手机是怎么让我们变笨的：大脑科学家说过度使用高技术产品让我们记不住细节
英国牛津大学林肯学院的研究员苏珊·格林菲尔德说，随着高技术产品的日益普及，如今的人们正越来越不需要解决问题和积累知识。
格林菲尔德说，记住别人名字和会面时间已经不再重要，因为只需动动手指在手机屏幕上点几下就行。
然而大脑有一个“不用则废”的特点，如果长期缺乏锻炼，大脑的记忆能力“可能会减弱”。
格林菲尔德昨天在英国上议院的演讲中说，需要提升英国社会各界对数字时代的理解。
她说，把时间花在屏幕世界里，就不会有时间花在“现实世界的学习、游玩和社交活动中”。
格林菲尔德批评了人们越来越把思想托付给智能手机的趋势。她认为，依赖技术获取信息看似无害，但实际上可能深刻影响我们日常对复杂问题的理解。
——英国《每日邮报》网站2017年9月9日报道；2017年9月13日一期（第21396期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

黄金纳米微粒确能治癌


俄罗斯和印度科学家发现，稳定的黄金纳米微粒进入血液时不会分解也不会黏合，将有效抗击肿瘤疾病。
在医学中金银微粒已被用于抗击各种恶性肿瘤，但这种微粒至今仍未表现出相对不稳定性。进入血液时微粒相互黏合，导致血管堵塞，这些微粒也就无法到达病变部位。《韩国化学学会会刊》上发表的文章称，现在该问题成功获得解决。
莫斯科国立钢铁合金学院院长阿列夫京娜·切尔尼科娃介绍说：“我院科学家与印度同行联合制取出十分稳定的黄金纳米微粒，这种微粒注入血液时不再会发生聚合。”
微粒合成物呈多角星形状。正是这一形状令其在血管中不会黏合，可直达病变源头。黄金磁性纳米微粒将通过直接注入肿瘤的方式进入机体。在激光热疗法的作用下，这些微粒在肿瘤区域可产生有治疗效果的热效应，这将杀死癌细胞。
科学家认为，该方法还可有效诊断早期癌症并精确杀死病变细胞。




——俄罗斯 《晨报》网站2017年9月14日报道；2017年9月17日一期（第21400期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

工作时站立过久会使罹患心脏病的风险增加一倍
作者：彼得·史密斯
（加拿大多伦多大学达拉·拉纳公共卫生学院副教授）
研究显示，长时间站立可能增加人们罹患心血管疾病的风险。这是因为站立时间太长可能导致大腿血液滞积，增加血管压力并使氧化应激反应增强，所有这些都可能导致风险增加。
我们日前发表的一份研究报告进一步证实了长时间站立会不利于健康。在长达12年的跟踪调查中，我们的研究比较了加拿大安大略省不同职业的7000多名工作者罹患心脏病的风险。
简要地说，根据工作时的身体姿势，我们将这些工作者分成四类。
这四类分别是：以坐姿为主，以站姿为主，坐、站、走相结合，以及采用其他身体姿势（比如屈膝或跪着）。
我们发现，与工作时以坐姿为主的人相比，以站姿为主的工作者患心脏病的风险会增加一倍。即便考虑了一系列广泛的因素，比如个体因素（年龄、性别、教育水平、种族、移民背景和婚姻情况等）、健康状况（糖尿病、关节炎、高血压、心境障碍、焦虑障碍等）和工作类型（体力要求、倒班安排等），情况也是如此。
在将吸烟、业余时间、体育活动、饮酒和体重指数等因素纳入考虑范畴后，工作时以站姿为主的人（相对于以坐姿为主的人）心脏病风险升高的情况仍然存在。
这意味着改善劳动者健康的计划应当将重点放在减少工作时的站立时间上，正如为抑制心血管疾病而交吸烟和不健康的饮食习惯作为防控目标一样。
——澳大利亚“对话”网站2017年9月12日文章；2017年9月17日一期（第21400期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

