34、不倒翁
　　蒋生某往河南，过巩县，宿焉。店家有西楼，洒扫极净，蒋爱之，以行李往。店主笑曰：“公胆大否？此楼不甚安。”蒋曰：“椒山自有胆。”秉烛坐至夜深，闻几下如竹桶泛水声，有跃出者：青衣皂冠，长三寸许，类世间差役状。睨蒋许久，叱叱而退。
　　少顷，数短人舁一官至，旗帜马车之类，历历如豆。官乌纱冠危坐，指蒋大詈，声细如蜂虿。蒋天怖色。官愈怒，小手拍地，麾众短人拘蒋。众短人牵鞋扯袜，竟不能动。官嫌其无勇，攘臂自起。蒋以手摄之，置于几上，细视之，世所卖不倒翁也。块然僵仆，一土偶耳。其舆从俯伏罗拜，乞还其主。蒋戏曰：“尔须以物赎。”应声曰：“诺。”墙穴中嗡嗡有声，或四人辇一钗，或二人扛一簪。顷刻，首饰金帛之属布散于地。蒋取不倒翁掷与之，复能举动如初。然队伍不复整矣，奔窜而散。
　 天渐明，店主大呼：“失贼！”问之，则楼上赎官之物，皆三寸短人所偷店主物也。

译文
　　有个姓蒋的书生前往河南，经过巩县，于是在此留宿。发现店家有西楼，洒扫得极为干净，如少女的闺房一般，蒋生极喜欢，月满西楼是如此风雅的事，背着行李直接往这边走，也不管店家把他往哪边领。店主看他喜欢成这个样子，笑着说：“胆子大吗？这座小楼不是很安宁。”蒋生说：“椒山自有胆。”椒山自有胆出自明朝杨椒山，他由于弹劾严嵩在大狱中受尽酷刑折磨，临刑之前，有人送他蚺蛇酒，希望能为他减少一些痛苦，他拒绝了，他说：椒山自有胆，何蚺蛇胆为。
　　 蒋生气定神闲 秉烛坐到夜深，听到几下像水从竹筒漫出的声音，好像有东西跃出来，仔细一看，原来是几个三寸长短的小人，青衣皂冠，像世间的差役一般的装束。小人睥睨蒋生许久，吆喝着退下了。
　　 过了一会儿，一群小人抬一个官员到，旗帜马车之类都小得像豆子一样，一颗颗都可以数得清楚。官员戴着乌纱帽正襟而坐，指着蒋生大骂，声音小的像蜜蜂的嗡嗡声。蒋生神色自如，饶有兴致地看着他，一点都不害怕。官员越来越生气了，小手拍地，来人啊，给我把这个狂妄之徒拿下。众小人一拥而上，拽鞋的拽鞋，扯袜的扯袜，却一点都动不了蒋生。小人有点害怕，官员嫌他们没胆，挽起袖子自己站起来。蒋生用手将它撮起来，放在茶几上，官员木木然不自主地直挺倒地，仔细一看，竟然是街巷中都有卖的不倒翁，就一只土偶罢了。
　　 这下可好了，豆大的小人跪了一地，磕头磕得可欢乐，这一排磕下来，那一排抬起头又继续磕，祈求还他们的主人。蒋生戏谑着说：“你们必须拿宝贝来赎他。”应声说：“诺”。四下忙活去了。墙壁洞穴中嗡嗡有声，或者四个人用小车拉一个钗子，或者二个人扛一簪，没一会儿首饰金帛散了一地。蒋生把不倒翁拿过来掷给他们，官员才能够像原来那样行动，但是队伍不再整齐，车、马、小人奔串而散。
　　 天色渐渐亮了，突然听到店主大叫：“失窃！”问过之后，才知道楼上用来赎官的东西，都是三寸小人偷店主的。

36、鬼借力制凶人
　　俗传凶人之终，必有恶鬼，以其力能相制也。扬州唐氏妻某，素悍妒，妾婢死其手者无数。亡何，暴病，口喃喃詈骂，如平日撒泼状。邻有徐元，膂力绝人，先一日昏晕，鼾呼叫骂，如与人角斗者，逾日始苏。或问故，曰：“吾为群鬼所借用耳。鬼奉阎罗命拘唐妻，而唐妻力强，群鬼不能制，故来假吾力缚之。吾与斗三日，昨被吾拉倒其足，缚交群鬼，吾才归耳。”往视唐妻，果气绝，而左足有青伤。

