连爱军的妈妈都奇怪，自己儿子打小儿跟同年龄的孩子就不亲近，即便是亲戚家的孩子，也说不上两句话就跑到一边儿自己玩儿去了，怎么就跟这个也不过见了几次面的虎头虎脑的小子儿投缘成这样。
　　解放捏捏爱军脑后的细发，说：“我带你去看妖怪精跳舞。”
　　爱军吃惊地吊起眉毛。
　　他的眼睛在靠近鼻翼的那一头是圆圆的，到了眼角处却又细长起来，斜斜地挑上去，活象两只小蝌蚪，有趣极了。
　　解放伸出两手的食指，按住自己的眼角，往上一提，学着爱军惊讶的样子疯笑起来。
　　笑完了说：“不骗你。真的有得看。来。”说着，拉了爱军的手往胡同口跑去。
　　爱军的衣裳大，脚上的鞋也大，扑踏扑踏地跑不快。
　　解放索性停下来，扒拉掉他的鞋子，回手又扒掉自己的鞋袜，反正是夏天，光着脚踩在地上怪凉快儿的。

　　“解放，解放。”爱军亲热地叫着。
　　两上孩子一溜儿小跑，跑进了一所中学。
　　那是解放父亲的一个战友的女儿抗美的学校，是解放前一所教学中学改建的，依然保留着欧式的长廊，阴凉通风。
　　解放拉着爱军悄悄地来到一间大屋子的窗户底下，踩了砖头探头去看。
　　屋子十分宽大，铺着陈旧的淡绿色薄地毯。四周有木头的把杆儿，迎面一墙的镜子。
　　十来个少男少女正在学习跳交谊舞，女孩子的身姿格外地漂亮，轻盈旋转，细长的尚未发育的身体摆出各种柔美的姿态，等到一男一女牵起手来时，孩子们脸上的表格就变得非常非常地严肃。
　　其中稍大的一个女孩子叭叭地拍起手，对着同伴叫停：“不行不行！你们干什么那么硬棒棒？活象两根棍子挨一块儿了，怎么能体现咱们新社会青少年朝气蓬勃的革命劲头儿？”
　　小姑娘们不满地叫：“那怎么跳嘛，做个样子吧。”
　　那个稍大的女孩，正是解放的小姐姐抗美。
　　她跨出去一步，拉起一旁矮她半个头的男孩的手，昂起头，扭着腰，摆一个造型，“这样……”
　　解放与爱军贴着玻璃，两个小鼻头压得扁扁的，看到小姐姐这个动作，解放实在没有忍住，哈哈大笑起来，被小姐姐发现喝了一声，解放拉着爱军一同跌在窗下的草窠里，两上人笑得抱在一块儿打着滚儿，两只小狗似的。
　　解放说：“是妖怪精跳舞吧，没骗你吧。”
　　爱军在跟自己肥大的衣裤叫着劲儿，好容易把手脚都挣出来，贴在凉凉的草上，踢踏两下道：“解放哥解放哥，笑得我肠子都痛了，给揉一揉。”
　　解放伸手过去，撩起他的衣裳，在他小肚皮上不轻不重地揉了揉。然后把他拉起来，学着哥哥姐姐们的样子，拉着爱军跳起来。跳了没两步两个人的腿绊在一处咕咚就又都摔了下去。

　　整整一个夏天，解放与爱军都粘在一处，解放渐渐地甩开了其他的小豆子玩儿伴，专心地跟爱军交起朋友来。
　　两个人上树下河，做弹弓，弹弹珠，拍洋画儿，甚至晚上跑到破庙里去“见见鬼。”都晒得小黑炭似的。
　　等到这个夏天过去，解放又窜高了半个头，爱军也高些了，小蝌蚪一样的眼睛也更为晶亮，黑琉璃似的。
　　两个孩子都该上学了。

　　爱军与解放上的是同一所学校。那所学校有一个很文雅的名字叫思远。
　　原本，这是一所为部队干部子弟专设的，爱军是不能进的。解放缠着妈妈，叫给想办法，妈妈也想让解放身边有个玩得来的小伙伴，便亲自跑了一趟学校，见了校长一手把事儿给办妥了。
　　解放与爱军是手拉手走进校门的。解放背的是一个褪了色的黄军用书包，爱军的那个却是妈妈新扯的蓝布自己缝的，书包的一角还绣了一只小白鸽子。
　　解放拉着爱军进了一二班教室，两人理所当然地成了同桌。