古印度手稿让零的历史提前了500年
数字“0”是一个常见的符号，但其起源直到今天仍未确定。最近，科学家们对碳定年技术的使用正导致数学的历史被改写，因为他们发现0出现的时间比之前人们认为的要早上500年。
这些数字出现在一本叫做“巴赫沙利”的古印度手稿中。手稿书写在桦树皮上，共有70页，里面有许多数学知识和经文。英国牛津大学的马库斯·杜索托伊表示：“这似乎是佛教僧侣的一本训练手册。”
这份手稿最早在1881年被当地的一位农民发现，手稿用其所在村庄的名字来命名。如今这个村庄位于巴基斯坦境内。自1902年以来，这份手稿被牛津大学博德利图书馆收藏。
现在，研究人员首次对这份手稿使用碳定年技术——这立即推翻了一些常见想法。人们最初认为这份手稿来自9世纪，但碳定年技术显示，最古老的一些书页来自公元224年至383年之间的某个时间。
这意味着，跟9世纪印度瓜廖尔一所寺庙的墙上出现的数字0相比，这份手稿存在的时间更久远。此前，人们认为瓜廖尔寺庙墙上出现的题字代表着最古老的数字0。
这份手稿中有数百个数字0，它们都用小圆点来表示。后来，这种小圆点逐渐演变成我们今天所知道的中空的数字0。这种小圆点最初起着占位符的作用，就像数字505里面的0那样，用来表示十位上没有数字，但其本身并非一个数字。
——英国《新科学家》周刊网站2017年9月14日报道；2017年9月16日一期（第21399期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

厕纸发电：用过的厕纸如何发电？
废水处理场中用过的厕纸可还原为制造用的纤维质从而最终发电。
我们把更加绿色的未来冲走了吗？
也许是这样的。科研人员发现了一种方法把用过的厕纸转化为电能。
研究人员称，他们可以利用废厕纸发电，其效率几乎和天然气发电站相同，而且成本也和家用太阳能板相差无几。
根据美国能源信息局的数据，由于这一系统的闭合性和燃料电池的性能增加，这一新过程所获取的电力是单纯燃烧厕纸的两到三倍。
研究人员计算称，如果把研究者所在的荷兰阿姆斯特丹地区所有的厕纸每天都转化成电力，那么污水处理设施在厕纸与水分离上将节省40%的能源。他们还补充道，这样获得的电力可供6400个家庭使用。
——2017年9月21日一期（第21404期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

欧亚大陆2000万年后可能分裂
据俄罗斯科学院西伯利亚分院出版的学术期刊《西伯利亚科学》称，西伯利亚科学家预测，2000万年后地球上最大的大陆——欧亚大陆将会沿贝加尔湖分裂为两部分，而目前贝加尔湖所在地将会出现新的大洋。
该刊称，俄罗斯科学院西伯利亚分院地质矿物研究所和新西伯利亚大学的科学家在还原贝加尔湖的历史，以及汇总其他学者的研究成果。他们预测贝加尔湖未来的样子时，做出了欧亚大陆沿贝加尔湖分裂的结论。研究结果发表在国际知名地学期刊《冈瓦纳研究》上。
报道称：“在地壳上，就在欧亚大陆的中间，有一个巨大的裂谷——贝加尔裂谷带。它正在逐步变宽，如果不改变地球动力学状况，2000万年后最大的大陆将再次分裂为两部分，而在贝加尔湖地区将出现新的大洋。”
科学家还原的地图显示，出现贝加尔裂谷前，中生代的一个时期内（约7000万年到1亿年以前）在这个位置上有断裂构造型式。贝加尔是分裂的最古老以及中心地区。数千万年来贝加尔裂谷带发展非常平静，但约在500万年至700万年前突然发生变化，构造运动的速度大幅度提升，这里开始形成山脉。
文章指出，贝加尔湖周边的山脉高度持续增加，平均每年上升5至6毫米，这个隆起速度非常快。
——俄罗斯卫星通讯社新西伯利亚2017年9月21日电；2017年9月25日一期（第21408期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

