某日郭三威满脸高兴闯入家中，欲对师傅说话，然走得匆忙以致气喘连连，张嘴半天亦未说出半句。袁枚天见此，让其先歇息妥当再说话。郭三威连灌几口凉水，方回过气来，对师傅兴冲冲道：“朝廷要招考司天员，中试者将可到钦天监中任职。师傅，徒儿欲前去一试。”袁枚天听得郭三威此般话语，脸色突地阴沉下来，方下手中之杯子，不作言语。郭三威见师傅脸色阴沉而不说话，以为其不愿自己前去应试，哀求道：“师傅，徒儿随师傅学艺多年，今自觉学有小成，愿前去参考，若得中试，师傅脸上亦是有光。”
　　袁枚天脸色阴沉，站起身来，望着郭三威，如今已是二八岁数，而又随自己学艺多年，其天赋原已颇高，再加刻苦修习，如今确实所学甚深，也算学有所成，然其并不知晓钦天监之利害之处，竟意欲前去应考，若此次断然拒绝其应考之念头，以其性格，定会偷偷前去应考，既然如此，何不从断绝其念头，也好免其入罢钦天监中落得个终身后悔。袁枚天来回踱着方步，如是良久方开口道：“三威，你以为学有所成，那为师考你一试，若成，师傅准你前去应考。”郭三威听得此话，乃是信心满满，拍着胸脯道：“师傅尽管出题，徒儿定能一一破解。”袁枚天微叹一声道：“三威，以你所学之能耐，于今日之内，寻出此地最佳之穴道。”郭三威以为师傅会出难题考验自己，未想竟是如此简单之题目，遂胸有成竹道：“师傅，如此简单之极，徒儿不需一日，只消一个时辰，就可觅得此处最上佳之穴。”
　　袁枚天寻出一个罗庚，递将给郭三威，道：“请。”郭三威笑着接过罗庚，信心满满道：“师傅随徒儿前来，让您看看徒儿的手段。”袁枚天不发一言，跟在郭三威身后，朝外间走去。郭三威手持罗庚，一路细看，不时伸指计算，不久就定下一方向走去，乃至一墓地前，郭三威对照着罗庚，仔细推算，如是过了一盏茶时间，方开口道：“师傅，此墓就是此地最佳之穴。请师傅过目。”袁枚天并不看那墓地，而是问道：“三威，你道个究竟，为何此墓之穴乃是此地最佳。”郭三威将罗庚收好，道：“回师傅，此处山势虽不雄伟却亦起伏绵亘，生气流动，而此墓前有水环抱，所谓气乘风则散，界水则止。此墓前那水虽则只是一条小河，但却可使山凝结集聚之气息因水而挡，聚集不散，大益于墓葬之后人。故以此地之境况来看，此地背有靠山前有环水，实属风水最佳之处无疑。请师傅指点。”
　　袁枚天微微一点头，道：“三威所道不错，此地确实是此地风水最佳之地。”郭三威听得师傅如此点评，高兴万分道：“师傅！那三威是否可以去应试，考取那钦天监。”袁枚天让其稍安勿躁，道：“为师之考试并未结束，三威你还需作一事，若成，为师就准你前去应试。”郭三威再也按捺不住，急忙道：“师傅快说。”

三威，若将此穴之生气加强，让其更进一步，可否？”“可！墓后栽三树，墓前挖一丈小池，即可使气遇树止而至水藏。”“甚好。”“师傅！那三威是否可去应考钦天监？”“三威，若将面前此穴破掉，可否？”袁枚天望着郭三威，轻轻道出此句，郭三威想了想道：“可！寻气点，以黑狗血注入，则可达破穴之目的。”袁枚天摇摇头，道：“此乃是破穴，而断穴，则如何？”郭三威略略迟疑，问道：“师傅，断穴之意可是让这穴永不复存在？”袁枚天点点头，郭三威想了想道：“以断龙桩打散其聚气之穴道，再于墓之东方、东南、东北三处，各埋一蟾蜍，吞食其余下之气息。即可断此穴，绝其气，使此处再无聚气之日。”袁枚天指着面前之穴道，开口道：“甚好。师傅最后考试之题，就是断穴，三威，按你方才所道之法，断此穴，可敢？”
　　郭三威满脸难以置信之表情望着师傅，轻声问道：“断穴乃是伤天害理之事，逆天而行定自食其果。师傅曾教导徒儿，修习风水术数，同时亦是修身，绝不可作此般劣行，如今为何使徒儿作出此般事情？”袁枚天并不搭理郭三威之问话，而是道：“三威，你只需道敢还是不敢？”郭三威见师傅一脸严肃之情，绝不像在开玩笑，咬紧嘴唇思索一番，道：“师傅，徒儿敢行之。”袁枚天笑道：“那你就行之。若你将此穴断绝，为师就准你前去应考钦天监。”郭三威沉思良久，方点点头，然却停下手脚，并不行动。袁枚天催促其，郭三威终究开口道：“师傅，徒儿虽敢断穴，然却不愿如此。师傅，为何非要徒儿断穴方让应考钦天监？”
　　袁枚天将郭三威唤至身边，方道：“三威你可知，以你之本领，进入钦天监之中并非难事，然以你之性格，此般本领却又定会使你在钦天监中进退为谷。”郭三威不解，问道：“师傅，此话怎解？”袁枚天叹息道：“钦天监本领高强之人，皆是寻龙断穴之高手。以你之本领，若进得钦天监，定会被遣去各地进行寻龙断穴之事，然你性格慈悲非心狠之人，绝然作不了此般事情，然身在其位，必须谋其事，届时就非你愿不愿，而是你必须前去破穴方能自保。然若如今不能破穴，他日进入钦天监安能再作破穴之事，你定将被逼入绝路。师傅实在不愿辜负郭老先生之托。”郭三威听得袁枚天此般话，乃是目瞪口呆，急忙问道：“师傅，钦天监怎么做出寻龙断穴之事，徒儿不信。”
　　袁枚天呵呵一笑，从怀中掏出一张铜铸令牌，递至郭三威面前，不再辩解。郭三威疑惑接过令牌，那令牌已有些日子，上面乃布满绿色铜锈，只见令牌上乃书着“钦天监府监正越明心号令”。郭三威看着那令牌，默念着越明心这名字，心里觉得有些熟悉，突然想起当日在吴家村，师傅不就正是以越姓自称？眼巴巴望着师傅乃不得话语，只等其说话。袁枚天脸上带着笑容，拿回令牌，道：“此牌子随我多年，倒有些喜爱，故一直舍不得扔下。”
　　郭三威语塞道：“师傅，莫非你乃是钦天监之监正？”郭三威说着，将令牌恭敬递回给师傅，袁枚天并不接过令牌，亦不回答郭三威之问题，而是道：“此令牌就送与三威你，为师早年破穴太多，不愿你再堕入此般浑沦，那钦天监，断非你所志向之所在。”郭三威接过师傅之令牌，收入怀中，道：“上苍在上，师傅在下，替徒儿作证，徒儿在此起誓，谨记师傅之言，有生之年绝不与那钦天监为伍。”
　　钦天监府之内，陈七正批阅公文，近月各地纷纷送来各地寻龙断穴之报告，然穴断之余，而那新穴却不断涌现，陈七对此甚为困扰，心里不禁猜测，国之将灭，必有异像，如今大清各地龙穴断而又出，然凤阳阵法方立，虽是以凤代龙，以阴代阳，但大清之根基确实因此再立，理应不该如此，莫非真乃天不随人愿，大清真乃是气数已尽？ 陈七想到此，紧握双拳自言自语道：“纵使要我性命一条，亦要保住大清王朝。”
　　此时门外突然响起了一阵敲门声，只听得门外仆人道：“大人，外间有一袁姓人求见。”陈七听得袁姓人求见，心里默念，并无与袁姓之人有交往，莫非乃是袁枚天寻上门来，急忙问道：“那袁姓人名讳乃是？”仆人回道：“回大人，此处有那人递上拜帖一封，请大人过目。”陈七道：“送上。”那仆人推开门将来客拜帖上呈，陈七急忙打开拜帖，一看，不禁疑问：“袁世凯？”

穴成
　　陈七将手中拜帖放下，心里虽然奇怪，但对方已登门拜访，既是同朝为官，此般不可推托，遂对仆人道：“有请袁大人。”仆人应声而去，陈七略略整理衣衫，走去前厅，只见仆人已领着客人前来。陈七迎上前去，一看那来客袁世凯，身材五短而腰长于腿，大腹便便走了过来。陈七见那袁世凯靠近，只是目不转睛盯着自己，上下打量，并不话语。陈七见其甚为无礼，遂打拱，开口道：“袁大人有礼。”袁世凯似乎并无听得陈七之话语，而是一脸惋惜，摇头自言自语道：“不像！不像！”