　　头一天上学，小孩子心里兴奋新奇得了不得，背挺得钢板儿一样直溜，生怕老师看不见自己。
　　半天坐下来，好动的小猴子解放开始不耐烦了，垮下脊背，两只脚蹬在前排同学的凳子腿儿上。
　　前排坐的正是陈大军，时不时地回过头来跟解放做一个怪样儿。
　　老师叫拿出铅笔来写字，解放打开笔盒儿，拿出铅笔，啪的把盒盖子拍上，写了没两个字，又打开笔盒儿，拿出一块橡皮，啪地盖上盖子，吭哧吭哧擦了一通，又打开笔盒把橡皮放进去，又是啪地一声合上盖子，如此这般，一连串的动作，让人眼花缭乱，爱军睁了蝌蚪样的眼睛看得目瞪口呆。

　　解放发现，爱军的笔盒竟然是一个长方型的纸盒子，象是什么东西的包装盒，外面平整地糊了一层白纸，解放小小的心里不知怎么微微痛起来，转转眼珠子小声地说：“爱军爱军，我喜欢你的铅笔盒子，咱俩换换。”
　　爱军把头摇得如同拨浪鼓：“你的是新的，我的是纸做的，我不要换。”
　　解放说：“我喜欢你那个，因为开关起来没声儿。老师都看我好几回了，马上就要批评我了。好爱军，换给我呗。”
　　爱军：“哦，那好吧。”

　　于是解放动手，把两个人笔盒里的东西哗啦统统倒到桌子上，手脚麻利地重新装好。“
　　这一番动静，终于让老师忍无可忍。
　　上学的头一天，解放就受了批评，叫他放学后留堂，爱军也不肯回家去，陪着解放站在老师办公室外头的走廊里。
　　两个小人站得百无聊赖，回身把额头顶在墙上，凉阴阴的。

　　爱军说：“蚂蚁。”　　解放也惊喜道“蚂蚁蚂蚁。”
　　两只蚂蚁一前一后，沿着墙缓缓地爬。
　　解放伸出手指，架成一架拱桥，让蚂蚁在下面钻过去。
　　爱军学他的样儿，也伸手指并排搭了座拱桥。
　　爱军说：“蚂蚁解放。”指着另一只小一些的：“蚂蚁爱军。”
　　解放说：“不对不对。你知不知道，蚂蚁里头最最厉害的是小个头的兵蚁。他可以保护其他的蚂蚁。”一指那稍小的一只，“这才是兵蚁解放。我保护你爱军。”

　　老师出来了，解放不做声，睁大了圆眼睛看着拖了两条小辫子的年轻的女老师。
　　爱军乖巧地迎上去说：“老师老师，我们认错啦。”
　　老师摸摸爱军的头，又摸摸解放的头：“好吧，给你们一次机会。不过，明天，我要你们分开坐。”
　　解放急了：“不要，老师。我要跟蒋爱军坐，我保证不乱动了。”
　　老师想想，点头同意了。又拎拎爱军脑后的那一缕细发，“蒋爱军，新社会小学生不兴留这个，回去叫妈妈给绞了吧。”
　　爱军说：“哦。”
　　老师走后，解放说：“爱军，我给你绞吧。我要拿你的头发去做毛笔，做两根儿，你一根儿，我一根儿。”
　　爱军爽快地答应了。

　　解放问老师借了剪子，卡嚓一声，绞掉了那头发，夹在语文课本儿里。
　　他随后也就把这事儿给忘了，并没有真的那去做毛笔。
　　可是解放妈妈是有心人，孩子用过的所有书本都整整齐齐地收着。
　　等到解放无意中再发现这缕头发时，他已经是一个十七岁的大小子了。
　　他没有想到，爱军的这缕头发，他一留，就留了大半辈子。

　　这所小学里的孩子们基本上都是部队干部子弟，突然出现了一个蒋爱军，象一群骄傲的小凤凰里混进了一只小土鸡，一群坏小子常常拿爱军当靶子，其中有一个四年级的孩子叫徐援朝的，就是那伙孩子的头儿。他张得矮矮墩墩的，可特别地结实，他父亲是军区的参谋长。
　　第一天看到爱军时，便扬扬下巴，对身边的孩子说：“那就是混进咱们学校的小土鳖？”
　　一旁立刻有孩子尖声尖气地附和：“可不是，听说他姓蒋呢！”
　　徐援朝转头小声地跟小孩儿们商量了一下，随即，那伙孩子大声叫起来：“一，二，三，打老蒋！一，二，三，打老蒋！”
　　解放立刻跳起来，要冲上去，被爱军死死地拉住跑出来校园。