破译吉萨金字塔之谜——古代世界奇迹是如何建造的
吉萨金字塔是迄今最大的谜题之一，但一个纪录片宣称，人们已经掌握了有关其建造方法的证据。
一个没有多少技术的青铜社会创造了古代世界七大奇迹中最古老的奇迹。
阴谋论者认为，这本是不可能发生的事情，吉萨金字塔应该是由外星人建造的。
但英国第四频道电视台今晚播出的一部名为《埃及的大金字塔——新证据》的纪录片将展示一件令人着迷的证据——一份古代文件。
它将披露，埃及人如何从500英里（1英里=1609.344米）以外的地方运送2.5吨重的石灰岩和花岗岩石块来建造金字塔。
他们认为，其中一座巨大的金字塔是大约公元前2600年建造的，它是法老胡夫的陵墓。
这座金字塔高481英尺（1英尺=305毫米）。它是所有金字塔中最大的一座。在数千年的时间里，它一直是地球上最大的人造建筑。
科学家们宣称，已经发现古代莎草纸和一个设计精巧的水道系统。
数以千计的能工巧匠用木船沿尼罗河运送17万吨石灰岩。这些船用绳子绑在一起。
通过一个特别建造的运河系统，它们被送到一个内陆港口。这个内陆港口距离胡夫金字塔只有几米的距离。人们在一个海港发现了一卷莎草纸。它给船只在有助于胡夫金字塔建造过程中发挥的作用提供了新的洞见。
这份文件由梅勒书写。梅勒是一个监工。他管理着一个由40名精英工人组成的团队。这个莎草纸卷是目前唯一讲述胡夫金字塔如何建造的第一手文件。
梅勒描述了石灰岩是如何从图拉顺流运送到吉萨的，他还描述了其团队成员如何参与改造地貌。
他们从尼罗河分出水道，并通过人造运河将材料运至金字塔建造地。
考古学家马克·莱纳已在灰尘弥漫的吉萨高原地下发现了一个水道的证据。
他说：“我们已经画出了中央运河流域。我们认为，它是通往吉萨高原脚下的主要运输区。”
——英国《明星日报》网站2017年9月24日报道；2017年9月26日一期（第21409期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

咖啡或难缓解帕金森症状
一项新的研究结果显示，咖啡或许不会缓解帕金森症的症状。
2012年发表在美国《神经学》周刊上的研究结果说，咖啡因可能有助于减少帕金森症患者的运动症状。
然而，一项更为深入的研究结果显示，这种饮料对缓解帕金森症患者的严重症状无效。
研究报告的作者、加拿大麦基尔大学的罗纳德·波斯图马说：“咖啡因非常安全而且便宜，还与降低罹患帕金森症的几率有关。因此，它有可能对帕金森症患者有帮助的观点很令人兴奋。”
这项新研究有121名帕金森症患者参与，他们平均年龄为62岁，病龄平均为4年。
其中一半的参与者每天两次服用一粒200毫克的咖啡因胶囊，一次在早上，一次在午餐后，这相当于每天喝3杯咖啡。另一半参与者服用安慰剂胶囊。
为帮助他们适应咖啡因，剂量逐步增加，从安慰剂开始，然后在第9周增至200毫克。研究人员花了6～18个月跟踪研究了参与者。
研究人员发现，与服用安慰剂胶囊的参与者相比，服用咖啡因胶囊的参与者在运动症状上并没有改善。
生活质量也没有差别。由于研究结果显示摄入咖啡因无效，研究就终止了。
——英国《每日邮报》网站2017年9月27日报道；2017年9月30日一期（第21413期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