　　陈七见此人如此无礼，不由眉头一皱，不由再次提高音调道：“袁大人有礼。”袁世凯回过神，自知失礼，急忙对陈七抱拳道：“陈大人有礼。”陈七伸出手作了个请动作，道：“袁大人请上座。”袁世凯落落大方，亦不谦让，自个坐了下来。
　　陈七唤来仆人上茶，只见那袁世凯喝了一口茶，又再眼巴巴地看着自己，顿觉不乐，道：“此前下官并未拜会袁大人，不知大人今日登门造访，是为何事？”袁世凯见陈七一脸不悦，收回目光，道：“下官方从朝鲜回国，听得钦天监现任监正唤作陈七，以为是故人，遂冒昧前来拜访。”陈七疑问，道：“哦？那本官可是大人欲寻之故人？”袁世凯小喝一口茶，摇摇头，道：“非也。”说罢，只顾独自喝茶，不再话语。
　　“此人怎会如此无礼。”陈七心里念叨，细细打量面前此人，不看则已，一看不由心生惊叹，此人肚大腰粗而且短项短腿，不正正就是相中之蛙相。陈七知晓此等相貌之人，若祖先有幸得一良穴，将可使此等相貌之人飞黄腾达，不可一世，而若祖先无此福分得到良穴，那此般相貌之人定是碌碌无为之辈。陈七并不认识此自称为袁世凯之人，然其身上透露一丝莫名戾气，遂不敢小看其，而其额中似乎透露一丝紫色之色，若隐若现，不由惊讶望着袁世凯，道：“袁大人，敢问故乡乃是何处？”袁世凯不想陈七如此发问，见此般沉默亦是无趣，遂回道：“下官祖籍河南项城。”陈七听得，低头沉思，默默念叨：“河南项城。河南项城。”
　　陈七瞧了瞧袁世凯，并不作声，此人周身戾气，定是从军之人，然眉心却暗带一丝紫气，而那紫气尚在不断凝聚之势，紫气乃是帝王之气息，一介凡夫安可集聚如此之气，如此看来，此人之先祖定是得到良穴相佑，方其气额聚紫气，如今却不知那穴竟是如何？必须前去一看。此等蛙相之人，虽则平凡无奇，但触势待发之力却不容忽视。陈七意味深长地看了看袁世凯，只看得袁世凯冷汗直冒。
　　袁世凯见陈七如此模样，心里亦是慌张，本以为当日为自己造坟之陈七就是如今之钦天监监正，遂趁上京之际，寻上门欲访个究竟，然面见方知此人并非当日之陈七，顿感失落，现今此钦天监监正陈七对自己之家乡项城似乎念念不忘，不由心生冷意，想起早年父亲曾道过那钦天监所做之事，而家乡之祖墓却修建成九塘之势，恐那陈七若前去项城，那九塘之势恐会被其发现，若将此事上报朝廷，那小命定将不保，想到此，不禁为自己之莽撞会面而懊悔。
　　“袁大人，下官还有要事在身，今日就不相陪，他日再行登门拜访。”陈七举手作揖，对袁世凯下了逐客令。袁世凯汗流满脸，听得陈七下逐客令，欲言而又不知该道何言，不由拂袖而去。陈七望着袁世凯离去，转身走进书房，筹划到河南项城查看袁世凯祖坟之事。
　　翌日，陈七向手下之人交待府中要务，正要亲自前往河南项城一地，未想一小太监闯入屋中，急声道：“陈大人，太后有请。请大人从速入宫。”陈七不知慈禧太后为何召见，见那小太监语气急速，恐是要事，即可随其进宫。
　　禁宫西暖阁之内，慈禧望着跪在地上之陈七，道：“爱卿，可知大清国与倭国交战之事？”陈七并不知晓，遂如实回道：“回太后，臣不知晓。”慈禧微微一笑，道：“大清国与倭国交战，我军奋力厮杀，可惜天不遂人，正当我军要败之时，不知为何那倭国却突然宣布承诺休战，实乃大清之福气。”陈七听此，一愣，太后所道之事，似乎与我并无干系，其为何召我前来？正是疑问之际，慈禧再道：“自从爱卿修建凤阳阵法之后，哀家神清气爽，食之有味而睡之甘甜。如今那倭国以胜卑躬屈膝求和，若非得凤阳阵法相佑大清，后果将不堪设想。”陈七自知凤阳阵法虽然了得，然凤阳虽发而急，但却聚气缓慢，如今布阵不久，理应不该有此功效，故半句亦不敢回答，只是低头听着慈禧太后说话。慈禧太后令陈七继续修建那普陀峪，使其更尽善尽美，可不惜钱财。

　相安无事出罢宫中，陈七询问相熟军士，方知大清与倭国战争，海陆两线均是大败，满朝文武本以为倭国会乘胜攻入北京城，然那倭国却不知为何突然以胜求和，慈禧太后见得大清江山保住，对此甚为欢喜，已派遣李鸿章李大人前去议和。
　　陈七满腹疑问回道钦天监府中，只见那袁世凯似乎已在府中等候多时。陈七不知此人为何还要前来，也不好妄下逐客令，遂迎上前道：“下官见过袁大人，不知袁大人为何再访？”袁世凯恭敬道：“陈大人，可从宫中全身而退，可知缘由？”陈七望着袁世凯，心里亦是奇怪，凤阳阵法遂是布成，然亦该生效，然却未到可左右两国相争之地步，见其如此说话，不禁问道：“袁大人，是何缘由？还请道明。”袁世凯微微一笑，附耳陈七之耳边，窃窃私语。
　　袁世凯话毕，陈七恍然大悟，对袁世凯谢道：“下官在此谢过袁大人救命之恩，请受下官一拜。”袁世凯扶起将跪下之陈七，道：“陈大人不必言谢。”陈七站起身来，自知袁世凯此番舍命冒险相救，定有事相求，若不猜测错，皆因其察觉自己欲前去探查其祖坟之事，然其额中现紫气，而耳有反骨，恐如此长久下去，定对大清不利，然其对自己却有救命之恩，若不探查其祖坟则有愧于太后，若探查其祖坟恐将作出背义之事，此番实在两难。陈七苦苦思量，终究想出一折冲方法，对袁世凯轻声道：“袁大人，阁下之心意，下官明白。你有恩于我，我定不会有愧于你。然大人之蛙相实在怪异，下官身为钦天监监正，不可不尽本责。望大人谅解。”袁世凯未想陈七竟如此固执，竟不愿手下留情，无可奈何之际，陈七开口道：“袁大人，下官欲前去项城一趟，不知大人可愿作个带路人？”袁世凯听得此话，知晓陈七乃欲给自己留一线生机，急忙道：“若陈大人不嫌弃，愿领大人前往。”
袁陈二人收拾妥当，正要出发之际，袁世凯首先并不出城，而是引着走至菊儿胡同一处住宅，袁世凯所走并正门，上并无门匾，只见其轻敲几下门，不久有人开门，见得袁世凯，急忙拜道：“见过袁大人。”袁世凯点点头，道：“下官欲拜访荣大人，还望通传一声。”仆人迎着袁世凯二人进门，匆匆赶去通传，不久那仆人便回禀：“荣大人有请，二位请随小人前去拜见。”
　　陈七见袁世凯行动诡异，并无出城之意，不禁问道：“袁大人乃是去向何处？那位荣大人乃是？”袁世凯道：“荣大人就乃荣禄大人是也，现前去拜见。”袁世凯说罢，附耳陈七道：“陈大人所布之凤阳阵法，却不可挽救大清败于倭国之势，若非得荣大人极力保荐，陈大人之性命恐将不保。”陈七一听，满脸惊愕，抓住袁世凯之手，小声问道：“袁大人如何得知凤阳阵法之事？”袁世凯狡诈一笑，道：“此事陈大人不必多问。此番前来拜见荣大人，陈大人需好生感激荣大人救命之恩。”陈七不得话语，只是眼呆呆望着袁世凯。袁世凯自知有求于陈七，并不愿得罪其，遂奉承道：“凤阳阵法暂不佑大清，非陈大人之过，而是布阵生效定需时日，荣大人与下官亦明晓此理。”陈七听得袁世凯之话，如此看来，若非荣袁二人相救，后果将不可设想，想到此，不由抱拳欲道谢，袁世凯轻轻摇摇头，不再话语，引着陈七往荣禄宅中走去。
　　郭三威每日依旧上街摆摊算命，之后再未提过应考钦天监之事，然每日外出回来之时，均不见其挣得银子，然突然一天带回不少银子，郭三威将银子通通恭敬交给师傅。袁枚天见此，望了望郭三威，自斟自饮道：“三威，此些银子从何而来？”郭三威面带自豪之色，道：“徒儿答应为一官人寻穴，这些银子皆是那官人所付之定金。”袁枚天数了数那些银子，笑而不语，郭三威见师傅嬉笑，不禁问：“师傅，徒儿此般可有不妥之处？”
