着一把巨大锤子的金甲异星人，这个家伙一手拿着一个公文包，一手握着一具难民的尸体在车子的残骸前面踱来踱去，埃弗里看着异星人把公文包和难民的尸体一起扔到地上，然后金甲异星人弯下腰来，用爪子撕开公文包翻找起来。眼下这个大家伙显然还没有注意到两名下士的出现，仍然在一心一意的翻找着什么。


   “你难道疯了吗？”
   金甲异星人停止了疯狂的锤击，转而痛苦的嚎叫起来。它死命推动起疣猪运兵车裸露的发动机，试图让自己脱离这两车相夹的困境。埃弗里又给车子加了一点儿油，疣猪飞速旋转的后轮深深陷入了葡萄园的泥土之中，车身将金甲异星人夹得更紧了。“快点儿！”埃弗里高声喊道。
   伯恩斯从疣猪车后的机枪塔上跳了下来，他快步来到受伤市民的身边。异星人运输舰上的炮塔在他和埃弗里之间来回旋转着，却迟迟不敢开火。伯恩斯帮助那个受伤的男人站起身来，然后架着他的胳膊将他扶到了疣猪的乘客座位上。
   “放心吧，你会没事的。”伯恩斯扣住男人位子上的安全带，埃弗里扭过头来对他安慰道。眼前的这个男人几乎赤身裸体——只穿了一件拳击短裤和一件几乎已经被烧烂融化的白色背心.他的脸上和手臂上到处都是二级或者三级程度的烧伤痕迹。男人抬起头来，挣扎着想要说些什么，埃弗里朝他摇了摇头，“没事儿，放松点，尽量储存体力。”
   “我上来了。”伯恩斯重新端起了机炮，“现在我们该怎么办？”
   埃弗里狠狠地盯着眼前的金甲异星人，“一会儿我油门全开，你立刻把这个狗丵娘养的的脑袋打爆。”
   伯恩斯咕哝道，“一言为定。”
   埃弗里狠狠地踩下油门，疣猪运兵车猛的向后一退，金甲异星人重新哀嚎起来。埃弗里只瞄到一眼异星人身上的伤势，异星人的右腿被撞的血肉模糊，腿上的盔甲被疣猪那势大力沉的一击撞的粉碎。两根骨头裸露在鲜血淋漓的伤口之外。
   异星人的伤势虽然严重，但是正是这腿上的重伤救它一命。就在伯恩斯瞄准异星人脑袋开火的瞬间，它恰巧因为腿力不支而一下子跌到在地，从而躲过了脑袋开花的悲惨命运。埃弗里操控着疣猪急速掉头，速度之快以至于伯恩斯根本无法重新瞄准已经倒地的异星杂种。就在这时，空中的异星人运输舰也开起火来，一串串等离子炮弹在飞速行驶的疣猪身后爆炸开来，两名下士带着他们所救的唯一幸存者加速逃往轨道交通终点站。
   “上尉!”埃弗里对着麦克风大喊道，“我们正在返回的路上！”
   “我们已经和那些在空中飞来舞去的虫子们交上火了！”庞德回答道，埃弗里甚至能够听到通讯频道里传来的开火声和叫喊的声音，“我们现在正在组织最后一批平民登上列车，需要你们来吸引一些敌军的火力！”
   “伯恩斯，你看到另外一艘异星运输舰了吗？”
   “在水塔那里！下一个十字路口向左拐！”
   埃弗里驾驶着疣猪一个猛拐开上了格莱德希姆的中央大道，不一会儿，他就看到了那家盘旋在轨道交通终点站的异星人运输舰，那该死的杂种正在肆无忌惮地扫射着下方的终点站。伯恩斯对准异星人运输舰的腹部一阵猛射，异星人运输舰的注意力很快被吸引了过来。但是埃弗里的动作更快，他已经踩下油门，疣猪运兵车呼啸着急驰而去，错失目标的等离子炮弹在车子的身后接二连三的爆炸开来。
   “它上钩了！”伯恩斯高喊道，“快走，快走，快走！”
   埃弗里将油门死踩到底，疣猪运兵车呼啸着朝着小镇东边飞速驶去。尽管伯恩斯不住的对其猛射，异星人运输舰还是逐渐紧逼上来，埃弗里甚至能够感觉到脖子后面一阵阵的等离子灼热感。
   “抓紧了！”埃弗里拉下紧急制动器，猛的将车子拐向右边。疣猪的前轮紧缩在地而后轮一把滑向了左边，车子绕着水塔打了个转。埃弗里扭过头来向看看受伤男人现在情况如何，却发现他已经昏死过去。
   “你那里现在情况如何？”麦克的声音从埃弗里的头盔里时断时续的传来，面对眼下的巨大危机，人工智能还是显得如此从容不迫。
   “还能勉强撑上一段时间吧。”埃弗里看到异星运输舰加速超过疣猪，不由得苦笑了两声。异星人运输舰迅速的掉头，炽热的等离子能量弹如同暴雨一般倾泻在水塔的储水罐上。然后运输舰又消失在了格莱德希姆大酒店的后面。“所有人都撤走了吗？”