译文
相传人生前凶狠，临死前一定会出现恶鬼，借恶鬼之力制服恶人。
　　 扬州有个姓唐的人的妻子，素来凶悍好妒，小妾婢女死在她手上的不计其数。不久，暴病，昏迷不醒却口中喃喃作声，像平时撒泼骂人的样子。邻居有个叫徐元的人，膂力惊人，先一日昏厥不醒，一边打呼噜一边叫骂，好像和别人在角斗，过了一天才醒过来。
　　 有人问他是为什么，说：“我被一群小鬼借用了，鬼奉阎罗命令钩唐妻的魂，但是唐妻力气很大，这群小鬼不能制服她，所以假借我的力量捆她。我和她斗了三天，昨天她被我抓住脚拖到了，捆起来交给这群小鬼，才让我回来。”过去看唐某的妻子，果然已经咽气，而左足上有伤。

37、马盼盼
　　寿州刺史刘介石，好扶乩。牧泰州时，请仙西厅。一日，乩盘大动，书“盼盼”二字，又书有“两世缘”三字。刘大骇，以为关盼盼也。问：“两世何缘？”曰：“事载《西湖佳话》。”刘书纸焚之曰：“可得见面否？”曰：“在今晚。”果薄暮而病，目定神昏。姜妾大骇，围坐守之。灯上片时，阴风飒然，一女子容色绝世，遍身衣履甚华，手执红纱灯，从户外入，向刘直扑。刘冷汗如雨下，心有悔意。女子曰：“君怖我乎？缘尚未到故也。”复从户外出，刘病稍差。嗣后意有所动，女子辄来。
　　刘一日寓扬州天宁寺，秋雨闷坐，复思此女，取乩纸焚。乩盘大书曰：“我韦驮佛也。念汝为妖孽所缠，特来相救。汝可知天条否？上帝最恶者，以生人而好与鬼神交接，其孽在淫、嗔以上。汝嗣后速宜改悔，毋得邀仙媚鬼，自戕其命。”刘悚然叩头，焚乩盘，烧符纸，自此妖绝。
　　数年后，阅《西湖佳话》：“泰州有宋时营妓马盼盼墓，在州署之左偏。”《青箱杂志》载：“盼盼机巧，能学东坡书法。”始悟现形之妖，非关盼盼也。

38、滇绵谷秀才半世女妆
　　蜀人滇谦六，富而无子，屡得屡亡。有星家教以压胜之法，云：“足下两世命中所照临者多是雌宿，虽获雄，无益也。惟获雄而以雌畜之，庶可补救。”已而绵谷生，谦六教以穿耳、梳头、裹足，呼为“小七娘”；娶不梳头、不裹足、不穿耳之女以妻之；果长大，入胖。生二孙，偶以郎名孙，即死。于是每孙生，亦以女畜之。绵谷韶秀无须，颇以女自居，有《绣针词》行世。吾友杨刺史潮观与之交好，为序其颠末。

译文
　　四川人滇谦六，十分富有而无子嗣，每次生了儿子都会死掉。有占星家教他厌胜之法（厌而胜之，用讨厌的东西来压制），说：“您的两世命中所降的星宿多数是雌宿，虽然获得雄宿，但是没有用。只有获得雄宿而以雌宿养育，才可以补救。”后来生了绵谷之后，谦六教他穿耳、梳头、裹足，平时叫他“小七娘”，给他娶了一个不梳头、不裹足、不穿耳的女子，果然顺利长大并且能够上学。生了两个孙子，起名叫几郎，类似日本的田中七郎之类，这种男丁以郎名，通常还有一个正名，而女子以娘名，比如吕四娘，不是日本所特有，结果这两个小孩都死了。后来生的孙子，也都当作女孩子养。
　　绵谷娟秀美丽，而且不留胡须，相当以女子自居，写了一本书《绣针词》颇为流行，我的好友杨潮观与他关系很好，并为他作序。