　　袁枚天为郭三威斟上一杯酒，推至其面前，道：“喝，三威。”郭三威奇怪，不由道：“师傅一直以来皆不许三威喝酒，如今为何竟劝酒，徒儿是否做了错事。”袁枚天呵呵一笑，道：“三威啊，酒乃穿肠之物，而你终究也该长大了，喝酒也是自然之事，今日师傅高兴，我俩痛饮一番，如何？”郭三威不解，问道：“不知师傅为何高兴？”袁枚天道：“面前共二十两银子，三威胆敢接下此般活儿，定是胸有成珠。为师因此而知，三威所学亦该有成了。心里自是欢喜，总算不负郭老先生之托。来，尽饮此杯。”郭三威高兴举起杯子，与师傅碰杯，那酒烈性十足，郭三威喝得急，被呛得咳嗽连连，袁枚天笑笑，再为其斟满酒，如此数杯下肚，郭三威连连摆手道：“师傅，徒儿受不住此般烈酒，明日还得为袁家寻穴，待事成再与师傅痛饮。”袁枚天听得袁姓之人，不由放下酒杯，正色道：“袁家寻穴？那户袁家。”郭三威指着桌上之银子道：“就是寻徒儿寻穴那袁大官人，徒儿答应明日动身为其寻穴。”袁枚天问道：“那袁家官人名讳乃是？”郭三威想了想道：“徒儿不知。”袁枚天追问：“那如何接得此活儿？”郭三威如实道：“今日徒儿如例摆摊，一自称袁家管家之人，道受其老爷之托寻觅可寻龙探穴之人，至其老爷之家乡寻穴，先付定金二十两，若事成，再付二百两。徒儿欲一试本领，遂答应其。”袁枚天想了想，问道：“那袁姓老爷之家乡，可是河南项城？”郭三威惊呼：“师傅是如何得知？那袁老爷之家乡正是河南项城，其管家道其老爷正在京师之中，其与徒儿约定，明日就动身前往项城。

袁枚天脸色阴冷，道：“三威，将此些银子退回，那活儿不许再接。”郭三威不解，争辩道：“师傅为何不许，此般实在乃是徒儿一试本领之良机。”袁枚天两眼看着郭三威，道：“现在马上将银两退回。”郭三威一脸疑惑，然师傅如此吩咐，唯有遵从，拿起桌上之银两，告辞而去。
　　袁枚天满斟一杯酒，拿在手中，默默念叨：“袁世凯此举究竟是何为？那九塘之势莫非不可使其满足。”袁枚天想了想，留下字条让郭三威在家等候，而自己独自进入京师。普陀峪那凤阳阵法今聚气之势与上次前来查看经已大不相同，由汹涌化为缓和，而铺天盖地之气息缓缓聚入普陀峪之中，袁枚天见此，知晓气聚集至足以化珠入穴还需一段日子，不由唾了一口，眼珠一转，想起当日以陈七之命为那袁世凯布下九塘之势，如今其既然在京师，以其性格，恐会去拜访师弟陈七。想到此，不由把心一横，朝钦天监飞奔而去。
　　潜入钦天监之中，轻驾路熟摸至那监正办理公务之所，并未寻得陈七，碰巧见一仆人路过，从身后掐住其脖子，低声问道：“陈七今在何处？”仆人不知所措，慌忙回道：“壮士饶。。。。。。饶命，陈大人今不在府中。”袁枚天问道：“说，不然要你小命。”仆人哭着嗓子道：“壮士。。。。。。陈大人随袁大人外出，至今未回，小的。。。。。。小的真不知晓大人今在何处。”袁枚天一惊，不由加大手中之力劲，道：“那袁大人，可是袁世凯。”仆人吃痛，急忙道：“正是！正是！”袁枚天松开那仆人，一手刀将其敲晕，心里暗叫不好，那袁世凯果然寻师弟而来，今二人离府而去，定是奔那袁家祖坟而去，若师弟使计为那袁世凯扶正九塘之势，那该如何是好。袁枚天从怀中摸出那大清龙珠，呆呆看了一会，重新收好，翻出钦天监府。
　　一路赶回家中，郭三威正在等候。见得师傅回来，郭三威向其道明银两已退，袁枚天点点头，不让其多说，自个道：“三威收拾行装。明日师傅与你前去河南项城。”

)244楼
故地
　　 黄昏之下，荒野之中，唯见一排坟地立在其中，每座坟墓皆不见杂草生长，而墓前皆是香火缭绕，可见日常乃是有人打理。袁枚天带着郭三威走至一坟前，自个朝坟跪下，缓缓磕了三个响头。郭三威望着那坟碑，只见上书着“先孝袁君世孝”“先孝郑君玉雨”之墓，不需多想，此墓定是师傅之父母之墓，于是郭三威亦跪在师傅身旁，朝坟拜了三拜。袁枚天呆呆望着父母之坟地，方站立起来，脚步有些不稳，郭三威急忙扶住师傅，道：“师傅保重。”袁枚天摆摆手，道：“师傅无事。”郭三威看着面前之师傅双亲坟地，轻声道：“师傅，项城可是师傅之故里？”袁枚天点点头，望着双亲墓地，不再说话。
　　如是沉默一番，袁枚天开口道：“三威，我俩现去袁家坟地。”郭三威问道：“袁家坟地？”袁枚天点点头，道：“就是委托你寻龙探穴那袁家老爷之坟地。”郭三威随着袁枚天前去，一路无话。
　　领着郭三威潜伏草丛之中，袁枚天往外细细瞧了一番，并不见外人，方向走出草丛，向一墓地走去。在墓前站定，袁枚天对郭三威道：“三威，你看这墓如何？”郭三威望了望四周，只见此墓孤单而立，并无甚特别之处，见师傅一脸严峻神色，不禁道：“师傅，徒儿眼拙，看不出个究竟。”袁枚天并不责怪，而是道：“此般夜色将近，你或许看得不清，你往墓前行走一段，再看一次。”郭三威按师傅之话，望墓前走去，墓比前方之地略高一些，小心翻下往前走去，见得乃有数口池塘，用心一数，竟有九口之多，走出一段路程再望回一看，那袁家墓地在黑暗中似乎雄踞一物，然却又见不得是何物，赶紧朝师傅奔去，道：“师傅，这墓似雄踞一物，徒儿实在看不清是何物，请师傅明示。”
　　袁枚天微微一笑，道：“蛙。”郭三威一听，不由笑出来，道：“龙栖于地，方可成穴，而此地不见龙，唯有蛙此物，然此物凶猛不及龙虎，若在此地生根，恐怕葬此地之后人，多是缩头隐忍之辈。”袁枚天摇摇头道：“三威，方才行走，可见此处藏有几口池塘？”郭三威道：“见得，一共有九口。。。。。。”
　　郭三威说着却停了下来，仿若想起什么，朝墓前九塘奔去，不消一会喘着大气回来，急声道：“池塘本是聚气之物，此地无龙却聚气甚盛，实在异常。蛙虽不及龙虎凶猛，然一蛙居九塘，吞食天地之气，必将雄霸一方，若得时日恐与龙虎争雄亦未不可，实在是千年一遇之好穴。然尚差一物？”袁枚天见郭三威说得头头世道，倒是只字不差，见其尚有疑问，遂让其说个明白。郭三威道：“如今此地穴成，然其成就之霸气，恐葬此地之后人无福消受，后人中必须有形方可与此穴之神相结合，达致形神合一，那后果将不可估量。”袁枚天笑语：“三威可知，此墓葬之后人模样如何？”郭三威摇摇头，静听师傅说话，袁枚天沉默一下，道：“那人就是一活脱脱蛙形之身躯。”郭三威不敢相信，道：“师傅，若那人真是蛙形之躯，那。。。。。那。。。。。。”袁枚天道：“那如何？”郭三威神色凝重道：“那将形神合一，龙虎所不可及也。蛙聚九塘，气吞山河，纵横天下，九五自尊！”袁枚天笑问：“为何是九五自尊？”郭三威不假思索，道：“九乃帝王之数，而塘乃聚气之所在，若一蛙居九塘，吞天食地之精气，必然大展身手，雄霸天下，得此穴之人，定是帝王无疑。”
　　袁枚天呵呵一笑，指着面前九塘，道：“若九塘表如九塘，实为一体，则如何？”郭三威摸摸脑袋，惭愧道：“徒儿不知。”袁枚天笑笑，不再话语，而是领着郭三威离去。见其不说一话就离去，郭三威对师傅之举动并不理解，千里迢迢由京城至此竟是为何？而师傅似乎对此穴之情况非常熟悉，莫非此穴乃是其所布下？而又想到，师傅曾经就任钦天监监正之职，为何却流落民间？想到日常与师傅相处之种种，其人定深藏秘密，郭三威欲趁现在追问个究竟，然却又不敢问，心里想到既然师傅不道破，那就不必追问，假以时日，或许其会自行道破亦未不可。袁枚天见郭三威站着发呆，叫唤其跟上，郭三威回过身，应了师傅一句，快步跟上。