人类细节记忆力14岁才发育成熟
一项新的研究发现，要到十几岁，人类大脑中负责记忆的海马体才能完全发育成熟。在那之前，我们实际上记不住太多的细节。
科学家们原以为人类大脑中负责记忆和情绪的海马体在6岁左右就已经完全发育成熟。
研究人员让成年人与处于6至14岁的儿童和青少年接受细节记忆的测试，发现这一记忆能力是随着海马体两个特定亚区的发育成熟不断提高的。
德车马克斯·普朗克研究所和苏格兰斯特林大学的科学家们发现，在6岁以后的很多年中，人脑海马体中负责记忆细节的区域仍然会发生巨大的变化。
6岁的儿童正处于迅速发育的阶段。
在这个年龄，儿童的词汇量快速增加，他们识别模式的能力也在增强。
但这项新的研究发现，直到14岁左右，孩子记忆两个类似物体之间细微差别的能力仍在发展。
研究人员先向成年人以及6至14岁年龄段的孩子展示了一些图片，然后再向他们展示一些稍微改变了细节的类似图片，最后让每个人回忆整体或特定的细节。
人类的记忆和回想是在大脑皮层完成的。大脑皮层由4个脑叶组成，额叶和颞叶负责记忆。
海马体是内侧颞叶的一部分，负责将短期记忆转化成长期记忆，因此对于学习非常重要。
研究人员比较了参与者的磁共振图像。扫描显示，年龄较大的研究对象大脑海马体两个重要的亚区（齿状回和内嗅皮层）体积更大，在完成记忆任务时的表现也更好。
——英国《每日邮报》网站2017年9月29日报道；2017年10月2日一期（第21415期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

生命果真起源于温暖池塘
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp【法新社美国迈阿密2017年10月2日电】地球上的生命是如何起源的？今天公布的一项研究支持数十亿年前流星坠入温水池塘创造生命元素的理论。
根据加拿大麦克马斯特大学提供的研究摘要，这一报告基于天体物理学、地质学、化学和生物学的“透彻研究和计算”。
研究报告的共同作者、麦克马斯特大学起源研究所的拉尔夫·普德里茨说：“由于许多不同领域都有大量投入，所有这一切配合默契着实令人吃惊。”
他说：“每一步都自然而然进展到下一步。一切最终呈现出清晰的画面，说明这一理论在一定程度上是对的。”
所谓的“温暖的小池塘”可能创造生命的理论是著名生物学家查尔斯·达尔文在1871年写给朋友的信中提出的。达尔文还是进化论的创立者。
当时他写道：“但如果（哦，多么大的假设）我们设想在某个含有氨和磷盐的温暖的小池塘中，在光、热和电等作用下，通过化学反应产生一种蛋白质化合物，然后继续经历更加复杂的变化。”
此后，研究者们一直在争论生命是起源于池塘，还是起源于海底的热液喷口。
这项最新研究发现，池塘的可能性更大，因为将池塘中的基本分子结构连接成自我复制的核糖核酸（RNA）分子需要一个从湿到干的循环。
研究发现，这些核糖核酸分子构成了地球上生命的首个遗传密码，并早于脱氧核糖核酸（DNA）出现。
研究报告的共同作者、马克斯·普朗克天文学研究所的托马斯·亨宁说：“要想了解生命的起源，我们需要了解数十亿年前的地球。正如我们的研究所显示的，天文学提供了重要的答案。太阳系形成的具体过程对地球生命的起源有直接影响。”
在37亿至45亿年前，流星撞击地球的频率是现在的约8至11倍。
这项刊登在《美国国家科学院院刊》上的研究报告称，当时的大气层“主要由火山气体组成，由于大陆刚从全球海洋中升起，干燥陆地很少”。
最终，构成核糖核酸聚合物所需的成分在池塘水中达到足够的浓度，随着降雨、蒸发和排水的循环，水面下降和升起，这些成分结合在一起。
这些早期的核糖核酸生命形式不断进化，推动了脱氧核糖核酸的形成，这是更高级生命形式的基因蓝图。
普德里茨说：“脱氧核糖核酸过于复杂，不是最早出现的生命状态。生命是从其他东西开始的，那就是核糖核酸。”
——2017年10月4日一期（第21417期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