39、炼丹道士
　　楚中大宗伯张履昊好道。予告归，寄居江宁。入城时，拥朱提一百六十万。有郎总兵者，公门下士也，荐朱道士善黄白之术，寿九百余岁，烧杏核成银，屡试若神。道士说公烧丹，以白银百万，炼丹一枚，则长生可致。公惑之，斋戒三日，定坎离之位。每一炉，辄下银五万两，炭百担。昼则公亲监之，夜则使人守之。银登时化为水。炼三月，费银八十万，丹无消息。诘之，道士曰：“满百万则丹成。成后含之：不饥不寒，可南可北，随意所之，无不可到。”公无奈何，复与十余万，然已觉其妄，道士溲溺，必遣人尾之。
　　清晨，道士溲于园，尾者回顾，忽失道士所在。往视其炉，百万俱空矣。启道士行李，得书一封，云：“公此种财，皆非义物也。吾与公有宿缘，特来取去，为公打点阴间赎罪费用，日后自有效验。幸毋相怪。”家人觇道士者皆云：每五万银下炉时，屋上隐隐有雷声，道士惶恐伏地，以朱符盖其头。其搬运实无痕迹。

40、叶老脱
　　有叶老脱者，不知其由来，科头跣足，冬夏一布袍，手挈竹席而行。尝投维扬旅店，嫌房客嘈杂，欲择洁地。店主指一室曰：“此最静僻，但有鬼，不可宿。”叶曰：“无害。”径自扫除，摊竹席于地。
　　夜，卧至三鼓，门忽开，见有妇人系帛于项，双眸抉出，悬两颐下，伸舌长数尺，彳亍而来。旁有无头鬼，手提两头继至。尾其后者：一鬼遍体皆黑，耳目口鼻甚模糊；一鬼四肢黄肿，腹大于五石匏。相诧曰：“此间有生人气，当共攫之。”群作搜捕状，卒不得近叶。一鬼曰：“明明在此，而搜之不得，奈何？”黄胖者曰：“凡吾辈之所以能摄人者，以其心怖而魂先出也。此人盖有道之士，心不怖，魂不离体，故仓猝不易得。”群鬼方徨四顾，叶乃起，坐席上，以手自表曰：“我在此。”群鬼惊悸，齐跪地下。叶一一讯之。妇人指三鬼曰：“此死于水者，此死于火者，此盗杀人而被刑者，我则缢死此室者也。”叶曰：“若辈服我乎？”皆曰：“然。”曰：“然则各自投生，勿在此作祟。”各罗拜去。
　　迨晓，为主人道其事，嗣后此室宴然。

译文
　　有个叫叶老脱的人，老脱是老练洒脱的意思，估计是外号吧，不知道从哪里来的。冬天只穿一身布袍，手上拿着竹席而行。有一次在扬州城内的一家旅店投宿，嫌客房太嘈杂了，想选一个耳根清静的地方。店主指一个房间说：“这里最僻静，但是有鬼，不可以住人。”叶说：“不怕。”这个房间很久没人住了，老脱自己直接洒扫干净，把竹席摊开在地上就睡了。
　　晚上，睡到三更，门忽然自己开了，只见一个妇人脖子上系着一跟綢布，两只眼睛吊在眼眶外面，舌头伸得好几尺长，徐徐而来。旁边有一只无头鬼，手上提着两头跟来，紧接无头鬼的后面，还有两只，一只全身黑的像焦炭，面目模糊的鬼，另一只四肢泡得发黄发肿，肚子比能装五石米的葫芦还大。群鬼面面相觑，“这里有生人气，大家一起抓住他。”群鬼张牙舞爪向老脱扑去，但是却怎么都近不了身。一只鬼说：“明明在这里，怎么就抓不住呢？”又黄又肿泡得像死尸的鬼说：“我们这些能够抓的人，一定是害怕得魂都出来的，这人是有道之士，所谓，不做亏心事，不怕三更鬼敲门，一点都不怕还，魂魄没有离开身体，所以，仓促之间不容易拿下，得想个办法……”群鬼才左顾右盼，老脱不慌不忙起来，坐在席子上面，用手指着自己说：“我在这里。”群鬼又吃惊又害怕，一齐跪下。老脱一一询问他们怎么死的。妇人指着三只鬼说：“他，死在水中，他是被烧死的，他，是强盗杀人被砍头的，我，在这里上吊，唉。”老脱说：“你们服我吗？”都说：“是。”说：“那么你们各自投胎吧，不要再这里做怪了。”群鬼各自拜过就走了。
　　天亮之后，跟主人说了这件事，后来这个屋子平静下来再也没有妖精出现。