只见袁世凯听得陈七之言语，脸露高兴之色，急忙点头应许，协同其离去。
　　郭三威见那袁陈二人在墓前呆站良久，再见二人施施然离去，而师傅却面露微笑，自个喝着酒。郭三威询问师傅：“那二人至此竟为何事？而我俩潜伏于此，又为那般？”袁枚天喝着酒，道：“不知，且静观其变。”袁枚天摇摇空了的酒瓶，让郭三威出去买酒，叮嘱其必须买烈酒，而自己却背靠树旁，闭目养息。望着郭三威远去，袁枚天解开胸衣，只见那丹田一处，金光透射而结出一层薄薄冰块，以手敲碎，去除冰块，其上冰雾又再凝聚。叹息一口，袁枚天裹好衣服，自言自语道：“噬珠果非人可承受，此般下去，命将不久已。望上苍顾念，让我成事，再取我命。”
　　天色将黑之事，郭三威捧着葫芦回来，袁枚天赶紧喝上一口烈酒，心里顿觉坦然。郭三威见师傅脸色不妥，刚要发问，只听得外面一阵吆喝之声响起，只见十数支火把由远而近，就着火把一看，袁陈二人带头，后边跟着几辆独轮着，上皆装满砖块。郭三威压低声音问：“师傅，这伙人究竟意欲何为？”袁枚天看了看，笑道：“呵呵，断不得却可堵。高明。”郭三威不解，疑问：“师傅，这是何意？”袁枚天道：“造墙围气，从而困蛙，使之不可舒展。”郭三威道：“莫非这帮人欲困此穴中之蛙？”袁枚天笑语：“非也，只是一人欲造井困蛙。”郭三威疑问道：“谁？”袁枚天笑道：“陈七。”郭三威追问：“此陈七竟是何人？其为何要造井困蛙？师傅莫非认识此人？”袁枚天点点头道：“陈七乃当朝钦天监监正。”郭三威一惊，想起师父当日所道那钦天监所作之事，而再观如今之势，道：“莫非其是前来断穴？”袁枚天不再回答，只是道：“静观其变。”
　　袁世凯按陈七指点，用砖块在祖坟前后左右皆筑上墙垣。眼见墙垣渐渐筑起，陈七见那袁世凯并不安心，遂将其拉到一旁，宽慰道：“袁大人有何担忧？”袁世凯望着那垒起的墙垣，道：“陈大人，此般造墙，确实可行？”陈七笑道：“大人，实话告之于阁下，寻龙定穴首先看山后看水，若无山之时只可看水，阁下之祖坟周近皆无山峰可靠，唯独面前此九塘，实在是大好之水源，塘聚气可惜并无山可依，故气聚而不结，唯有以墙作屏，借以气聚而生结，此般方可利于葬此地之后人。造墙一事，对大人唯有好处而绝无半点害处。请大人安心。”见袁世凯依旧存有怀疑之心，陈七笑语：“袁大人，你我同朝为官，若本官有何造作之处，甘受大人责罚。”
　　袁世凯想想，陈七之言未尝不是，既然同朝为官，若有何不常之事，再寻其算账亦未尝不可，如今唯恐其隐瞒此地之情况，待回京之后在朝廷参一本，届时定将大祸临头，想着，不由望了望陈七，欲言又止。陈七见袁世凯此般姿态，不难猜测其所想，如今其祖墓之穴已气解成海，断穴已无任何作用，唯有筑起墙垣困住穴中之蛙，让蛙无法发作，若墙垣筑起，自然是好，上报太后亦无用处，何不做个顺水人情，也好了了其救命之恩，遂开口道：“袁大人安心。”话毕，靠近袁世凯耳语道：“阁下祖墓之事，唯有天知，地知，你知，我知。”
　　袁郭师徒二人潜伏草丛之中，待那筑墙之人离去良久方走至那墙垣围住之墓前，袁枚天抚摸着那新砌的砖墙，笑道：“甚好。井地之蛙，虽有气而吞不足。陈七这回可算作了件好事。”郭三威望着那高垒的围墙，道：“师傅，那钦天监发现如此之穴，为何只围而不断？”袁枚天笑语：“非其不断，而是不可断。”郭三威不解，问：“世上之穴，皆可断之，只需看使何法而已。”
　　袁枚天笑语：“三威，河水可断乎？”“可！以泥土断之。”“那江水可断乎？”“可！以泥石断之。”“那海水可断乎？”“这？不可。”袁枚天望着袁家墓前九塘结作成海之气，道：“水成海而不可断，气结成海同样亦不可断。”

化珠
　　经项城一事，袁枚天知晓郭三威所学虽深，然却见识浅薄，终究不可独当一面，想到师徒情缘终究有结束之日，而自己一身本领却无传人，实在痛惜，如今普陀峪中凤阳阵法未成气候，强硬施行化珠入穴恐力有不达，而那袁世凯九塘之势被师弟封堵，蛙困井底而不可舒展，倒也了事。遂谋带郭三威游离全国各地之大山**，一来可让其身临其境，增长见闻，二来可言传身教，莫使己之本领后继无人。正欲与郭三威商讨游历之事，然其依旧对那袁家祖墓耿耿于怀，且不断在推敲。
　　二人行走路肩，郭三威终究想不明白，遂问：“师傅，那袁家祖墓，其中颇有迷惑之处，徒儿还欲再看其一看。”袁枚天见其一路以来皆是眉头紧皱，也不欲其纠缠于此而伤脑筋，遂笑问：“有何迷惑？”郭三威想了想，开口道：“蛙居九塘，实在难得，恐那墓葬之后人定可手握天地乾坤。然徒儿在那袁陈二人走后，再看那九塘，似有暗沟互相连接，若九塘结成一体，分而为九实则为一，聚集天地之气，那穴中之蛙只有一个下场。”袁枚天点点头，问：“下场乃是？”郭三威挠挠头，道：“徒儿猜测，九塘九九归一，务必使九塘所聚之气归一，那蛙如何可承受九九归一之气，下场唯有被天地之气所充斥，而气却聚结不断，待其吞食不下，那穴中蛙定将撑死。蛙死穴破，那袁世凯将大祸临头。”袁枚天见郭三威观察倒是仔细，所言亦不差，道：“三威所言甚是。”郭三威得师傅称赞，甚是高兴，再开口道：“那陈七造围墙，表面看来似乎是造井困蛙，实则是帮了袁世凯一大忙。”袁枚天笑语：“哦？三威何出此言？”郭三威道：“造墙垣围穴，乃意在将穴中蛙围起，宛若困在一井之中，使其肢体不可展，有力而不得发。然而那墙垣亦可将九塘所聚之精气阻隔，以免聚集过盛，将那蛙撑死。然徒儿不知，那陈七是故意为之定是无心而为，师傅你看如何？”袁枚天笑笑，道：“师傅亦不知。师傅只知，纵使起墙围蛙，只是暂时之计，九塘之势不可挡，定有其冲破困扰之日。”郭三威听得，亦赞同师傅之见，不由点点头。
　　袁枚天话锋一转，开口道：“师傅欲趁这段日子游历大江山河，不知三威可愿随师傅同行。”郭三威却开口道：“师傅，那袁陈二人，我俩可需追赶。”袁枚天笑语：“任其去吧，追赶亦无益处。”郭三威又开口道：“那京师一地，我俩还回去不？”袁枚天道：“暂居之地，去留皆可。”郭三威抱拳道：“那徒儿愿随师傅游历山河。”
　　回至京城，陈七婉拒袁世凯宴请，声言欲回钦天监府处理公务。袁世凯亦已收到朝廷告急信函，必须到天津一地主持训练新军，亦不做挽留，二人作了道别，各走各路。陈七想起那袁世凯祖坟那九塘之势，不由叹息一番，蛙形之躯配合蛙形之穴，此袁世凯未来将会叱咤风云，如今虽以墙垣困其穴，使穴中蛙不可舒展亦不可发作，但终究是援兵之计，并不彻底解决那蛙穴。而那九塘之势并非数墙可以阻挡，唯望上苍眷顾大清，在那袁世凯有生之年，莫使九塘蛙穴发作。
　　回至钦天监府，面对桌上布满的各地寻龙断穴之报告，深感头痛，凤阳大阵立起，吸收天地之精气，各地理应不该如此频繁出现龙穴，莫非真是天命难违，真要亡我大清？陈七细细阅读那些报告，唤来钦天监各部主管官员，令其等加紧寻龙断穴之事，不得有误。各部主管官员领命而去。