“冷冻电镜”开启生物化学新纪元
【法新社巴黎2017年10月4日电】周三被授予诺贝尔化学奖的一项突破性技术让科学家可以利用超自然的冰冷低温，制作出细胞内部最微小结构的极其详细的图像。
什么是冷冻电子显微镜技术？
这种技术被诺贝尔奖委员会戏称为“凉爽的办法”，但将其描述为难以置信的极度低温更加准确。科学家小心翼翼地对事先准备好的组织或细胞标本进行制冷，使其降至摄氏零下200度左右，有时候还会更低，这接近于星系间广袤空间的温度，那里的温度通常低至摄氏零下270度。
深度冷冻标本的一个目的是遏制其内部分子的活性，以便使研究人员能够拍摄到不那么模糊的照片。伦敦大学学院的化学教授安德烈亚·塞拉告诉法新社：“就像以前人们（在拍照时）说‘茄子’然后大家都得保持不动一样……实际上我们对冷冻标本就是在做这样的事情。”
接下来就像老式的幻灯片放映机一样，科学家发射电子并使它们穿过冰冻的标本，以便将其照亮并揭示其原子水平的细节。这项简称为“冷冻电镜”的技术被认为相较X射线晶体学实现了重大进步。X射线晶体学本身仍然是至关重要的工具。
科学家利用X射线晶体学捕捉到脱氧核糖核酸的第一幅图像。但麻烦的是，它要求标本在先实现“晶体化”之后，才可以被X射线穿透从而形成图像。英国剑桥医学研究委员会分子生物学实验室的舍尔斯·舍雷斯说：“事实上蛋白质的晶体化是非常困难的，你不可能让全部蛋白质都产生这种变化。”
最重要的是，晶体学要求科学家把分子从细胞中移走，从而改变它们的自然状态。与之相对的是，冷冻电子显微镜技术在时间和空间两个维度上冷冻分子。塞拉说：“它（冷冻电子显微镜技术）真的能让你获得有关我们世界内在结构的极其精细的照片，不管它拍摄的是材料还是细胞。”
细胞及其结构的最微小细节的图像将为科学家提供了解生命基本构成单元的工具。真正看到细胞的结构，看到细胞相互关联以及一起工作的方式，对于治疗和预防从阿尔茨海默病到寨卡病毒感染等各种疾病具有重要意义。
——2017年10月6日一期（第21419期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

研究发现，读写困难的儿童其实可能是听力有问题
作者：莎拉·纳普顿
科学家日前发现，在阅读和写作方面存在困难的儿童，或是经诊断患有诵读困难症的儿童，其实可能是听力有问题。
英国考文垂大学发现，在参与研究的年龄为8到10岁存在阅读障碍的儿童中，有25%的儿童表现出听力存在轻度或中度损伤，而他们的父母和老师并不知情。
经过对196名儿童的研究发现，其中1/4的诵读困难症儿童存在未确认的听力问题，而1/3曾多次出现耳部感染的儿童在阅读和写作方面存在困难。
研究人员说，听力问题会让学生无法理解声音和语言是如何转换成书面文字的。
研究报告作者海伦·布雷德莫尔说：“学校中的许多孩子或许都存在未被察觉的轻度听力损伤，而这会加大他们完成课业的难度。当前的听力筛查程序并未甄别出这些儿童，我们建议更仔细、更频繁地测试儿童的听力。”
布雷德莫尔说：“轻中度听力损伤会令儿童难以理解别人讲话的声音，特别是在有背景噪音以及其他分散注意力因素的教室环境中。因此，遭遇多次耳部感染和相关听力问题的儿童无法连贯地听到不同的讲话声音，而他们所处的年纪正是这些信息对于学习阅读初期至关重要的时候。”
——英国《每日电讯报》网站2017年10月6日报道；2017年10月9日一期（第21422期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