　　第二天，解放发现爱军的额角破了块皮，涂上了红药水，解放问是怎么了，爱军吱吱唔唔不肯说。
　　解放呼噜呼噜着他头发，粗声粗气地问：“说不说？”
　　爱军说：“是石子打的。”
　　解放气坏了，“他们扔石子打你？”
　　爱军说：“别去跟他们打架。”
　　解放说：“为什么不打？我是兵蚊解放！”

　　当天下午放学时，解放就在学校外的一条小胡同里把徐缓朝他们截住了。
　　那群孩子大笑道：“老蒋来了，搬了救兵来了。”
　　解放叉着腰道：“你们再说一个试试看。”
　　徐援朝说：“我好怕哦，我们不说了，我们唱行不行？预备，齐！”
　　孩子们怪腔怪调地唱将起来：“打倒老蒋，打倒老蒋，真喜欢，真喜欢，打啊打倒老蒋打哪打倒老蒋，真喜欢，真喜欢！”
　　解放突然象只小豹子似地冲了过去，一头就把徐援朝撞倒在地，骑在他肚子上，小拳头劈头盖脸地招呼了上去，又急又猛。一边的孩子被他的阵式吓傻了，一会儿才恍过神来，扑上去帮忙。
　　爱军看那些个孩子都围着解放动起了拳脚，也冲了上去。
　　他的个头小，身子灵活，从他们腿间钻进去，合身扑在解放的身上，替他挡拳头。
　　几个孩子混战成一团，解放也挨了不少拳脚，却已成功地把徐援朝制服了。
　　徐援朝被揍得无还手之力，开始很丢脸地大声哭起来。

　　旁边也围上了刚放学的孩子们，兴奋得又跳又叫，活象一群炸了窝的小猴子。
　　解放叫：“快讨饶！快点讨饶！”
　　徐援朝边哭边说：“就……就不！”解放的小拳头冲着他的鼻子就下去了。血呼啦一下淌出来。
　　孩子们看见见了血，都有些发怵了，解放又大声问：“服不服？”
　　徐援朝说：“服……服了。”说完放声大哭。
　　小孩们看见他们的头儿被他一年级的小豆子打翻在地还讨了饶，都愣在一边。
　　解放一骨碌站起来，顺势又在逃到一边去的徐援朝的屁股上踢了一脚。
　　解放脸上也挂了彩，一只眼睛肿起来，牙齿间也渗出了血。
　　他呸地一声吐了口血沫子，道：“听着，我是一二班的许解放，这是我好朋友蒋爱军，是受我保护的！谁也不准欺负他！”
　　爱军也是鼻青脸肿，被解放搂了肩膀，解放扯了衣袖替他擦去鼻子上的血痕。爱军笑了起来，蝌蚪样的眼睛里跳跃着满足与欢喜，亮闪闪的，落进了星子般。
　　解放看了，高兴地用额角碰碰他的额头。

　　第二天，爱军发现解放的脸颊上隐隐浮着一个手印子。
　　爱军摸摸那个印子，问：“你爸揍你啦？”
　　解放满不在乎地说：“就扇了一耳括子。”
　　爱军用手指在解放的脸上比划：“你爸手真大啊。一定很痛。”说着撮了撮嘴对着解放的脸吹气儿，一边说：“说不疼就不疼。”
　　解放咧着嘴笑说：“果真不疼了，真灵！爱军，你妈打你没？”
　　爱军笑眯眯地摇头：“没有。”
　　爱军年幼丧父，妈妈当他心尖子，别说打，重话也没有。
　　解放说：“你妈妈真好！”
　　爱军说：“那你给我妈当儿子呗。”
　　解放说：“那我就是你哥了，快叫哥！”
　　“哥！”爱军脆生生地叫。
　　“再叫一声！”
　　“哥！”
　　解放拉了爱军的手飞也似地跑，嘴里发出无意义的欢快的叫声。
　　爱军磕磕绊绊地跟着他跑，一边大声叫：“哥，你慢点儿，哥你慢点儿。”