　　袁枚天带着郭三威，按照当日在钦天监中所得的各地龙穴地图，好生游历了一番。对于其中难得之穴，虽已被破，袁枚天依旧细心讲解，将所知之事一一告之郭三威，倒使其见识增长不少。郭三威本是聪明之人，得师傅所带领游历不少大山**，不由感叹天地之大，确实山外有山，穴外有穴，深感自己之前所学之浅薄，不由更加勤奋学习，不敢骄傲造作。如是师徒二人花去数年时间，郭三威所学日渐丰满，袁枚天考验其数遍，倒是对答如流，心里深感安慰，总算将一身本领交待下来，亦不枉此生。

某日师徒二人流连山水之清秀，不知觉走入一山峰，只见此处山峰层峦叠嶂，交错相依，甚是挺拔壮丽，袁枚天自觉此地眼熟，然一时却又想不起，不禁疑问道：“此地好生熟悉。”“师傅，此地乃是五台山。”袁枚天朝郭三威所指之处，只见一界碑上乃书着“五台山”三个大字，袁枚天见得此三字，不禁喜由心生，对郭三威道：“三威，此地有师傅一故人，已多年未曾拜会，今日既然至此，遂师傅前去拜访。”郭三威从未见过师傅如此高兴，遂点头应许。
　　袁枚天领着郭三威，并不上五台山，而是朝山下走去，不知行走多里，乃至一县城。此县城倒是颇为热闹，处处可见叫卖吆喝之声，袁枚天感叹一声：“此处倒是无甚变化。”郭三威问：“师傅，此地乃是。”袁枚天笑语：“此地乃是五台县城，师傅多年前曾在此地落难，幸得一故人相救，若非得其，恐师傅亦活不到今日。”说着，袁枚天又大步流星，往前走去，一边走，一边张望周边之商铺。
　　乃至一商铺面前，袁枚天呆呆看着，郭三威抬头看了看那门匾，只见上乃书着“吉庆长钱铺”。袁枚天高兴对郭三威道：“三威，师傅之恩人就居在此处。且随师傅前来。”袁枚天领着郭三威方踏入门里，只见一少年迎面而来，朗声道：“客官有何贵干？”袁枚天张口就道：“子明兄可在此处？”那少年一愣，赔笑道：“客人寻我爹，有何贵干？”袁枚天打量面前少年一番，喜道：“原来是侄子，倒长这般个头了。在下袁枚天，乃是你爹之故友，今日前来拜会，有劳通传一声。”少年望了望袁枚天，然朝内堂里大喊一声：“爹，有位袁姓客人前来拜访。”
　　不多时，只见一中年男子由内堂走出，长衫马甲，一副读书人之模样。袁枚天见其，急忙上前作揖道：“子明兄，多年未年，别来无恙。”那中年人子望着眼前此青年人，乃是莫不着头脑，问道：“兄台有礼，冒昧一句，我俩可曾相识？”袁枚天听得此言，不禁一愣，然忽然想起自己噬珠之后，容貌大变，而眼前故人又是多年未见，如今唐突拜访，自然认不出，遂笑道：“酒灌三壶人不倒。”
　　那中年人先是一愣，然脸上惊喜之情不言而喻，对道：“无奈钱袋空摇摇。袁枚天！竟然是你，怎会是你！”袁枚天笑道：“阎子明，近来可安好。”中年人紧紧抱住袁枚天，喜道：“袁枚天，怎会是你？你我兄弟一别，竟是多年了？”袁枚天笑语：“也该有二十年了吧。”阎子明松开袁枚天，感叹道：“想起当年与兄弟把酒赋诗那日子，彷如昨日。不想竟是二十年前之事了，真是岁月蹉跎。当年你不辞而别，倒是不仁义。”袁枚天笑道:“兄弟亦是迫不得已，望子明兄莫怪，今日兄弟携徒弟前来拜会，亦算给兄长请罪，以饶当年不辞而别之过，一会再与子明兄大喝一场，以聊旧情。三威，前来拜见子明叔叔。”郭三威上前给阎子明拜了一拜。阎子明甚是高兴，挥手招来方才在门外迎客那少年，道：“此乃犬子伯川。伯川见过袁叔叔。”阎伯川甚为乖巧，对袁枚天作揖请礼。
　　郭三威看了看阎子明此人，乃是脸色大变，将师傅硬拉到一边，耳语道：“师傅，阎气息甚为不妥。恐。。。。。。”袁枚天微笑道：“三威，莫打扰我俩雅兴，师傅自有分数。”说罢，袁枚天对阎子明道：“子明兄，你我前去故地，把酒赋诗，好生叙旧一番，如何？”阎子明大笑道：“好你个袁枚天，为兄等你这句话，足足等了二十年，走！你我兄弟二人，今日不醉不归。”郭三威听得二人欲外出斗酒，正要发话，未想被阎伯川拉住，只见摇摇头，郭三威领悟，不再说话，任由师傅与阎叔叔大笑而去。
　　郭阎二人相互对望，不好意思地笑了。郭三威打量阎伯川一番，只见这人面相宽厚，而印堂高耸，那眉毛更是巧妙，竟是鸳鸯眉，不禁赞叹道：“阎兄弟好面相。”阎伯川见郭三威称呼自己做兄弟，宛然一笑道：“你比我年长，唤我伯川就好，敢问大哥名讳乃是？”郭三威通报了姓名，阎伯川亦不多礼，直接唤对方郭大哥。
　　郭三威见阎伯川甚是和气老成，与其年龄并不般配，倒是高兴，道：“伯川你这鸳鸯眉，日后定有一番作为。”阎伯川笑语：“我只乃是一皆商人，均为两餐糊口，那有出头之日，郭大哥别笑话我。”郭三威见其不信，亦有意卖弄自己之本领，道：“伯川你左眉向下，并无特别，然右眉却如剑锋，直指苍天，乃是难得一见之剑眉。莫怪大哥直言，你天生就非读书人之料，而生来就从军之才，若得从军，定有一番作为。”阎伯川笑笑，只顾忙着处理店务，不再搭理郭三威。郭三威亦落得无趣，唯有静静坐在一旁，见阎伯川忙不过来，遂上前协助，二人倒因此聊得甚欢。

入夜之后，郭三威与阎伯川二人吃过晚饭，只见袁枚天扶着烂醉如泥的阎子明走将进来，阎子明看来醉得厉害，正胡乱说着醉话：“袁枚天！你不义啊。不。。。。。。不辞而别，不够仗。。。。。。仗义。罚。。。。。。罚酒三杯。喝！”袁枚天扶着阎子明，一边答应一边慢慢行走。郭阎二人急忙上前，协力将阎子明扶回房中，阎伯川让袁枚天师徒先行歇息，其自个照料父亲即可。袁枚天看了看阎伯川亦无大碍，遂道了声辞，与郭三威退回客房之中。
　　郭三威见师傅气定神闲并无丝毫醉意，亦不询问其是否醉酒，而是道：“师傅，阎叔叔周身气息晦暗，恐有祸事临头。”袁枚天斟上一杯茶，喝了口，道：“师傅知晓。三威可以化解之法？”郭三威想了想，道：“阎叔叔晦气已浓，印堂之晦气已纠结不清，三威无法可解。愿听师傅高见。”袁枚天放下杯子，道：“三威所言甚是，为师亦无法可解。”郭三威语塞，道：“那。。。。。。那该如何是好？莫非就任由阎叔叔遭殃？”袁枚天眉头微皱一下，道：“子明兄命中注定有此一劫，任其去吧，天命不可违。”郭三威并不认同，道：“师傅，天命不可违，然后命可为之。”袁枚天笑语：“三威这话何意？”郭三威道：“阎叔叔遭劫，定会连累家人。徒儿看其儿子伯川，面相倒是不错，可以一助。”袁枚天问道：“三威意欲如何为之？”郭三威想了想道：“阎既是师傅之故友，不可不助，其命中注定犯劫，唯有顺应天意，然其儿子之命格，我们可以助长，让其日后做出一番成就，对其父子皆有好处，不知师傅意下如何？”袁枚天笑笑，道：“如此甚好，三威欲如何助之？”郭三威正色道：“七彩蟾。”袁枚天见郭三威竟可道出七彩蟾之计，顿感安慰，然笑道：“七彩蟾可遇而不可得，三威可曾知道？”郭三威疑问：“师傅，莫非此地并无良穴存在？”袁枚天摇摇头。郭三威一听，顿觉黯然，再度苦思良策。袁枚天笑语：“无穴并非就不可造就七彩蟾。”郭三威听得师傅之话，一脸疑问望着，只见师傅从怀中掏出一包袱裹好之物，然徐徐打开，只见一拳头大小珠子，光彩流溢，灿烂夺目。郭三威见得此物，惊道：“莫非这。。。。。。这是。。。。。。”袁枚天将珠子从新裹好，道：“此物就是龙珠。以此物就可造就七彩之蟾蜍，而所生之蟾蜍效力更胜过自然之物。”袁枚天说罢，将造蟾之法一一告知郭三威。