月球火山和熔岩湖让早期月球有了大气层
作者：杰夫·赫克特
如果回到35亿年前，仰望夜空，你会看到月球的大气层，但新的计算结果显示，大规模火山喷发释放出了足以让月球形成大气层的热气，这个大气层花了7000万年时间才散去。
天文学家曾认为月球十分干燥，但最近我们得知，45亿年前，岩浆曾覆盖早期月球，并释放出钠和二氧化硅的热蒸气，构成了一个“寿命很短的”大气层。现在看来月球的第二个大气层形成于35亿年前，当时火山喷发出的岩浆填满一个巨大的陨石坑形成了“雨海”。
近十年前，科学家利用新型灵敏工具开展研究发现，阿波罗任务宇航员收集的月球火山玻璃中存在挥发物质。这种玻璃来自黑暗的月球盆地，且有迹象表明38亿年至31亿年前形成这些玻璃的大规模火山喷发活动还释放出大量气体。
位于美国得克萨斯州休斯敦的月球与行星研究所的德布拉·尼达姆和戴维·克林根据估算出的熔岩流体积计算出了气体排放量。与填满“雨海”盆地的530万立方千米熔岩一起排放出的气体最多可达约10万亿吨。这使得月球气压升高，达到现代地球气压的约1%。
尼达姆说：“如果月球表面存在温度梯度，那就会有风。”她说，表面有尘土也有足够的风让尘土流动，就有可能形成像“月球沙丘”那样的景象。但在7000万年的时间里，所有的大气气体要么散逸了要么冻结在极地地区，而由于所有这一切都发生在太久之前，证明这些风曾存在的证据全消失了。
美国斯克里普斯海洋研究所的詹姆斯·戴说，这一大气构成过程或许可以解释为何水和其他挥发物分布在月球表面，在月球内部却含量很少。他说，这还可以帮助我们了解行星大气层的形成过程。
——英国《新科学家》周刊网站2017年10月6日报道；2017年10月9日一期（第21422期）《参考消息》翻译、（第7版）转载

“可喷射的”弹性手术胶水在60秒内密封伤口
一种弹性和黏性极高、无需使用常用的缝合钉或缝线就能快速密封伤口的手术胶水可能改变手术方式。
来自澳大利亚悉尼大学和美国的生物医学工程师合作研制了这种被称为MeTro、也许能挽救生命的手术胶水。
MeTro的高弹性使之成为密封人体内会不断扩张和收缩的组织（比如肺、心脏和动脉）上的伤口的理想材料。用其他方式缝合的话，这些伤口可能重新开裂。
人体内的有些伤口位于难以触及的区域，且由于周围存在体液抑制了其他密封胶的有效性，通常需要使用缝合钉或缝线。新材料对这些伤口也有效。
在用紫外线处理后，MeTro在60秒内就能凝固，而且，这种胶水含有一种内置降解酶，可通过改造这种降解酶来决定这种密封胶的有效时间——从数小时到数月不等，以便让伤口有足够的愈合时间。
这种液态或者说凝胶状材料已迅速和成功地密封了啮齿目动物的动脉和肺部以及猪的肺部上的切口，无需使用缝线和缝合钉。
上述研究成果刊登在《科学转化医学》杂志上。研究论文作者来自悉尼大学的查尔斯·珀金斯中心和科学系、位于波士顿的东北大学、哈佛大学维斯生物工程研究所以及位于波士顿的贝丝·伊斯雷尔女执事医疗中心。
研究论文第一作者、东北大学化学工程系助理教授纳西姆·安纳比主持了将MeTro运用于多种临床环境和条件的研究工作。
她说：“MeTro的妙处在于，它一旦与组织表面接触，就固化成凝胶状，不会流失。然后，我们通过一种短波光介导交联处理手段在现场处理、使之进一步稳定下来。这使得这种密封胶能非常精确地被置于合适位置、从而与组织表面的结构紧密粘合。”
悉尼大学的安东尼·韦斯教授称这一过程与在浴室和厨房瓷砖周围使用硅酮密封胶类似。他说：“我们准备将我们的研究成果转而用于人体试验。我希望MeTro能很快用于临床领域、挽救人命。”
——美国“每日科学”网站2017年10月5日报道；2017年10月10日一期（第21423期）《参考消息》翻译、（第7版）转载