41、苏耽老饮疫神
　　杭州苏耽老，性滑稽，善嘲人。人恶之，元旦，画疫神一纸压其门。耽老晨出开门，见而大笑，迎疫神归，延之上座，与共饮酒而烧化之。是年大疫，四邻病者为祀疫神。其病人辄作神语曰：“我元旦受苏耽老礼敬，愧无以报。欲禳我者，必请苏君陪我，我方去。”于是祀疫神者争先请苏，苏逐日奔忙，困于酒食。其家大小十馀口，无一病者。

42、刘刺史奇梦
　　陕西刘刺史介石补官江南，寓苏州虎丘。夜二鼓，梦乘轻风归陕，未至乡里，路遇一鬼尾之，长三尺许，囚首丧面，狞丑可憎，与刘对搏。良久，鬼败，刘挟鬼于腋下而趋，将投之河。路遇余姓者，故邻也，谓曰：“城西有观音庙，何不挟此鬼诉于观音以杜后患？”刘然其言，挟鬼入庙。
　　庙门外韦驮金刚神皆怒目视鬼，各举所持兵器作击鬼状，鬼亦悚惧。观音望见，呼曰：“此阴府之鬼，须押回阴府。”刘拜谢。观音目金刚押解。金刚跪辞，语不甚解，似不屑押解者。现音笑目刘曰：“即着汝押往阴府。”刘跪曰：“弟子凡身，何能到阴府？”观音曰：“易耳。”捧刘面呵气者三，即遣出。鬼俯伏无语，相随而行。
　　刘自念虽有观音之命，然阴府未知在何处，正徘徊间，复遇余姓者。曰：“君欲往阴府，前路有竹笠覆地者是也。”刘望路北有笠，如俗所用酱缸篷状，以手起之，洼然一井。鬼见大喜，跃而入。刘随之，冷不可耐。每坠丈许，必为井所夹，有温气自上而下，则又坠矣。
　　三坠后，豁然有声，乃落于瓦上。张目视之，别有天地，白日丽空，所坠之瓦上，即王者之殿角也。闻殿中群神震怒，大呼曰：“何处生人气？”有金甲者擒刘至王前。王衮龙衣，冕旒，须白如银，上坐，问：“尔生人，胡为至此？”刘具道观音遣解之事。王目金甲神ㄏ其面仰天，谛视之，曰：“面有红光，果然佛遣来。”问：“鬼安在？”曰：“在墙脚下。”王厉声曰：“恶鬼难留！着押归原处。”群神叉戟交集，将鬼叉戟上投池，池中毒蛇怪鳖争脔食之。
　　刘自念：已到阴府，何不一问前生事？揖金甲神曰：“某愿知前生事。”金甲神首肯，引至廊下，抽簿示之曰：“汝前生九岁时，曾盗人卖儿银八两，卖儿父母懊恨而亡，汝以此孽夭死。今再世矣，犹应为瞽，以偿前愆。”刘大惊曰：“作善可禳乎？”神曰：“视汝善何如耳。”语未毕，殿中呼曰：“天符至矣，速令刘某回阳，毋致泄漏阴司案件。”金甲神掖至王前。刘复跪求曰：“某凡身，何能出此阴界？”王持刘背吸气者三，遂耸身于井。三耸三夹如前，有温气自下而上，身从井出。
　　至长安道上，复命于观音庙，跪陈阴府本末。旁一童子嚅嚅不已，所陈语与刘同。刘骇视之，耳目口鼻俨然己之本身也，但缩小如婴儿。刘大惊，指童子呼曰：“此妖也！”童子亦指刘呼曰：“此妖也！”观音谓刘曰：“汝毋恐，此汝魂也。汝魂恶而魄善，故作事坚强而不甚透彻，今为汝易之。”刘拜谢，童子不谢，曰：“我在彼上，今欲易我，必先去我。我去，独不于彼有伤乎？”观音笑曰：“毋伤也。”手金簪长尺许，自刘之左胁插入，剔一肠出，以腕绕之。每绕尺许，则童子身渐缩小。绕毕，掷于梁上，童子不复见矣。观音以掌扑案，刘悸而醒，仍在苏州枕席间，胁下红痕，犹隐然在焉。月余，陕信至，其邻人余姓者亡矣。此事介石亲为余言。