　　“郭大哥，这七只蟾蜍怎会如此漂亮？”阎伯川望着眼前那七只指甲般大小的蟾蜍，表情感叹。郭三威笑笑道：“那味道更好，绝非人间可尝之味。伯川可愿一尝？但七色之中你只可挑一色。”阎伯川望着那七色蟾蜍，虽然觉得恶心，然听得味道胜却人间美味，倒是心动，郭三威一再怂恿，阎伯川终究拿起那紫色蟾蜍，闭目吞了下去。郭三威见其吞下，问道：“味道如何？”阎伯川咂了咂嘴，怒道：“郭大哥你骗我，这蟾蜍并无味道。”郭三威呵呵一笑，道：“味道，以后你自然知晓。大哥不骗你。

心战
普陀峪一地，气息果如天象所现那般，已与之前俨然不同，紫气直冲上天而呈一柱状。见此，袁枚天心喜万分，然气成柱状而出，实在怪异，遂小心潜入陵寝之中，乃见凤阳大阵竟被八道莲花阵所围。袁枚天呵呵一笑，道：“师弟，此般造作实在高明。为兄代天下谢你恩德。”眼见时机已成熟，袁枚天手握大清龙珠，乃谋划进入钦天监府，要挟师弟进行化珠入穴之事。
　　未想闯入钦天监府，竟见不得一个人影，袁枚天仔细搜索一番，只见钦天监内满地狼籍，文卷散落一地，如此看来，钦天监定生变故。出罢钦天监监府，令袁枚天更怪异的是，平常热闹大街亦见不得一个行人，竟连那日夜经营的妓院亦闭门谢客，整个北京城安静异常。袁枚天深感奇怪：“京城为何此般安静。”番上屋顶四处张望，虽则天色已黑，家家户户理应掌灯，然周近均不见灯光。
　　袁枚天跳下屋顶，游走数条街道，均不见人，好容易逮住一个路人，那路人心惊，跪地求饶道：“洋大爷，饶命啊！饶命啊！”袁枚天奇怪，开口道：“兄弟，在下并非歹人，只欲询问些许事情，京城竟生何变故，为何人际罕见？”那路人见得面前之人乃是汉人，遂安心下道：“兄台莫非不知，洋人组成八国联军攻入北京城，慈禧太后与皇帝老子已逃到西安去了。百姓恐洋人烧杀抢掠，均闭门熄灯以自保。”袁枚天惊愕，堂堂一大清朝竟被洋人所攻破，此般笑话可真闹大了。送走那路人，袁枚天甚感困闷，师弟不在钦天监府中，恐是随同那慈禧老贼去了西安一地。若真是如此，恐多有麻烦，那帮洋人占据京城，不知何时方会离去，若其等不离去，那慈禧老贼定不愿还京。如此下去，那化珠入穴之事何时才得以成就。袁枚天不再多想，背起行囊，朝京城之外奔出，欲前往西安，将师弟寻回，进行化珠入穴之事。
　　然方出罢京城，却见南方天空出现异象，袁枚天不看则已，一看顿觉不妥，只见那南方天空一片火红，荧惑荧荧似火，心宿亦色红似火，两“火”相遇，相互斗艳，红光满天，呆望天空良久，袁枚天方难以置信道：“荧惑守心！莫非清帝将蒙难？”

七月流火,八月未央,转眼就到了九月授衣之时，陈家村众村民沉浸在一片喜庆之中。眼见今年收成不好，而朝廷却又增加赋税，村民因何而高兴？皆因陈老太爷决意开仓放粮，以助各村民过冬，故村民对其甚是感恩戴德。是日，陈老太爷亲自主持派粮，然见一衣衫褴褛小孩跑至面前，陈老太爷以为这小孩乃是来领粮，遂让身边仆人给其送上一袋米，未想那小孩却不接过米，而是道：“陈七说替其送口信，陈老太爷会给我十两银子。”陈老太爷一听，这小孩乃是来替陈七传口信的，急忙掏出十两银子递给小孩子，道：“给！给！陈七托你传何口信？”小孩子难以置信地从陈老太爷手中接过十两银锭，呆望良久方在陈老太爷催促之下道：“陈七说，九月到了，时间也快到了，请陈老太爷明日来一趟，只需一人前来。”陈老太爷听毕，挥手让那小孩子离开，然愁容满脸，自言自语道：“终于要来了。”旁边仆人听得陈老太爷此般话，问道：“老太爷，什么来了？”陈老太爷摆摆手，并不回答，柱着拐杖，道：“回府。”
　　陈七黯然坐于家中，想到父母死去，此家本该散去，然得陈老太爷厚爱，父母方得厚葬而又添此新居，陈老太爷之恩德实在无以为报。然天命弄人，夜观天象得知紫气入鬼宿，乃是帝皇将出之象，遂一路追踪南下而来，未料到那紫气竟源于陈家村周近一唤作莲花山之处，其中竟藏一金龙帝穴，而此穴就正正是那陈老太爷所拜托查看之金龙帝穴。而那陈老太爷之四子陈炯明，此人竟生就一副黑龙命格，而身带紫气冲凌鬼宿，若不在此发作之前除之，他日陈老太爷葬入金龙帝穴，陈炯明此般人物定将如虎添翼，必然引起战火叛乱，祸及大清统治。然若除此等天所赐命之人，并非易事，然却非毫无办法。但陈老太爷待我乃是有大恩，实在难以下手。除之则不义，若不除之则不忠，忠义两难全之时，陈七数月以来乃是踌躇不定，唯有每日呆望天空以思两全齐美之法。
　　门外突然响起一阵敲门声，陈七打开门，只见乃是自己令去送信的小孩，陈七方欲开口，那小孩一脸兴奋道：“那陈老太爷真给了我十两银子。陈七，你怎么这么神啊？”陈七笑笑，道：“我托你传的话，可已转达？”小孩子点点，道：“传了。”陈七道：“小瓜子，那十两银子好生给你父亲治病，此处还有二十两银子，待你父亲病好了，拿去做点小生意。”小瓜子难以置信地望着陈七，却不接过银子，而是疑问道：“陈七，你为何有钱？”陈七见其如此发问，遂笑道：“小瓜子别问，以后好好过日，若能上书塾读书那是最好。带上银子，去吧。”小瓜子不愿接过银子，陈七硬塞到其怀中，道：“你替我做事，此般银子你应该得。拿好，你父亲治病需要银子。去吧。”望着小瓜子一跳一跳高兴离去，陈七微微一笑，然后又陷入沉思。
　　翌日，陈老太爷应约而来，让仆人守候门外，而自己独自走入陈七家中。陈七一脸娴静，请得陈老太爷入座，奉上茶，却不说话。陈老太爷小喝一口茶，道：“七娃子，已照你之吩咐，开仓放粮。你不开口，叔父亦有此打算，今年荒年而那朝廷却又加重赋税，乡民日子过得甚苦，能帮就帮吧。”陈七对于陈老太爷平时对乡民之作为，自是了解，道：“侄儿在此代乡民谢过叔父。”陈老太爷微微一笑，摆摆手，喝了口茶，开口道“七娃子，还有几天？”陈七道：“三天。”陈老太爷低头一算，神色黯然下来然很快便恢复光彩道：“也罢，此般年纪，足了，也该归去。”陈七道：“叔父，你倒看得开。”陈老太爷呵呵一笑，道：“七娃子，此前托你办之事，思量如何？”陈七想了想，不答反而问道：“叔，你看咱族里出一皇帝，如何？”陈老太爷惊愕的打量四周，然确认无人方低声道：“七娃子，勿乱说，此话足以杀头。”陈七语气依旧道：“叔，你以为如何？”陈老太爷见陈七语气慎重，并非在开玩笑，然却深知帝王之事，非凡人可居，而帝王之家亦非常人所想那般舒适自在，遂道：“叔只愿后代平安富足，就足矣，不求帝王之志。”陈七追问：“果真？”陈老太爷正色道：“果真。不追求帝王之志。”
　　陈老太爷见陈七不再说话，遂开口道：“叔并非外人，七娃子有话尽管讲。”陈老太爷话方毕，然见陈七突然跪下，道：“叔，忠义两难全，侄子唯有求忠而舍义，望叔父原谅。”陈老太爷将陈七扶起，道：“叔明白，起来吧，七娃子。有何难处给叔一一道来。”陈七站起身来，望了望陈老太爷，沉默良久才道“侄儿此前数月皆是前去查看叔父所道那金龙穴，以侄儿之见，那并非金龙穴，只是一青龙穴，此青龙虽非九五之尊，但葬得此处，已足以庇荫子孙后代。”陈老太爷听此，眼带泪花道：“足矣，足矣。七娃子，余下事宜有劳你代为安排。”说罢，让陈七取来纸墨，亲手写了一封书信，交给陈七，道：“此乃叔亲手所书之信，若日后我四个儿子不信任你，可将此信交与尔等，届时皆会听令于你。” 陈七点点头，接过信，收藏妥当。
　　陈老太爷交待完毕，面带微笑离去，陈七未想陈老太爷对于死亡之事竟看得如此开明，倒是佩服，遂送其出门，陈老太爷握着陈七的手说：“七娃子，拜托了！”陈七点点头，没说话，示意仆人搀扶好陈老太爷回去。
　　望着陈老太爷离去的背景，陈七心神颇感不宁，天赐之命，若以天赐之穴相破，使人、穴之效力皆同时削弱，此般既不伤人命却又可断其命格。但那穴却是一金龙穴，如何能让人下葬？不可，此般万万不可。料那陈炯明已是蛟龙，若先人葬入金龙穴定然使其如龙入水，定会翻天倒海，一发不可收拾，如今叔父即将仙逝，唯有使用篡主之法将那金龙穴化为青龙穴，如此一来，穴之效力虽然大减，但效力却依旧可庇荫后人，二来金龙帝穴化为青龙穴，与那陈炯明之黑龙命格乃是相冲，借此再断了那黑龙命格，此计倒是一石二鸟,然如此受损最大乃是有恩于自己之陈家，陈七终究眼含泪水，默默朝陈老太爷拜了拜，道：“叔父，侄儿尽力了。莫怪。”

香山
西安之路并不难行，袁枚天单人匹马，行走如风，不多时竟追上慈禧太后那车队。袁枚天小心观察那慈禧周近之人，荣禄与李莲英常伴身旁，周边侍候之太监宫女不比在宫中少，唯独不见师弟陈七。袁枚天跟随车队数天，依旧见不得师弟之身影，而夜观天象，南方之紫气日盛，料师弟该是去了南方寻龙，乃果断停止追寻而决定朝南方奔去。数天跟随那慈禧身后，见那慈禧在逃亡之中，不得饮食而饱受风寒，倒是痛快。然想到化珠入穴再匡复大明之事，不由笑了起来，望着慈禧笑道：“老贼，此般只是小小折磨，以后好你好受。”袁枚天将脑后鞭子散开，不再留辫而蓄起了发，恢复汉人传统之法式，以黑布蒙脸，然趁着夜黑，潜入慈禧栖身之所，悄悄放了一把火，看着慈禧老贼惊慌失措那模样，然哈哈大笑而去。
　　追随天象一路朝南赶去，最后终得定下二处紫气凌鬼宿之所在，一是乃在海丰一地，另一在香山，二者皆在广东。袁枚天数年以来皆在广东寻觅师弟之踪影，然那两地之紫气竟兴盛了三年而不见师弟之身影，袁枚天对其之隐忍实在佩服，最后终于在海丰一地寻得师弟，然可惜来迟了一步，海丰那地之金龙穴已被师弟以巧计削弱，而再断了那陈家骄子陈炯明之黑龙命格，袁枚天痛感惋惜。眼见寻得师弟，然其却要挟陈家兄弟为人质，以此脱了身。幸得以七星阵保全部分金龙穴之力，替那陈家兄弟安葬了老父，唯恐师弟脱身之后再破另一处穴，遂拒绝陈家兄弟挽留，而一路朝香山奔去。
　　香山一地于多年前并无多大变化，恰如当年和高世全前来之时一般模样，五桂山下翠亨村依旧花草芬芳，村前河流蜿蜒，绿树萦绕，四处皆芳香扑鼻，袁枚天一路走来，顿感心旷神怡。对于那二道紫气直冲鬼宿，此处正正就是其中一道，而发气之地竟是当日留下之八旗穴。远远看去那八旗穴气息散发自然，知晓师弟定未到此地断穴，袁枚天对那八旗穴始终耿耿与怀，当日与大哥二人皆以为此穴乃是一等一龙穴，然却听任那杨老头劝说，留其不断，如今这穴终究发将起来，可见当日兄弟二人并未看走眼，不由向八旗穴之所在走去。然行走不多远，顿感不妙，当日见此八旗穴，乃是八旗一鼓，虽然旗穴结成但对应之气息却荡然，正所谓穴、气不和，无功无过，然如今再度面对那八旗一鼓，以五桂山为首，旗帜高举而气势恢宏，那八旗迎风飘扬宛如旗海，使得对应气息如铺天盖地之袭面而来，而周近竟听得鼓声阵阵，撼动内心。袁枚天大吃一惊，此八旗穴当年穴成而气不聚，如今竟可气息如海，不由感叹道：“世事真是无常。”“非也非也，非世事无常，而是人心不果。越兄弟，多年不见，别来无恙。”
　　袁枚天正看那八旗穴看得入神，未想身后突然窜出一人直呼自己，顿时警惕，回头一看，只见身后站着一白发老人，正一脸怒色地以匕首抵住自己的腰部。袁枚天打量面前此老人，觉得眼熟，然一时却想不起何时见过，刚欲开口发问，那白发老头却道：“老夫日防夜防，然这么多年过去，你等终究不愿饶过此穴。”袁枚天望着眼前此老头，一个名字终于冲口而出：“可是杨九，杨老先生？”杨老头依旧一脸怒色，冷哼一句道：“越先生，可算想起老夫来了。多年不见，容貌依旧不变，老夫佩服。今日再来此地，可是再欲破穴？”说罢，似乎等待袁枚天之回答是否，那明晃晃匕首就会果断刺入。
　　当年遇见杨老头之时，交谈之中知晓其乃精通于堪舆之事，早该知晓此人定是此地守穴之人，此杨老头如今如此动作，定皆为保护那八旗穴，若说话不当，定会吃其一刀子。那杨老头对袁枚天甚为警惕，手中之匕首丝毫不放松，张口说道：“越兄弟，老夫当年已知晓你之本事，莫乱来，老夫亦不是吃素的。”袁枚天见那杨老头虽嘴硬，而握着匕首之手却在不停颤抖，遂笑道：“在下当年前来，确为断穴而来，然今日前来，却为保穴而来。老先生，在下并无歹意。还请老先生先放下刀子，我俩也好说话。”杨老头并不应许，问道：“你乃清廷之人，三番四次前来此地，不为八旗大穴而来，莫非为了游山玩水而来？如今你道乃是来保穴，老夫如何能信任你？”袁枚天见杨老头不相信自己之话，遂道：“老先生，你可见过不留辫子之人替朝廷办事？”
　　杨老头看了看袁枚天之发式，不见那长鞭而竟是汉人传统之发式。“留发不留头，留头不留发”此乃当初清廷入关所定下之规矩，百年来皆无人敢反抗此规矩，皆因不留辫子乃是死罪一条。如今面前此人竟敢冒杀头之罪将鞭子卸去，再而恢复汉人之发式，若道其乃是与清廷办事，确实讲不过去。杨老头不由将匕首收起，但依旧将信将疑道：“越兄弟，你此般果真乃是来保穴？”袁枚天揉揉了肚子，道：“不瞒老先生，当日在下乃是当朝钦天监监副，前来此地，确实为断穴而来。在下早已反出清廷，不再作那寻龙断穴之事。老先生亦是精通风水之理，可曾见得天中之异象？”杨老头道：“荧惑守心而二道紫气冲鬼宿。”袁枚天赞叹道：“老先生本事果然过人。在下正是追寻那二道紫气而来，唯恐钦天监之人断此地之穴，遂果断前来保护。”只听得那杨老头道：“可惜啊，荧惑守心并非清帝覆灭，可惜啊！可惜。”一直以来，袁枚天皆以为那荧惑守心乃是清帝将逝之征兆，未想杨老头却道出另一般说法，不禁问道：“老先生？荧惑守心非那清帝覆灭之兆？”

老头摇摇头，道：“此次荧惑守心乃有广东二处紫气相凌，故此次荧惑守心并非代表清帝，实则乃示这二道紫气其中一道之帝星将被覆灭。”袁枚天望着杨老头对荧惑守心之讲解，竟浑然不同于自己所知，甚感兴趣，遂忙加发问。
　　面对袁枚天之疑问，杨老头并不回答，退后数步方开口道：“越兄弟，你虽削去鞭子，但不代表你已明志。老夫知晓钦天监之人诡计多端，为了维护大清皇族乃是不择手段，寻龙断脉之事绝不少做。你虽道已反出清廷，但只是你一家之言，老夫如何能相信你。老夫在此守穴多年，费尽苦心，但终究还是逃不过钦天监之纠缠。事已至此，老夫唯有破罐子破摔，今日若不将话挑明，你休想离开此处。”说着，手中之匕首再度朝袁枚天举起，颇有一番同归于尽之神态。
　　多年前在此遇到此杨老头，袁枚天已领教其本领，其人定是学识渊博而隐居于此之隐士，今日听得其对钦天监所作之事竟如此了解，其定是与钦天监有过干系。如今眼见杨老头一副拼命之姿态，丝毫不怜惜那副老态龙钟身躯，心里觉得好笑，然想倒此老头为了守穴，竟毫不吝生死去守护那座八旗穴，其中定有故事，见其对自己曾经之身份耿耿余怀，遂开口道：“老先生，那你如何才可相信在下。”杨老头冷哼一声，道：“你道乃是前来此地护穴，那广东另一处龙穴，为何不前去保护而任由其熄灭。依老夫看来，那处龙穴定是越兄弟经手所断，老夫猜测可对？”袁枚天听得杨老头早已将自己列入那敌对一方，纵使多作辩解已无作用，无奈地摇了摇头，不说半句而转身离去。