43、赵李二生
　　广东赵、李二生，读书番禺山中。端阳节日，赵氏父母馈酒肴为两生庆节，两生同饮甚乐。至二鼓，闻扣门声，启之，亦书生也，衣冠楚楚。自云：相离十里许，慕两生高义，愿来纳交。邀入坐，言论风生。先论举业，后及古文词赋，元元本本，两生自以为弗及。最后论及仙佛，赵素不乐闻而李颇信之，书生因力辨其有，且曰：“欲见佛乎？此顷刻事也。”李欣然欲试之。书生取案几叠高五尺许，身踞其上，登时有旃檀之气氤氲四至，随取身上绢带作圈，谓二生曰：“从圈入，即佛地也，可以见佛。”李信之既笃，见圈中观音、韦驮，香烟飘渺，即欲以头入圈；而赵望之则獠牙青面、吐舌丈馀者在圈中矣。遂大呼。家人共进，李如梦醒者，虽挣脱，而颈已有伤，书生杳然不复可见。两生家俱以此山有邪，不可读书，各令还家。明年，李举孝廉，会试连捷，出授庐江知县。卒以被劾，自缢而亡。

译文
　　 广东有赵、李两生员，在番禺山中读书。端午节赵氏父母送酒肴给他们庆祝节日，二人相饮甚欢。到二更，听到叩门的声音，深山老林，深更半夜，谁在敲门？打开门一看，也是一个书生，穿戴十分整齐干净，说：“我读书的地方和这里相隔十多里，仰慕你们的高风亮节，特意来结交。”于是邀请书生入座，三人谈笑风生。先谈论科举功名，后谈及古文词赋，还有一些所见所闻，二人都觉得自愧不如。最后谈论到仙佛，赵生一向都不喜欢而李生相当相信，意见开始不统一了，书生竭力证明仙佛的存在，而且说：“想见神佛吗？有什么难的，一下子的事。”李生欣然欲试。书生桌子和茶几迭高五尺多，站在上面，时有烟雾缭绕，檀香之味扑鼻而来，随后取下身上的绢带作圈，跟二人说：“从圈子进去，就是佛家净土，就可以见到神佛了。”李生相信并且忠厚老实，看到圈中有观音、韦驮，香烟缥缈，就像把头伸入去。而赵看到的只是青面獠牙、舌头吐出一丈多的人在全里面，就大声呼叫。家人一起近来，李生才如梦初醒，虽然挣脱，但颈部已经被伤到了，书生却消失得无影无踪。二人家里面都觉得这山上有邪，不能读书，各自叫他们回家。第二年，李生举了孝廉，会试又顺利通过，真是捷报连连，春风得意，出任庐州知县。不料被弹劾，自缢而亡。

44、山东林秀才
　　山东林秀才长康，四十不第。一日，有改业之想，闻旁有呼者曰：“莫灰心。”林惊问：“何人？”曰：“我鬼也，守公而行，并为公护驾者数年矣。”林欲见其形，鬼不可。再四言，鬼曰：“公必欲见我，无怖而后可。”林许之，遂跪于前，丧面流血，曰：“某蓝城县市布者也，为掖县张某某害，以尸压东城门石磨盘之下。公异日当宰掖县，故常侍公，求为伸冤。”且言公某年举乡试，某年成进士，言毕不复见。至期，果举孝廉，惟进士之期爽焉。林叹曰：“世间功名之事，鬼亦有不知者乎！”言未毕，空中又呼曰：“公自行有亏耳，非我误报也！公于某月日私通孀妇某，幸不成胎，无人知觉。阴司记其恶而宽其罪，罚迟二科。”林悚然，谨身修善，逾二科而成进士，授官掖县。抵任进城，见一石磨，启之，果得尸；立拘张某，讯之，尽吐杀人情实，置之于法。