　　为免争端，袁枚天选择沉默离去，而杨老头却不愿意，横于袁枚天面前，道：“越兄弟，今日不给个说法，休教老夫无礼。”袁枚天见这老头定是怕自己乃是前来断穴，故执意要讨个说法，看来若不将事情挑明，恐难于离开此地。袁枚天开口道：“老先生，在下承认，过去在钦天监之中，确实身不由己，寻龙断穴之事并不少做。然在下早已反出钦天监，今日前来确确为保八旗大穴而来，老先生为何疑心在下之诚意？”杨老头手中匕首紧握，冷冷道：“那为何不保另一处帝穴，让那帝星白白覆灭。”想起海丰那道金龙穴，因自己迟去之故，任师弟硬生将那穴断掉，袁枚天不禁叹息道：“老先生，那道穴非在下不救，而是救不了。”说着，将在海丰所遇所见之事，一一给那杨老头道去。杨老头听罢，却是脸无表情，冷冷道：“此般只是你一介之言，老夫不信。”
　　不给说法不让走，说了缘由却又不相信，袁枚天未想这杨老头如此蛮不讲理，心里亦有些愤懑，但对这一白发老头不好发作，遂强压愤懑之情，道：“老先生，既不信，为何硬向在下讨说法。何苦如此强人所难。”见那杨老头依旧一副冷漠怀疑模样，袁枚天亦不愿再与其纠缠，告了声辞，就要离开。
　　此次那杨老头不再阻拦，然在袁枚天移走数步之后，开口道：“越兄弟，老夫并非为难你，只望知晓你乃是何人？”袁枚天停住脚步，并不回头，张口道：“老先生，此问何故？”杨老头道：“老夫相信你所说之话。你身上之气息与常人不同，你究竟是何人？”袁枚天回过头，笑道：“老先生，那你又是何人，为何如此舍命守候此处八旗大穴？”杨老头欲言又止，沉思一番然将匕首收好，终究下定决心道：“八旗一鼓，八旗风飘连山如海，而鼓声高扬，战歌高唱。老夫保此穴乃意欲留于孙家之用，以此穴佑其二公子孙文，望可借穴之力而反清之统治。老夫老矣，早不惧死，但终究舍不得此八旗大穴，越兄弟曾是钦天监之人，老夫实在惧怕越兄弟断此八旗穴道，使我等灭清之策不可行。”杨老头坦言话毕，手捏匕首，只待袁枚天之答复。
　　袁枚天听得这杨老头竟也藏反清之心，且敢如此大胆透露，对其乃是佩服得五体投地，拜道：“老先生此般壮志，在下着实佩服。不瞒老先生，在下削鞭明志，反出清廷，亦只为反清复明。”杨老头本已作好与袁枚天拼命之决心，然听得其此般说话，乃疑问道：“越兄弟此话当真？”袁枚天不再多话，将自己化珠入穴之计，给那杨老头一一道去。杨老头听的袁枚天此般计划，连声称妙，对于那明朝刘伯温更是佩服万分。杨老头道：“有此等良计，灭清将非难事。高啊！”袁枚天点头道：“为实行此计，在下乃是费尽苦心，望苍天眷顾，佑我成就反清复明之事。”
　　杨老头听得袁枚天以化珠入穴之计虽是反清，然却兼以复明之任，对此乃是不敢苟同，开口道：“越兄弟，为何反清而复明？”袁枚天笑语：“反清自然需复明，老先生为何如此发问？”杨老头道：“兄弟是同道中人，为何不明白顺应天命之理？”袁枚天迟疑，问：“老先生此话怎解？”杨老头笑笑，道：“堪舆风水之事，越兄弟与刘伯温刘公想比，谁胜谁负？”袁枚天毫不迟疑道：“在下不敢与刘公相比。”杨老头又道：“越兄弟既然知晓不可与刘公相比，刘公尚不可使大明免于覆灭，那越兄弟如何能使大明光复。纵观历朝历代之兴起覆灭，自有其定理，天理循环，因果报应，而大明若真顺应天意，焉会落得覆灭下场，大明覆灭实在乃天意所使，丝毫不由人。既然其早已覆灭，越兄弟何苦还再强扭天意，逆天而行而谋匡复。”
　　杨老头此般话，无疑撼动了袁枚天之心头，想我一直以来皆为化珠入穴，覆灭清朝而匡复大明而四处奔走，却从未想过大明若真是那般美好，为何还有覆灭的时候。那杨老头所道不错，纵使那刘伯温神力通天，亦不能使大明千秋万代，天理循环，大明覆灭，此般确非人力可挡。然我之志向乃为覆灭清廷而匡复大明，若行得化珠入穴之事，清廷定将覆灭，若不匡复大明而此后该作如何？袁枚天想道此，乃是思绪万分，先前壮志万分然如今却心如海中一孤舟，去向漂浮不定。

杨老头见此，笑道：“越兄弟，你欲匡复大明江山，无非乃欲恢复汉人之正统，可是？”袁枚天点点，匡复大明江山就是乃匡复汉人之正统。杨老头继续道：“既然如此，兄弟可知晓，江山之大，朝代逆转实在常理，顺天着生逆天者毙，大明倾覆不正正就是其不顺应天命，乃至民怨四起。老夫以为，江山并不论是汉人或是外族人统治，只论那统治者可否让天下太平，可否让百姓过上好日子，让万民居有其所，衣食安足，此般就足矣。民，方为国之根本，民强则国强，民弱则国衰。老夫料想，兄弟亦在感叹民之多艰，故萌生反清复明之意。”
　　杨老头之话语如针刺一般，句句皆针痛袁枚天之心，想到自以为所学甚深而精通命理，然却不可参破“顺天着生逆天者毙” 如此简单之理，大明既然覆灭，定是其不顺应天命而致，何苦再死死纠缠在复国此般逆天之举。杨先生所道不错，无论统治此江山为何人，能让民过上好日子，此般已足矣，如今民不聊生皆因清廷腐朽，不施仁政所致，然将清廷覆灭该如何善后，清廷遂腐朽然余气尚存，若其覆灭，国将不国，定有动乱。袁枚天望着杨老头，将自己之困惑一一告知杨老头，以求解惑。
　　“越兄弟，依你之力，可算得清廷命余几年？”杨老头并不解答袁枚天之疑问，却是反问道。袁枚天想了一想，如今师弟建起凤阳大阵，凭此阵法，清廷尚可久延残喘，遂开口道：“在下之见，不下三十年。”杨老头道：“老夫亦是如此以为。如今清廷已不施仁政而使民生多艰，若在此延续三十年，恐是天下万民之千般苦难。清廷此般逆天之举，天下有识之仕皆不可熟视无睹，老夫方才已道过，孙家公子孙文哀民生之多艰，对清廷之暴政甚感不满，如今正极力行走反清之事，皆为推翻清之暴虐而恢复我中华之正统，然奈何清廷如今虽已风雨欲坠，然终究未到覆灭之时，老夫究竟推算，孙公子若谋成事，必须得二事相助。”杨老头话至此即停，低头搓手，只顾低声叹气。
　　“破穴与发穴。老先生，可是这二事？”杨老头未料袁枚天突然道了此般一句，自己所想之事如此轻易变被其获知，心里不得不佩服眼前此人，称赞道：“越兄弟所道正是。清廷气数未尽，必须破除其立国之穴，方可缩短其天命。而孙公子欲谋反清成事，必须使用大穴相助。为保住此处八旗大穴，为恐遭人所破坏，老夫乃是费劲苦心而却寸步不敢离开此地，然而老夫只精通守穴之道而不精于破穴之功，如今遂保住八旗之穴，然破清国穴之计却不可行。若是如此，那孙公子反清之事还需三十年之长，而天下万民亦需再受清廷三十年之暴政，实在可恨。”杨老头说到此，经捶胸顿足哭了起来。
　　袁枚天见这杨老头哭得如此伤心，不由宽慰其，想到杨老头如此终于那孙公子，实在不解，问道：“老先生，那孙公子为何反清？”杨老头听此，一愣，方知晓其问之意，道：“恢复中华，还我民权，安我民生。”“恢复中华，还我民权，安我民生。”袁枚天一副如临大敌之模样重复念叨，直至杨老头叫唤，袁枚天方回过神来。只听得那杨老头道：“越兄弟，老夫如今已是句句如实告知与你，如今八旗大穴气息已开，旗张鼓响，此处定出一反清先锋。勿论你究竟是否钦天监之人，还望知晓一个道理，天下大势非人力可逆转。”杨老头说罢，心里也是忐忑不安，然面前此人身上所带之气息极其熟悉，终究不认为此人乃是前来破穴之人，乃眼光直勾勾望着袁枚天，不再作话语。